Джим Хокинс
Предисловие издателя
Книга, представленная Вашему вниманию, является не менее странной, чем обстоятельства ее появления.
В районной библиотеке города N один из ее постоянных читателей попросил книгу «Остров Сокровищ» Роберта Стивенсона. Библиотекарь Юля З. вместо этого романа обнаружила совсем другую книгу под названием «Остров Скелетов» Джима Хокинса. Удивительно, но на ней стоял точно такой же инвентарный номер, как и на «Острове Сокровищ». Сказав читателю, что нужная ему книга на руках, Юля принялась исследовать загадочный роман. Выяснилось, что в базе библиотеки книги с таким названием и автором не числится. На обложке было указано, что «Остров Скелетов» издан в Москве, в 1938 году, в издательстве «Учпеддетгиз». В предисловии сообщалось, что это перевод Михаила Абрамовича Гершензона с английского издания, опубликованного в 1799 году в Глазго. Юля сделала несколько запросов в английские библиотеки, но там сообщили, что такой книги у них нет. Все это очень походило на розыгрыш, однако «Остров Скелетов» имел точно такой же потрепанный и зачитанный вид, как и полагается книге, изданной 83 года назад. Некоторые страницы были оторваны, многие были потеряны. К удивлению Юли, эта книга числилась в каталоге Российской государственной библиотеки в Москве и была занесена в электронную базу еще в 2017 году.
Юля решила отсканировать такое удивительное издание. За один раз это ей не удалось, наступил вечер, и она отложила работу до утра. Но на следующий день таинственная книга исчезла, а на ее месте лежал пропавший «Остров Сокровищ». Также теперь она не числилась и в РГБ.
В настоящем издании опубликованы только отсканированные Юлей З. фрагменты загадочной книги. Однако мы предполагаем, что внимательный читатель без особого труда можно себе представить общий сюжет повествования.
Предисловие автора
«Сквайр Трелони, доктор Ливси и другие джентльмены попросили меня написать все, что я знаю об Острове Сокровищ. Я не мог им отказать, и, промучившись почти год с пером в руках над листами бумаги, изложил свои воспоминания в пухлой рукописи. Ее приняли с огромным восторгом – по моему мнению, явно преувеличив мои скромный литературный труд. Всем она так понравилась, что рукопись решили опубликовать, и она была напечатана в Глазго в 17 … году под названием «Остров Скелета, или в поисках сокровищ капитана Флинта».
Но сегодня, когда мои дни уже сочтены и недалек тот роковой час, когда мне придется предстать перед Всевышнем, мне хотелось бы сделать это с чистой совестью. Я хочу покаяться и заявить, что «Остров Скелета» на самом деле не более чем мои выдумки. Настоящая правда настолько ужасна и невероятна, что тогда я не решился ее написать, побоявшись, что в наш XVIII век, век просвещения, науки и рационализма, меня примут за умалишенного и поместят в Бедлам. Но теперь эти обстоятельства уже не имеют никакого значения, сегодня подлинная история не может повредить моим спутникам, и, покидая этот мир последним из тех, кто принял участие в невероятных событиях, описанных ниже, я хочу поведать миру, как все было в действительности».
Джим Хокинс
Плимут, графство Девон, май 1797 года.
… «Испаньола» стала несколько круче к ветру, курс ее проходил восточнее острова.
И я решил отправиться на берег. В одно мгновение я перелез через борт и спустился в носовой люк ближайшей шлюпки, которая в ту же секунду отчалила.
Никто не обратил на меня внимания, и только передний гребец сказал:
– Это ты, Джим? Держи голову пониже.
Но Сильвер, сидевший в другой лодке, внимательно всмотрелся в нашу и окликнул меня, чтобы убедиться, что это действительно я. И тогда я пожалел, что поехал.
Шлюпки помчались к берегу наперегонки. Но та лодка, в которой сидел я, отчалила первой. Она оказалась более легкой, гребцы в ней подобрались самые лучшие, и мы сразу опередили другую шлюпку. Едва нас нашей лодки коснулся берега, я ухватился за ветку, выскочил и кинулся в лесную чащу. Сильвер и его товарищи остались ярдов на сто позади.
– Джим, Джим! – кричал он.
Но, понятно, я не обратил на его крик никакого внимания. Без оглядки, подпрыгивая, ломая кусты, ныряя в траве, я бежал все вперед и вперед, пока не выбился из …
… тут меня подстерегала другая опасность, и сердце мое снова замерло от ужаса. С обрывистого каменистого склона посыпался гравий и покатился вниз, шурша и подскакивая между деревьями. Я невольно посмотрел вверх и увидел странное существо, стремительно прыгнувшее за ствол сосны. Что это? Медведь? Человек? Обезьяна? Я успел заметить только что-то темное и косматое и в ужасе остановился.
… Странное существо перебегало от ствола к стволу со скоростью оленя. Оно двигалось на двух ногах, по-человечески, хотя очень низко пригибалось к земле, чуть ли не складываясь вдвое. Да, то был человек, в этом я больше не мог сомневаться.
… Заметив, что я направляюсь к нему, он вышел из засады и сделал было шаг мне навстречу. Потом в нерешительности потоптался на месте, попятился и вдруг, к величайшему моему изумлению и смущению, упал на колени и с мольбой протянул ко мне руки.
Я снова остановился.
– Кто вы такой? – спросил я.
– Бен Ганн, – ответил он; голос у него был хриплый, как скрип заржавленного замка. — Я несчастный Бен Ганн. Три года я не разговаривал ни с одним человеком.
… продолжал он. — Я был на корабле Флинта, когда он зарыл сокровища. С ним было еще шесть моряков — здоровенные, сильные люди. Они пробыли на острове с неделю, а мы сидели на старом «Морже». В один прекрасный день мы увидели шлюпку, а в шлюпке сидел Флинт, и голова его была повязана синим платком. Всходило солнце. Он был бледен как смерть и плыл к нам… один, а остальные шестеро были убиты… убиты и похоронены… да… Как он расправился с ними, никто из нас никогда не узнал. Была ли там драка, резня или внезапная смерть… А он был один против шестерых!.. Билли Бонс был штурманом, а Долговязый Джон — квартирмейстером. Они спросили у него, где сокровища. «Ступайте на берег и поищите, — сказал он в ответ. — Но, клянусь громом, корабль не станет вас ждать». Вот как он сказал им, Флинт. А три года назад я плыл на другом корабле, и мы увидели этот остров. «Ребята, — сказал я, — здесь Флинт зарыл сокровища. Сойдемте на берег и поищем». Капитан очень рассердился. Но все матросы были со мной заодно, и мы причалили к этому берегу. Двенадцать дней мы искали сокровища и ничего не нашли. С каждым днем товарищи ругали меня все сильней и сильней. Наконец они собрались на корабль. «А ты, Бенджамин Ганн, оставайся! — сказали они. — Вот тебе мушкет, заступ и лом, Бенджамин Ганн… Оставайся здесь и разыскивай денежки Флинта». С тех пор, Джим, вот уже три года живу я здесь и ни разу не видел благородной человеческой пищи. Взгляни на меня: разве похож я на простого матроса?..
Далеко за болотом раздался гневный, душераздирающий вопль, потом второй. Эхо в скалах Подзорной Трубы повторило их несколько раз. Вся армия болотных птиц снова взвилась в вышину и заслонила небо. Долго еще этот нечеловеческий крик раздавался в моих ушах, хотя кругом опять воцарилось безмолвие, нарушаемое только хлопаньем крыльев опускающейся стаи птиц и отдаленным грохотом прибоя.
– Это ревет Малютка Джон, – пояснил Бен Ган.
– Малютка Джон? – переспросил я.
– Да, это исполинское существо, похожее на обезьяну, ростом не меньше 12 ярдов …
… вперед, врукопашную! Кортики! — закричал Сильвер.
Израэль Хендс схватил со штабеля кортик. Эндерсон, тоже хватая кортик, резнул им помощника боцмана по суставам пальцев, но Израэль даже не почувствовал боли. Хэндс ринулся в дверь, на солнечный свет. Эндерсон выскочил за ним следом.
– Вокруг дома! Вокруг дома! – закричал Джон Сильвер. Машинально подчиняясь команде, Израэль Хендс повернул к востоку, с поднятым кортиком обогнул угол дома и сразу встретился лицом к лицу со скелетом в истлевшей матросской одежде. Ужасный призрак заревел, и его ржавый тесак взвился над головой Израэля. Хендс не успел даже струсить. Уклоняясь от удара, он оступился в мягком песке и покатился вниз головой по …
… рж» стремительно приближался к «Испаньоле». К счастью, все его тридцать восемь пушек молчали: Флинт боялся потопить нашу шхуну и потерять сокровища. Мы понимали, что нам не уйти от пирата, и стали готовиться к абордажу.
Но огромная волна, появившаяся неизвестно откуда, качнула наш корабль, и если бы я не успел ухватиться за ванты, то упал бы на палубу. Такой же водяной вал закачал и «Моржа», а когда океан успокоился, то мы увидели что-то очень огромное, размером с небольшой острой или гору. Но это гора была живой. Едва ли кто-нибудь их моряков, бороздивших Атлантику, видел чудовище подобных размеров. Морской гигант распахнул свою бездонную пасть, и корабль Флинта навсегда …
… времена силы света и хаоса сошлись в великой битве. Долго шло упорное сражение, пока Боги Света не одолели Богов Тьмы. Победители заточили побежденных в алмазной темнице. Но одному из них, Ариоху, удалось вырваться на свободу. Он понимал, что Боги Света рано или поздно настигнут его. В предстоящей схватке ему нужна была его прежняя сила. Для этого ему было необходим вернуть свое кольцо, которое он когда-то потерял в той битве. Он принял облик капитана Флинта и на пиратском корабле «Морж» под черным флагом с черепом и костями стал бороздить моря в поисках пропавшего амулета. Ограбив испанский фрегат «Святая Анна», Ариох среди сокровищ, которые вез этот корабль, отыскал свое кольцо. Но в тот момент его нашли Воины Света. У Бога Хаоса не оставалось времени получить силу от талисмана. Тогда он спрятал кольцо вместе с другими сокровищами на Острове Скелетов. Он прикончил сопровождавших его моряков и, превратив их в зомби, оставил стеречь свое богатство.
Однако Ариох не догадывался, что его квартирмейстер Джон Сильвер – это сам Локки. Хитроумный бог решил не принимать участие в той битве, а потом сделал вид, что покорился Богам Света. Но Локки решил сам завладеть кольцом Ариоха и, получив его силу, бросить вызов богам све...
… Прощай, Джим Хокинс! Я полностью исполнил мой долг.
На моих глазах выступили слезы, и, чтобы скрыть свою невольную слабость, я отвернулся, а, когда мои глаза снова стали сухими, Бен Ган исчез, растворившись в …
КОНЕЦ СКАНИРОВАННОЙ ЧАСТИ