-Способность к контролю над ядами можно заполучить только став любовником с её носителем. Мы с Синмёмяру решили перехитрить механизм, и притвориться влюблённой парочкой, и это жутко разозлило Мэдсин. Она едва ли не на части разваливалась от ярости. Слава богам, что я смог её оттащить от Синмёмяру, иначе у нас был бы груз двести...
-Груз двести - это как?
-На армейском жаргоне это значит "труп".
-Вот как... Стоп! А как вы перехитрили эту систему? Вы что, переспали?
-Нет. Мы просто поцеловались с ней, этого оказалось даже более, чем достаточно.
-Ммм...
-А потом она сказала мне, что я могу проверить свои способности на нескольких устойчивых к отравлениям существах, среди которых была Инаба. Вот я и решил попробовать на ней, теперь она отсыпается.
-Неужели ты использовал на ней настолько сильнодействующий яд?
-Я могу заставлять яды действовать вдвойне или вообще не действовать никак. Могу даже заставить яд саморасщепляться.
-Серьёзное преимущество... Так ты теперь сможешь управлять кем-то через боли?
-Да.
-Только на нас не вздумай использовать что-то подобное!
-Что ты, Ран-сан... Я никогда не стану заставлять тебя подчиняться своей воле. Я прекрасно знаю, что ты всегда стараешься делать всё как лучше, поэтому я могу лишь помогать тебе.
-Это успокаивает.
-Я просто не позволю себе использовать такие методы на своих друзьях. Только на злейших врагах и их подчинённых.
-Верно.
Да уж, придётся мне теперь привыкать, что меня побаиваются все вокруг... Объяснять всё почти каждому из окружающих...
Нужно хоть немного сменить тему разговора в более интересную и милую сторону. Спрошу-ка я у Ран о том, помнит ли она своё детство, или что-то подобное...
-Скажи мне, Ран-сан, могу я тебя у тебя кое-что спросить? Только не злись.
-Давай, я сегодня очень добрая.
-Скажи, сколько тебе вообще лет?
-Попробуй догадаться. Я прожила достаточно долго,чтобы отрастить девять хвостов.
-Это очень много...
-Если быть точным, девять веков.
-Ох ничего себе... Девятьсот лет... Теперь понятно, почему ты так умна. Ты прожила на свете раз в пятьдесят больше меня.
-Если честно, то иметь такую продолжительность жизни не всегда хорошо.
-Почему же?
-Как и вы, люди, мы подвержены чувствам. Мы точно так же можем привязаться к кому-то, влюбиться или возненавидеть лютой ненавистью. За свою жизнь я потеряла несметное количество парней, которых я очень любила. Они умирали своей смертью, оставляя меня вдовой. На некоторое время я вообще теряла какое-либо желание жить в этом мире. Но потом он снова напоминал мне о всей прекрасности любви, и я снова влюблялась в кого-то, и снова повторялся этот круг. Но, потом я встретила маленькую беспризорную некомату, и решила всю оставшуюся жизнь помогать этой крохотке, которая была обречена на такую же судьбу. Так я познакомилась с Чень, стала для неё почти что матерью.
-Понятно... Я тоже однажды, ещё в детстве, взялся выхаживать маленького раненного котёнка. Родители тогда ещё жутко ругали меня за то, что я домой притащил животное без их разрешения, но я уговорил их разрешить оставить его.
-Да, в любви помогать другим мы с тобой очень похожи. Я часто помогаю даже тем, кого совершенно не знаю... Однажды даже был случай, что я одна вылечила целую деревню от смертельной болезни.
-Это как так?
-В полном варианте объяснения займут не один час, и мне придётся долго учить тебя биологии, поэтому буду говорить коротко и доходчиво. Любая жидкость в теле любой кицунэ имеет очень сильные обеззараживающее и лечебно-восстановительное действия, и, каким-либо образом проникая в тело другого человека, способна обезвреживать практически любые болезни, даже генетические.
-Хмм, очень полезная способность. То есть ты можешь залечивать любые раны, просто плюнув или чихнув на них?
-В случае с ранениями я могу таким образом лишь обезболить раны и ускорить их заживление.
-Ммм... Ну, рассказывай, как ты тогда деревню спасала от болезни?
-Тогда я была ещё относительно юна и неопытна, как кицунэ. Я блуждала по всей Японии в поисках пристанища, и случайно услышала слух о деревне-призраке, всё население которой уже несколько лет мучит неизвестная болезнь, характеризующаяся кратковременными помутнениями сознания и медленным отмиранием тела. Естественно, смерть больных была очень мучительной, они сходили с ума от боли и их сердца останавливались. Я разузнала у моих попутчиков всё, что могла, и отправилась в эту деревушку. Через три или четыре дня пути я была там, оказалось, что эта деревня - больше похожа на небольшой город. Но людей я там почти не видела. Если честно, я была жутко потрясена тем, что там увидела. Трупы лежали повсюду, вонь стояла страшная. Мухи над деревней роями летали, слетаясь на запах гнили. По дороге шёл один молодой паренёк, затем он упал на землю, начал кричать так сильно, что даже я, находясь в паре километров от него, услышала этот душераздирающий рёв. После этого он почему-то встал на четвереньки, и начал рвать на себе одежду и лаять, словно собака.Я поняла, это был один из больных, и я знала, что его тоже вскоре постигнет такая же судьба, как и эти трупы, лежащие буквально на каждом шагу, потому и решила подойти к нему немного ближе. Он всё равно стоял на месте, как вкопанный, и лаял. Пока я подошла к нему, он уже вернулся в своё человеческое состояние. Я решила опробовать свои силы, и вылечить его своей кровью, и, когда подошла к нему ближе, то он, сильно засмущавшись из-за отсутствия на себе какой бы то ни было одежды, и спросил у меня, откуда я взялась в этом адском месте? Я ответила ему, что узнала о беде этой деревни, и решила помочь жителям в меру своих возможностей, как двухсотлетней кицунэ. Он надел на себя то, что только минут десять назад яростно срывал, и спросил у меня, как я могу им помочь?"Если ты знаешь что-то о кицунэ, то ты знаешь, как я могу вернуть вашу деревню к жизни" - сказала я ему тогда. "Любая жидкость моего тела действует как сильнейшее лекарство без побочных эффектов". И предложила ему укусить меня за руку, и выпить немного моей крови. Он решился попробовать, и выпил. Затем мы разошлись, и я пошла искать себе место для ночёвки. А на следующий день мы снова встретились, и он не знал,как меня отблагодарить. Он сказал, что за весь день с ним не случалось ни одного припадка, и общее самочувствие сильно улучшилось. Я была рада это слышать, ведь впервые моя сила спасла жизнь человеку.После этого он попросил меня помочь всей деревне встать на ноги, и я согласилась. Я сказала ему, чтобы он собрал всех детей и взрослых своей деревни на центральной улице на следующий день. Я обусловила это тем, что мне нужно приготовиться к этому. Он кивнул головой, и сказал, что вся деревня передо мной в неописуемом долгу. А я сказала, чтобы он не брал дурного в голову, и никто мне ничего не должен, ведь сама моя сущность - помогать людям... Он благодарно улыбнулся мне и быстро скрылся за углом, а я принялась за работу, не буду говорить, какую. Ты можешь счесть это противным и отвратительным, но тогда не было другого выхода. Мне просто необходимо было помочь этим бедным людям. На следующий день в назначенное время я пришла в назначенное место с целой кучей бутылочек со смесью всего,что я смогла из себя выжать. Преимущественно, это было грудное молоко с примесями крови и лимфы.Людей было очень много. Хотя, людьми этих существ назвать было довольно сложно, все они больше походили на нежить, восставшую из могил. От некоторых в буквальном смысле исходил запах, напоминающий гниение. Когда я всё это увидела своими глазами, то едва не оцепенела от ужаса.
Я попросила их всех выстроиться в очередь, и терпеливо ждать, пока настанет их очередь. Люди неторопливо выстроились в колонну, и ко мне подошёл первый паренёк. Его лицо больше всего напоминало измятый листок бумаги, настолько оно было помято. Болезнь истощила его до предела, и он уже стоял одной ногой в могиле. Я отдала ему одну бутылку, и он отошёл в сторону и выпил её содержимое.И так повторялось несколько тысяч раз, я неустанно раздавала лекарство до поздней ночи. Последний получавший предложил мне переночевать у него. Я решила согласиться, ведь до своего дома я уже не смогла бы добраться самостоятельно, настолько я была изнурена. Сказалось и то, что я почти два литра крови затратила на помощь деревенским людям. Для обычного человека потеря такого объёма крови - гарантированная смерть, но у кицунэ кровь вырабатывается немного быстрее, а циркулирует чуть-чуть медленее, чем у людей, и за пару-тройку дней нормальное кровоснабжение восстанавливается в полном объёме, и никаких опасностей для нас обильная кровопотеря не принесёт, если она возникла не от разрыва крупных сосудов. Да и регенерация в таком случае помогает очень сильно, повреждённый сосуд быстро восстановится.Так вот, я пошла с этим человеком к нему в качестве гостьи. Едва ногами переставляла из-за временной анемии, и он помогал мне идти. А когда мы пришли, я сразу же бессильно увалилась в постель, и больше даже не шевелилась. Я почти мгновенно уснула, и не просыпалась до самого утра. А разбудил меня именно хозяин дома, поинтересовавшись моим самочувствием. Хоть я и отлично выспалась, я всё ещё была довольно слаба, и с трудом могла встать с постели. Но этот парень мне помогал весь день, говоря, что я оказала неоценимую помощь всей деревне, и то, что он сейчас делает для меня - лишь малая за то награда.Так мне пришлось прожить в этой большой, и, как оказалось, довольно радушной деревне целую неделю, пока я смогла полностью встать на ноги и запастись провизией для того, чтобы продолжать путь.
-Ммм, занятный рассказ... То есть, тебе пришлось ранить саму себя, чтобы сделать лекарство для людей?
-Да.
-Наверное, это было очень больно.
-Не слишком, я в этом вопросе довольно терпелива. Моё состояние ухудшилось только после того, как я умышленно вылила из себя столько крови. И то, я не обращала на это никакого внимания. Сначала у меня начала кружиться голова, потом я почувствовала резкий упадок сил, после этого к этому всему прибавились ещё тошнота и головная боль. Но я продолжала упорно стоять на своём,пока не закончила. А потом вырубилась, и дрыхла всю ночь,не сдвигаясь с места.
-Порой я не могу понять людей, которые рискуют умереть в муках ради кого-то другого.
-Я не могу не помогать никому, и жить в свою выгоду. Не моё это. Хоть я и пыталась, но не могу. Видимо, помогать другим - моё пожизненное призвание...
-Такие, как ты - самые полезные существа. Существование таких, как ты, должно быть стимулом для других, тебя можно ставить в пример.
-Ненавижу, когда меня ставят в пример кому-то. Каждый волен выбирать собственный путь. Кому-то важен только он сам, кому-то вообще наплевать на свою жизнь, лишь бы окружающие жили нормально... Кто-то считает главным в жизни богатство, кто-то семью, кто-то ещё что-то... А я считаю главным для себя - выручать в трудных ситуациях. Потому не странно, что многие считают, что что-то должны мне. Хотя, их "долги" для меня совершенно ничего не значат. Даже если кто-то даст мне целую гору золота за то, что я когда-то спасла ему жизнь, то я не приму её, сказав, что мне это не нужно.
-Живи ты в наши дни, тебя сочли бы либо полным психом, либо настоящей святой. В нашем мире мало тех, кто совсем не думает о своём достатке.
После этой моей реплики между нами повисла тишина, и я решил не продолжать бессмысленную беседу, и не отвлекать Ран от её дел. Я решил снова подняться к Ае, и оценить её работу в завершённом виде.
Я попрощался с Ран, и снова, неторопливым шагом, поднялся на крышу. Аи уже там не было, значит, она уже закончила рисунок, и, очевидно, занята поиском меня внизу... Теперь я снова шёл по ступенькам, но уже вниз. Никого из своих я больше не встречал. Скорее всего, они уже занимались приготовлениями ко сну. Инаба-сан, скорее всего, ещё спала.
Аю я встретил на первом этаже, она просто сидела на полу,держа свою шапку в руках, и сминая в руках меховые шарики,приделанные к ней по бокам.
-Оу, а где ты пропадал? - спросила она, когда заметила меня.
-Я встретил Ран, и немного с ней поговорил. Она рассказала мне одну очень увлекательную историю.
-Оуу... Можешь мне её пересказать? И желательно, подробно...
-Хорошо. Тогда она была ещё относительно юна и неопытна, как кицунэ. Она блуждала по всей Японии в поисках пристанища, и случайно услышала слух о деревне-призраке, всё население которой уже несколько лет мучит неизвестная болезнь, арактеризующаяся кратковременными помутнениями сознания и медленным отмиранием тела. Естественно, смерть больных была очень мучительной, они сходили с ума от боли и их сердца останавливались. Ран разузнала у своих попутчиков всё, что могла, и отправилась в эту деревушку. Через три или четыре дня пути Ран была там, оказалось, что эта деревня была больше похожа на небольшой город. Но людей она там почти не видела, и, исходя из её слов, она была жутко потрясена тем,что там увидела. Трупы лежали повсюду, вонь стояла страшная. Мухи над деревней роями летали, слетаясь на запах гнили. По дороге шёл один молодой паренёк, затем он упал на землю, начал кричать так сильно, что даже она, находясь в паре километров от него, услышала этот душераздирающий рёв. После этого он почему-то встал на четвереньки, и начал рвать на себе одежду и лаять, словно собака. Она поняла, это был один из больных. Она знала, его тоже вскоре постигнет такая же судьба, как и эти трупы, лежащие буквально на каждом шагу. Потому она и решила подойти к нему немного ближе. Он всё равно стоял на месте, как вкопанный, и лаял. Пока она подошла к нему, он уже вернулся в своё человеческое состояние. Она решила опробовать свои силы, и вылечить его своей кровью, и, когда подошла к нему ближе, то он, сильно засмущавшись из-за отсутствия на себе какой бы то ни было одежды, и спросил у неё, откуда она взялась в этом адском месте? Она ответила ему, что узнала о беде этой деревни, и решила помочь жителям в меру своих возможностей, как двухсотлетней кицунэ. Он надел на себя то, что только минут десять назад яростно срывал, и спросил у неё, как она может им помочь?"Если ты знаешь что-то о кицунэ, то ты знаешь, как я могу вернуть вашу деревню к жизни"- сказала она ему тогда. "Любая жидкость моего тела действует как сильнейшее лекарство без побочных эффектов". И предложила ему укусить её за руку, и выпить немного её крови. Он решился попробовать, и выпил. Затем они разошлись, и она пошла искать себе место для ночёвки. А на следующий день они снова встретились, и он не знал, как её отблагодарить. Он сказал, что за весь день с ним не случалось ни одного припадка, и общее самочувствие сильно улучшилось. Она была рада это слышать, ведь впервые её сила спасла жизнь человеку. После этого он попросил её помочь всей деревне встать на ноги, и она согласилась. Она сказала ему, чтобы он собрал всех детей и взрослых своей деревни на центральной улице на следующий день. Она обусловила это тем, что ей нужно приготовиться к этому. Он кивнул головой, и сказал, что вся деревня перед ней в неописуемом долгу. А она сказала, чтобы он не брал дурного в голову, и никто ей ничего не должен ведь сама её сущность – в помощи людям... Он благодарно улыбнулся ей и быстро скрылся за углом, а она ушла искать домик, и принялась за работу, не буду говорить, какую. Ты можешь счесть это противным и отвратительным, но тогда не было другого выхода. Ей просто необходимо было помочь этим бедным людям. На следующий день в назначенное время она пришла в назначенное место с целой кучей бутылочек со смесью всего, что она смогла из себя выжать. Преимущественно, это было грудное молоко с примесями крови и лимфы. Людей было очень много. Хотя, людьми этих существ назвать было довольно сложно, все они больше походили на нежить, восставшую из могил. От некоторых в буквальном смысле исходил запах, напоминающий гниение. Когда она всё это увидела своими глазами, то едва не оцепенела от ужаса. Она попросила их всех выстроиться в очередь, и терпеливо ждать, пока настанет их очередь. Люди неторопливо выстроились в колонну, и ко мне подошёл первый паренёк. Его лицо больше всего напоминало измятый листок бумаги, настолько оно было помято. Болезнь истощила его до предела, и он уже стоял одной ногой в могиле. Она отдала ему одну бутылку, и он отошёл в сторону и выпил её содержимое.И так повторялось несколько тысяч раз, она неустанно раздавала лекарство до поздней ночи. Последний получавший предложил мне переночевать у него. Она решила согласиться, ведь до своего смогла бы добраться самостоятельно, настолько она была изнурена. Сказалось и то, что она почти два литра крови затратила на помощь деревенским людям. Для обычного человека потеря такого объёма крови - гарантированная смерть, но у кицунэ кровь вырабатывается немного быстрее, а циркулирует чуть-чуть медленее, чем у людей, и за пару-тройку дней нормальное кровоснабжение восстанавливается в полном объёме, и никаких опасностей для кицунэ обильная кровопотеря не принесёт, если она возникла не от разрыва крупных сосудов. Да и регенерация в таком случае помогает очень сильно, повреждённый сосуд быстро восстановится. Так вот, она пошла с этим человеком к нему в качестве гостьи. Едва ногами переставляла из-за временной анемии, и он помогал мне идти. А когда они пришли, она сразу же бессильно увалилась в постель, и больше даже не шевелилась. Она почти мгновенно уснула, и не просыпалась до самого утра. А разбудил её именно хозяин дома, поинтересовавшись моим самочувствием. Хоть она и отлично выспалась, она всё ещё была довольно слаба, и с трудом могла встать с постели. Но этот парень ей помогал весь день, говоря, что она оказала неоценимую помощь всей деревне, и то, что он сейчас делает для неё - лишь малая за то награда. Так ей пришлось прожить в этой большой, и, как оказалось, довольно радушной деревне целую неделю, пока она смогла полностью встать на ноги и запастись провизией для того, чтобы продолжать путь.
-Хмм, Ран-сан как всегда, в своём духе...
-Ты это о том, что она помогает всем,кому может?
-Да. Это её самая хорошая черта.За её невероятную отзывчивость её так и уважают.
-Что называется, делай людям добро, и будешь для них почитаемым. У нас в мире такого не бывает, если ты кому-то делаешь добро, этот кто-то запросто может втоптать тебя в землю и оставить тебя умирать в мучениях, если тебя ранят. У нас это называется предательством, и в общем, осуждается, хотя каждый готов предать своих ради каких-то выгод или сохранения жизни. Материальные ценности стали для нас главнее моральных. Хорошо, что не перевелись ещё те,кто сопротивляется такому миропорядку...
-Что ж за мир у вас такой?
-Обычный мир, почти все привыкли уже ко всему дерьму... Хотя и не все привыкли, но тех, кто не привыкает, а менять мир вокруг пробует, тут же ликвидируют самыми различными способами. Кого-то отправляют в психбольницы, кого-то в тюрьмы, кого-то просто убивают.
-То есть, у вас убивают за свободу слова и мысли?
-Ещё и прикрывают уничтожение несогласных уничтожением врагов народов. И хоть часто им попадаются действительно опасные личности, способные на всё, чаще всего они ищут тех, кто просто иначе думает, и ликвидируют их, независимо от того, могут ли они причинить глобальный вред миру.
-Да уж, не хотела бы я в такой клетке сидеть. Как вы вообще можете жить в подобном дерьме?
-Некоторые уже привыкли жить там, где им говорят, говорить то, что им говорят, даже есть из рук того, кто даёт... Богачи превращают простых людей в пушечное мясо, рабов, бесправных...
-Не знаю, как ты, а я бы уже сделала харакири, живи я в этом отвратительном мире! Неужели ниоткуда не видно просвета?
-Какого просвета?
-Зарева всемирной революции.
-Ты хочешь сказать, поднятия анархии?
-Ага. Я просто хотела добавить немного романтичности в высказывание, потому и начала о просвете.
-Это заметно. Одно но. Даже в условиях тотального равенства, люди будут находить всё новые и новые средства управления другими, к примеру, будут использовать алчность других людей, понуждая их к нужным действиям за деньги. А в вариант "кто-то соберёт все деньги у всего мира и переделит их поровну между семью миллиардами человек, не взяв себе и миллиардной части" я не верю. Люди так устроены, что каждый старается погонять другими. Вернее, такими их сделал наш мир, ведь в истории было много случаев, когда человек поступал не в свою выгоду, и не в выгоду своему боссу, а ради общего блага.
-Я таких людей встречаю часто. У них обычно очень много интересных историй, что для меня - настоящий клад.
-И почему же?
-Я хочу попробовать себя в литературе, и потому ищу интересные истории, чтобы попробовать на их основе создать свою.
-Хочешь попробовать стать писательницей, да?
-Для журналиста это одна из наиболее удачных работ, ведь мы обычно имеем внушительный словарный запас, и языки у нас далеко не без костей. Если ты можешь написать статью о чём-то, и она понравится читателям, то ты можешь смело браться за создание книги на основе каких-либо реальных событий. Можешь быть уверен, она как минимум заинтересует читателей.
-Значит так... Знаешь, у тебя есть некоторые сходства с моими старыми друзьями. Один из них постоянно пишет рассказы о любви, другой пробует писать антиутопические ранобе...
-Как это "антиутопические"? Утопия - это же всеобщее счастье, не так ли? Выходит, он пишет несчастливые истории?
-Не совсем. Антиутопия всегда на первый взгляд кажется идеальной утопией, но любой, кто способен копнуть глубже, заметит всю гадость, кроющуюся под красивой оболочкой. Это как яблоко, снаружи красивое, а внутри гнилое.
-То есть, выходит, что он описывает всю эту картину со стороны обычного обывателя, при этом пытаясь подтолкнуть читателя к выводу, что всё не так прекрасно?
-Верно.
-Слушай, а может и мне попробовать придумать что-то похожее? Может, мои истории как-нибудь смогут спасти ваше поколение?
-Это хороший вариант.
-Но тогда мне придётся просить у тебя помощи в работе.
-Буду всегда рад помочь.
-Как хорошо, что мы с тобой познакомились! Ты - ходячий генератор гениальных идей!
-Не надо мне льстить, я ненавижу лесть.
Пока мы болтали с Аей, к нам подсела и её верная подружка, Момидзи. Не знаю, насколько давно, потому лучше спрошу.
-Моми-сан, а мы тебя и не заметили... Давно ты тут?
-Не очень. Я пришла, когда ты заканчивал объяснять Ае, что такое антиутопия. Насчёт книги, идея действительно очень похвальная. Интересно будет почитать что-то такое.
-Ну, вот и отлично, ещё один стимул попробовать... Морита-кун, ты же мне сможешь помочь, если что?
-Да, но, если что, тебе придётся просить Сакуйю, чтобы она направила тебя в моё время. Иначе мы с тобой никак не сможем взаимодействовать.
-Может быть и сможете. Такие тэнгу, как Ая, могут жить на протяжении тысячелетий. И если она не умрёт до твоего рождения, вы сможете выйти на связь, если она сможет найти тебя. Она сама может измениться до неузнаваемости, но тебя она точно узнает. - сказала Момидзи.
-Ну, мне будет куда удобнее просить Сакуйю-сан. Не хочу я ждать, тем более, способ с Сакуйей-сан куда надёжнее... Кто знает, доживу ли я до тех дней?.. - ответила Ая.
-В том-то и дело... Но, я всегда буду рад тебя встретить, обращайся, когда хочешь.
-Спасибо.
******
Продолжая плавно вести беседу, мы хорошо скоротали время. Теперь пора было бы уже и спать ложиться, завтра день будет довольно нелёгким. Завтра мы наконец-то выдвигаемся к нашей цели. Именно потому я сейчас и предложил девушкам возвращаться в комнаты, и готовиться ко сну. Все согласились, как будто вспомнив, что завтра начинается настоящее веселье. По некоторым девчонкам было видно, что они уже едва ли не умирают от скуки, что у них уже кулаки чешутся надрать задницы врагам. Ну, теперь такая возможность им точно выпадет, в этом я уверен. Если здесь обнаружится сама Джунко, то в одиночку мне её не одолеть, наша драка может длиться вечно, так как у неё бесконечный запас сил, а я фактически бессмертен. Либо её силы истощатся, и я возьму её числом, либо мы будем драться тысячелетиями, не имея ни малейшего перевеса друг перед другом... Поэтому мне очень понадобятся другие, чтобы брать не только силой, но и умом. Как-никак, насколько бы она ни была умна, она не сможет перехитрить целую толпу народа с различными мыслями, целями и методами их достижения. Потому, если мы будем постоянно атаковать её со всех сторон в хаотическом порядке, она в любом случае пропустит какую-либо из атак. И спасёт её только счастливый случай или умение вовремя дематериализоваться.
Пока я размышлял, то девчонки уже принялись за свои обыденные дела, некоторые тут же увалились спать после ужина, а я так и остался сидеть и размышлять над тем, какой же тайной силой может обладать эта самая Джунко, или, по крайней мере, та "важная персона", с которой мы завтра модем встретиться, и сможем ли мы ей что-то противопоставить.
Видимо, заметив мои размышления,рядом со мной присела одна темноволосая волчица. Она неторопливо ласкала свой хвост, и иногда поглядывала в мою сторону, как бы ожидая чего-то. Наконец, молчание прекратилось, и она задала вопрос.
-Что, волнуешься перед завтрашним днём, Морита-сан? - спросила Кагеро.
-Если честно, я просто строю предположения, какими способностями может обладать наша цель. Думаю, это будет что-то очень опасное, и поэтому надо быть настороже.
-Честно говоря, я даже предполагать боюсь, с чем мы можем столкнуться. От меня обычно маловато проку без моих волков, но на Луне я могу спокойно увеличивать свою силу в сотни раз. Хотя, не уверена, что даже такая мощь может сравниться со способностями богоподобного существа навроде Джунко. Потому заранее предупреждаю, вряд ли от меня может быть много пользы.
-Не волнуйся, мы все будем задействованы в плане, нанося атаки в хаотическом порядке. Какую-то из них Джунко всё равно пропустит.
-Могу дать совет. Чтобы не навредить бойцам при хаотических атаках, не логичнее ли сделать клонов для этого, а настоящие будут управлять ими по марионеточному принципу. Так будет намного безопаснее, а марионетки смогут наносить намного больший урон, используя такие методы атаки, которые могли бы навредить и своим применителям, будь они настоящими людьми.
-А что, логично... Но вот, как мы это сделаем, неизвестно. Лично я не знаю, как создавать марионеток.
-За то Элис-сан знает, она часто этим занимается.
-Откуда ты это знаешь?
-Я знаю Элис-сан, она иногда выхаживает раненых волков, и однажды помогла и лично мне. Неприятно даже вспоминать, насколько тогда я была разорванной. Тогда мы пытались словить немаленький обед на всю стаю, но этот обед оказался нам не по зубам, он сам нас всех копытами чуть не забил до смерти. Многие на своих четырёх передвигаться уже не могли, я в том числе...
-Вы что, слона словить пытались?
-Нет, дикого быка. Это кула хуже, оно ещё и рогатое.
-Не повезло вам.
-Мягко сказано. Хорошо, что мы тогда впервые и повстречали Элис, и она взяла всех нас к себе... Я отблагодарила ей на следующий день, когда смогла превратиться в девушку и сказать ей большое ёкайское спасибо. Она тогда ещё очень удивилась моему появлению, и интересовалась у меня, не ёкай ли я случайно?
-Я её понимаю... Представь себе, ты подобрала кучу раненых людей, и тут кто-то из них каким-то чудом оказывается оборотнем, и благодарит тебя за помощь... Тут удивление - минимально допустимая реакция. Я бы на её месте немного испугался.
-Вы, люди, забавные существа... Нам, ёкаям, вас никогда не понять. Даже в вопросах поведения вы очень отличаетесь от нас.
-Вы - мифические существа, в существование которых я не верил до того, пока не столкнулся лицом к лицу с Чень и Ран. Это мы, люди, должны не понимать вас, а не вы нас. Для нас вы всегда казались чем-то странным, непонятным и опасным, и только теперь я могу сказать, что ёкаи - добрые и полезные существа, которыми нужно восхищаться и которым можно удивляться, ведь многие ёкаи выполняют сложные и опасные задачи, где обычному человеку не справиться вовеки.
-Но, не все мы такие. Среди нас бывают и такие, что просто существуют на радость одному и во вред другому. А есть и те, чьё существование вообще бесцельно, к примеру, цукумогами.
-Ёкай какой-то старинной вещи?
-Да. Хотя, к ёкаям их трудно отнести. Они не слишком похожи на тех ёкаев, которых так уважают люди. Обычно цукумогами - духи, не имеющие определённой физической формы, и заключённые в пределах какой-то старинной вещицы. Лично я встречала таких несколько раз,но они имели человеческий облик и могли отчасти становиться той вещью, которой они принадлежали. К примеру, я однажды встретилась с одной цукумогами старинной бивы. По-моему, её звали Бембен. Она могла играть сама на себе, этим самым собирая вокруг себя немало публики, ибо делала это она очень виртуозно. У неё ещё была сестрица, являющаяся цукумогами кото. Но, хорошо она играла или нет, я не знаю, не слышала.
-В общем, ясно. В вопросе с ёкаями ты разбираешься намного лучше меня. И так и должно быть, ты же сама ёкай.
-Но это не мешает мне понимать людей, ведь я всегда водилась рядом с ними. Иногда по своему интересу, иногда по необходимости, а иногда и от нечего делать, с путниками игралась.
-И что же ты с ними делала?
-Пользуясь своим умом и другими качествами волка, заманивала их глубже в лес, где устраивала несколько игр, взамен на участие человека я обещала показать ему дорогу назад в случае победы. А в случае поражения он должен был прожить со мной в моём домике неделю, и тогда я его выводила к людям.