В отличие от Амазонки реки Ориноко (2730 км) и Парана (4380 км) имеют ярко выраженную сезонность стока. Период разлива на реках приходится на летний влажный сезон. Стекая с Анд реки в верховьях образуют водопады. На одном из притоков Ориноко находится самый высокий водопад мира – Анхель (1054 м); на одном из притоков Параны находится водопад Игуасу.
Из крупных озер Южной Америки самыми известными являются: озеро Маракайбо, представляющее собой опресненную лагуну, вблизи Карибского моря.
Озеро Титикака расположено в Андах на высоте 3800 м – крупнейшее высокогорное озеро мира.
Природные зоны. Влажно-экваториальные леса, или сельва, расположены в бассейне реки Амазонки, по обе стороны от экватора и занимают почти половину площади материка. Это самый крупный по территории лесной массив на Земле. Высокие среднегодовые температуры и влажность воздуха создают условия для образования непроходимых амазонских лесов. На плодородных красно-желтых ферраллитных почвах произрастают не менее 40 тысяч видов растений. Фикусы, гевеи (каучуконосы), различные виды пальм, лианы, «красное дерево» (паубразил), хинное дерево – вот далеко не полный перечень представителей растительного мира сельвы. Многие из них являют собой ценнейшие древесные породы, лекарственные растения, а также природные красители. Непроходимость амазонских лесов обусловила адаптацию животных к древесному образу жизни – ленивцы, цепкохвостые обезьяны, ягуары. Здесь водится агути – животное отряда грызунов, зубы которого крепкие как долото, способны разгрызать древесную кожуру американского ореха. Также типичными представителями сельвы являются дикобразы, броненосцы, муравьеды, многочисленный видовой состав птиц (колибри, туканы, попугаи).
Оринокскую низменность и большую часть Гвианского и Бразильского нагорий занимает зона саванн, формирующаяся на красных ферраллитных и красно-бурых почвах. На Оринокской низменности их называют льянос (от исп. – равнины). Здесь среди высоких трав растут отдельные деревья – пальмы, акации. На Бразильском плоскогорье саванны именуют кампос (от португ. – равнина). Здесь меньше древесной растительности, в основном преобладают кустарники, кактусы, злаки. Из животных распространены копытные (олени, дикие свиньи-пекари), пумы, броненосцы, ягуары.
К югу от саванн располагается зона степей, или пампа (на Ла-Платской низменности). Из-за богатого злакового растительного покрова здесь формируются плодородные красночерные почвы. В этой зоне водятся пампасный олень, пампасная кошка, много грызунов, птиц.
Зона полупустынь и пустынь в Южной Америке не имеет большого распространения. В пустыне Атакама формируются пустынные почвы, эфемеры и кактусы.
На Тихоокеанском побережье распространены жестколистные вечнозеленые леса и кустарники.
В Андах высотная поясность различается по составу природных зон и зависит от широтного положения гор. В районе экватора высотная поясность наиболее полно выражена. На высоте 2800 м произрастают горные вечнозеленые леса, которые на высоте 3400 м сменяются горными альпийскими лугами – парамос. Количество осадков уменьшается до 250 мм, воздух здесь самый сухой в мире и разреженный, лучи солнца обжигающие. Типичными обитателями высокогорий являются очковый медведь, шиншилла, лама, кондор.
Австралия и Океания. Географическое положение. По площади (около 8 млн км2) Австралия занимает последнее место среди материков; расположена в Восточном и Южном полушариях. Протяженность материка с севера на юг составляет 3200 км, с запада на восток – 4100 км. Австралия омывается водами Тихого и Индийского океанов, береговая линия изрезана слабо
В Океанию включают острова и архипелаги, расположенные в центральной и юго-западной частях Тихого океана Сюда входит почти 7000 островов с общей площадью около 1,3 млн км2.
Рельеф и геологическое строение. В прошлом Австралия откололась от Гондваны. В ее основе лежит платформа (часть Индо-Австралийской плиты), которая испытывает медленные поднятия и опускания. Австралия – самый плоский материк с выровненным однообразным рельефом. На западе материка рельеф представлен невысокими плоскогорьями. На Восточно-Австралийском плоскогорье процессы выветривания привели к образованию останцов выдувания.
Центральную часть материка занимает низменность – Центральная равнина, покрытая мощным осадочным чехлом. Ее высота не превышает 100 м. Вдоль восточного побережья протянулись сильно разрушенные горы – Большой Водораздельный хребет с максимальной высотой 2230 м (Косцюшко). Австралийские Альпы высотой до 2000 м представляют собой горные массивы, разделенные котловинами, в некоторых частях сохранились конусы потухших вулканов. Западные склоны Австралийских Альп постепенно переходят в Центральные равнины.
Большинство островов Океании – вулканического происхождения, наиболее известные среди них – Гавайские острова. Эти острова отличаются сейсмичностью. Наиболее крупным островом материкового происхождения является Новая Зеландия. Новая Гвинея – второй по величине остров на Земле.
Рельеф островов разнообразен и представлен горными хребтами и низменными равнинами. Биогенные (коралловые) острова образуют атоллы.
Климат. Местоположение Австралии в тропических широтах (Южный тропик пересекает материк почти посередине) определяет сухой и жаркий климат на материке. Горы на востоке материка ослабляют влияние океана на материк.
Север материка расположен в пределах субэкваториального климатического пояса, здесь формируется муссонный (переменно-влажный) климат. Летом здесь преобладают экваториальные воздушные массы, благодаря которым устанавливается жаркая влажная погода. Зимой здесь господствуют сухие тропические воздушные массы, осадков выпадает мало.
Большая часть Австралии лежит в тропическом климатическом поясе, в котором формируется тропический сухой и тропический влажный типы климата. Влажный тропический климат распространен на восточном побережье, где господствуют юго-восточные пассаты. Они приносят много влаги с Тихого океана и оставляют ее на восточных склонах Большого Водораздельного хребта – до 1000—1500 мм в год. Сухой тропический климат распространен в центральных и западных частях тропического пояса. Осадков выпадает 250—300 мм в год; температура летом +30 °С, зимой +15 °С.
В субтропическом климатическом поясе выделяют три типа климата. Субтропический влажный климат формируется на востоке Австралии: температура января +22 °С, температура июля +6 °С, осадки в течение всего года. Субтропический континентальный климат распространяется вдоль Большого Австралийского залива, характеризуется малым количеством осадков. Субтропический средиземноморский климат формируется на юго-западе и характеризуется жарким летом и влажной дождливой зимой. Годовое количество осадков достигает 500—600 мм в год.
Остров Тасмания расположен в умеренном климатическом поясе. Западные ветры приносят много осадков; зима относительно теплая, лето прохладное.
Все острова Океании, кроме Новой Зеландии, лежат в экваториальном и тропическом климатических поясах. Климат мягкий, теплый, без больших перепадов температуры. Ветры с океана смягчают жару, но довольно часты разрушительные ураганы.
Воды суши. В Австралии нет полноводных крупных рек. Это объясняется засушливостью климата, а также отсутствием в горах ледников и снежников. Самая крупная речная система Муррей с притоком Дарлинг относится к бассейну Индийского океана. Для внутренних пустынных районов материка характерны временные водотоки – крики. Большинство озер Австралии бессточные, заполняются в сухое время дождевой водой. Самое крупное озеро Эйр в сухое время года пересыхает почти полностью, превращаясь в солончак.
Природные зоны. Изолированное положение Австралии и островов Океании привело к тому, что флора и фауна их сильно отличаются от других материков. Эндемичная растительность составляет 75%. Здесь сохранились два единственных в мире вида яйцекладущих млекопитающих – утконос и ехидна. Австралия является местом обитания сумчатых животных – кенгуру, опоссумы, сумчатые барсуки, медведь коала, вомбаты (сумчатые грызуны), тасманийский дьявол. Из птиц здесь встречаются райские птицы, казуары, черные лебеди.
Северо-восток материка расположен в зоне влажных и переменно-влажных тропических лесов. Здесь формируются красные ферраллитные почвы и растут пальмы, фикусы, папоротники. Зона редколесий и саванн представлена сухими эвкалиптовыми лесами, растущими на красно-бурых почвах. Здесь обитают кенгуру, страус эму. Внутренние части Австралии занимает зона пустынь и полупустынь с зарослями вечнозеленых колючих кустарников – скрэбов. Среди животных распространены собаки динго, эму, вомбаты (сумчатые грызуны), гигантские кенгуру. Влажные субтропические леса представлены буками и эвкалиптами. В Австралийских Альпах выражена высотная поясность: у подножий гор произрастают леса, сменяющиеся альпийскими лугами. Остров Тасмания находится в зоне лесов умеренного пояса.
Почти все острова Океании покрыты вечнозелеными влажными лесами с разнообразными видами растений: кокосовая пальма, каучуконосы, манго, хлебное и дынное деревья, бананы. В Новой Зеландии, на Южном острове распространены леса умеренного пояса. Животный мир Океании своеобразен: среди немногих млекопитающих нет хищников, среди пресмыкающихся нет ядовитых змей, много морских птиц.
Антарктида. Географическое положение. Антарктида – ледяной материк, входящий в состав южной полярной области Земли – Антарктики. Антарктика ограничена Южным полярным кругом, в ее состав еще входят южные окраины Тихого, Атлантического и Индийского океанов и острова, находящиеся в пределах 50—60° ю. ш. Площадь Антарктиды составляет 14 млн км2. Береговая линия материка образована высокими обрывистыми ледниками и омывается морями: Росса, Амундсена, Беллинсгаузена, Уэдделла. Антарктический полуостров глубоко вдается в воды Атлантического океана.
Рельеф и геологическое строение. Средняя высота Антарктиды вместе с ледниковым покровом составляет 2040 м. Подледная часть ее лежит ниже уровня океана. Трансантарктические горы делят материк на западную и восточную части. Ученые установили, что в основе восточной части лежит Антарктическая платформа. К ней приурочено высокое плато, покрытое льдом. Западная часть состоит из гористого рельефа – складчатой области альпийского возраста (высота около 5000 м). До сих пор здесь не прекратилась вулканическая деятельность, на одном из островов моря Росса расположен действующий вулкан Эребус. На западе континента расположена самая высокая точка – горы Элсуорт (до 5140 м над уровнем моря).
В прибрежной зоне существуют так называемые оазисы – это суша, свободная ото льда.
В Антарктиде обнаружены месторождения руд цветных металлов, каменного угля, железной руды.
Климат и внутренние воды. Климат материка очень суровый, формируется под влиянием географического положения и ледникового покрова. За исключением северной части Антарктического полуострова, материк расположен в антарктическом климатическом поясе.
Над материком формируются холодные и сухие воздушные массы. В зимние месяцы морозы достигают –80 °С, летом – около –20 °С. На станции «Восток» зарегистрирована самая низкая температура на Земле: –89,2 °С. Осадки выпадают только в виде снега. Количество их закономерно уменьшается от побережий к центру материка, где их количество составляет 50 мм в год. Среднее количество осадков составляет 200 мм. Климат центра материка отличается от побережий, от центра, где континентальный холодный воздух движется к прибрежной зоне, образуя стоковые ветры. На берегу скорость ветра достигает 90 м/с и количество осадков увеличивается до 300 мм в год. От центра материка к побережьям постоянно движется лед, где образуются шельфовые льды. В летнее время лед вокруг побережья подтаивает и откалывается от ледника огромными массивами – айсбергами.
Внутренние воды Антарктиды в основном находятся в твердом состоянии – в виде снега и льда. Массив льда составляет 24 млн км3. Это более 90% всех запасов пресной воды, которые хранятся здесь в замороженном состоянии.
Природные зоны. Большую часть Антарктиды занимает ледяная антарктическая пустыня. Органический мир представлен мхами, лишайниками. Представители животного мира связаны с океаном: пингвины Адели, императорские пингвины, тюлени, киты. В летний период на берегах гнездятся чайки, альбатросы, буревестники, бакланы.
Материк условно делится на две природные области (рис. 35)??. Западная Антарктида представлена подледным гористым и ледниковым рельефом. Восточная Антарктида занимает большую по территории часть материка, где зафиксирована самая низкая на Земле температура.
Северная Америка. Географическое положение. Северная Америка – третий по величине материк, площадь которого составляет 20,36 млн км2 – полностью расположен в Северном полушарии. Северная часть материка расположена далеко за Северным полярным кругом, на юге проходит тропик. Северную Америку от Южной отделяет Панамский канал, а от Евразии – Берингов пролив.
Берега Северной Америки омывает Тихий океан – на западе, Северный Ледовитый океан – на севере, Атлантический океан – на востоке. Береговая линия сильно расчленена на северо-западе, севере и северо-востоке. Элементами береговой линии являются: заливы – Гудзонов, Мексиканский, Калифорнийский; полуострова – Флорида, Калифорния, Аляска, Лабрадор; крупные острова – Гренландия, Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг, Большие и Малые Антильские острова, Алеутские острова.
Рельеф и геологическое строение. Рельеф материка отличается разнообразием и относительно компактным расположением гор на западе и юго-востоке и равнин на севере и в центре. Большая часть равнин материка сформировалась на древней Северо-Американской платформе; обширная равнинная территория на севере сформировалась в пределах Канадского щита. Северные части равнин имеют ярко выраженные следы оледенения – холмы, гряды. Цепочка Великих Американских озер является как бы границей действия ледника. Южнее расположены Центральные равнины высотой 200—500 м, образованные континентальными и морскими отложениями. К западу от них расположены Великие равнины, представляющие собой систему плато высотой 500—1700 м, с ровной поверхностью, разделенной уступами. Сложены они осадочными породами континентального и морского происхождения. К югу от Центральных равнин расположена Миссисипская низменность высотой до 100 м. Это плоская, образованная речными наносами равнина, окаймляющая побережье Мексиканского залива. Миссисипскую низменность пересекают многочисленные реки, текущие с Центральных и Великих равнин, Аппалачей и Кордильер.
Аппалачи, расположенные на востоке материка, – это невысокие складчато-глыбовые горы (до 200 м) с широкими долинами, плоскогорьями и плато. Высшая точка – гора Митчелл (2037 м). Отличительная особенность гор – инверсионный рельеф, т. е. внешнее строение не соответствует тектоническим структурам, лежащим в основе форм рельефа.
Главная горная система Северной Америки – Кордильеры протянулась вдоль западной окраины материка. Высшая точка – гора Мак-Кинли (6193 м). Этот складчатый пояс возник на стыке двух литосферных плит – океанической и континентальной. Здесь до сих пор продолжаются активные процессы горообразования: частые землетрясения и вулканическая деятельность. Самые крупные вулканы – Орисабо, Катмай. В Кордильерах выделяются две цепи горных хребтов: собственно Кордильеры и Скалистые горы. Собственно Кордильеры – это огромные дуги, окаймляющие океаническую впадину; хребты и плоскогорья здесь пересечены тектоническими разломами. В Скалистых горах наблюдаются поствулканические явления в районе Йеллоустонского национального парка – извержения гейзеров, термические источники, грязевые вулканы. Между цепями горных хребтов образована система плато и нагорий: плоскогорье Юкон (в пределах Аляски), вулканическое плато Фрейзер (на территории Канады), Колумбийское плато, Большой Бассейн, плато Колорадо.
Климат. Разнообразие климата материка зависит от его положения в разных широтах. Северная Америка расположена во всех климатических поясах, кроме экваториального. Важным климатообразующим фактором еще является рельеф материка. Меридионально расположенные крупные горные системы способствуют проникновению холодного арктического воздуха далеко на юг и тропических воздушных масс на север. Во внутренних частях материка формируется континентальный климат. На климат оказывают влияние и океанические течения: холодные – Лабрадорское и Калифорнийское – понижают температуру летом, а теплые – Гольфстрим и Северо-Тихоокеанское – повышают температуру зимой и увеличивают количество осадков. Однако высокие горы на западе затрудняют проникновение воздушных масс с Тихого океана.
В пределах арктического климатического пояса находятся северная окраина материка и большая часть островов Северного Ледовитого океана. Зимой температуры здесь очень низкие, часты снежные бури, развито покровное оледенение. Лето холодное, короткое, воздух прогревается до +5 °С. Среднее годовое количество осадков – менее 200 мм.
Субарктический климатический пояс охватывает территорию между Северным полярным кругом и 60° с. ш. На западе пояс простирается ниже широты Москвы. Это связано с влиянием Северного Ледовитого океана, холодного Лабрадорского течения и северо-восточных ветров с Гренландии. Здесь выделяют океанический и континентальный типы климата. Зимой температура достигает –30 °С, у побережья океанов температура составляет от –16 до –20 °С. Летние температуры 5—10 °С. Количество осадков изменяется от 500 мм в год на востоке до 200 мм в год на западе (район Аляски).
Большая часть материка расположена в пределах умеренного климатического пояса. В нем выделяют три климатические области:
– область умеренного морского климата на западе материка (побережье Тихого океана и западные склоны Кордильер). Здесь господствует западный перенос: ветры приносят с океана большое количество осадков – до 3000 мм в год. Средняя температура января до +4 °С, средняя температура июля до +16 °С;
– область умеренного континентального климата расположена в центральной части пояса. Он характеризуется относительно теплым летом – от +18° до +24 °С; холодной зимой – до –20 °С. Количество осадков на западе до 400 мм, но их количество увеличивается к востоку до 700 мм. Практически открытое пространство этой части материка подвержено вторжению воздушных масс и с севера, и с юга. Поэтому здесь часты атмосферные фронты, сопровождающиеся снежными бурями – зимой и ливнями – летом;
– область умеренного континентального климата распространена на восточном побережье Атлантического океана. Зимой здесь часты циклоны, приносящие много снега; температура от –22 °С на севере до –2 °С на юге. Лето не жаркое – до +20 °С; свое влияние оказывает холодное Лабрадорское течение. Количество осадков различно, в зависимости от рельефа и удаленности от океана, но в среднем – 1000—1500 мм в год.
Субтропический климатический пояс расположен на территории от 40° с. ш. до побережья Мексиканского залива. Территория имеет также большую протяженность с запада на восток, поэтому здесь существуют различия в типах климата и выделяются следующие климатические области:
– на западе климат субтропический средиземноморский с теплой и влажной зимой: температура +8 °С, количество осадков до 500 мм в год; и сухим нежарким летом: температура +20 °С – свое влияние оказывает холодное Калифорнийское течение;
– область субтропического континентального климата расположена в центре климатического пояса. Характеризуется высокими температурами летом и малым количеством осадков в течение года;
– область влажного субтропического климата охватывает Миссисипскую низменность. Летние температуры до +30 °С, зима мягкая до +5 °С.
Южнее 30° с. ш. расположен тропический климатический пояс, в его пределах круглый год жарко. На восточном побережье материка и на островах выпадает большое количество осадков, приносимых пассатами. На полуострове Калифорния сухой тропический климат.
Субэкваториальный климатический пояс расположен на самой узкой южной части материка. Здесь характерные для этого климатического пояса высокие температуры в течение года – около +25 °С. Ветры с Тихого и Атлантического океанов приносят много влаги – до 2000 мм в год.
Воды суши. Северная Америка обладает крупными полноводными реками, многочисленными озерами и значительными запасами грунтовых вод. По объему годового стока материк уступает только Южной Америке. Речная сеть распределена по материку неравномерно, и реки имеют различные типы питания.
Главная речная система материка Миссисипи с притоком Миссури имеет протяженность 6420 км, и несет свои воды в Мексиканский залив. В бассейн реки входят Скалистые горы, Аппалачи, Центральные и Великие равнины. Река полноводна весь год и имеет снеговой и дождевой типы питания. Реки бассейна Тихого океана имеют большую крутизну падения, поэтому они бурные, богаты гидроэнергией. Среди них крупные реки Колорадо (2740 км) и Колумбия (2250 км). Река Юкон на северо-западе Аляски полноводна летом, в период таяния снегов. Самая большая река бассейна Северного Ледовитого океана Маккензи длиной 4250 км берет начало в Большом Невольничьем озере.
Большинство озер Северной Америки расположено на территории, подвергавшейся оледенению. Самая уникальная система Великих озер – Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио – крупнейшие в мире скопления пресных вод на суше. Большинство озер имеет значительную глубину, например, озеро Верхнее почти 400 м глубиной. Озера Эри и Онтарио соединяет река Ниагара. Прорезая холмистую гряду река низвергается Ниагарским водопадом высотой 50 м и шириной 1 км.
Крупными озерами Северной Америки являются также Виннипег, Большое Невольничье, Большое Медвежье, Атабаска. Остаточные озера сохранились в котловине Большого Бассейна – Большое Соленое, Юта.
Природные зоны. Зона арктических пустынь занимает большую часть Гренландии и острова Канадского Арктического архипелага. Долгая полярная зима, температура ниже –40 °С, сильные ветры делают условия жизни суровыми. Здесь развито современное оледенение – это почти безжизненная территория. На выступах коренных горных пород можно наблюдать скудную растительность – мхи, накипные лишайники. Среди животных распространены белые медведи, волки, лисицы, мускусные овцебыки.
Зона тундры и лесотундры занимает южные части островов и север материка, включая половину острова Лабрадор. Тундра значительно переувлажнена. На болотных и тундрово-глеевых почвах произрастают осоки, камнеломки, одуванчики, полярные маки. Видовой состав животного мира небогат – песцы, лемминги, северные олени. Лесотундра протянулась от полуострова Лабрадор до гор Маккензи. Здесь появляется древесная растительность – черная и белая ели, бальзамическая пихта, береза, осина. Животный мир представлен бурыми медведями, песцами, рыжими лисицами, также есть ондатры, куницы, норки, бобры.
Зона тайги расположена на севере умеренного климатического пояса. Американская тайга имеет сходство с Евразийской, но богаче видовым составом. К вышеперечисленным тундровым видам присоединяются лиственницы, сосны. Так называемая тихоокеанская тайга входит в приокеанские хвойные леса. Здесь преобладает хемлок, туя, могучая ситхинская ель. Из животных здесь встречается медведь гризли, ситхинский олень, скунс, тихоокеанский енот.
Зона смешанных лесов в районе Великих озер представлена липами, дубами, вязами, многочисленными видами кленов, ясенями, туями.
Широколиственный лес в районе Аппалачей произрастает на бурых лесных почвах. Растительный состав включает бук, платан, каштан, липу. Среди животных встречаются виргинский опоссум, дикобраз, бизоны.
На западе широколиственные леса граничат с высокотравными степями, или прериями, на черноземовидных почвах. В настоящее время они распаханы.
В субтропическом поясе смена природных зон происходит с востока на запад, их формирование связано с различиями в увлажнении. На востоке произрастают влажные вечнозеленые смешанные леса, западнее находятся прерии, во внутренних районах Кордильер – зона полупустынь и пустынь.
В пределах тропического и субэкваториального поясов формируются саванны на высоких плато Центральной Америки, а на побережье Мексиканского залива – влажные тропические леса.
Евразия. Географическое положение. Евразия – величайший материк на Земле, занимающий 1/3 всей суши. Площадь его составляет 54 млн км2. Протяженность материка с севера на юг – 8000 км, с запада на восток – 10 000 км.
Евразия расположена в Северном полушарии и омывается всеми четырьмя океанами. Береговая линия сильно изрезана и образует большое количество полуостровов, заливов, проливов.
С севера Евразию омывают моря Северного Ледовитого океана: Баренцево, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское. Наиболее крупные острова – Новая Земля, Шпицберген; полуострова – Таймыр, Ямал; Берингов пролив. Западные берега омываются Тихим океаном, который образует у берегов Евразии окраинные моря: Берингово, Охотское, Японское, Желтое, Восточно-Китайское, ЮжноКитайское. Наиболее крупные острова: Сахалин, Хоккайдо, Хонсю, Филиппинские, Большие Зондские, полуострова: Камчатка, Корея, Индокитай. Глубоко в сушу вдаются моря Индийского океана: Красное, Аравийское и заливы Персидский, Бенгальский; крупные полуострова – Аравийский, Индостан, Малакка. С запада материк омывается морями Атлантического океана Балтийским, Черным, Азовским, Средиземным, Северным, Норвежским, а также проливами: Гибралтарским и Ла-Маншем и Бискайским заливом. Здесь находятся крупные острова: Великобритания, Исландия, Ирландия, а также полуострова: Скандинавский, Пиренейский, Апеннинский. От Африки Евразию отделяет Суэцкий канал, а от Северной Америки – Берингов пролив.
Рельеф и геологическое строение. Геологическое строение, а следовательно, и рельеф Евразии крайне сложны и разнообразны. Континент состоит из нескольких древних платформ: Восточно-Европейской, Сибирской, КитайскоКорейской, Индийской, Африкано-Аравийской, а также более молодой Западно-Сибирской плиты и продолжающей ее на юге Туранской плиты. Им соответствуют равнины: Восточно-Европейская, Западно-Сибирская, Великая Китайская, или обширные плоскогорья: Декан, Средне-Сибирское, Аравийское.
Вдоль южной окраины Евразии протянулся АльпийскоГималайский складчатый пояс. Ему соответствуют горы разной высоты: Пиренеи, Апеннины, Альпы, Карпаты, Кавказ, Памир. Гималаи – самая высокая горная система мира, в ее пределах находится самая высокая точка Земли – г. Джомолунгма (Эверест) высотой 8848 м. К северу от Гималаев расположено крупнейшее в мире нагорье Тибет, представляющее собой плоские равнины высотой до 5000 м и хребты высотой до 7000 м.
На востоке Евразии протянулся Тихоокеанский пояс складчатых гор (часть тихоокеанского «огненного кольца»), – от Камчатки до Малайского архипелага. Хребты расположены вдоль побережья Тихого океана (горы Камчатки и Сахалина). Параллельно им по дну океана также проходят подводные хребты. Выступая над поверхностью океана они образуют острова (Курильские, Японские, Филиппинские, Зондские, Марианские). В Тихом океане расположены глубоководные желоба (Марианский, 11 022 м).
В складчатых поясах происходят активные тектонические движения. Это проявляется в активной сейсмичности и вулканизме (в районе Японских, Филиппинских островов, на Иранском и Армянском нагорьях, на побережье Эгейского и Адриатического морей). Самый высокий действующий вулкан Евразии – Ключевская Сопка (4750 м) на полуострове Камчатка. Наиболее известные вулканы: Везувий (Апеннинский п-ов), Этна (о. Сицилия), Гекла (о. Исландия), Фудзияма (о. Хонсю), Кракатау (в Малайском архипелаге).
К областям древней складчатости относятся горы Урал, Алтай, Тянь-Шань, Саяны, невысокие горы Европы. Они появились в палеозойское, мезозойское время, постепенно разрушились, но затем подверглись поднятиям по разломам. В результате возникли возрожденные горные системы – Тянь-Шань, Куньлунь, Алтай. В настоящее время Уральские горы сильно разрушены и сглажены.
В предгорных прогибах и межгорных впадинах образовались низменности – Индо-Гангская, Месопотамская, Среднедунайская, Паданская.
Климат. Протяженность материка от Арктики до экватора обусловила разнообразие и контрастность его климата. Здесь находится полюс холода Северного полушария в Оймяконе, где зарегистрирована температура –70 °С; в одном из самых засушливых районов в мире в Аравии за год выпадает всего 44 мм осадков, а в Северо-Восточной Индии (Черапунджи) количество осадков – 12 000 и более мм в год.
Высокие горные системы на юге и востоке способствуют проникновению воздушных масс с Атлантики и Северного Ледовитого океана в глубь материка, в то время как влияние Тихого и Индийского океанов распространяется лишь на южные и восточные окраины континента.
В Евразии господствует западный перенос воздушных масс в умеренных широтах. Это единственный материк, расположенный во всех климатических поясах.
В арктическом и субарктическом климатических поясах выделяют два типа климата: в западных районах – морской тип климата с большим количеством осадков и небольшими амплитудами колебания температур за счет мягкой зимы и прохладного лета; в восточных районах – климат континентальный с меньшим количеством осадков и очень холодной (до –45 °С) зимой.