Фундаментальной характеристикой человеческого бытия является его осознанность. Сознание составляет неотъемлемый атрибут человеческого существования. Проблема содержания, механизмов и структуры человеческого сознания до сегодняшнего дня остается одной из принципиально важных и наиболее сложных, это связано еще и с тем, что сознание выступает объектом исследования многих наук, круг которых все больше расширяется. Исследования сознания ведут философы, антропологи, социологи, психологи, педагоги, физиологи и другие представители гуманитарных наук. Каждая из этих наук изучает свой круг выделенных ею явлений сознания. Выделяемые явления оказываются достаточно далекими друг от друга и не соотносятся с сознанием как с целым.
В философии проблема сознания рассматривается в связи с соотношением идеального и материального (сознание и бытие), с точки зрения происхождения (свойство высокоорганизованной материи) и отражения (как отражающее объективный мир). В более узком значении сознание - это человеческое отражение бытия, отражение в социально выраженных формах идеального. Возникновение человеческого сознания связано с возникновением труда и воздействием на природу входе коллективной трудовой деятельности, что породило осознание свойств и закономерных связей явлений, которое закреплялось в языке, формирующемся в процессе общения. В труде и реальном общении возникло самосознание - осознание собственного отношения к окружающей природной и социальной среде, понимания своего места в системе социальных отношений. Специфика человеческого отражения бытия состоит в том, что сознание не только отражает объективный мир, но и творит его.
В психологии сознание рассматривается как наивысшая, связанная с речью форма отражения реальной действительности, целенаправленно регулирующая деятельность человека. Развитое сознание индивида характеризуется сложной многомерной психологической структурой. А. Н. Леонтьев выделял в структуре человеческого сознания три основные составляющие: чувственная ткань образа, значение и личностный смысл.
Чувственная ткань образа представляет собой чувственный состав конкретных образов реальности, актуально воспринимаемой или всплывающей в памяти, относимой к будущему или только воображаемой. Эти образы различаются по своей модальности, чувственному тону, степени ясности, устойчивости и т.д. Особая функция чувственных образов сознания состоит в том, что они придают реальность сознательной картине мира, открывающейся субъекту, другими словами, мир выступает для субъекта как существующий не в сознании, а вне его сознания - как объективное "поле" и объект деятельности. Чувственные образы представляют всеобщую форму психического отражения, порождаемого предметной деятельностью субъекта.
Значения являются важнейшими составляющими человеческого сознания. Носителем значений является общественно выработанный язык, который выступает как идеальная форма существования предметного мира, его свойств, связей и отношений. Ребенок усваивает значения в детстве входе совместной деятельности со взрослыми. В результате общественно выработанные значения становятся достоянием индивидуального сознания и позволяют человеку строить на его основе собственный опыт. При одной и той же предметной отнесенности значения слов для разных людей могут различаться. Это происходит, во-первых, в силу несовпадений, обусловленных принадлежностью к различным культурам. Во-вторых, значения не существуют изолированно, они объединяются в сложные системы, включенность индивидуального значения в систему придает ему дополнительный смысл. Это явление называется коннотацией. Коннотация выражает эмоциональный или оценочный оттенок высказывания и определяется культурными традициями социальных групп. Например, слово "слон" в русском языке имеет коннотацию "неуклюжести", "тяжеловесности" ("как слон в посудной лавке"), а в санскрите - "легкости" и "грациозности".
Наука, которая изучает развитие, строение и функционирование систем значений, называется психосемантикой.
Личностный смысл создает пристрастность человеческого сознания. Он указывает на то, что индивидуальное сознание не сводимо к безличному знанию. Смысл - это функционирование значений в процессах деятельности и сознания конкретных людей. Смысл связывает значения с реальностью жизни человека, с его мотивами и ценностями.
Чувственная ткань образа, значение и смысл находятся в тесном взаимодействии, взаимно обогащая друг друга, образуют единую ткань сознания личности.
Другой уровень психологического анализа категории сознания в психологии близок к тому, как понимают сознание в естественных науках: физиологии, психофизиологии, медицине. Этот путь изучения сознания представлен исследованиями состояний сознания и их изменений. Состояния сознания рассматриваются как некоторый уровень активации, на фоне которого происходит процесс психического отражения окружающего мира и деятельность. Традиционно в психологии выделяют два состояния сознания: сон и бодрствование.
К числу основных законов психической деятельности человека относится циклическое чередование сна и бодрствования. Потребность во сне зависит от возраста. Общая продолжительность сна новорожденного - 20-23 ч в сутки, от 6 месяцев до 1 года - около 18ч, в возрасте от 2 до 4 лет - около 16 ч, в возрасте от 4 до 8 лет - 12 ч. В среднем наш организм функционирует следующим образом: 16 ч- бодрствование, 8ч - сон. Однако экспериментальные исследования ритмов человеческой жизни показали, что такое такое соотношение между состояниями сна и бодрствования не является обязательным и название этой стадии сна - парадоксальный сон. Происходят резкие изменения частоты сердечных сокращений и дыхания (серии частых вдохов и выдохов, чередующиеся паузами), эпизодический подъем и спад кровяного давления. Наблюдаются быстрые движения глаз при закрытых веках. Именно стадия быстрого сна сопровождается сновидениями, и если человека разбудить в этот период, то он довольно связно расскажет, универсальным. В США были проведены опыты по изменению биологического ритма: цикл в 24 ч был заменен на цикл в 21, 28 и, наконец, 48 ч. По 48-часовому циклу жили испытуемые во время длительного пребывания в пещере. На каждые 36 ч бодрствования у них приходилось по 12 ч сна, а значит, в каждые обычные, "земные" сутки они экономили 2 ч бодрствования. Многие из них вполне приспособились к новому ритму и сохранили работоспособность.
ишенный сна человек погибает в течение двух недель. В результате 60 - 80-часового отсутствия сна у человека наблюдается снижение скорости психических реакций, портится настроение, происходит дезориентация в окружающей среде, резко снижается работоспособность, человек теряет способность к сосредоточению внимания, могут возникнуть различные нарушения моторики, возможны галлюцинации, иногда наблюдается потеря памяти и сбивчивость речи.
Ранее считалось, что сон - это просто полный отдых организма, позволяющий ему восстановить силы. Современные представления о функциях сна доказывают, что это не просто восстановительный период, и главное то, что это вовсе не однородное состояние. Новое понимание сна стало возможным с началом применения психофизиологических методов анализа: запись биоэлектрической активности мозга (ЭЭГ), регистрация мышечного тонуса, движений глаз. Было обнаружено, что сон состоит из пяти фаз, сменяющихся каждые полтора часа, и включает два качественно различных состояния - медленный и быстрый сон. Они различаются по типам электрической активности мозга, вегетативным показателям, тонусу мышц, движениям глаз.
Медленный сон подразделяется на четыре стадии:
1) дремота - на этой стадии исчезает основной биоэлектрический ритм бодрствования - альфа-ритмы, он сменяется низкоамплитудными колебаниями, могут возникать сноподобные галлюцинации;
2) поверхностный сон - появляются веретена сна (веретенообразный ритм 14-18 колебаний в секунду), при появлении первых веретен сознание отключается;
3) и 4) дельта-сон - на ЭЭГ появляются высокоамплитудные, медленные колебания. На третьей стадии волны занимают 30-40% всей ЭЭГ, на четвертой - более 50%. Это глубокий сон: снижен мышечный тонус, отсутствуют движения глаз, становится реже ритм дыхания и пульс, понижается температура. Пробудить человека в состоянии дельта-сна очень трудно. Как правило, разбуженный в этих фазах сна человек не помнит сновидений, он плохо ориентируется в окружающем, неверно оценивает временные промежутки (недооценивает время, проведенное во сне). Дельта-сон - период наибольшего отключения от внешнего мира - преобладает в первую половину ночи.
Быстрый сон - это последняя стадия в цикле сна, она характеризуется ритмами ЭЭГ, похожими на ритмы бодрствования. Усиливается мозговой кровоток при сильном мышечном расслаблении, наблюдаются резкие подергивания в отдельных группах мышц. Подобное сочетание активности ЭЭГ и полной мышечной расслабленности объясняет название этой стадии сна - парадоксальный сон. Происходят резкие изменения частоты сердечных сокращений и дыхания (серии частых вдохов и выдохов, чередующиеся паузами), эпизодический подъем и спад кровяного давления. Наблюдаются быстрые движения глаз при закрытых веках. Именно стадия быстрого сна сопровождается сновидениями, и если человека разбудить в этот период, то он довольно связно расскажет, что ему приснилось.
Таким образом, весь период сна состоит из четырех-пяти циклов, которые всегда начинаются с медленного сна и заканчиваются быстрым. Люди не просыпаются после каждого цикла в отличие от животных. Человек проводит в сновидениях от одного до двух часов, но многие люди снов не помнят, поскольку просыпаются в других стадиях сна.
Сны как психологическую реальность ввел в психологию 3. Фрейд. Он рассматривал сны как яркое выражение бессознательного: явный смысл в них не всегда очевиден и представлен в символической, причудливой форме. Подвергнув сны человека толкованию с помощью психоаналитических техник, можно прийти к осознанию скрытых, подавленных мотивов, что делает пациента более свободным в принятии себя, своего внутреннего мира и в активном освоении окружающей действительности.
В понимании современных ученых во сне продолжается переработка информации, полученной в течение дня. При этом центральное место в структуре сновидений начинает играть подпороговая информация, на которую в течение дня не было обращено должного внимания, или информация, не ставшая достоянием сознательной обработки. Таким образом, сон расширяет возможности сознания, упорядочивает его содержание, обеспечивает необходимую психологическую защиту.
Состояние бодрствования также неоднородно. В течение дня уровень нашей активации постоянно меняется в зависимости от влияния внешних и внутренних факторов. Можно выделить моменты напряженного бодрствования, которые соответствуют периодам самой интенсивной умственной и физической деятельности, нормальное бодрствование и расслабленное бодрствование. Стадии напряженного и нормального бодрствования называют экстравертированным состоянием сознания, так как именно в этих состояниях человек способен на полноценное и активное взаимодействие с окружающим миром и другими людьми. Эффективность выполняемой деятельности и продуктивность решения жизненных задач существенно зависит от уровня бодрствования и активации. Поведение тем эффективнее, чем ближе уровень бодрствования к некоторому оптимуму: он не должен быть слишком низким и слишком высоким. При низких уровнях готовность человека к деятельности невысока, он может вскоре заснуть, при высокой активации человек взволнован и напряжен, что может привести к полной дезорганизации деятельности.
Кроме сна и бодрствования выделяют ряд состояний, которые называют измененными состояниями сознания. К ним относится, например, медитация. Под медитацией имеется в виду особое состояние сознания, измененное по желанию субъекта. Эта практика известна на Востоке уже много столетий. Все виды медитации преследуют одну цель - сосредоточить внимание, чтобы ограничить поле экстравертированного сознания настолько, что мозг будет ритмически реагировать на тот стимул, на котором сосредоточился субъект. После сеанса медитации отмечается ощущение отдыха, уменьшается физическое и психическое напряжение и утомление, повышается психическая активность и общий жизненный тонус.
Гипноз также представляет собой особое состояние сознания, которое возникает под влиянием суггестии, включая и самовнушение. В гипнозе выявляется нечто общее с медитацией и сном. Так же, как и эти состояния сознания, гипноз достигается уменьшением притока сигналов к мозгу. Однако не следует их отождествлять. Существенными компонентами гипноза являются внушение (суггестия) и внушаемость. Между гипнотизируемым и гипнотизирующим устанавливается рапорт - единственная связь с окружающим миром, которая сохраняется у человека в состоянии гипнотического транса. Характерной особенностью гипноза является то, что после него человек не помнит, что с ним происходило в состоянии транса, этот феномен называют "постгипнотической амнезией".
С древних времен люди использовали специальные вещества в целях изменения состояния своего сознания. Вещества, которые воздействуют на поведение, сознание и настроение, называются психоактивными. К таким веществам относят наркотики, приводящие человека в состояние "невесомости", эйфории, он пребывает вне времени и пространства. Большинство наркотических веществ производят из растений, прежде всего мака, из которого получают опиум. Собственно наркотиками в узком смысле называют именно опиаты, производные опиума: морфин, героин и др. К наркотикам человек быстро привыкает, у него формируется физическая и психическая зависимость.
Другой класс психотропных веществ составляют стимуляторы, возбуждающие средства. К малым возбуждающим средствам относят чай, кофе и никотин, многие люди используют их, чтобы взбодриться. Более сильными возбуждающими средствами являются амфетамины, они вызывают прилив сил, в том числе и творческих, возбуждение, эйфорию, уверенность в себе, ощущение безграничности своих возможностей. Последействием употребления этих веществ может быть появление психотической симптоматики, галлюцинаций, паранойя, упадок сил.
Нейродепрессанты, барбитураты и транквилизаторы уменьшают беспокойство, успокаивают, снижают эмоциональное напряжение, некоторые действуют как снотворные средства. Галлюциногены и психоделики (ЛСД, марихуана, гашиш) искажают восприятие времени, пространства, появляются галлюцинации, эйфория, изменяется мышление, расширяется сознание.
Содержание, структура и состояния человеческого сознания весьма многообразны, однако эти вопросы изучены крайне мало, несмотря на интерес к ним и большую практическую значимость. Сознание до сих пор остается самой большой загадкой человечества.