Профессиональная подготовка — это совокупность специальных знаний, умений и навыков, позволяющих выполнять работу в определенной области деятельности. Систему профессиональной подготовки кадров в России можно представить в виде следующей таблицы:
| Уровни профподготовки | Где осуществляется |
| Первоначальный | Общеобразовательные школы, лицеи, гимназии, учебные комбинаты (УК) |
| Начальный | Производство, профессиональные училища (ПУ) |
| Средний | Средние специальные учебные заведения (колледжи, техникумы, училища) |
| Высший | Высшие учебные заведения (университеты, академии. институты) |
Данная система обеспечивает профессиональный рост кадров, создаст перспективу этого роста. Кратко остановимся на каждом из элементов системы.
Первоначальная профессиональная подготовка — это процесс обучения и воспитания, результатом которого становится осознанное профессиональное самоопределение. Осуществляется в общеобразовательных школах, лицеях, гимназиях. УК по следующим направлениям:
- формирование профнамерения;
- овладение первоначальными профессиональными знаниями и умениями;
- формирование профессионально важных личностных качеств.
Эта подготовка производится по несложным профессиям при наличии соответствующей материально-технической базы и кадров.
По желанию учащихся и их родителей выпускники средней школы могут сдать квалификационные экзамены и получить соответствующее удостоверение о присвоении той или иной специальности.
Начальная профессиональная подготовка дается на производстве и в профессиональных училищах (НУ). Подготовка на производстве осуществляется по профессиям и специальностям, отсутствующим в учебных планах училищ или потребность в которых не покрывается полностью их выпускниками. Сроки такой подготовки, как правило, не превышают 6 месяцев. После сдачи квалификационных экзаменов обучающиеся на производстве получают соответствующее удостоверение. Профессиональным училищем является образовательное учреждение, имеющее статус юридического лица и реализующее в соответствии с лицензией образовательные программы начального профессионального образования. В настоящее время открываются высшие профессиональные училища, лицеи. Срок обучения в ПУ на базе неполного среднего образования 3 года, на базе среднего образования — 1 год. Процесс обучения включает в себя теоретическое, производственное обучение и практику. Теоретическое обучение ведется в специализированных кабинетах, производственное обучение — в мастерских или непосредственно на производстве. Обучение осуществляют преподаватели и мастера производственного обучения. Выпускникам ПУ выдается диплом о присвоении профессии и получении полного среднего образования. Обучающимся на базе 11 классов выдается аттестат о присвоении определенной специальности.
Специалистов средней квалификации для различных отраслей экономики готовят средние специальные учебные заведения — техникумы, колледжи, училища, школы. Средним специальным учебным заведением является образовательное учреждение, имеющее статус юридического лица и реализующее в соответствии с лицензией образовательные программы среднего профессионального образования. В средних специальных учебных заведениях готовят кадры почти по 500 специальностям. В них принимают выпускников IX и XI классов, успешно сдавших вступительные экзамены. При хорошей успеваемости учащимся выплачивается стипендия. Срок обучения 2,5—5 лет в зависимости от сложности специальности и оттого, после окончания какого класса человек поступил учиться. Средние специальные учебные заведения имеют дневную, вечернюю и заочную формы обучения. Выпускники получают дипломы специалиста средней квалификации.
Специалистов с высшим образованием готовят высшие учебные заведения — вузы (университеты, академии, институты). Высшим учебным заведением является образовательное учреждение, действующее на основании законодательства РФ. имеющее статус юридического лица и реализующее в соответствии с лицензией образовательные программы высшего профессионального образования. В вузы принимаются лица, имеющие полное среднее образования, успешно сдавшие вступительные экзамены и прошедшие по конкурсу. Гражданам РФ гарантируется получение на конкурсной основе бесплатного высшего образования, если это образование получается впервые. Получение второго высшего образования и обучение в группах, которые формируются сверх установленного плана приема в вуз, осуществляется на платной основе. В РФ установлены следующие ступени высшего профессионального образования:
- бакалавр (срок обучения не менее 4 лет, выдается диплом бакалавра);
- специалист с высшим образованием (срок обучения не менее 5 лет, выдается диплом о высшем профессиональном образовании);
- магистр (срок обучения не менее 6 лет, выдается диплом магистра).
Послевузовское профессиональное образование осуществляется в аспирантурах, ординатурах, адъюнктурах и докторантурах. Освоение программ высшего профессионального образования может проходить в различных формах обучения: очной, заочной, вечерней, в форме экстерната. Лицам, которые не закончили вуз, выдают справку о незаконченном высшем образовании. Обучение в профессиональных учебных заведениях осуществляется на основе государственных образовательных стандартов, которые состоят из федеральных и национально-региональных компонентов.