После событий 1240—1242 гг. накал военного противостояния в Прибалтике начал спадать, хотя столкновения время от времени происходили. В 1253 г. рыцари пытались взять Псков, после чего последовала ответная экспедиция новгородцев в порубежные ливонские волости. В 1256 г. шведы начали строить крепость на русской стороне устья р. Нарвы. В ответ Александр атаковал южную Финляндию, захваченную Швецией. В 1262 г. его сын Дмитрий, заключивший союз с Литвой, взял штурмом город Дерпт. В 1268 г. Дмитрий и псковский князь Довмонт безрезультатно ходили на датский Раковор, после чего состоялось очередное нападение ливонцев на Псков. В 1270 г. Новгород и Ливония заключили новый договор о мире.
Все эти события показывают, что в середине XIII в. в регионе установилось относительное равновесие сил. Неудача военного проникновения на Русь заставила Рим в 40-е годы XIII в. активизировать попытки распространения унии дипломатическими методами. Многие русские князья стали получать от папы послания с предложением покинуть «путь греха» (как в них именовалось восточное христианство) и признать верховенство католической церкви. За это папа обещал военную помощь в борьбе с монголами.
Провал усилий по распространению унии вновь возбудил надежды на силовое решение проблемы. В 1255 г. папа Александр IV фактически заявил о своем праве распоряжаться землями русских «схизматиков» и заранее передал их новокрещеному литовскому князю Миндовгу, который должен был теперь сам позаботиться об их приобретении военным путем. После возвращения Миндовга в язычество аналогичную грамоту в 1260 г. получил Тевтонский орден. Впрочем, достаточных военных средств, чтобы воспользоваться этим папским даром, у рыцарей не было.
История России с древнейших времен до конца XVIIIв. Учебник под ред. Б.Н. Флори. М., 2010
б. Города северо-западной Руси и Ганзейский союз
В XII веке прибалтийские города становятся центром всемирной торговли, возникает так называемый Ганзейский союз— крупный политический и экономический союз торговых городов Северо-Западной Европы. Здесь устраиваются торговые склады европейских и азиатских товаров. Особенное значение, как торговый центр, получает остров Готланд.
В XIV-XV вв. при посредничестве Ганзейского союза велась основная торговля Руси с Западом.Русские купцы основывали в иностранных городах торговые дворы, на которых, как правило, строили свою церковь. Заморским торговцам дозволялось делать то же на Руси.Ганзейские конторы на Руси существовали в Пскове и Новгороде Великом - крупнейших городах Северо-Западной Руси. Особое значение в отношениях с Ганзой имел Новгород.Сохранился черновой вариант договора Новгорода с немецкими торговыми городами Балтики и шведским островом Готланд (1191—1192). Так, в Новгороде существовали Готский и Немецкий торговые дворы. Сохранился также договор Смоленска с тем же Готландом и Ригой (1229).
Из Руси вывозили воск и пушнину - главным образом, белку, реже - кожу, лен, пеньку, шелк. На Русь Ганзейский союз поставлял соль и ткани - сукно, полотно, бархат, атлас. В меньших объемах ввозилось серебро, золото, цветные металлы, янтарь, стекло, пшеница, пиво, сельдь, оружие.
История России с древнейших времен до конца XVIIIв. Учебник под ред. Б.Н. Флори. М., 2010
Кром М.М. Рождение государства: Московская Русь XV—XVI веков. М.: Новое литературное обозрение, 2018
в. Русь и страны Европы в XIV–XV в.: основные сферы взаимодействия
Объединение русских земель в едином государстве существенно изменило всю ситуацию в Восточной Европе. «Московия», как называли за рубежом новое государство, представляла для европейской дипломатии своего рода загадку. Ее цели и возможности были неясны. Каждая страна надеялась при помощи «московитов» решить свои собственные задачи.
Прибалтика: Одним из направлений внешнеполитической активности Москвы в этот период являлись отношения с Ливонией. Русские государи преследовали в Ливонии в основном экономические цели. Основанная Иваном III в 1492 г. крепость Ивангород должна была стать крупным портом и обеспечить прямую (без убыточного для русских купцов посредничества ливонских немцев) торговлю на Балтике. Попытки московских властей изменить устоявшуюся систему отношений в регионе встретили дружный отпор со стороны как Ганзейского союза, объединявшего немецкие торговые города, так и правительств прибалтийских стран. Иван III закрыл Ганзейский двор в Новгороде, а в 1495—1496 гг. попытался осуществить военный нажим на Швецию. В ответ балтийские страны и Ганза начали торговую блокаду России. Прекращение поставок стратегических товаров (драгоценных и цветных металлов) через прибалтийские торговые пути тяжело сказалось на экономике страны. Убедившись в бесперспективности дальнейшей борьбы, Василий III вернулся к прежним отношениям в регионе. Впоследствии российские монархи не раз обращались к балтийской проблеме. Однако в полной мере решить ее сумел лишь Петр Великий.
Германская империя и папство: Создание единого Русского государства было осмыслено с прагматических позиций главными участниками европейской политической игры — Священной Римской империей германской нации и папской курией. Необъятная страна сулила поистине безграничные возможности для миссионерской деятельности католической Церкви и, следовательно, дальнейшего расширения ее влияния. Помимо этого, Русское государство расценивалось как потенциальный союзник в борьбе с Османской империей. Формой союза виделась церковная уния и пожалование Ивану III, а затем и Василию III королевского венца.
Первая из таких попыток была предпринята имперским посланником Николаем Поппелем в 1489 г. Она не нашла отклика у Ивана III. Неоднократные повторные предложения, обращенные к великим князьям Московским, неизменно получали отказ. Столь же бесплодными были и попытки привлечь Ивана III к участию в антитурецкой лиге христианских держав. Иван III и Василий III подчеркивали свою враждебность к «врагам Христовым», однако от конкретных обязательств уклонялись. Мирные отношения с Османской империей стали особенно важными для Москвы после того, как Крымское ханство признало верховную власть турецкого султана (1475 г.).
Помимо Священной Римской империи и папской курии московскими дипломатами налаживались контакты и с другими европейскими странами: Венгрией, Данией, Молдавией, Миланским герцогством, Венецианской республикой. Московское государство становилось деятельным субъектом международных отношений. История России с древнейших времен до конца XVIIIв. Учебник под ред. Б.Н. Флори. М., 2010
г. Московское государство и страны Европы в XVI в.: основные сферы взаимодействия
Внешняя политика Русского государства была направлена на достижение целей, обозначившихся уже во второй половине XV в. Ее эффективность на разных этапах зависела от внутреннего состояния страны.
Годы «боярского правления» были временем ослабления международных позиций Русского государства. Русский протекторат над Казанским ханством был утрачен. В Казани пришли к власти крымские царевичи, которые стали предпринимать набеги на русские земли с востока. Казанский хан Сафа-Гирей требовал у боярских правителей уплаты «выхода». Опасно усилились крымские ханы, стремившиеся подчинить своей власти народы Северного Кавказа и Астрахань. За спиной Крыма стояла Османская империя, стремившаяся создать коалицию объединений кочевников на территории Восточной Европы, направленную против России.