Империя Орн. Где каждый знатный род – это своеобразное маленькое государство, но объединяясь, они создают одну из самых могущественных империй в этом мире. За горным хребтом, служащим величественной и нерушимой границей, лежит могучий Халифат, страна сильных и чрезвычайно жестоких существ невероятного роста, за что их и прозвали Двуростами. Название они получили за два среднеэльфийских роста.
Четыре века назад отгремела последняя война. Вошедшая в летописи как самая ужасная и кровопролитная. В страшных битвах той войны погибли десятки миллионов с каждой из воюющих сторон. Но только Боги знали: грядет еще более страшная война, последствия которой даже их повергли в ужас.
Боги… Это отдельная тема для отдельного свитка. Их было трое. На каждого из богов создан свой культ и храм.
Элуна. Единственная богиня, прародительница эльфов. Светлая и прекрасная. Её изображают как юную деву в серебряном летящем платье, длинными волосами цвета ночной звезды и изумрудными глазами. По легендам она следит за своим народом с луны. А дети, рожденные под её взором, получают особое благословение. Из всего этого не удивительно, что она стала богиней Света и Луны.
Трэант. Могущественный и сильный, прародитель эльфов, жизни, драконов и энтов. Относительные длинные темные волосы с медным блеском ниспадают на спину, а сзади собраны серебряной заколкой с голубым, словно чистая вода бесконечного моря, камнем. Глаза его золотые, словно солнце, и так же ярко освещают путь жизни для эльфов. Верят, что именно он создал мир и всех добрых существ в нем. Жрецы рассказывают, что он, по желанию, может обратиться в дракона или эльфа, и встретиться в жизни каждого, кто в этом будет нуждаться.
Кхорн. Темный бог и старший брат Треанта. Высокий и жилистый с хитрым взглядом темных, почти черных глаз на вытянутом бледним лице, обрамленном линиями прямых и длинных волос. Его недобрые мысли привели к рождению Двуростов и обращения эльфов в темных, отчего и стал их покровителем и богом, которому они молятся.
|
|
Уже семь десятков лет жрецы всех трех богов кричали: грядет Хаос, не подвластный даже богам! Но Хаос так и не приходил, из-за чего в большинстве родов перестали слушать жрецов… А зря…
Орн был империей, объединившие потомков Кхрона, темных эльфов, именуемых Шедоу, и Светлых эльфов, названных словом Наргол. Среди этих народов не было вражды, они считали себя равными жителям мира, со своими минусами и плюсами. Темные эльфы, жившие на поверхности, почти не отличались от своих светлых братьев. Ведь тогда небольшие отличия еще не были явными и не несли какого-либо значения. Но это время подходило к концу…
Нар. Правящая династия, со времен основания империи. Их род славился своей честностью и справедливостью, но был в нем и минус – прямые императорские потомки были слишком самовлюбленными. Эту не очень хорошую черту исправляла армия, как, впрочем, и во всех других родах. На сегодняшний день род Нар имеет родство со всеми родами светлых эльфов. Но был в роду и тот, кто отступился от четких и строгих правил. Объединив род светлых эльфов Нар и род темных эльфов Рон. В их союзе были рождены двое прекрасных мальчиков, сынов Найла и Сиары. Хотя, подобные прецеденты уже и случались ранее, но их старались не афишировать. Дети Шедоу и Наргол появлялись на протяжении вот уже полутора веков. И народ, осознав, что они отличаются от обоих своих родителей, их нарекли Энау. Эльфы тьмы. Эльфы порока.
|
|
Старшему сыну Найла Нара было девятнадцать, и он сейчас жил в центре материка, на границе, где сходятся три горных хребта, делящий материк на Орн, Хлейм и земли Драконов, где возвышалась высочайшая гора, прозванная Углом, так как находилась точно в центре пересечения горных хребтов. У подножья Угла расположился город, четверть населения были «Чистыми эльфами», остальные же носили имя Энау. Именно здесь и жил сейчас старший сын Найла – Сеоле Рон Нар. Хотя в семье он себя называл Сеолерон Нар.
Младшему сыну сегодня исполнялось семнадцать. А через полгода он отправится к брату. Делот Рон Нар или Делотрон Нар. Женой Найла была Сиара из рода шедоуРон. И сегодня это началось…
***
Найл проснулся, слегка пропустив рассвет. Пять утра. Такое с ним случалось не часто. Сиара уже была на первом этаже их особняка и что-то готовила, пахло очень уже по особенному. Из открытого окна доносился шум и голоса. Нар выглянул на улицу и усмехнулся: его сын в очередной раз превзошел своего учителя боевых искусств и гонял его по тренировочной площадке. Этот уже был восьмым учителем. Отец решил помочь бедному тренеру и дать совет на будущее сыну:
-Не стоит гнаться за опытным противником – он тебя измотает и добьёт уставшего.
-Это кто кого еще добьет, у него выносливости как у сайренов!!!
С этим криком тренер таки выбежал в ворота. Сайреном назывались крупные кошки, которых эльфы использовали в качестве ездовых животных и боевых товарищей. Сайрен самого Найла, Сайкран, вяло проводил взглядом улепетывающего тренера и зевнул, демонстрируя свои огромные – с ладонь длинной и с два пальца толщиной у основания, клыки. Найл опять усмехнулся и стал одеваться. Это хорошо, что его сын впитывает знания и умения как губка – Энау сейчас не в почете и их любят задирать «чистокровная» молодежь.
Одевшись и приведя свой внешний вид в порядок, Найл спустился вниз, к жене. Сиара вместе с парой кухарок уже заканчивала готовить завтрак.
|
|
-Доброе утро, свет очей моих, зови сына к столу.
Надо отметить, что Сиара была невероятно красивой девушкой. Взгляд ее серых глаз всегда был мягок и нежен, ее обворожительная улыбка ее слегка пухленьких губок заставляла многих мужчин сходить сума и по черному завидовать Найлу, а у женщин вызывала приступы ревности, которым не найти описания. Прямые черты лица, но без углов, а мягко переходящие в округлость, изящная фигура и не большой рост делали ее мечтой многих. Найл с легкой улыбкой кивнул жене и произнес:
-Да, любимая, уже зову.
И, перед тем как позвать сына, эльф подошел к жене и легко ее поцеловал, на что получил такой же легкий ответ. Лишь после этого он вышел во двор и махнул Делу рукой, приглашая в дом. Хотя этот прохвост никогда не отказывался поесть и всегда опережал приглашения. Вот и сейчас он был уже на полпути в дом, перед этим умывшись из колодца во дворе и успев кинуть чуть ранее Сайкрану баранью ногу, которую тот уже вовсю грыз, слегка урча…
Завтрак прошел в обычном темпе, разговор ни о чем перетек в расспросы о тренировках сына. Собственно сегодня завершился курс по этому боевому искусству: древковое оружие и бой им в замкнутом пространстве. Далее разговор продолжиться неуспел: от ворот донесся шум, прервавший идиллию за столом. Найл, не окончив завтрака, покинул стол, дабы выяснить причину вторжения в его личные владения, а особняк и пара гектаров земли рядом с ним принадлежали только ему, а как член правящего рода налога на землю он не платил. Причиной шума был посол из Нолы – столицы Орна, располагавшейся в паре километров от особняка. Посла просто не пускала стража.
-В чем дело? Я же сказал в замке, что сегодня и завтра беру выходной, так как Сыну сегодня семнадцать Лун.
Посол поклонился и протянул два свертка:
-Прошу меня простить, что отрываю вас от важных дел в столь раннее время суток, но дело не терпит отлагательств. В замке произошел ужасный случай. Вам надлежит прибыть туда немедленно. Вашей жене так же требуется прибыть в замок, но к обеду.
Найл посмотрел на свертки: печать его двоюродного дяди – Императора. Значит дело и правда серьезное. Открыв сверток с белой печатью - для наргол, черная для шедоу, Найл прочел письмо от императора. В глаза сразу бросился подчерк, обычный витиеватый и аккуратный, сейчас он был размашистый и грубый. Император писал впопыхах. Зуоль Нар торопился? Что же там случилось?
-Хорошо. Я сообщу в доме, соберусь и отправлюсь в замок. Вы свободны.
Посол еще раз поклонился, сел на своего сайрена и галопом отправился в Нолу. Найл проводил его взглядом и повернулся к стражнику.
-Скажи слугам, пусть почистят и подготовят мой боевой доспех. Чувствую, что все это не приведет нас к добру…
Стражник кивнул, и быстро пошел в кузницу, где Найл обычно свой доспех и хранил. Сам же Нар вернулся в дом и молча протянул жене сверток с черной печатью.
-Прочти и ничего не говори.
Сиара кивнула и молча открыла свое письмо. В отличие от письма Найла, оно было написано на языке шедоу, хотя в этом доме его знали все, да вообще в окрестностях Нолы не было эльфа, который не знал бы языка шедоу и наргол. Такие попадались лишь ближе к границам. Причем чем ближе к границе, тем чаще они встречаются. Закончив чтение, она посмотрела на мужа.
-Иди. Если к обеду не успеешь, придется тебе брать третий день выходного.
Наргол кивнул и вышел из дома, а через пять минут он уже сел на Сайкрана и, дав последние указания страже, отправился в замок. Сайкран был отличен от других сайренов не только своей мышечной массой – настоящий качок среди сородичей, но и шрамом на морде. Точнее тремя шрамами. Около семидесяти лет назад Двуросты пытались начать новую войну, но Найл со своей армией оказался на их пути. Та битва многим стоила жизни. В том числе и отцу Найла, который стал жертвой предательства. Но, не смотря на эту утрату, Найл сумел перешагнуть через чувство душевной боли, и в тот же день битва была окончена победой эльфов. В том бою Сайкран сражался без всадника против нескольких Зверей сразу. Огромные туши мышц, в полтора раза крупнее кошек и в десятки раз выносливей. Двуросты использовали их так же, как эльфы использовали сайронов. Звери имели еще оду важную черту – они были похожи на волков. И тут срабатывала давняя вражда этих двух видов. Сайкран был сильно ранен, но он смог выжить, и теперь верно служил Найлу, который растил его со времен, когда тот был котенком. Самому Найлу сейчас было сто двадцать девять лет. Сиара была моложе его на шестнадцать лет. А вот Императору Зуолю было уже под сто семьдесят. Это были времена смертных эльфов. Средний срок жизни эльфа был около ста восьмидесяти трех лет. Хотя один из друзей Найла – Эраст Терос, сильнейший маг Орна, стоивший сотни архимагов, дожил уде до двухста пяти лет. Найл прибыл в Нолу в нейтральном настроении. Так могло показаться встречным путникам. Однако это было не так – стоило ему взять первый нормальный выходной за пять лет, как его сдергивают с завтрака… Тут любой взбесится. Но Император не только Император, Найлу он родственник. И раз с самого утра посол прибыл именно в его дом, значит Зуолю больше просто не на кого надеяться… Найл не мог отказать, даже если бы захотел. Да, официально он имел полное право и его бы поняли. С одной стороны. А с другой стороны его бы стали осуждать за спиной, и в конце бы концов смотрели с презрением – родственник попросил о помощи того, на кого надеется чуть меньше, чем на Богов, а ему отказали? Нет. Семья живет не по таким правилам… Да и вообще. Император лично помог Найлу после смерти отца, император дал ему почти все, что не успел додать отец. Он стал вторым отцом Найлу. И может Найл и не очень любил этого заносчивого старикана, но отдать долг он был обязан. В замок Найл по наглому, в прочем как всегда, въехал на Сайкране, наплевав на вопли охраны… Странно, обычно их тут всего двое-трое, а сегодня целых полтора десятка. Эмблема рода Нар видимо стала причиной, по которой его не скинули с сайрена. Найл слез с него в первом зале, так называемом «приемном зале» - здесь принимали гостей, но сейчас он был пуст… Парадный трон тоже пустовал. Как императорский, так и императрицы.
Решив не задерживаться, Найл посмотрел сайрену в глаза и произнес:
-Айлемель.
Что означало: место. Сайкран сразу прижал уши и мелкой рысью убежал в нужную сторону – стойбище сайренов. Найл знал, где находятся комнаты, и раз в зале никого нет, то надо идти туда, но сначала надо было проверить второй зал – Тронный. Он больше приемного и трон там посерьезней. Хотя это и не предназначено для взора гостей из провинций. Их и так шок хватит с количества золота и серебра. Дойдя до дверей тронного зала, эльф лишь протянул руку в ней, как она открылась – магия. Но использовал ее не Найл, хоть и умел и очень даже хорошо, для «простого» воина. В зале был император, он сидел на своем троне, трон императрицы снова был пуст, заболела она что-ли? Лицо императора выражало всю мировую боль утраты. Так же в зале были: Кейр Раишэ – наргол, лучший друг Найла и по совместительству его заместитель на посту командующего армией Дельта. Ал Энарион – наргол. Лучший лучник Орна, командующий армией Альфа, специализирующейся именно на дальнем бою. Реон Джах и Синх Джах – наргол, братья. Реон был вторым по мастерству ближнего боя на чем угодно и командиром армии Синхром, являющейся лучшей атакующей армией последние шесть веков. Синх же был первым мастером боя на чем угодно и заместителем своего старшего брата на посту командира. Так же здесь были главы и других крупных армий, но не все, а лишь половина. Только те, в чьих рядах абсолютно не было шедоу. Так же здесь был учитель магии Найла и отца Найла, да в принципе вообще всех присутствующих, он же друг Найла и сильнейший известный маг – Эраст. Именно он дверь зала и открыл. Найл кивнул друзьям и коллегам, после чего поклонился императору.
-Ваше Величество, я при…
Император махнул рукой, словно от мухи отмахнулся.
-Оставь эти фамильярности при себе, Найл. Теперь, когда все здесь. Я расскажу что произошло… А еще лучше будет, если наглядно покажу…
И слез со своего трона. Сейчас это не был могущественный правитель и монарх, нет. Сейчас это был дряхлый старикан, познавший всю боль мира… Шли они не долго: императорские покои были в нескольких минутах от зала… Зуоль раздвинул стражу, которыми сегодня были его самые преданные воины, открыл двери и просто отошел в сторону…
Найл выдохнул. Он был готов к чему угодно, но только не к подобному: все, что могло быть перевернуто- было перевернуто, все, что могло быть разбито – было разбито. Но этот бардак терялся на фоне самого ужасного: семь трупов. Четверо из которых – Императрица и трое ее детей. Наследники. Оставшиеся трое – стража, несшая ночной караул. И Найлу, видавшему виды и много раз в свое время сражавшемуся, очень не нравилось как они лежали… Цепляя взглядом мелкие детали, Найл сделал первое заключение: Императора не было в комнате, когда это все происходило, а так, как кровь была еще жидкой и чуть теплее комнатной температуры, то это случилось не больше трех-четырех часов назад… В руке Ее Величества был короткий клинок, а под ее телом сабля – да, она умела сражаться обеими руками. Раны ее были невероятно жестокими и болезненными. Детям повезло относительно больше – они умерли мгновенно. Хотя жестокость убийц потрясала: тело императрицы было изрублено в мясо и порублено на несколько частей. Старшая дочь императора – пятилетняя малышка, была освежевана и обезглавлена. Недавно родившийся малыш небрежно лежал в углу комнаты, головкой к стене… А вся стена была забрызгана его кровью и мозгами. Лишь трехлетнему сыну императора довелось умереть легко – он был рассечен на пополам. Подобного в Орне не было никогда ранее… Тела же стражников были расположены полукругом вокруг семьи Зуоля и лицом к ним. Что наводило на мысль об их участии в этой вакханалии, как виновников. Собственно так оно и было – характер ран Стражников совпадал со следами, что императрица оставляла на тренировочных столбах по выходным… Стража пала от ее руки… Но вопрос – кто стоит дальше стражников?
-Этой ночью мне приспичило проснуться за два часа до рассвета и отправиться возвращать природе изъятое. По возвращению я увидел вот это вот все…
Император обвел комнату рукой
-Есть что-то, что необходимо знать сразу?
-Да. Посмотри на их герб.
Дабы избежать подделок и самозванцев каждый род не только на одежде и доспехах обозначал свой герб, но и на теле, как правило, либо на груди, либо на предплечье. Найл снял наручи с павших стражей, а ныне подозреваемых в измене.
-Дом Каасош, дом Риарс, дом Сеанмей. Шедоу… Опять эти дома…
-Нет. Каасош впервые замечен в таких делах, однако сейчас, я собрал вас не только что бы показать эту трагедию. Мои люди уже успели разведать и доложить – эти три дома собрали свои армии и устроили перевороты в городах, где находятся главы их родов – в Орне начался переворот. А за горным хребтом зашевелились двуросты, готовя крупный поход против Орна. Братья… - Такого обращения от императора не ждал никто, а потому все сразу сконцентрировались: - прошу у вас помощи… Сейчас в Орне есть лишь шесть домов Шедоу, которым я могу доверять. Их представителей я пригласил к обеду сегодня. Ваши же задания: Соваш Кейлм. Ты как первый Адмирал поднимешь флот и займешься наведением порядка на кораблях и среди экипажей. Все остальные адмиралы – оказывайте Совашу содействие и помощь, а так же возьмите морскую границу на замок. Ал Энарион – возьми своих лучников и приструни дом Сеанмей. Степи уже горят, а зима меньше, чем через полгода… Реон Джах – ты и твои головорезы должны помочь осилить третий дом. Дом Риас. Я понимаю, что для каждого из вас это сложно в одиночку, поэтому там уже работает по две-три армии. Этой силы должно хватить. Так же из Свирета докладывают о массовом уходе Шедоу через ущелье Сак’ар. Найл Нар. Род Зеон хочет занять Свирет. Прекрасно знаешь – у них это получится. Вечером ты должен быть уже в Свирите или под его стенами с открытыми воротами… Бунт надо давить немедленно… Найл, Соваш – вам дальше всех, выдвигайтесь немедленно…
Оба эльфа кивнули и молча покинули комнату императорской семьи… С Найлом так же вышел Соваш, Кейр, Эраст и еще девять эльфов – еще девять адмиралов, подчиняющиеся Первому, он же Верховный Адмирал… Соваш и Найл молча пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Не смотря на свой могучий стан и рост, Соваш по-настоящему уважал Найла не только как воина, но и как простого эльфа – он слов на ветер не бросает. Если сказал, что сделает – сделает. Если ничего не сказал и ушел – значит, сказал - сделает. Найл же уважал Соваша не только из-за его происхождения: по сути Соваш был одним из немногих, кто смог вывести малый дом в статус Великого. Когда Соваш родился, его семья владела небольшой комнаткой, свиньей и парой золотых. Сегодня Соваш шестой по значимости эльф в империи. Найл безмерно уважал таких умных и расчётливых эльфов, которые не теряются в славе и не становятся занозами в пятой точке у общества. Как только они разошлись, Найл начал давать приказы:
-Кейр, подними Дельту по полной боевой готовности, Эраст, тащи сюда всех своих магов и кудесников. И чем больше их будет, тем лучше. Через два часа вы должны вывести Дельту из города и направить в сторону Свирета…
-А ты когда нас догонишь? – Подал голос вечно молчаливый Эраст.
-Примерно тогда и догоню. Мне необходимо заскочить домой. Можешь посчитать и поймешь для чего.
-Я помню, не смотри на мой возраст… Император моложе меня, а по виду в отцы годится… Давай. Лети орлом туда и ястребом обратно…
Нар кивнул и бегом отправился к выходу из замка, в приёмном зале он выдал серию коротких и длинных свистков – сигнал Сайкрану. И прыжком покинул замок, приземлившись уже в подставленное седло…
-Домой!
Кот резко стартанул в сторону родной усадьбы – этот голос он знал. Что-то случилось и теперь его и хозяина ждет долгая дорога…
***
До дома они добрались минут за десять. Найл лицом выражал всю ситуацию, и Сиара сразу увела Дела в другое помещение, после чего вернулась к мужу.
-Что произошло?
-Измена. Бунт. Семья императора убита, как он сам уцелел – одним богам известно… Сейчас срочный сбор командиров был. Я отправляюсь в Свирет. Дела отправь к Сеолу. Пусть Сеоле его доучит необходимому, после чего Делот вступит в туже академию… К обеду тебе быть у императора… В обед он собирает последних Шедоу, чьим домам может доверять. Я отправляюсь уже сейчас – мне еще сквозь всю Нолу пробираться и своих догонять… Пожалуйста, сделай как я прошу… Сейчас в округе может в любой момент начаться бунт, я не могу подвергнуть его реальной опасности… В Идеале и тебе надо бы туда поехать, но император просит помощи у всех, кто ему еще верен… А таких сейчас даже среди наргол не так уж и много…
Сиара молча выслушала мужа, помогая ему одоспешиваться, после чего плотно поцеловала его.
-Когда ты вернешься, ты обязательно устроишь всей семье самый шикарный праздник… И не вздумай отлынивать, мы поедем в Тихий Лес и останемся там на несколько дней!
Найл улыбнулся в ответ.
-Я устрою лучшие выходные в истории обоих наших родов… Барды будут слагать песни, про то как Тихий Лес перестал быть таковым и стал лесом празднеств…
Сумев поднять настроение любимой этой шуткой, Найл повесил один меч под левую руку, а второй по диагонали на спину… Проверка… Эх, старая рана заныла… В бою, когда пал его отец, сам Найл получил сильнейший удар от предателя по левой лопатке, в результате чего та треснула и нижняя ее часть покинула плоть эльфа. С тех пор у него там ямка… И вот сейчас заныл шрам… Слегка переведя дух и дыхание, Найл снова попробовал и все получилось… Рана ныла сейчас в среднем раз в полгода… Так что хорошо, что заныла она сейчас – в бою не помешает…
Сиара молча смотрела как Найл садится на Сайкрана и покидает усадьбу… Что-то внутри нее громко кричало, что «Нет!» и Сиара это понимала… Но она не могла ничего поделать с этим… Она чувствовала – больше она его не увидит...
Найл исчез из ее поля зрения, и эльфийка отправилась в дом – привести себя в порядок перед посещением Императора. Приняв ванну, Сиара приказала почистить ее доспех, ведь она была членом особого отряда – Черные Охотники, но помимо этого командовала родовой армией Къёль. Поэтому ее внешний вид всегда должен был быть на высоте. Как и ее боевые навыки.
Через пару часов все было готово. Девушка дала приказы слугам и позвала сына.
-Вечером ты отправишься к брату. К этому моменту я успею вернуться и сказать где и как его там найти, а пока что собирайся…
Дел не стал спорить и что-либо спрашивать. Сиара была сейчас серьезна, а в такие моменты даже Найл ее слушался…
Дав наставления, шедоу отправилась в путь. Ее сайрен уже был готов к отправлению, но самой эльфийке надо было еще одеть доспех… Доспехи таких знатных особ как Сиара или Найл выполнялись не из популярного адамантия, а из редкого металла – армагната. Он превосходил адамантий по всем параметрам и поддавался наложению чар, но лишь в жидком варианте. По этому его часто использовали маги для защиты от заклинаний и улучшения своих физических возможностей, зачаровав должным образом еще на стадии ковки. Доспех Сиары довольно плотно облегал ее фигуру, и даже в боевом облачении она была прекрасна: две армагнатовых пластины защищали спину и грудь, несколько более мелких полосок металла внахлест располагались на животе и по бокам, давая корпусу подвижность, не теряя бронированности. От пояса до колен свисала кольчуга с армагнатовыми вставками, прикрывающими бедра, помимо них на самих бедрах так же были пластины армагната. Наручи были соединены с перчатками из легкой, но прочной, ткани, давая коже рук дышать, но при этом, не создавая опасности быть разорванными на части. В качестве поножей выступали высокие сапоги, выполненные сплошь из кожи, покрытой кольчужным плетением с металлическими вставками, закрывающими абсолютно всю голень и обхватывающими всю ступню. В области голеностопа так же было несколько тонких пластин, дававших защиту сустава и сохранявших его подвижность. Плечи девушки закрывали специальные наплечники, выполненные из двух металлов: адамантий и армагнат. Пластинки из них чередовались, давая не только высокий уровень защиты, но и не стесняя подвижности. Шлем девушки плотно обхватывал голову, а личина прятала лицо от носа и ниже, давая полный обзор. Свободное место тут же защищал магически барьер, вложенный в шлем еще на стадии ковки: от отбивал любой физический удар и подавлял магию… Не всю, но большую ее часть.
В таком доспехе Сиара чувствовала себя прекрасно – нет лучшей защиты, кроме груди любимого. Но так как его сейчас не было рядом, это был лучший выбор. Ее длинные темные волосы струились по спине, словно речка по полю, придавая этому образу еще большую привлекательность. Стража провожала госпожу восхищенными взглядами, а шедоу умчалась вдаль… В столицу…
Эльфийка прибыла как раз вовремя – Император уже раздавал указания двум другим родам. Поздоровавшись с коллегами кивком, девушка низко поклонилась Императору и стала ждать своей очереди.
Собственно долго ждать не пришлось.
-Сиара Рон. Двуросты начали свою активность. Как ты знаешь, их приграничный город Дарвуст является их точкой сбора – наши разведчики донесли, что недавно в этот город прибыл посол от армии Тенроо Дхаш. Это значит, что сильнейшая армия наших злейших врагов собирается посетить сей город. Твоя задача – взять Къёль и сделать так, что бы Дарвуст ничем не отличался от окружающего его горного плато… К сожалению тебе придется действовать в одиночку…
-Почту за честь нанести превентивный удар по Двуростам…
-Я рад, что могу положиться на тебя. После того, как ты сделаешь это – немедленно уходи от туда. Так как ты не сможешь и дня продержаться в поле против Тенроо Дхаша… Даже Дельта не смогла сделать этого семьдесят лет назад и не в поле, а в Сак’Аре…
Сак’Ар… Единственное ущелье в горах, единственный наземный путь из Империи Орна в Халиват Хейлм. Именно там Найл потерял отца… Именно в той битве… И сейчас девушке предстояло пройти это место… И углубиться в Халифат на несколько километров – ближе к горам двуросты не подбирались.
-Когда я могу отправляться в путь?
-Прямо сейчас. Твои подчиненные уже ждут.
Эльфийка еще раз поклонилась и вышла из тронного зала, направившись в приемный зал – именно там всегда проходит ожидание… Встретив здесь старых друзей, Сиара отложила радость встречи и подробно описала задание… Провиант они возьмут в Свирете, где эльфийка надеялась встретить Найла… Ведь если что – Дельта их встретит на обратном пути и прикроет в случае опасности… Уж в две армии они смогут дать двуростам по шее. Через полтора часа ей сообщили, что Къёль в полной боевой готовности и Шедоу дала команду на выдвижение. Перед этим поймав кого-то из имперской свиты и, давя своим положением и связью с Найлом, именно что приказала несчастному стрелой мчаться в поместье Найла с запиской Делотрону… У наргол не оставалось выбора, и через минуту он скрылся на улицах Нолы.
Солнце прошло уже три четверти своего пути, когда Къёль полностью покинула Нолу и скрылась за горизонтом. Сиара уже сейчас понимала – это война… Раз кто-то из Шедоу, а точнее большинство из них, предал Империю, то они заранее подготовили себе пути отхода. И наиболее вероятно, что двуросты в данном деле были их союзниками. Внешняя угроза Империи плюс внутренние волнения. Все это больно ударит по целостности Орна в самое ближайшее время. Ведь Император вынужден посылать сильные войска держать границы и неизвестно – как близко к нему сидит главный предатель из эльфов…
Ночного привала не было. Лишь в полдень Сиара дала приказ разбить лагерь, но к вечеру Къёль снова продолжила движение. И так в течение недели. И как Дельта умудрялась пройти этот путь за один день? Не важно… На восьмой день Сиара привела армию к Свирету. Судя по тому, что гарнизон приветливо ее встретил и открыл ворота – в округе все спокойно. Эльфийка хотела сразу отправиться к начальнику, но он сам был среди встречающих.
Статный наргол, в типичном для стражи высокого происхождения доспехе с эмблемой рода Нар на пол лица. Цепкими и внимательными глазами, довольно крепкого телосложения. Этот эльф часто выделялся своим умом. Сейчас, после смерти детей императора, он был ближайшим наследником на трон. И он был родным дядей Найла.
-Сиара Рон, рад вас видеть в здравии и покое, прошу, располагайте своих славных воинов в левом лагере…
Свирет был устроен следующим образом: Высокая стена, в полтора десятка метров, каждые полторы сотни метров по ней – башни, возвышающиеся над стенами почти в два с половиной раза, двое ворот – те, через которые вошла Сиара – так называемые «Ворота Орна» и на противоположной стороне, смотрящие уже в Сак’ар. «Ворота Войны». Несколько десятков крупных лагерей, из которых всегда пустовало, но поддерживалось в сохранности и порядке, не менее пяти, на случай подкрепления. Сиаре сейчас назначали один из таких лагерей. Помимо всего прочего, лагерями все это дело называлось с большой натяжкой – это были целые районы города, огороженные семиметровой узкой стеной, с выходом на параллельные улицы. Улицы были довольно узкими и не давали преимущества всадникам, а из-за особого строения стен, преимущества не было и у пешего строя. Благо это строилось против двуростов и эльфы с легкостью избегали этой проблемы в пешем варианте. Эти улицы выходили на абсолютно пустую площадь, формально названную стрельбищем и разделенную ровно на две части дорогой, ведущей в детинец. Центральный замок. Являвшийся шедевром магической архитектуры. Пробить его стены было невероятно сложно – в сове время маги тупо выдвинули кусок скалы из горы и придали ему нужную форму. Так что основная часть замка была внутри горы. Без знаний проходов и лазов, в нем можно было легко потеряться. И даже не одному а целой армии. Потеряться и сгинуть…
Сиара кивнула своему заму, и тот повел войско в лагерь, а сама девушка слегка поклонилась командиру замка.
-И я рада встрече, Кравис Нар, давненько мы с вами не встречались просто так. Дела да дела… А где расположилась Дельта?
-О, многоуважаемая Сиара… Дельта покинула Свирет на рассвете. Найл решил, что ждать врага в засаде – не его метод, и он решил встретить их в поле…
Девушка нахмурилась… Как это похоже на Найла… Недотерпеть…
-Благодарю вас за сведения. К сожалению, я не смогу его дождаться, но сообщите ему по прибытию, что я проходила через Сак’ар и скоро должна буду вернуться…Пусть он дождется меня.
Кравис с миролюбивой улыбкой поклонился девушке.
-Разумеется, я сообщу ему об этом и предоставлю все данные, что вы захотите ему передать. Даже если они должны будут избежать моего внимания. Можете не сомневаться в моей искренности.
-Рада, что вы согласились с моей маленькой просьбой, но ничего секретного передавать я не хотела. Лишь поставить мужа в известность о скорой с ним встрече. Моя миссия – превентивный удар. Как только я выполню ее – я сразу вернусь сюда…
Девушка вежливо кивнула Кравису и отправилась к своей армии… Здесь они проведут одну ночь… А на закате следующего дня они покинут Свирет через «Ворота Войны».
Глава 2. Первая Кровь!
День прошел довольно тихо и спокойно. Припасы пополнялись, некоторые эльфы пополняли свой арсенал, кто-то загружал обозы… Сиара и командиры обдумывали тактику действий. Целью был Дарвуст и взять его с наскока еще не удавалось…
-Дарвуст слишком хорошо укреплен. Из-за плато, мы не сможем подойти невидимыми, даже, под защитой магов. А значит, нам необходимо найти обходные пути…
Этот «гений» тактики раньше не отличался особым талантом к подготовке боя, но сейчас он был прав. Выслушав его, голос подал командир магов.
-Через Дарвуст течет река, так что отравить воду мы не сможем, держать его в осаде тоже: рыбалка и постоянный доступ к воде скорее нас измотает, чем хоть один из двуростов решит поесть раньше обычного. Но именно благодаря реке мы и сможем на них напасть незаметными.
-Что ты имеешь ввиду?
Девушке стала интересна идея этого мага.
-Мы будет продвигаться по мелководью, разместив магов таким образом, что бы нас всех накрыл полог невидимости. После чего несколько магов аккуратно вырежут решетку на выходной стороне реки и, в образовавшуюся брешь, мы запустим диверсионный отряд. Они откроют ворота, и мы нанесем удар. Но это все надо делать ночью. Иначе у нас не будет ни шанса…
Сиара кивнула.
-Устраивает… Подготовьте диверсантов… Десятка думаю хватит, а сейчас объявляйте сбор…
Отдав приказ она покинула командный домик и отправилась к начальнику Свирета. Однако ее надежды не оправдались. От Найла не было ни каких вестей… Абсолютно…
«Не вздумай умереть! Иначе я тебя выдерну из сада Элуны и сама убью! В Гехенне Кхорна утоплю!»
Девушку всю трясло от мысли, что Найла больше не станет… Война имела и свои страхи. Не подвластные обычным эльфам…
«Найл…- Взгляд девушки направился в облака.- Я всегда с тобой. Надеюсь и ты не оставишь меня здесь одну…»
Но пора было выдвигаться, и Сиара отвлеклась от дурных мыслей – пора в путь…
Девушка быстро догнала передние ряды своего войска и задала темп движения. Къёль прошла через «Врата Войны» всего за пару часов… Это была одна из самых многочисленных армий Орна, однако сейчас в ней не было и половины прежнего состава – лишь те, кто принадлежит к роду Рон… Но и этого было достаточно для серьезного боя… Почти полсотни тысяч умелых воинов, обладающих скромной магией: лечение и усиление, что выводило Къёль в пятерку лучших армий Орна…
Девушка провела армию через Сак’ар и вывела к реке… Далее начали работать маги – распределившись по войску, которое вытянулось вдоль реки, они стали накладывать пологи невидимости…
Хотя от невидимости тут было только название – полог считывал обзор цели, считывал изображение позади себя и выдавал его не переднюю для цели часть, тем самым у того, кто был вне полога складывалось впечатление, что он просто не видит того, кто был под пологом.
Легкая иллюзия – если в Дарвусте сидит хоть один шаман, то Къель раскроют раньше, чем шедоу это поймут…
Но повезло – никто не напал и не стал сыпать заклинаниями – удалось подобраться незаметными. Дальше все шло по плану: парочка магов, путем накаливания прутов решетки, срезали саму решетку и десяток опытных эльфов проникли внутрь города… Прошло около десяти минут (Сиара отсчитала шестьсот ударов сердца), когда ворота тихо открылись…
Взмах мечом послужил командой к атаке… Эльфы устроили настоящую резню гигантам… Большая часть двуростов не успевала даже проснуться, а те кто успевал – не успевал даже удивиться… Лишь в нескольких местах шло подобие боя, но туда добирались либо маги, либо лучники и бой быстро оканчивался. Солнце только взошло, а река в Дарвусте уже окрасилась в алые цвета, трупы горели на улицах, маги уничтожали склады с едой и вооружением. Библиотеки разорялись: всевозможные свитки просто пачками уходили в сумки эльфов, что было невозможно прочесть – уничтожалось…
***
Найл въехал в Свирет весь в крови, но с довольной улыбкой… И встречающим было понятно – на заставу не нападут… Просто некому нападать…
Дельта не просто выполнила задание, наргол еще пару армий рода Каасош снесли на обратном пути. Видимо то было подкреплением для армии рода Зеон.
-Найл Нар! Ты поклялся, что мне сохранят жизнь!
Этот голос принадлежал темной эльфийке, лицо которой уже тронули морщины, что говорило о возрасте в сто восемьдесят - сто девяносто лет. Это была Зааиса Зеон. Лидер рода Зеон и, по совместительству, лидер армии рода Зеон. Найл взял ее живой… И не только ее – Дельте удалось ополовинить противника – остальные побросали оружие.
-Раз обещал, значит сохранят… Если Император не решит иначе.
Найл сказал эту фразу больше для своего дяди, уже подошедшего к прибывшим. Сама Дельта не отправилась в свой лагерь, а ждала указа – куда доставить пленных. Кравис дал указания и повернулся к Найлу.
-А мы уже хотели высылать подкрепление с поисковым отрядом.
-Дядя… Сам же знаешь – меня так просто не убьешь…
-Хах! Это точно… Только ты мог дать Орну союз с драконами тогда, когда драконы воевали меж собой…
Оба усмехнулись абсолютно одинаково, что и выдавало в них родственников больше, чем внешнее сходство.