Православные праздники в декабре (18,24)
18 декабря - Священноисповедника Сергия (Правдолюбова) (†1950). Отец Сергий был от природы очень одаренным человеком и получил прекрасное образование; в 26 лет он уже благочинный одного из уездов Вятской епархии, законоучитель женской гимназии и двух мужских средних училищ и председатель педагогического совета гимназии. Необыкновенной была сила его проповеди. В 1924-25 гг в Троицкой церкви г. Касимова он провел цикл бесед под названием «Объяснение Божественной литургии». Говорил горячо, увлекаясь сам и увлекая своих пасомых. Позже люди, находившиеся в заключении с отцом Сергием, говорили: «был бы в тюрьме отец Сергий, с ним и тюрьма не тюрьма!»
Жизненные удары, о которых скажет позже в духовном завещании своим внукам отец Сергий, были испытаны им в полной мере. Началось со страшного 1918 года, когда отец Сергий вместе с другими священниками, согнанными в лес, копал ров, будучи уверенным, что копает себе могилу. Тогда смерть прошла мимо, но ударила по самому дорогому и любимому – умер сын, младенец Владимир. Еще два сына были убиты на фронте. В 1930 году – тюремное заключение в Касимове, в 1935 году – снова арест, вместе с братом Николаем и сыном Анатолием. Страшные пять лет Соловецкого лагеря и лесоповала на материке. Но тяжелее всего переживалась в заключении невозможность служить у престола Божия. А когда появилась возможность служить – отправка на трудовой фронт, в каменоломни под Касимов. Сын отца Сергия, протоиерей Анатолий, оставил воспоминания о годах их совместного заключения на Соловках. Есть там и рассказы о несомненно чудесных событиях. Так однажды, по молитвам своего отца, он был спасен от неминуемой гибели. Заключенные на Соловках жили на главном острове, а работали порой на отдаленных островах, добираясь туда на небольших лодках. Однажды, поднялся сильный морской ветер, очертания островов совершенно исчезли во мраке, и возвращавшиеся в лодке на главный остов люди, поняли, что погибают: куда грести — непонятно, лодку быстро сносило ветром в открытое море. Неожиданно все увидели яркий свет, похожий на большой костер, разложенный на главном острове. Налегли на весла, и после немалых усилий, преодолев ветер и течение, все-таки вывели лодку на этот огонь. Выйдя на берег, люди с удивлением обнаружили, что никакого костра не было. Только стоял у воды один отец Сергий и молился за них. Все испытания отец Сергий принимал как волю Божию. До последнего вздоха – притеснения, гонения, непонимание. Смерть стала освобождением. Ему было к тому времени 60 лет, а выглядел он на все 80.
«Течет благополучно жизнь, ничто не предвещает несчастья. Вдруг настигает человека ошеломляющий, неожиданный удар – и вся жизнь перевернулась: человек теряет равновесие от тяжких страданий. Бог ведает причины каждого из них, а нам нужно твердо знать и свято верить, что это – рука Божия, воля Божия о нас, благая и совершенная. Трудно переносятся эти страдания, но когда проходят они, то оставляют в душе человека явственный след, свидетельствующий о том, что эти жизненные удары имеют силу очищать душу человека, приближать ее к Богу, а потому делать ее лучше, чище, возвышенней. Недаром существует в народе нашем поговорка: «Гром не грянет – мужик не перекрестится». И посылаются Господом эти удары с благой целью – чтобы одумались забывшиеся люди, вспомнили о едином на потребу (Лк. 10, 42), перекрестились и изменили свою жизнь» (Из духовного завещания прот.Сергия).
Илл.: Прот. Сергий с сыновьями (Анатолием Серг. и прот.Николаем) в Соловецком лагере.
Советуем почитать работы священноисповедника прот. Сергия Правдолюбова: «Объяснение Божественной Литургии», "О постах, исповеди и приобщении Святых Христовых Тайн. Завещание соловецкого узника»
24 декабря — День взятия турецкой крепости Измаил русскими войсками под командованием А. В. Суворова; произошло 11 (24) декабря 1790 года.