Ни для кого не секрет, что древнегреческая культура была в своё время одной из самых развитых, а её влияние на развитие современного мира неоспоримо. Множество античных изобретений только вызывают у научного мира вопросы. И вот, ещё одна находка заставила учёных более ста лет ломать голову над её предназначением.
В 1900 году, ознаменовавшем начало двадцатого века, греческие ныряльщики решили поискать добычу на дне возле острова Антикитера. Там они и нашли древний корабль, затонувший в этих морях более двух тысяч лет назад. Среди кучи артефактов древности был обнаружен кусок проржавевшей бронзы. Это была ценнейшая вещь из найденных, хотя об этом ещё никто не подозревал.
Чуть позже, очищавшие этот предмет учёные внезапно осознали, что это механизм: были найдены шестерни, валы, измерительные шкалы. А что могло быть более интригующим, чем древнегреческий прибор с многовековой давностью? Учёные принялись восстанавливать механизм, делая это настолько тщательно, что процесс длился десятилетия…
1959 год. Английский физик Дерек Джон де Солла Прайс решает провести гениальный эксперимент и просветить предмет рентгеном. Поняв структуру, Прайс выяснил, что изобретение использовалось для определения движений Солнца и Луны. О своём открытии он сразу же пишет статью «Древнегреческий компьютер», привлекая к антикитерскому механизму всё больше внимания. Не растеряв энтузиазма, физик продолжает свои исследования. В 1971 году ему наконец удаётся составить полную схему устройства. Открылся удивительнейший факт: похоже, древние греки сумели воспользоваться принципом дифференциальной передачи - штукой, которая, по мнению учёных, появилась не раньше шестнадцатого столетия! Полностью заинтригованный научный мир продолжил исследования…
Год за годом двигался технический прогресс, а вместе с ним двигалось и изучение антикитерского механизма. Начался новый век в истории человечества. За это время удалось создать реконструкцию прибора, провести несколько экспериментов, выявить надписи, что когда-то были на нём выгравированы.
И вот, в 2016 году Международный проект по изучению антикитерского механизма наконец представляет свои исследования! Так для чего же древним грекам было нужно это чудо техники?
Оказалось, что с его помощью вычислялось точное время 42 астрономических явлений. Это устройство одновременно было и лунным и солнечным календарём, позволяло установить время проведения Олимпийских игр и ещё множества других спортивных соревнований, смоделировать движения всех известных на тот момент планет без использования телескопа! Антикитерский механизм можно с уверенностью назвать первым известным нам аналоговым вычислительным устройством… то есть компьютером!
Да уж, античные умы опережали развивающуюся науку на много, много веков. Но несмотря на то, что учёным удалось решить эту головоломку, осталась последняя, главная и нерешённая загадка: кто? Кто был тем человеком, что изобрёл антикитерский механизм? Точного ответа нет ни у кого. И кто знает, сколько лет потребуется учёным умам современности, чтобы ответить на этот вопрос?
Фотография находки в 1902 году.
Рентгеновский снимок антикитерского механизма.
Одна из деталей антикитерского механизма.
Реконструкция передней панели с надписями на древнегреческом.