В Америке, в отличие от Европы, мы обнаружим сразу два документа, оба из которых в полной мере отвечают сформулированным отличительным признакам к стандартам печати. Это SWOP (Specifications for Web Offset Publications), ведущий свое начало с 1975 г. и претерпевший в 2001 г. девятое издание «for the New Millennium», и GRACOL (General Requirements for Applications in Commercial Offset Lithography) версии 6,0 образца 2002 г.
SWOP начинал с рекомендаций по используемым материалам, изготовлению фотоформ и цветопроб и только с 1986 г. приобрел современный вид, когда в него вошли непосредственно рекомендации по печати. Как следует из самого названия, SWOP — это стандарт для рулонной офсетной печати. Он примечателен тем, что является первым и единственным известным автору полноценным стандартом печати, датированным концом 80-х гг. прошлого века. GRACOL, видимо, был создан по образу и подобию, но уже для нужд листовой высококачественной цветной печати.
В отличие от всего ранее упомянутого, это реально изданные, хорошо оформленные цветные брошюры формата А4, напоминающие толстый журнал. По своей сути, они похожи на «карманные» справочники, или, если хотите, краткие энциклопедии прикладной полиграфии, одинаково полезные как заказчикам, так и дизайнерам и печатникам. Они содержат исчерпывающую информацию для любого, даже неподготовленного человека по всем аспектам технологической цепочки, включают теоретические сведения и практические советы: от допечатной подготовки до финишной обработки. Есть, например, советы, как правильно покупать бумагу. С таким изданием можно хорошо сэкономить на покупке дополнительной профессиональной литературы. А если учесть, что обновленные версии этих стандартов часто переиздаются, появляется еще и отличная возможность быть в курсе последних достижений.
В обоих стандартах для установления качественных характеристик печати используются такие основополагающие параметры как плотность плашек, растискивание, контраст печати и общий лимит красок при заданной линиатуре. Растискивание измеряется при 50% растре, а контраст — при 75%. Приводятся возможные допуски на значения плотности (± 0,1), растискивания (± 3) и контраста (± 5). Естественно, что SWOP рекомендует линиатуру 133 lpi при максимальном лимите краски 300%, GRACOL соответственно 175 lpi — при 320%. У них почти совпадают характеристики «баланса по-серому», всего на 1% отличаясь в полутонах. Рекомендуемое растискивание одинаково для С и М, минимально для Y и максимально для К. Сохраняется единый подход к поддержанию «баланса по-серому», когда растискивание любых двух красок из трех (CMY) не должно отличаться друг от друга более чем на 4% в обоих направлениях от своих эталонных значений.
У этих стандартов есть одно принципиальное отличие. Оно заключается в подходе к определению эталонных плашек. GRACOL использует классический подход, оперируя значениями денситометрических плотностей, в то время как SWOP принципиально не доверяет инструментальному контролю, справедливо полагая, что реальные числовые показания различных приборов могут отличаться друг от друга.
В связи с этим SWOP предлагает использовать эталоннyю шкалу со значениями плотностей (SWOP Hi-Lo Color Reference), которая распространяется отдельно от самого стандарта. Этот эталон цвета представляет собой восемь плашек, соответственно по две на каждый цвет CMYK: минимальная и максимальная интенсивность каждого цвета. Таким образом, одновременно задается как сам цвет, так и возможный интервал его изменения. Денситометр рекомендуется использовать для сравнительной оценки тиражного оттиска и этой шкалы в случае, если по каким-то причинам человеческий глаз подводит.
У SWOP есть еще одна интересная отличительная черта. Начиная с 1999 г. принято решение проводить мониторинг существующих на рынке аналоговых и цифровых цветопроб, осуществлять их сертификацию и рекомендовать к использованию только ее прошедшие.
Следует обратить внимание, что в этих стандартах приводятся денситометрические данные при использовании светофильтров с полосой пропускания так называемого Status T, принятого в Штатах, а также значения абсолютной плотности. В Европе используются приборы с другой полосой пропускания под условным названием Status E. Разница особенно заметна при измерении желтого цвета: значение стандартного желтого в Америке всегда меньше.
Можно было бы продолжить «турне по миру» в поисках стандартов печати и с континентов заглянуть еще и на острова Японии. Но тут автор должен признаться в некомпетентности. Хотя, зная, какого класса в этой стране производят печатные машины, можно предположить, что и в стандартизации они преуспели. Но в данном случае это не так и важно, поскольку даже если в этой стране и существует что-то действительно заслуживающее внимания полиграфистов, эти знания не пропадут и найдут свое отражение в документах, речь о которых пойдет ниже.