Филипп Тэт
В библиотеке можно найти всё, что угодно. От мелких демонов до кусочка колбасы, использованной студентом вместо закладки. Порой сам не знаешь, что откопаешь в недрах этого старого, пыльного хранилища знаний. Когда здесь убирались последний раз (а это был лет 300 назад), нашли древний манускрипт с историей создания Академии Малефис. С тех пор в учебную программу был введен новый предмет, а библиотекарю пришлось заново переделывать картотеку. С тех пор таких глупых идей, как уборка в библиотеке, никому в голову не приходило.
В библиотеке можно найти всё, что угодно. Но уж точно не то, что тебе нужно.
Просто библиотека за столетия своего существования перестала быть просто комнатой. Никто не знает почему, но внезапно помещение стало почти живым: расширилось внутри, оставшись прежним снаружи, организовало новые полки для книг и создало почти что лабиринт. Теперь поиск нужной литературы занимал просто огромное количество времени (иногда и всю жизнь, ведь мелкие демоны тоже могут быть опасными). Но во время блужданий между стеллажей можно было наткнуться на интересные экземпляры, давно утерянные свитки и прочие любопытные вещи.
- О-о-очень интересные, - вполголоса произнес мэтр Тэт, листая изрядно потрепанный томик.
Вряд ли такая книга привлекла бы ваше внимание в книжном магазине, но вот в библиотеке с кучей заклинаний и древних трактатов о создании вселенной, любая книга покажется интересной.
Забавный факт: волшебные книги за время своего существования получают энергию читателей, накапливают ее, а потом могут использовать в своих нуждах. То есть они становятся уже не просто бумажными носителями, а почти личностями. Правда, они не могут самостоятельно передвигаться (только пока никто не видит, как и носки, которые по сути своей обладают таким магическим фокусом, как исчезновение). Самые старые даже приноровились разговаривать с владельцами, а древнейшие могут прятать на своих страницах весь текст, показывая вместо ответа на ваш вопрос одни похабные картинки. В общем, книги в Королевстве были тоже теми еще персонажами. Им надоедало лежать на полках и поэтому каждого читателя они доводили до точки кипения, чтобы развлечься после веков мирного сна в самой дальней секции библиотеки. Правда, после этого взбешенные преподаватели пару раз попытались сжечь «Историю создания Академии», после чего та значительно присмирела, а потом и вовсе куда-то ускакала. Пришлось убрать предмет из расписания. Все вздохнули с облегчением. Правда, потом кому-то на голову свалилась книга «Возникновение Королевства», но это уже совсем другая история.
Мэтр Тэт заинтересованно листал книгу с черной обложкой. Кое-где она даже заплесневела, на листах были жирные пятна от капель воска, но текст был, несомненно, захватывающий. Иначе почему главный философ так вцепился в нее?
- Невероятно! - наконец воскликнул он и покинул библиотеку.
Сделал он это, конечно, степенно, как и полагается мэтру. Все же мантия не предоставляет колдунам особого выбора: либо двигаешься величаво и с достоинством, либо катишься кубарем и с непереводимыми идиомами языка горцев. Такие идиомы еще называют непечатными выражениями, потому что бумага краснеет и отказывается показывать чернила. Молоденькая еще, конечно, вот и стесняется. Вон «Первый бестиарий Земель» давно выучил этот язык и сейчас свободно на нем изъясняется. И даже показывает схемы и иллюстрации особо непонятливым читателям.
Но мы снова отвлеклись! Филипп как раз успел дойти до своей лаборатории (при этом завхоз горестно утер слезы и показал в спину директору отвращающий беду знак, позаимствованный всеми народами у тех же горцев) и начать торопливо раскладывать свои инструменты. Тем временем студенты с резвостью, которой позавидовал бы даже бог скорости Вжух, начали баррикадироваться в общежитии. Преподаватели были умнее - они баррикадировали корпус, в котором располагались помещения для опытов и исследований. Завхоз занимал наблюдательную позицию в самой высокой башне и готовился подсчитывать убытки. Он уже вписал в смету позаимствованную из погребов бутылку самогона - надо же лечить старое больное сердце! А Тэт еще со времен своего студенчества сидел у завхоза в печенках, горле и многих других местах. Наука - это хорошо, но кушать тоже хочется, а на разнесенные подопытными Тэта здания Малефис тратит почти весь свой запас золота! Ох уж эти ученые!
Директор о таких мелочах, как золото, не думал. Филипп Тэт любил изучать этот мир, его устройство, само существование волшебства и чудес. Но еще больше он любил эти чудеса создавать. А вот пределом его мечтаний было изучение других миров. Пока что это не представлялось возможным: демоны были категорически против изучения Ада, а в другие миры волшебникам пробиться так и не удалось. Многие всерьез задумывались о том, существует ли на самом деле Рай, и не одни ли мы во вселенной? Что такое вообще вселенная?
Но Филипп был по сути своей оптимистом. Он рассуждал так: если эти идиоты, помешанные на религии и пытках, предсказали существование Ада, то почему бы им не догадаться о существовании другого мира, обозначенного ими как Рай? После таких умозаключений он удвоил финансирование кафедры Других Миров, а сам постоянно рыскал по библиотеке, в надежде, что и на его голову приземлится какая-то древняя книжка.
И в итоге он заприметил этот несчастный черный томик, который тут же попытался зарыться поглубже среди других и скрыться. Но Тэт его выхватил. Это была удача! На не совсем понятном языке в томе рассказывалось об изгнании сущностей, призвании помощи и еще каких-то странных заклинаниях. Зачем они могли пригодиться, Тэт не знал. Он выхватил глазами одно из заклинаний и решил его сразу опробовать. Ведь что может случиться плохого, когда ты берешь древнюю магическую книгу на странном языке, в которой крупными буквами в начале нацарапано «НЕ ТРОГАТЬ»? Ничего такого, с чем не справился бы один из самых могущественных колдунов в Королевстве.
Да, директор Малефиса был не самым продуманным колдуном. Иногда он... забывался во время опытов. Но у него была куча других положительных качеств. Он был относительно молод. Хорошо шутил. Почти не храпел. Ел мало, как с удовольствием отмечал завхоз в конце каждого квартала. В общем, человек он был не плохой. А колдун и вовсе хороший. Проблема была в том, что Тэта все неприятности раньше обходили стороной. Из сотен могущественных демонов ему попадались самые слабые, с которыми легко было справиться. Твари из любых измерений не доставляли ему и Академии почти никаких хлопот. Наоборот, последствия его исследований становились отличными практическими заданиями для молодняка Академии, а также материалами для научных трудов преподавателей. Король ему даже медаль прислал, за Чащу, ведь это был лучший полигон. В меру опасный, но очень удобный.
Иными словами, реальных и серьезных проблем в Академии и Королевстве не было. Даже конфронтация колдунов и простого люда никогда не выходила за рамки чего-то обычного и заурядного, эдакого неизбежного зла. Примерно как комары летом и гололед зимой. Неприятно, но все привыкли (кроме ЖКХА, то есть Жадных Каналий из Хозяйственного Амбара, которые должны были чистить снег и топить общественные бани; вот для них каждая зима и каждое лето оказывались сюрпризом).
А потом Филипп Тэт произнес заклинание.
Миель
В любом временном отрезке, в том числе и в человеческой жизни, можно выделить какую-то ключевую точку, которая делит все на «до» и «после». Это позволяет нам с ностальгией вспоминать "до" и с тихим ужасом ждать "после".
В Королевстве, как вы уже могли догадаться, тоже можно было отметить этот поворот мирного течения судьбы в какое-то чересчур бурное русло.
В моей жизни этот момент наступил в ту же секунду, что и для всего мира. Я оказалась в лесу.
Нет, сам по себе лес не является дурным или шокирующим местом. Просто когда ты в один момент появляешься там, где никто тебя не ждёт, более того, ты сама этого не ожидаешь...
В общем, стрессовая ситуация. И неприятная. Сижу я, значит, в кустах пируса, а вокруг меня не особенно дружелюбно настроенные ребята с холодным оружием и немым вопросом на лицах: "Какого дракона?".
И я, с тем же вопросом в голове и абсолютным отсутствием информации о том, кто я и как здесь очутилась. А ещё голова болит, будто я подрабатывала у горцев наковальней. Может, так оно и было. А ещё в руках кружка.
Я осторожно принюхалась к содержимому. Медовуха. Ну ясно все! Точнее, видна причина амнезии и странного местоположения. Хочется лечь и начать страдать, но публика не оценит. Раз проблема есть (в виде угрюмых мужичков с металлоломом), её надо решать.
- Товарищи... - осторожно начала я.
- Альерский волк тебе товарищ! - огрызнулся самый увешанный железом мужичок.
Что ж, публика настроена более чем враждебно. В этом случае надо действовать осторожно и подбирать слова аккуратно, чтобы не спровоцировать конфликт. Требуется мудрость!
- Э-э-э... - глубокомысленно изрекла я.
Публика переглянулась. Взглядом, между прочим, можно сказать многое. Я вот увидела решительный подтекст. И сомнение в моей адекватности и разумности.
- Убьем да дело с концом, - подвёл итоги молчаливого совещания кто-то из окружающей меня толпы.
Мужички сдвинули брови и приняли позы, выражающие наибольшую, по их мнению, решимость.
"И когда только я успела так влипнуть?"- подумала моя раскалывающаяся на части голова, попутно борясь с тошнотой.
Нет, чтобы заставить крестьян желать твоей смерти, достаточно нанести урон их хозяйству. В том смысле, что посевы потоптать или мотыгу испортить об чью-то голову. При этом претензии будут как раз не насчёт головы, а по поводу мотыги. Но я при всем желании не могла разгневать крестьян, потому что... Что?
Пока я разбиралась с пустым листом вместо памяти, мужики придвинулись поближе, многозначительно поигрывая какими-то ржавыми кривыми железяками. "Какие-то это неправильные крестьяне", - пронеслось в моей голове, - "правильные обычно с вилами выходят... "
А кто выходит с ржавыми железяками и с импровизированными гульфиками?
- Слушайте, а вы не похожи на крестьян! - наконец заметила я.
И вот именно этого говорить не стоило.
Есть такая категория людей, которая очень не любит, когда вы угадываете их Сущность. Вот родился человек Мудрецом, но захотелось ему стать Рыцарем. И носит он эту консервную банку, регулярно теряет зубы и коней на турнирах, уже почти все привыкли величать его «сир», а потом вдруг на пиру случайно он даёт вам хороший совет. И вы ему говорите «вот это ты Мудрый!». Да, ему предназначено стать Мудрецом, и он обязательно займёт свое место, даже если для этого ему придётся долго бродить и потерять все зубы в драчках. Но вот когда кто-то говорит ему о его Предназначении, даже если оно ясно всем... В общем, такие неосторожные люди тоже могут потерять зубы.
Так и с крестьянами, которые вдруг решили стать богачами, а то и аристократами. Попробуй скажи, что он не Барон, а обыкновенный свинопас. Визгу-то будет!
Конкретно эти изобразили из себя разбойников. Взяли с кухни старые ножи, отобрали у сынишек игрушечные луки и пошли играть в Разбойников. Конечно, они потом снова вернутся в поле, а это – так…
Всё дело в том, что в мире тебе суждено занять Место. Оно только твоё, и ждёт тебя с самого рождения. Ты можешь сначала не заметить огромный мигающий указатель Судьбы, но уж поверь мне: у каждого есть Место и каждый рано или поздно занимает СВОЁ Место.
Вот и эти крестьяне обиделись, как малые дети, когда я им напомнила о неизбежном. Они были созданы для поля. А поле было создано для них. Они знали, что не найдут счастья нигде, кроме своего Места, но из-за детского чувства противоречия решили попробовать что-то другое. А тут я им напомнила, где они были и где они потом будут.
Судя по всему, им в самом начале было ясно, что разбойники они так себе.
Но раз начал игру, следуй правилам до Финала.
Поэтому они дружно замахнулись, готовясь убивать одну бедную маленькую меня. Но если б я тогда умерла, вы бы никогда не услышали эту историю.
Да-да, теперь вы знаете, кого винить во всем этом. Тринадцать крестьян, которые попытались в тот день стать разбойниками, могли бы развязать узел судьбы и Королевство жило бы дальше спокойно, без новых узоров.
Но...
Откуда-то сверху раздался громкий "Ка-а-ар" и я с воплем ужаса показала пальцем куда-то за их спины. Они дружно взвизгнули и развернулись ко мне... Тылом, в общем.
Я ждать чуда не стала и быстренько устремилась через тернии к звёздам, точнее, через пирус к ещё паре лет жизни на этой грешной земле. Крестьяне не сразу осознали, что я их надула, поэтому мне удалось продраться сквозь кусты и пробежать уже порядочное расстояние, прежде чем погоня направилась по мою душу. Обвешанные странного вида металлоломом, они так и не смогли составить конкуренцию перепуганной перспективой ранней смерти мне.
Так что примерно через час с небольшим я стояла на опушке и хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться после дикого забега по буеракам и кочкам в этом проклятом лесу.
А потом я вдруг вспомнила.
Точнее, я поняла, что забыла как-то очень много для одного дня злоупотребления медовухой. Я не могла назвать свое имя, род, дом, друзей. Как будто меня и не существовало до этого момента.
Я посмотрела на свои руки, все исцарапанные ветками. На правой красовался кожаный браслет с металлической вставкой. Там было выгравировано одно-единственное слово.
- Миель, - прочитала я.
Это не вызвало в моей душе никакого отклика. Но других опознавательных знаков я не нашла. Искать было и негде: рубаха, штаны, сапоги да корсет. Ни плаща, ни сумки... Ах да, ещё кружка в руке. Но от неё толку как от дракона в хлеве.
Должно быть, это мое имя. В любом случае, как-то себя называть мне надо. Должна же я быть хоть кем-то? И чем это имя хуже других?
Ну что, Миель, давай думать, откуда ты здесь взялась.
Филипп Тэт
Директор задумчиво потер кончик носа. Вроде все правильно произнёс. Да, подготовка была не очень тщательной, но в остальном! Когда колдуешь, главное сочетать два из трех компонентов. Конечно, если собрать все три, результат будет лучше, но на худой конец достаточно и двух.
А сейчас время для маленькой лекции о сути Сотворения Заклинания. В мире существует несколько видов магического топлива. Одним из них являются слова, точнее предложения, они же фразы, которые становятся текстовой составляющей заклинания. Колдун использует язык для формулирования своего желания. Так он сообщает Миру, чего желает. Форма в магии действительно очень важна: не так уж легко сказать о своей мечте так, чтобы судьба ее заставила сбыться (Мечты вообще не любят, когда их заставляют что-то делать). Текст должен быть красивым, но простым, лаконичным и полным, легким в понимании, но тяжелым в произношении. Для Заклинаний колдуны уже много веков используют древний язык, на котором никто не говорит, но все его понимают каким-то внутренним чутьем. В черном томике язык был очень похож на древний, но все же другой.
Вторым видом топлива для магии является Понимание. Колдун должен четко осознавать, что ему преподнесет жизнь после прочтения Заклинания. Фактически, в мыслях он должен уже полностью пережить хотя бы основные моменты после произнесения волшебных фраз. Если колдун постарался и в деталях продумал изменение мира после произнесения Заклинания, шансы на успех у него невероятно высоки.
Понимание часто путают с Воображением, которое есть далеко не у каждого жителя Королевства[1]. Суть этого вида топлива в том, что колдун создает в своей голове самые необычные и фантастические варианты развития событий, тем самым предлагая Миру выбор. Конечно, результат в этом случае может быть абсолютно неожиданным, но колдуны с воображением такое любят.
Есть еще Желание, один из самых сильных компонентов заклинания. Если колдун всей душой хочет, чтобы заклинание удалось или чтобы что-то случилось, сила влечения его сердца может позволить обойтись и без Формы, и без Понимания. Но для этого требуется сильный дух и некоторая доля наивности. Опытные волшебники предпочитают с Желанием не связываться, ведь если вы сосредоточитесь на чем-то не том, результат колдовства будет неприятным.
[1] Ну вы сами понимаете, у человека, который назвал королевство Королевством воображение просто 88 lvl. Знали бы Вы, как я имена персонажам придумывала… Это даже хуже, чем одинаковые пароли на всех сайтах. Однажды меня сожгут на костре за слишком очевидные метафоры, но не сегодня.