Мда…она не только пожароопасная, но еще и сумасшедшая, твою мать! Яизбавлю вас от чтения стихов. Они заставляют меня краснеть. На заметку, нет ничего романтичного в ее выборе песни. ШанайаТвейннадрывалась в моей машине в ночь, когда Лисетт сделала мне минет в парке Бэттери. Вот вам и доказательство того, что я притягиваю к себе психов, все просто как черное и белое. И мой отец еще удивляется, почему я никогда не хотел жениться.
Ну вот, помяни черта он и появится, прямо через видеозвонок. Кажется, он использует свой отпуск, чтобы наточить вилы и подготовиться ко второму раунду со мной.
Я отвечаю, и мой отец переходит сразу к делу.
— Терапия,— заявляет он.
Я моргаю.
— Извини что? Терапия?
Он небрежно потягивает коктейль и утвердительно кивает.
— Терапия. Есть центр по лечению сексуальной зависимости в Мидтауне. Мы с твоей мамой думаем, ты должен там присутствовать.
Сексуальная терапия?
Все слишком быстро меняется.
— Я не испорчен, я умоляю тебя! Я НОРМАЛЬНЫЙ, энергичный мужчина!
Чьи шары голубее, чем кристаллы Гейзенберга. Чья девственность на грани отрастания. И не закатывайте глаза. Я не странный, поверьте мне. Все мужчины жаждут секса. Это заложено в нашем ДНК. Помните, как я говорил вам, что у мужчины есть способность всю свою жизнь раскладывать по полочкам. Это правда, за исключением секса. Или я, имею ввиду, отсутствия секса. Как девушки в лагерях для похудения жаждут кексов. Секс это все, о чем думают парни. В любом случае, вернемся к Властелину Тьмы на первой линии.
— Леонард Монтгомери звонил мне вчера и хотел знать все ли с тобой в порядке.
Я морщу лоб.
— Кто, черт возьми, этот Леонард Монтгомери?!
— Мы встречались с ним, сынок. Он член моего бизнес клуба! Приходил на наш летний бал прошлым летом. Он управляет отелем «Вермонт».
Я потираю подбородок. Отель «Вермонт»…лобби…растение…Нина.
Ох блин… Этот Леонард Монтгомери.
— Сын, он спросил, не будешь ли ты так добр, возместить ему ущерб за папоротник, который вы уничтожили.
О боже…у моего отца везде шпионы. Я хватаю контакты «Обри» и поднимаю их перед камерой, надеясь отвлечь его внимание.
— Пап… м-м-м…ты знаешь, у нас тут была тяга, пока тебя не было. Огромное событие. Я думаю, ты будешь приятно удивлен.
Тук-тук.
Я смотрю в дверной проем, где стоит Элла и внимательноразглядывает меня. Как раз во время, я сбрасываю звонок и переключаю внимание на неё.
Она выглядитчертовскипривлекательно, не так ли? Я смотрю на ее спутанные светлые волосы и эти длинные загорелые ноги. Сейчас я пускаю слюни, как мастиф на остеологической конференции. В ее голосе слышится нерешительность.
— У тебя есть минутка?
Перекладываю бумаги на столе. Все ради шоу. Но я не собираюсь показывать ей этого. Я слишком заинтересован. Мужская гордость, так сказать.
— Ну, вроде как занят, но для тебя, конечно.
Она садится на противоположный стул и скрещивает бесконечно длинные ноги.
— Занят организацией своей маленькой черной книжки?
Ох. Кажется, все вернулось на круги своя. Да, она думает, что я мужчина-проститутка.
— Ты здесь чтобы раздражать меня Элла?
Она качает головой и улыбается.
— Тайлер думает, что оставил бумажник в твоей квартире. Он простил заскочить к тебе и забрать его.
Я скрещиваю руки.
— Ах да Тайлер. Ты устроила настоящий сюрпризс утра.
Ее взгляд опускается на колени.
— Я понятия не имела, что вы с Тайлером работаете вместе, пока он не дал мне твой адрес.
Элла поднимает глаза.
— Послушай, на прошлой неделе мы с Тайлером взяли перерыв в отношениях, и я была зла.
Элла не должна мне объяснять. Я верю ей, но провожу рукой по волосам и пытаюсь выглядеть оскорблённым, насколько это возможно. Все еще остается хороший шанс на секс из жалости.
— Итак, вы воспользовались мной Элла, верно?
Спокойно спрашиваю я и поправляю галстук. Ее рот округляется в удивлении
— Нет, нет, это не то, чем кажется.
Она прикусывает нижнюю губу.
— У нас с Тайлером некоторые проблемы.
Да, я бы сказал, у них определенно есть проблемы. Член Тайлера Стрикленда побывал уже в большей половине Манхеттена. Вы видели на нем защиту на том домашнем видео, перед тем как он зажигал с девушками из группы поддержки? Я тоже.
Посмотрите на ее глаза, они чувственны и полны желания. Элла Брайант жаждет вашего покорного слугу, но борется с этим, как с тяжелой формой зуда. Ее печальные глаза смотрят на меня из-под густых ресниц.
— Алекс, я правда оценю, если ты никому не расскажешь о…
Я облизываю губы и вставляю.
— У меня что, язык без костей?
Она выглядит испуганно.
— Да.
Вот еще одно. Женщины любят хвастаться о классном оральном сексе, по крайней мере, когда получают его от меня.
Я наклоняюсь над столом, пока наши лица почти не соприкасаются друг с другом.
— Конечно, но у меня есть вопрос.
Она кивает.
— Хорошо.
— Будешь ли ты думать о моем языке пока он трахает тебя?
Можете и сами догадаться, что она делает. Да, она влепляет мне пощечину. Я прижимаю два пальца к левой щеке. Адски жжёт.
***
Через полчаса мы почти приехали ко мне в квартиру. Элла наказывает меня своим молчаливым поведение. Ее руки скрещены на груди, и она смотрит в окно. Очевидно, она все еще не остыла. Любая нормальная женщина смотрела бы в мою сторону.
— Элла мне жаль, правда.
Молчание. На перекрестке я смотрю на нее в зеркало.
— Перестань пялиться на меня, а не то получишь по другой щеке.
Я ухмыляюсь
— Это нормально. Я люблю шлепки.
Она поворачивается ко мне, и серьезность в ее голосевызывает у меня удивление.
— Могу я спросить кое-что?
— Конечно, я готов к сексу за рулем. Я буду играть офицера, но предупреждаю, если ты не будешь лизать, я выпишу тебе квитанцию.
Слишком? Возможно. Она не выглядит впечатленной.
— Та девушка в твоей квартире утром, она была с тобой?
О Боже. Я не могу ей лгать или могу?
Парни убьют меня.
Я могу быть героем, могу сказать Элле правду и быть первым на сцене, когда запахнет жаренным. Она будет зла, так как очевидно я буду груб. Лучше подождать пока мы не окажемся в безопасности в моей квартире. Мой мозг представляет несколько путей успокоенияее встревоженной души. Мы начнем с медленного, жесткого траха на моем диване, и она смирится со своей неизбежной погибелью.
Итак, что я отвечаю?!
— Она была со мной.
Идиот. Слэйд.
Прямиком в ад, не так ли?!
Ее лицо смягчается, но она не расслабляется.
Осмелюсь спросить, счастливы?
Когда мы прибываем к моей квартире, я осматриваю ее на предмет компрометирующих улик. Проклятье! Горничная делает свою работу. Любой след от этих недоумков стерт ее тряпкой. Я хватаю кошелек с кухонного стола и вручаю Элле. Ее глаза встречаются с моими. Затем она отступает назад и колеблется. Недолго смотрит мне в глаза, словно хочет, чтобы я попросил ее не уходить.
— Останься ненадолго, — говорю я своим самым безобидным тоном.
Не хочу, чтоб она уходила. Но мне не нужно умолять. Почему?
У меня есть секретное оружие. Женщины подсознательно ассоциируют кофе с сексом. Все рекламные агентства знают это. Помните рекламные ролики кофе в девяностых,те сказки, в которых горячие тела изучают друг друга, перед тем как срывают одежду и совокупляются на обеденном столе, словно дикие олени.
Смотрите.
Я прислоняюсь к кухонному островку.
— Кофе?
Мгновение она колеблется, а я с надеждойподнимаю бровь и улыбаюсь. Она облизывает губы.
— Хорошо, но на этот раз я пропущу пену.
Что я вам говорил. Работает чертовски обаятельно.
Я наблюдаю за своей красавицей, за тем как она медленно прохаживается по моей квартире. Ее взгляд следует от стены к стене, пока она изучает мои картины и другие предметы искусства, привезенные из зарубежных поездок. Она останавливается рядом с черно-белой фотографией моих родителей.
— Вау! Это, должно быть, твой отец. Он похож на тебя.
— Уверен, чтотак. Этот снимок был сделан во время медового месяца мамы и папы. Ты когда-нибудь была в Париже?
Она возвращает фото обратно на шкаф.
— Нет, должна была провести там семестр, когда училась в школе, но не получилось. Я бы с удовольствием когда-нибудь поехала туда.
Я передаю ей кружку.
— Тебе понравится. Все эти галереи и прочая ерунда, хотя сам я больше из тех, кому по нраву «Мулен Руж».
Мы садимся на противоположных концах дивана, того самого на котором лежал я, пока ее парень совокуплялся с Дельфин в моем логове обмана.
Мы пьём и разговариваем.
Она рассказывает о своем первом увлечении. Дэвид Боуи из «Лабиринта». Я ненавижу его. Я рассказываю ей о своем. Джейн Фонда. Это не круто признавать, но я был одержим трико и штанами из спандекса. Итак, штаны из спандекса и стрижка маллет может, и смотрятся сексуально на парне, но не на девушке? Представьте, да?
— Ты, должно быть, любишь свою работу, Элла. Ты пьешь вино и обедаешь с самыми желанными холостяками в городе.
Она пожимает плечами и закатывает глаза.
— Мой босс – эксплуататор, и я весь день пишу про холостяков.
Онапренебрежительно машет рукой.
— Всегда одно и то же. «Эй, принцесса! Соси член!»Или «Эй, прекрасная, почему бы тебе не взять интервью из моей постели?» Большинство такназываемых холостяков, вставили бы член в пылесос, если бы думали, что он сосет достаточно сильно.
Ее улыбка исчезает.
— Без обид, я не имела в виду тебя.
— Все в порядке.
Отчасти, она права. Мужчины как собаки. Мы бы лизали свои яйца, если бы были достаточно гибкими.
Я поднимаю бровь.
— Итак, что бы ты делала вместо этого?
Пока она говорит, я позволяю себе взглянуть на нее. Только посмотрите на них, я имею ввиду, они все еще там. Отвожу взгляд от ее ложбинки.
— Я люблю животных, я семестр проучилась в Корнеллском университете, но так и не закончила.
— Серьезно?
Она натянуто кивает
— Взносы были слишком высоки.
Насколько мне известно, она легко отделалась. Платить немеренное бабло, чтоб засовывать руку в зад лошади.
Грубовато.
Но в любом случае, полагаю, если собираюсь победить своих врагов, то мне надо найти слабые места в их броне, брешь в доспехах, так сказать.
Итак, я расспрашиваю Эллу об этом Придурке. Его карьере, их отношениях. Очевидно, он сильно любящий парень и бла-бла-бла. Я хочу выбросить его из окна в бочку с пираньями.
— Теперь Тайлер хорошо зарабатывает. Вернись в колледж. Ты ненавидишь свою работу. У него есть деньги. По-моему,вполне очевидный поступок.
Этот акт доброты, который я не ожидаю от парня с его уровнем моральных устоев. Элла обнимает кружку двумя руками и сжимает ее.
— Думаю, да, но мы были так заняты со всеми этими одобрениями и интервью со времен Суперкубка.
Я задаю ей невинный вопрос:
— Вы с Тайлером часто ходитекуда-то вместе?
Хорошо, это не невинный вопрос, но мое любопытство берет верх. Кто-то же должен приглядывать за этим придурком и его блуждающим отбойным молотком.
— Я стараюсь посещать выездные игры, так часто как могу, но это сложно с моей работой. Даже когда езжу с ним, я редко с ним вижусь.
Да, потому что он слишком занят, трахая девушек группы поддержки. Я медленно стучу ложкой о кружку, представляя голову Тайлера. Вопреки каменному стояку, я стискиваю зубы.
Боже, я не могу смотреть ей в глаза, вместо этого останавливаю взгляд на ее ногах.
Плохая идея.
Я медленно сдвигаю подушку над своей ширинкой. Думаю, не стоит вам объяснять, почему.
Хватит болтать, давайте приступим к делу. Звучит глупо, но в моем голосе слышится настоящая озабоченность
— У вас с Тайлером все в порядке?
Она выдыхает немного раздражённо.
— Конечно
— То-о-очно. А как тогдаты оказалась участником страстной прелюдии со мной?
Она кружит большим пальцем вокруг края кружки
— Как я уже сказала, Алекс, я запуталась! Мы можем забыть об этом? Тайлеру просто нужно было немного пространства, вот и все.
Давайте-каостановимся на этом.
Когда парень говорит, что ему нужно пространство, он это и подразумевает. Ему нужно пространство, все верно, пространство чтобы трахаться с другими женщинами. Дамы, давайте проясним это раз и навсегда. Сохранение здоровых отношений с эмоционально ненедоступным человеком, как секс втроем с Бредом Питом и Джорджем Клуни, может произойти только в ваших мечтах.
Поняли?
Жестоко, но это правда.
Элла хочет поговорить об этом, но ее губы не двигаются.
— Как долго вы вместе?
Если меньше трёх лет, перехожу к четвёртой базе.
— Семь лет.
Я запинаюсь:
— Семь лет?
Невероятно.
Я измеряю моногамию в собачьих годах. По этому критерию, она встречается с Болваном 42 года. Женщины такого калибра как Элла подобны кометам Галлея, они входят в вашу орбиту один раз в жизни. Если вы настолько глупы, чтобы отправить в отставку вашчлен на всю жизнь, вы завершите сделку в течение двух лет максимум. Она провела семь лет с этим чудом. Девочке нужен розовый слэйдии немедленно. Элла нервно разглаживает подол юбки.
— Как я уже сказала, с финала Суперкубка все было сложно. Девушки все время делают предложения Тайлеру.
Я сочувственно киваю,и она продолжает:
— Мы идем на обед, а они подходят и просят подписать грудь прямо посреди ресторана.
Мило. Извините. Хорошо,это не уместно.
Напомните, почему она снова с этим придурком? Ее голос звучит разбито, когда она говорит:
— Бог знает, что еще они просят подписать, когда меня нет рядом.
Она может не рассказывать, я видел секс видео. Элла открывает глаза. Не волнуйтесь, я пока не собираюсь набрасываться на нее. Слишком рано. Женщины как печь, требуется минут пятнадцать, чтобы разогреться. Вы когда-нибудь, катались на водной горке без воды? Поверьте это вовсе не весело.
Я незаметно скольжу рукой вокруг ее плеча. И это пока максимум, на который я готов пойти.
—Гол!
Угадайте кто?
Эта гребаная птица! Клянусь, я сверну ему шею. Элла спрыгивает со стула
— Это Пити? Он кажется расстроенным.
Я пренебрежительно пожимаю плечами.
— Он в порядке. Ему просто надо прилечь.
Онанеодобрительно косится на меня.
— Ты уверен? Где он?
— В спальне.
Она смотрит на меня с подозрением.
— Все еще? Какаду общительные птицы, Алекс. Ты должен посадить его в самом оживленномместе квартиры, или он сойдет с ума.
Я с гордостью улыбаюсь.
— Я так и сделал. В моей спальне больше движения, чем в Суэцком канале.
Элла поднимает подушку и смеется. Ну, больше похоже на фырканье, но это только начало. Я следую за ней в спальню и постукиваю по верхушке его клетки. Господи, как в джунглях. Радж действительно привёз растения. Поэтому птицучертовскисложно увидеть.
Я стучу снова.
— Не стесняйся, выходи и скажи Элле привет.
Странно, его нет.
— Пити, мальчик, иди сюда.
Имитируя щебет, я провожу пальцами по прутьям. Элла проводит рукой по клетке и дёргает за угол
— Алекс, это новая клетка?
— Да, а что?
— Это цинк?
Я пожимаю плечами. Понятия не имею. Радж заказывал ее.
— Цинк может быть токсичным для птиц. Смотри, кажется, я вижу его за теми ветвями.
Она открывает дверь и отодвигает листья. Только тогда, мы видим стоящего в углу Пити. Его глаза полузакрыты,а вокруг него лежат обертки шоколадных батончиков и рвота. Элла прикрывает рот рукой.
— Нам надо сейчас же отвезти его в больницу.
Она закатывает рукава. Элла Брайант превращается в ветеринара. Используют ли ветеринарные медсестры костюмы стриптизёрш.
Нет?Что ж, а должны бы.
***
Через безумные полчаса мы в клинике. Я хожу туда-сюда перед комнатой осмотра как молодой папочка. Элла разговаривает с доктором МакКоном.
Хотите взглянуть на это?
Сейчас доктор МакНедорозуменье флиртует с ней. Он коснулся ее руки, а сейчас задаёт всевозможные вопросы о колледже, которые я не понимаю. Бензодиазепин, припадки, антиритмичный. Что за черт! У меня нет никакой чертовой подсказки, что происходит.
— Через пару дней с ним все будет в порядке, — уверяет он меня, снимая перчатки. — Его вырвало основной частью отравляющего вещества.
Он подмигивает и протягивает Элле визитку.
— Позвоните, если вам понадобится помощь.
Скользкий ублюдок. Я обхватываю ее за плечи и увожу на парковку. Когда мы выбираемся наружу, она прислоняется к фонарю, пока я ставлю клетку с Пити на заднее сиденье машины. Я мельком вижу ее ноги через стекло.
Боже…
Я хочу взять ее прямо рядом с этим столбом, и мне плевать на тех, кто может увидеть это. Наденьте мне наручники офицер. Я с радостью нарушу статью 241.01 уголовного кодекса Нью-Йорка, если это означает что я смогу засунуть голову под это платье. Кладу руку на столб и улыбаюсь.
— Доктор МакМечта любит тебя. Пити любит тебя. Ты сводишь с ума. Ты знаешь?
Она улыбается, и ее глаза цвета лесного ореха блестят.
Боже. Я болен. Я весь горю.
Вы слышите этот шум?
Это звук моей ломающейся силы воли. Перед тем как мой мозг может догнать мой член, мои руки уже исследуют ее талию. Она задыхается, когда я обрушиваюсь на ее шею, покусывая и посасывая ее сочную, ароматную кожу.
— Алекс, нет, пожалуйста, остановись. Мы просто друзья, — тихо стонет она.
Я игнорирую ее.
Почему?
Потому что ее руки все еще на моей заднице,а мой отец однажды сказал мне, что действия говорят больше, чем слова. Я поглаживаю ее шелковистые волосы и прижимаюсвой рот к ее. Ее губы раскрываются, и я свободно проникаю языком внутрь ее манящего рта. Медленно, быстро, твердо, мягко и тепло, что напоминает мне о ее прекрасной киске. Затем Элла кладёт руку мне на грудь и отталкивает меня.
— Друзья! — сурово смотрит она на меня.— Это все, кем мы когда-либо будем! Понял!
Чертовы друзья.
Она, очевидно, не смотрела «Когда Гарри встретил Салли».
Экстренное сообщение: мужчина хочет переспать с привлекательнойженщиной.
Нахождение в зоне друзей – это как оказаться на райском необитаемом острове. Вы окружены чем-то прекрасным, но пребывание там убьет вас.
Я не хочу распалять ее, отступаю назад и спокойно поправляю воротник. Разочарование отражается на ее лице. Я открываюдверь машины.
— Элла, позволь мне хотя бы отвезти тебя в офис.
Она качает головой.
— Нет, я поеду на метро. Поверь мне, так будет лучше.
Прежде чем я успеваю возразить, она отступает с парковки, оставляя меня изнемогать от жары на своем райском необитаемом острове. Мне лучше начать строить, проклятый плот, иначе я утону.
Глава 10
Помните, я хвастался способностью парней раскладывать свою жизнь по полочкам.
Хорошо, Забудьте это.
Из меня выбили все дерьмо.
Думаю не нужно рассказывать вам, что это не типичное для меня поведение. Я не тот тип парней, просиживающий время в спальне, сочиняя идиотские песни о любви, но моя одержимость желанием прижать Эллу Брайант к стенке – это откровение, которое пугает меня.
Как всегда, у Карла есть теория.
Она единственная кто смогла сбежать. Я был жестко лишен победы в домашнем матче, и сейчас я пытаюсь отомстить за это.
Ультиматум отца, в сочетании с тем фактом, что мой член не хочет вставать ни на какую другую женщину, кроме Эллы, означает, что я встретился со всем своим гаремом, чтобы сказать им, что мне нужно немного пространства.
Драматично.
Александр Слэйд взял временный обет целомудрия, пока не соберет вместе все свое дерьмо.
Мужчины – трусы.
Нам нравится простая жизнь и мы ненавидим, когда женщины плачут. Вот почему мы стараемся разорвать отношения в общественных местах. Мы считаем, чтона публике у женщины меньше шансов разрыдаться и устроить сцену. Но иногда мы ошибаемся. Если это не поможет, мы будем игнорировать женщину, до тех пор, пока она открыто не заявит о своей ненависти.
Я работаю с Рене, и об игнорирование не может быть и речи, поэтому я вызываю ее в кабинет, для разговора. Я думал, это достаточно личное место для нее, чтобы выпустить пар, что окна от пола до потолка спасут меня от ее гнева.
Парни, как я ошибался.
Кто бы мог подумать, что степлер может нанести такой урон костюму. Оглядываясь назад, я думаю, что мне повезло. Она промазала мимо моих шаров, пока. Эти неудачники еще целы. И единственный заметный урон от нашего прощания- жесткое ограничение кредита и разбитое сердце.
Ее, не мое.
В любом случае, мой добровольный отказ от секса продолжается две, чертовы, недели.
Когда твой пенис за две недели преображается из героя в ничтожество это не легко. Я с юности не был таким целомудренным. Мой член хочет уйти в загул, которого не видели со времен Майкла Дугласа в фильме «С Меня хватит»!
Я все время стараюсь быть занятым, чтоб облегчить свое отчаяние. Хожу в зал два раза в день, работаю над кампанией для Пумы, и все идет хорошо. Прямо сейчас мои парни снимают рекламу на севере штата и придурок с ними.
Я не говорил с Эллой с нашего парковочного инцидента на прошлой неделе, и эточертовски мучительно. Я хочу дать ей пару дней для размышлений, чтобы она соскучилась по моей заднице.
Давайте сразу определимся, эпизод на парковке все отменяет?
Нет, это ничего не значит, просто небольшой шаг назад.
Помещение в зону друзейне означает, что Элла отвергла меня. Конечно, она с Тайлером, но вы же не думаете, что это продлится долго.
Я так не думаю.
В обычной жизни я бы никогда не стал преследовать женщину, если она с другим парнем, но здесь все иначе. Он урод, а она заслуживает лучшего. Я видел знаки: брошенные украдкой взгляды, облизывание губ и накручивание волос на палец.
Элла Брайант мой главный возбудитель, и я готов пойти на что угодно, чтобы вновь забраться в ее трусики.
Итак, какой мой следующий шаг?
Я должен доказать Элле, что могу быть другом.
Просто, правда?
Да…попробуйте сказать это моему члену.
***
Я не всегда хотел работать в рекламе. В старшей школе я лелеял мечту стать летчиком. Это правда. И эта фантазия сбылась, когда родители взяли меня в Европу на каникулы перед колледжем. Пока мои родители крепко спали в бизнес классе, я напился и оттачивал свое мастерство на стюардессах. Так Тара познакомила меня с «Клубом на высоте»[xiii] где-то над Атлантикой. Это было потрясающе.
В любом случае, я рассказал вам это потому, что мой опыт в привлечении противоположного пола главная причина, по которой отец позволяет играть главную роль в рекламных кампаниях, особенно тех, главной целью, которых являются женщины. У меня многолетний опыт, и я знаю, чего они хотят. Я знаю, что ими движет. Тот рекламщик ценится на вес золота, который знает, что перед тем, как продать что-либо женщине, вам нужно предсказать ее реакцию.
Я обдумываю, как привлечь внимание Эллы. Она игнорирует мои звонки, поэтому я отправил ей приглашение на наше следующее свидание через специальную службу доставки ей в офис.
Не цветы, не конфеты. Это пережитки прошлого.
Женщины хотят личного!
Сейчас я просто сижу на диване у себя в кабинете и терпеливо жду. Смотрю на часы, двадцать минут одиннадцатого. Отлично. Теперь я могу услышать ее в любую минуту.
Бзз…
А вот и мы – точно как часы.
Я отвечаю, но нет времени обмениваться любезностями, потому что она уже кричит в трубку:
— Ты хочешь, чтобы меня уволили?
Строю невинное лицо и спрашиваю.
— Зачем мне это?
Пересекаю комнату и слушаю шум на другом конце провода.
— Перестань страдать херней!
Она и правда завелась.
Мило.
Боже, я хотел бы быть там, и увидеть, как она злится – держу пари, это потрясающе. Я изо всех сил стараюсь не казаться самодовольным.
— Элла, этого бы не случилось, если бы ты отвечала на мои звонки. Ты сказала, тебе нравятся «Сумерки», не понимаю, почему ты нашла столь искрометного стриптизёра-вампира таким обидным.
Она отвечает.
— Скажи это моему боссу. Она вызвала охрану, чтоб его вывели из здания. И теперь у нас тут блестки повсюду.
Блестящего вампира-стриптизёра трудно найти, даже в городе, который никогда не спит. Мне потребовалось три дня, чтобы отыскать что-то такое личное. Он стоил мне целого состояния, а она выставила его.
Женщины.
— Он и должен сиять, Элла. Он же вампир. Слушай, вызови уборщицу, и пусть ваш босс пришлет мне счет.
— А котята? Ты серьезно думаешь, что я оставлю всех семерых?
Да, к стриптизёру прилагалась еще корзина котят.
Как вы сможете отказаться от такого?
— Элла, ты получила мое приглашение?
Я сажусь в своё кресло доктора Зло. Кстати, не здорово, ли?
Это то место, где я сижу, когда отдаю приказы на совещаниях.
— Элла, сегодня вечером я иду на благотворительный аукцион в АМЛН и мне нужна пара. И я хотел бы, чтобы этой парой была ты.
Некоторое время она молчит.
— Ты шутишь, да?
Я усмехаюсь.
— Не будь параноиком. Никто не знает об инциденте на кухне или о том, что произошло на стоянке. Извини за это. Я буду держать руки под контролем, и, надеюсь, ты тоже.
Между прочим, я скрестил пальцы.
Ее голос строг.
— Серьезно, уходи, пока ты еще на коне. Ты понимаешь, что я могу выкинуть тебя из списка холостяков. Представь, какой эффект это будет иметь для твоего мастерства передергивать?
Я не обращаю внимание на ее угрозы и парирую:
— Я так же знаю, что тебе нравится мистер Дарси и лебеди. И знаешь что? У меня хорошее настроение. И, может быть, я могу отправить еще один подарок в твой офис.
Я дразню ее, но она об этом не знает.
Она молчит некоторое время.
— Это шантаж.
— Я знаю. Вот почему ты собираешься встретиться со мной на 77-й улице у входа в 7.30. Это официальный вечер, так что оденься соответствующе или можешь пойти голой, в любом случае мне все равно, но тебе может быть холодно.
Она фыркает.
— Подумать только, я уже было подумала, что ты нормальный парень.
Я закатываю глаза.
—Да ладно. Тайлер не хотел бы, чтобы ты сидела в одиночестве, пока он в отъезде. Я предлагаю составить тебе компанию. Это то, что делают друзья, не так ли?
Ее голос становится мягче, она смирилась со своей судьбой.
— Отлично. Все равно. Пришли мне подробности. Только пообещай, что не пошлешь танцующего чечётку Дарси в мой офис.
— Обещаю.
***
Планирование и осуществление свидания, которое приведет к сексу, не легкий подвиг для многих парней.
Почему вы думаете, столько одиноких парней заканчивают в классах по сальсе?
Это потому, что им не хватает обаяния и хитрости, чтобы провести свидание, которое приведет к успешному завершению.
О, перестань смотреть на меня так.
Спросите любого парня, что он считает прекрасным завершением свидания, игарантирую, получите один и тот же ответ.
Секс.
Мы выпьем с тобой, поужинаем, потанцуем. Но не обманывай себя, у нас на уме лишь одна цель. Прижать тебя к стене.
Не убивайте гонца, ведь это правда.
Знаете ли вы, что сложнее, чем планировать свидание, которое должно закончиться хорошим, долгим трахом. Это лишь планирование свидания, где нулевые шансы на секс. Вот где действительно отстой.
Это все равно, что взять на тест драйв HennessyVenomGT без намерений его купить или получить приватный танец во время затмения.
Это совершенно бесполезно, так зачем же мучиться?
Я всегда сравнивал секс с игрой в бридж. Если у вас нет хорошей пары, то будет лучше иметь хорошую руку.
Поэтому я встретился с Розой Палмер[xiv]перед тем как отправится в город.
Все верно я применил ручник. Мастурбировал.
Элла недоступна. Под запретом. Я не могу пойти на свидание с полностью заряженными яйцами и оставаться целомудренным. Это единственный способ.
К сожалению, просто рука не помогла. Парням с моим богатым опытом, мастерством и желанием, нужно нечто большее, поэтому я купил игрушки. Спросите у своего мужа, пробовал ли он когда-нибудь человека Банана или Сержанта Перец, Киви Удовольствия или Сэндвич Матрас? Нет? Что ж, а должен бы. Если он отрицает знания о последних, разводитесь, ибо он чертов лгун.
Я все время фантазирую о нашем свидании с закрытыми глазами в ресторане, поэтому оборачиваю один из своих дорогих красных шелковых галстуков вокруг головы и опускаю на глаза.
Я работаю допоздна в офисе и…..
Стоп. Сотрите это…
Я валяюсь на палубе своей роскошнойяхты, плывущей по Средиземному морю. Уже смеркается, и я пью скотч прямо из бутылки. Поднимаю глаза и вижу Эллу, поднимающуюся с нижней палубы, одетую в легкое розовое платье. Легкий бриз поднимает подол ее платья.
Посмотрите на это.
Она без нижнего белья.
Думаю, вам пора уходить.
***
Хотя моя квартира находится в пяти минутах ходьбы от музея, я не был в Американском музее естественной истории с седьмого класса. Когда смотритель поймал нас целующимися с Джени Гоу за шерстяным мамонтом. Мы должны были зарисовать ископаемые кости, но единственная кость, о которой думала Джейн, была у меня в штанах.
Хорошие были времена.
Так или иначе, сегодняшний благотворительный вечер был направлен на защиту животных. Мой отец меценат. А поскольку он все еще танцует где-то на Гавайях, меня попросили присутствовать, пока его нет.
Я сижу на верхних ступенях лестницы и жду, пока приедет Элла. Она опаздывает. Вы, вероятно, думаете, что я буду сожалеть, если она подведет меня.
Как я осмелился уговорить Эллу присоединиться ко мне на благотворительном вечере и бла-бла-бла.
Думаете, что я должен сдаться, не так ли?
НИКОГДА.
Во всяком случае, сегодня вечер не только о том, что я хочу трахнуть ее.
Я хочу, конечно, но у меня запланировано кое-что еще.
И нет, это не связанно с моим пенисом.
Я поднимаю голову и теряю дар речи, когда из такси появляется знакомая фигура. Она одета в изумрудное платье длиной до пола, которое развевается на ветру. Ее волосы собраны сзади в небрежный пучок.
Чтоб меня!
Это моя пара.
Оглянитесь вокруг, любой парень в радиусе пятидесяти метров вокруг Эллы пускает слюни, как собака Павлова. Я знаю, что должен быть джентльменом и проводить ее наверх, но не могу. Я стою как вкопанный. Потрясенный.
Когда она достигает вершины лестнице, все что я могу выдавить из себя, заикаясь.
— Т-т-ты опоздала.
Элла наклоняет голову на бок и бесстрастно говорит:
— Всего на несколько минут. Для вечно занятого Манхеттена это очень мало.
Я думаю, что говорю ей, как она хорошо выглядит. Я не знаю. Потому что бормочу как подросток, которого поймала за мастурбацией его бабушка.
Я трясу головой, пытаясь избавиться от всех своих развратных мыслей.
— Элла, я говорил, что буду вести себя хорошо, но ты не упрощаешь мне задачу.
Мой взгляд следует в разрез ее платья. Я облизываю губы, вспоминая сладкий вкус ее кожи той ночью в моей квартире. Несмотря на ее невозмутимый вид, я знаю, влюбилась в галстук бабочку и мой новый костюм от Армани. Я посылаю ей свою фирменную улыбку и не могу не спросить:
— Как там киски?
Она качает головой, и я клянусь, что вижу вспышку гнева в ее глазах, но она исчезает так же быстро, как появляется.
— Не начинай! Мой сосед сейчас присматривает за ними, но ты должен их вернуть.
Видите, что я говорил. Еще одна победа ямочек. Ни одна женщина не может долго злиться на меня.
Мы идем внутрь. Я беру у официанта два бокала Prosecco и отдаю один Элле.
— Иди за мной. Хочу кое с кем тебя познакомить. — Я провожу ее к группе пожилых людей в углу вестибюля
— Профессор Бренштейн, это Элла Брайант. Элла изучала ветеринарию в Корнуэле.
Так случилось, что профессор Бренштейн является руководителем ведущей ветеринарной школы. Он знает всех, кто исцеляет больных животных.
Видите, куда я клоню?
Я помогаю сделать первый шаг к карьере ее мечты.
Я собираюсь заработать очки, верно?
Или минет. Я бы предпочел минет.
Элла пожимает руку и смотрит на меня так, будто хочет убить.
— Здравствуйте, на самом деле я не закончила колледж.
Он поправляет очки, несомненно, чтобы лучше рассмотреть ее буфера.
Я не грубый - высокий IQ еще не исключает сексуальные наклонности.
И теперь я начинаю.
Боже, из-за постоянного возбуждения я голоден,поэтому вежливо извиняюсь и оставляю Эллу и профессора одних, чтобы они смогли обсудить стратегии дегельминтизации, пока я выслеживаю парня с канапе. Но не могу найти его.
Почему?
Потому что бог ненавидит меня, вот почему.
— Александр!
Подождите минуточку, я знаю этот голос.
Не может быть.
Я оборачиваюсь. Может!
Ну, если это не мой веселый преследователь из психопатологии, остается одно.
Лисетт Стревенс. Собственной персоной, ей богу.
Прежде чем вы скажите крысы первые бегут с корабля, я скатываюсь под ближайший стол. Слышаться вздохи. Моя сталкерша только что перевернула два десятка бокалов с шампанским, чтоб добраться до меня. Сейчас она тоже встала на четвереньки и пялится на меня своими накрашенными, мокрыми от слез глазами. Словнобешеный пудель кидается на свою кость.
Мою кость.
Вы когда-нибудь видели телешоу «Гладиаторы»?
Хорошо, посмотрите-ка на меня.
Я стискиваю зубы и делаю ставку на свободу, проползая по осколкам разбитого стекла под соседним столом. Я наконец-то доползаю до конца и вижу дикие глаза Лисетт, смотрящие прямо на меня.
Вау.
Мой отец не шутил, Банни Бойлер действительно вытатуировал мои инициалы на каждой мочке ее уха. Она напоминает мне одного из тех дементоров в фильмах о Гарри Поттере. Один поцелуй, и она высосет всю твою душу. Как жаль, что она не использовала эту технику, когда отсасывала, но опустим эту деталь в сложившихся обстоятельства.
И теперь здесь Элла. Она проходит вблизи от Лисетт и замирает.
— Алекс, с тобой все в порядке? Из твоей руки идет кровь.
Голова сталкерши поворачивается в сторону Эллы, и она смотрит на неё суперлазерным взглядом такой силы, что хватило бы, чтоб разрушить Звезду Смерти.
Лисетт заикается, перед тем как издает душераздирающий вопль.
— Ты…ты… и она?
Элла смотрит на меня с подозрением.
— Она одна из твоих Слэйдиз? — спрашивает она, считая, что делает это тихо.
Но это не так.
Смотрите.
Лисетт открывает рот так, будто собирается выпустить нашествие саранчи.
Я бы попросил ее остыть, но это бесполезно. Просить разгневанную женщину успокоится, то же самое, что пытаться крестить кота. В любом случае, я, должно быть, удачливый парень, потому что этого и не требуется. Моя сталкерша только что выбежала из здания, без сомнения прямиком домой к своим восковым статуэткам и карманам, полным булавок.
Я раздраженно направляюсь к ближайшим алкогольным напиткам.
Дамы, пожалуйста, забудьте мое хвастовство.
Быть красавчиком не благословение – это чертово проклятье.
Два часа спустя мы с Эллой довольно пьяны. Мы пьём Prosseco и восхищаемся чучелом жирафа на выставке сафари.
Я вижу наши с Эллой отношения, как нечто похожее на брачные ритуалы жирафов.
Позвольте объяснить.
Вы когда-нибудь слышали о последовательности Флешмен. Если у вас есть любая социальная жизнь, я думаю, что ответ будет «нет».
Тогда позвольте просветить вас.
Во время спаривания самцы жирафов берут глоток мочи самки, чтобы определить будет ли она хорошей подругой.
Звучит отвратительно, не так ли?
Самец жирафа подходит сзади к самке и прижимается к ее заднице, пока она не пописает. Не довольствуясь массажем, он выпьет это, чтобы посмотреть заинтересована ли она, чтоб опуститься и развлечься. Если она подаст ему сигнал подойти, самец приступит к спариванию.
Но в большинстве случаев, самка уйдет или убежит от него.
Почему же самка жирафа ведет себя как большая динамщица?
Все просто.
Она пытается понять, может ли она привлечь более достойного мужчину. Жираф, который борется сильнее всех и преследует дольше всех, побеждает.
Это применимо и к свиданиям, вы не счита<