Что такое метод дрессировки, это определённый способ воздействия на собаку, используя разнообразные раздражители для выработки, у них условных рефлексов дорабатывая их до навыков. Методы необходимо применять с учётом индивидуальных особенностей животного. Методы бывают следующие: вкусопоощрительный, механический, контрастный, подражательный, наталкивания.
Вкусопоощрительный метод. Этот метод предусматривает использования и применения лакомства – пищевого раздражителя как основного, для выработки условных рефлексов. Как рассказывает история, этот метод был впервые применён известным Русским артистом и дрессировщиком В.Л. Дуровым, а возник он в процессе одомашнивания диких животных. Подготовленные собаки этим методом, обладают преобладающей поисковой реакцией. Сущность метода состоит в том, что пищевым раздражителем (лакомством) собаку заставляют выполнять нужные действия, а затем её поощряют за правильную ответную реакцию. Вкусопоощрительный метод даёт хорошие результаты при дрессировке собак с преобладающей пищевой реакцией, хотя он прекрасно используется для дрессировки собак с другими реакциями. Наилучшего эффекта от этого метода можно достичь, если собаки находятся в полуголодном состоянии (через 3-4 часа после кормления). Положительные качества вкусопоощрительного метода состоят в том, что условные рефлексы на пищевые подкрепления образуются легко и быстро, хорошо сохраняются. Этот метод является хорошим стимулятором при установлении контакта владельца с его собакой. Активность собаки прекрасно поддерживается пищевыми раздражителями, даже в конце занятий, когда собака устает, они хорошо поддерживают её активность.
Недостатком вкусопоощрительного метода является то, что не все рефлексы и сложные навыки можно выработать, используя только лакомство. Во время отработки приёмов, по недоверию к посторонним, охраны, и задержания злоумышленика, этот метод является достаточно слабым подкреплением. Поэтому навыки, выработанные таким способом не способны достичь полного автоматизма. Резкое прекращение дачи лакомства мажет вызывать затухание выработанных рефлексов и снизить контакт между собакой и дрессировщиком.
Механический метод. Этот метод заключается в принунуждение животного выполнять те или иные действия, путём механического воздействия, используя болевые раздражители, похлопывание, поглаживание и ласка. Этот метод применялся ещё с древности, заставляя диких животных, подчиняться воли человека. Сильные болевые раздражители вызывали у животных страх перед человеком, и заставляли в дальнейшем быть покорными и исполнительными. Но, к сожалению, такая дрессировка превращалась в одно сплошное издевательство над животными, и заканчивалась в основном трагически как для дрессировщика, так и для животного. Поэтому дрессировщик обязан контролировать степень воздействия на животное, что бы ни причинить ему психологическую либо физическую травму. В данном случае механическим раздражителем являются - рывок строгого ошейника, надавливание на круп, поглаживание, похлопывание. Механические воздействия помощника – размахивание руками, удары палкой, тряпкой, вызывают у собаки активно – оборонительную реакцию.
Положительной особенностью механического метода является то, что все условные рефлексы, наработанные этим методом, закрепляются довольно прочно и на долго, обеспечивают безотказную работу собаки в любых условиях и при любых раздражителях.
К недостатку этого метода можно отнести то, что некоторые условные рефлексы образуются довольно медленно, и требуется намного больше времени для формирования навыков. Частое применение механического метода может вызвать у собаки недоверие и ослабить контакт со своим владельцем (дрессировщиком).
Контрастный метод. Этот метод является самым главным и действующем в дрессировке. Он объединяет в себе все положительные качества вкусопоощрительного и механического методов. Сущность его состоит в том, что действие условного раздражителя, например команды, сидеть подкрепляется механическим раздражителем надавливанием на круп и после того как собака займёт правильное положение, её действие подкрепляется лакомством. При повторении таких сочетаний навыки вырабатываются достаточно быстро и долго сохраняются в незатухающем состоянии. Так же при выработке навыков и собаки не снижается активность и не нарушается контакт с владельцем (дрессировщиком).
Недостаток этого метода – возможное столкновение оборонительных и пищевых рефлексов, что приводит к срывам и неврозам.
Подражательный метод. Этот основан на природном инстинкте животных, подражать друг другу, этот инстинкт является врождённым и хорошо применяется в дрессировке. Но не в коей мере не стоит считать этот метод основным. Он прекрасно работает как вспомогательный при занятиях на защиту, преодоление препятствий, и отработки других команд. Идеальный способ применения этого метода, это сочетание индивидуальных и групповых занятий, что позволит значительно улучшить качество дрессировки собак. При использование этого метода условные рефлексы у многих собак вырабатываются быстро, однако невозможность использовать этот метод в формировании сложных навыков есть его недостаток, поэтому его следует сочетать с другими методами.
Метод наталкивания. Этот метод заключается в создании вынужденной ситуации побуждающей собаку к выполнению определённых действий. Либо, разглядев в собаке определенные природные задатки, которые можно прекрасно использовать, мы провоцируем её, совершать такие действия, которые помогают собаке эти задатки развивать. Например: Заметив в собаке интерес к поиску, мы, используя, аппортировочный предмет усиливаем это качество, разыграв её аппортом, прячем его и тем самым побуждаем собаку к поиску. Точно так же этот метод применяется при выработке хватки, когда мы наблюдаем у собаки интерес, хватать и держать различные предметы мы создаём ситуацию, при которой мы принуждаем её совершать эти действия, играя с тряпочкой, или со специальными кусалачками.