Для анализа поведения фирмы необходимо выявить, как ведут себя издержки при изменении объёма производства. Это требует исследования функции издержек, которая описывает связь между выпуском продукции и минимально возможными затратами, необходимыми для его обеспечения. Функция издержек связана с производственной функцией.
В краткосрочном периоде общие постоянные издержки не меняются, поэтому графически выглядят как прямая горизонтальная линия (Рис.5.8).
Рис. 5.8 Поведение общих издержек
Общие переменные издержки при изменении объема производства увеличиваются. При этом в силу действия закона убывающей предельной производительности, чем больше объем производства, тем выше скорость роста общих переменных издержек.
Так как общие издержки (ТС) рассчитывается как сумма общих постоянных издержек (TFC) и общих переменных издержек (ТVC), то графически они будут выглядеть как кривая, параллельная TVC, удалённая от неё на величину TFC.
Средние издержки в краткосрочном периоде ведёт себя следующим образом (Рис.5.9):
Средние постоянные издержки (AFC) по мере роста объема производства убывают.
Средние переменные издержки (AVC) первоначально убывают, а затем растут, что связано с действием закона убывающей предельности производительности.
Рис. 5.9 Поведение средних и предельных издержек
Средние издержки (АС) первоначально убывает, так как сокращаются AFC и AVC, достигнув минимального размера, начинают расти и чем больше объем производства, тем ближе значение АС и AVC.
Предельные издержки (MC) первоначально убывают, а затем начинают возрастать, при этом они пересекают кривые AVC и AC в точках их минимальных значений. Такое поведение объясняется действием закона убывающей предельности производительности
Рис. 5.10 Поведение издержек в долгосрочном периоде
В долгосрочном периоде менеджер может менять объем использования всех факторов производства с целью минимизации средних издержек при оптимальном объеме производства, изменяя не только интенсивность производственной деятельности, но и размеры предприятия. Поэтому все издержки являются переменными.
Кривая средних издержек долгосрочного периода отражает наименьшие издержки производства единицы продукции, с которыми может быть получен любой объем производства при условии, что фирма имела в своем распоряжении достаточно времени для проведения всех необходимых изменений в размерах предприятия.
Рассматривая поведение АС долгосрочного периода, можно утверждать, что в основе их поведения лежит эффект масштаба производства, в результате чего кривая АС первоначально убывает, затем стабилизируется на определённом уровне, после чего начинает возрастать. Кривая МС ведёт себя аналогично.
Анализ поведения издержек необходим для того, чтобы выбрать оптимальный объем производства. Как правило, фирма стремится к тому, чтобы минимизировать средние издержки.