Ab musica...
Войсковая наступательная операция, нацеленная на занятие рубежа Алихейль-Алимкар - с которого, собственно, в апреле-месяце и начались все военные приключения 404-го бронетанкового батальона, выросшего до целой дивизии и даже сверх штата - шла со значительным опережением плана. На улице был ещë только конец сентября, а танки-"ролики" территориальной обороны уже обозревали через прицельную оптику старые оборонительные рубежи, оставленные в запустении; тогда как согласно плану - это должно было состояться в середине октября, а то и позже.
Поэтому приказ "Всем частям, движение - стоп!" по группировке был принят не без определëнного ворчания и недоумения, но - весьма положительно. Дожди, распутица и отсутствие поддержки с воздуха особо желанию наступать не способствовали, а отсутствие внятной фланговой поддержки грозило таким нежелательным и неудобным сейчас окружением. Линию фронта порядком растянуло и перекосило, и противник, пользуясь выпавшим ему шансом, делал всë возможное, чтобы не дать танкистам, мотострелкам, десантникам и неизвестно что тут забывшим морским пехотинцам закрепиться на местности. Для Шестого города, методично получающего от своих бывших вассалов по щам, было жизненно важно не допустить возвращения оппонента на оставленные пол-года назад рубежи - за "территориалами", местной самообороной, непосредственно шли войска Ограниченного Контингента Хелганских Сил, подпирая их с тыла и не только осуществляя снабжение, но и наводя в отбитых районах порядок и, самое главное, выстраивая за спиной атакующих прочную систему опорных пунктов и укреплений. Опора на эту систему, собственно, и позволяла делать обидчивому и злопамятному местному населению такие сокрушительные военные успехи. Оттуда шло обмундирование, оттуда шло оружие, оттуда шли техника, продовольствие, боеприпасы... Оттуда взлетали, наконец, беспилотные разведчики-бомбардировщики, корректирующие дальнобойную артиллерию - в буквальном смысле ставшую бичом божим!- и подкидывающие по необходимости бомбы и мины.
А ещë оттуда совершали свои набеги десантники клана Полуночных Секир с Пояса на своих лëгких десятиместных ховеркрафтах-скиммерах, нарушая Сопротивлению коммуникации и отбивая несвоевременные попытки сине-белых ударить во фланг атакующим батальонам и ротам. Не больно-то разгуляешься, когда прямо на твои боевые порядки с вдохновляющим "Карамба!", "Арриба!" и просто "Ояебу-у-у!.." грохаются тяжëлые пехотинцы-триарии и кромсают всë в капусту. Не много на свете желающих опробовать на себе действие силовых щитов, штурмовых топоров, крупнокалиберных пулемëтов и плазмаливов, ещë меньше среди них выживших, и ещë меньше - тех, кого текучая плазма и световые импульсы пощадили и не сделали инвалидом. Поэтому желание вломиться в ближний тыл группировки и поколотить там всë к чëртовой матери у Сопротивления было особенно сильным.
Однако - как в анекдоте. Имею желание купить корову - не имею возможности, имею возможность купить козу...
... Показавшееся за поворотом порядком разъезженной на колею колëсами и гусеницами, но всë же дороги селение, судя по первичным разведпризнакам давно заброшенное, где-то в глубине души привело экипаж командирской Гюрзы - легкобронированной боевой бронированной машины о трëх осях, десяти колëсах, дизельном движке, башне на две ракеты и два пулемëта, взводной и ротной радиостанциях, одном водятле и двух операторах - в непередаваемый восторг. Тем более, что дома были, вроде как, более или менее целыми, а значит там можно было укрыться от капризной погоды, мерзкой сырости и злодейского ветра.
— Первому взвод, стоп...- толкнул командир машины, высоченный и худой, как черенок метлы, гепард сидящую на соседнем месте девушку-маргайку, исполняющую обязанности радиста и наводчика. Та, подтвердив приëм команды кивком, поправила на голове наушники и заелозила ручкой тонкой настройки радиостанции, добиваясь чистого сигнала.- Белый - Удаву. Прямо по курсу деревня. Досмотреть, оценить пригодность для размещения...
Удав - командир второго взвода всë той же неизменной первой, смешанного состава, роты первого, "подвижного", дивизиона "Алеф". Задача дивизиона - приезжать на "роликах" танков, БМП и штурмовых самоходок куда не звали и делать чего не просили; у второго, "Бет", в распоряжении тяжëлые дальнобойные пушки и они являются следом, а третий и четвëртый, "Гимель" и "Тав", те так и вообще - лëтчики и снабженцы, и их вечно хрен дождëшься. Задача роты - одной из пяти рот вообще и второй из двух себе подобных - прямо вытекает из задачи дивизиона: нагнуть и опустить. Соответственно, один из взводов в нëм - пехотный, точнее механизированный, на бронетранспортëрах, а второй - броневой, на БМП. Ещë три роты - две чисто танковые, одна на тяжëлых штурмовых самоходах - ползают где-то по своим направлениям и маршрутам...
—... Роте внимание... Перестроиться в полупоходный порядок, повышенная готовность. Входим в населëнный пункт, приготовиться к забазированию. Кейт...- это уже радистке, передающей стандартные и заранее записанные распоряжения по трансляции. Девушка быстро оглянулась на гепарда, чуть сдвинув один наушник в сторону.- Разошли по отделениям и группам тактические инфолисты и приказ ознакомить личный состав с обстановкой в районе; дальнейшие задачи, направление, режим взаимодействия. Скинь Ариэль нашу карточку дислокации.
Девушка понятливо кивнула, принявшись вводить одной ей известные комбинации знаков на приборной панели радиостанции...
—... Паша..!
С водительского места раздалось невнятное бурчание, которое можно было перевести примерно как "Ну чего тебе, говори быстрей..?!"
— Пни Нудного с Рыхлым. Как Удав закончит разведку - пусть мухой летят к нему и оборудуют: внятную стоянку, профилактику коробочек...- на секунду гепард не то задумался о чëм-то важном, не то просто прикидывал что-то в своей лохматой под шлемофоном башке, после чего, раздражëнно поëжившись и принявшись остервенело расчëсывать шевелюру, продолжил,-... А ещë - баню, стирку, мойку и вошебойку; "форма-тридцать" уже достала.
"Форма-тридцать" - оне же блохи - были для шатающейся по лесам и полям группировки сродни китайской пытке водой. Появлялись они всë время неизвестно откуда, и, сколько их не выводили, всë время возвращались... Из-за этой самой "формы" две недели назад один из танков гробанулся в овраг - шустрые насекомые в буквальном смысле загрызли механика-водителя, и он, въезжая на мост, протаранил ограждение. Машина кувыркнулась вниз, оптику снесло к чëрту, башню снесло к чëрту, ствол в бараний рог, экипаж побился всеми возможными и невозможными местами об элементы "интерьера"...
Что удивительно - на блох жаловался только сам гепард. Остальных членов экипажа эти "злочинны твари" почему-то не трогали...
Массивное тело, оккупировавшее водительское место, что-то согласно вякнуло и, пользуясь остановкой, принялось что-то бубнить в свою личную "эрку", вызывая ротного "технического доктора" и его извечного дружка, отвечающего за тыловое обеспечение вообще и ни за что конкретное в частности. Хотя, и если честно, определить, кто из них там за что отвечал, было почти невозможно - настолько часто они подменяли друг друга во исполнении своих служебных обязанностей.
— Надо будет качнуть связь с Тевтоном.- оторвалась радист от своего хозяйства, пересылая своему шефу что-то по внутриэкипажной сети.- Молот не успевает из-за дождей, на его участке сплошное болото; Перс из-за непогоды застрял на Честине, аэродромы в Буде, Пеште и Приштине тоже.
Пятнистый только тяжело вздохнул. Прямо сейчас на его, лично и отдельно взятом, участке вынужденно образовывалось одно из самых тонких мест, которое, следи сопротивленцы внимательно за обстановкой, можно было бы без затруднений продавить одним хорошим ударом. И то, что они пока этого не сделали - вовсе не означало, что сине-белые будут сидеть сложа руки...
—... Ближе всех к нам Астра со своими "переможными", но они будут в лучшем случае через тридцать часов.
"Переможными" - радист обозвала альбионскую морскую пехоту. Что они делали в регионе, где единственным морем было море лесной зелени, понималось не до конца, но "чëрные береты" свой девиз - "Где мы, там победа" - отрабатывали достойно.
Гепард согласно кивнул:
— Терпимо. Подопрут нас, когда пойдëм дальше. Линия Рощицы-Хатуль-Русалочье-Хомейни́-Асади хорошо укреплена, и без форсирования вот этих ручьëв еë ни пройти, ни обойти... А как мы плаваем - ты знаешь.
Маргайка с кислой усмешкой кивнула. В последнее такое форсирование рота потеряла два "штуга" (штурмовых самоходки) и "бэху", сунувшиеся в "ручей" не зная броду... Которого там отродясь никогда не водилось... Зато водились илистое дно и крутые берега, на которых техника застряла и, при попытке вытащить еë "своими силами", была обстреляна из гранатомëтов и сожжена. При этом были угроблены ещë два тягача, один из которых - многосильный гусеничный "Бюссинг" на танковом шасси - потом пару раз засветился во вражеских боевых порядках вместо гантрака, но буквально пару дней назад окончательно убился на сопротивленческой же мине.
— "Бет" прибывают на свою линию через пару часов.- внесла ложку мëда в бочку дëгтя радист.- Мины раскидают сразу по прибытии, дальше будут отрабатывать по заказам... Облачность бы разогнать?! А то приедут эти, на "паладинах", а нам с ними только пальцы гнуть...
Пятнистый согласно кивнул. Визит вражеских танкистов на тяжëлых танках - четыре гусеницы, два орудия в сто шестьдесят миллиметров, активная и реактивная защита, комбинированная композитная броня, возможность пуска управляемых ракет, миномëт - был бы очень не кстати. Против них, способных накрыть цель со своих максимальных пятнадцати километров, ракеты первого взвода со своей предельной пятëркой были бесполезны. А если у негодяев ещë был опытный командир, или хотя бы догадливый есаул, то немногочисленную бронекопытную команду положили бы, даже не тратя боекомплект главного калибра. Поддержка артиллерии и минные заграждения были сейчас очень кстати; а если бы ещë разбежалась плотная низкая облачность, делая возможной стрельбу управляемыми и самонаводящимися снарядами..! А то и полëты авиации!.. Но - это было бы уже слишком просто, и поэтому ждать улучшения погоды в ближайшие дни не приходилось. Радовало, пожалуй, лишь то, что:
— Мы тут только на два дня.- успокаивающе отозвался на пожелания чистого неба гепард, посмотрев на часы и сверив их с тактическими выкладками на своëм экране.- К тому времени им будет не до нас. Из Хельстада перебрасываются рейдовые группировки Гордиевского и кланового дома Красс для ударов в полосе до самого Алимкара, от Брумы на юго-западном направлении движутся Гот со своей седьмой танковой и Геппингер с восемнадцатой механизированной. Плюс Восточное направление - прощупывается Креббсом и Шеллом с их "махровыми", а "космонавты" Сулеймани уже что-то там мутят у них в ближних тылах...
—... Всë, всë, поняла. Не грузи!..- замахала кошка руками, призывая остановить внеплановый командно-штабной инструтаж. Она, в отличие от своего шефа, к военному люду не относилась, и вообще до начала интифады работала на глубоко провинциальной радиостанции. Однако, обстоятельства сложились так, как сложились...
—... Шеф!..- раздалось с водительского места.- Привет тебе от наших сынов израилевых. Баню не обещают, но проверку противогазов гарантируют!.. Мне их ещë строить в два ряда по одному - или уже подождать?!..
— Потом заломаешь этих иудеев. Включи лучше чего полегче... "Технологию" там, или "Назарет"...
— Сорян, шеф - мы не слушали только "Иванушек" и "Сектор газа"!..- сознался, пожав плечами, мехвод на исчерпанность ресурсов своей фонотеки.- Остальное всë по ннадцатому... А, нет - ещë Хэлфорд и "Юдас Прист" остались; вот их и включу.
Гепард в очередной раз согласно кивнул. Хэдфорд - так Хэлфорд, почему бы и да. Тем более, что всë остальное - в буквальном смысле от Адама до Вандама и от Подтсдама до Саддама - экипаж переслушивал по какому-то там бесчëтному разу. Элвис Пресли, "битлы", "Квин" и Фредди Меркюри, те же "Технология", "Назарет" и "Кар-Мэн"... Флешка с музыкой от невыносимого над ней издевательства уже начинала искрить и ругаться, когда еë в очередной по счëту раз запихивали в соответствующий разъëм.
Тонким писклявым голоском пропищал серию контрольных сигналов проигрыватель, проверяя работу установленных в отделении управления динамиков. Следом за чем - под барабанный бой, как в атаку, пошли рифы гитар и заиграла Музыка...
Мочалкин блюз
... Посланная на разведку пехота вернулась не скоро. Пара БТРов в компании "бэхи", посапывая и попыхивая дизелями, неторопливо объехали селение по кругу, высадив с двух его сторон десант и, прикрывая пехоту с почтительного расстояния, вошли на территорию. Однако, за исключением брошенных домов и сараев, заросших бурьяном огородов, чахнущих понемногу садов и оставленного сопротивленцами бронетранспортëра ничего в деревне не нашлось, и рассредоточившаяся в целях предосторожности по местности рота шустрой гусеницей заползла под прикрытие стен и принялась располагаться на длительную стоянку.
Когда техника разъезжалась по удобным для себя дворам, в небе со стороны, откуда стрелы войсковой операции целились на Шестой, раздалися едва слышимый, но пробирающий до мозга костей низкий гул и характерное шуршание, будто кто-то ворошил мелко накрошенный пенопласт, а следом - на далëких западных подступах, почти на самой границе реденького лесочка, что-то начало гулко бахать. Однако, рота не придала этому особого значения. Так работали их лучшие друзья, первые помощники в трудной ситуации и просто боги войны из дивизиона "Бет" - тяжëлые дальнобойные орудия. Мощные пушки в трëхместных башнях на автомобильном шасси выручали 404-й ещë когда он не был в полном смысле батальоном, во время обороны аэродрома Шайрат - прячась на обратных скатах высот, четвертьметрового калибра стволы прямыми попаданиями проламывали тяжëлым сопротивленческим танкам их укреплëнные лбы, срывали близкими разрывами гусеницы, сносили прицельные и наблюдательные приспособления и контузили экипажи. Затем - когда прорыв противника был купирован, и необходимость настолько рисковать ценной техникой отпала - эти же стволы выкидывали в безоблачное летнее небо управляемые снаряды, находящие свои цели за добрую сотню километров и клюющие их точно в темечко. Наконец, они же по первому требованию обрушивали отсекающий и прикрывающий обстрел на помощь обороняющимся группам, вели профилактические беспокояшие бомбардировки на более или менее установившихся участках фронта и окатывали огненным валом сопротивленческие окопы и блиндажи в полосе наступления.
Они же - оперативно и тактически, специальными кассетными снарядами, "засеивали" местность противотанковыми и противопехотными минами, превращая безобидные с виду участки земли в коварные ловушки. Две недели назад - на таком минном поле подорвались альбионские 1 и 2 танковые дивизии, "Кëнигбейн" (на чëрном гербовом щите от срезанного правого верхнего угла белая, похожая на ключ, кочерга) и "Импера́" (на том же щите - перечëркнутая сверху вниз литера "И"): купившись на обманную атаку 404го БТБ и 403й МсР, взявшиеся помогать своим идейным противникам "фашисты" со всего разгону въехали на минно-взрывные заграждения, были отсечены артиллерийским огнëм от своих тылов и - перемолоты клановыми десантниками на скиммерах и тяжëлыми штурмовыми орудиями (теми самыми, 5 роты 1 дивизиона). 203-мм плазменные... Кхм... Даже не пушки, а, скорее, тогда уж, бомбарды раскатали обездвиженные броневые корпуса на отдельно взятые броневые детали.
Мораль? Никакой морали по отношению к врагу! Пренебрегаешь разведкой - сам себя подебил.
... А вот обнаруженная разведчиками СТО, брошенная за ненадобностью, с начавшим ржаветь, но вполне рабочим автомобилем эвакуатором вызвала у экипажей неподдельный энтузиазм, как и слегка разорëнная, но ещë для чего-то пригодная машинно-тракторная станция. Тракторов там давно не было, машин тоже - только брошенный на подходах сопротивленческий броневик - но удобные боксы со смотровыми ямами, где технику можно было обследовать и обслужить, были ценны и сами по себе. Больше восторгов вызвала, пожалуй, только оставленная в почти первозданном состоянии баня, построенная на одном из придомовых участков для чьих-то частных нужд и оставшаяся, совершенно очевидно, бесхозной. Совершенно очевидно же, что пехоте и вообще военному люду пальцы в рот не клади: что плохо положено - то брошено, было ничьë - стало моë, то есть наше, то есть не ваше... Несколько огорчало отсутствие хоть каких-нибудь внятных запасов, сделанных селянами в погребах и кладовках, но ради пары дней можно было обойтись и своими пайками, были бы огонь да крыша над головой.
С последней всë обстояло весьма и весьма неплохо. Дома были поставлены добротно, на совесть, крыши не прохудились, внутри было сравнительно чисто и прибрано, без лишнего беспорядка. Хозяева явно рассчитывали сюда вернуться... Посовещавшись, рота решила покинуть это место так же, как и пришла сюда - оставив всë на своих местах, не подвергая опустевшее хозяйство разорению и не опускаясь до грабежа. А до тех пор - воспользоваться немым и безучастным гостеприимством селян и встать лагерем.
Технику оперативно разогнали по дворам, устроили в сараях и под навесами, замаскировали. Часть машин - в том числе и "забытый" броневик - отправили на текущий ремонт: кого попроще - в автомастерскую, кого посложнее - на тракторную станцию. Обошли подстанцию и водокачку. Убедившись, что электричество всë-таки кончилось, подогнали один из "панцеров" и кинули на насосы провод от его генератора; саму броню оставили охранять объект от возможных посягательств плохишей. Расставили посты и очень предварительно, но - всë-таки окопались, распределив сектора огня машин, экипажей и пехотных подгрупп... Между делом - залезли в здание администрации и "вскрыли" там неплохую радиостанцию... Наконец, и пока все суетились, бегали туда-сюда и мешались друг у друга под ногами, запыхтела разложившаяся походно-полевая кухня и пошëл дымок из банной трубы, возвещая о том, что на ближайшие два дня быт более или менее налажен, и о комфортном размещении можно особенно не беспокоиться.
Ротный во всëм этом прямого участия не принимал. Его до самого до вечера, когда пресловутые "сыны израилевы", зампотыл с зампотехом, доложились о своих успехах - что личный состав размещëн и устроен, что комвзвод-два, Удав, систему защиты от всяческих негодяев наладил, что лично его, гепарда, заместитель технику по положенным местам растолкал и взаимодействие с Удавом выработал, что, наконец, завтра прибудет бригада из дивизиона "Тав" и притащит необходимое пополнение боекомплекта, продовольствия и материальной части - до самого до этого момента его не интересовало, в общем-то, почти ничего. Если, конечно, за "ничего" можно считать уцелевшие документы сельской администрации и взаимодействие со штабом Ограниченного Контингента вообще и 404го БТБ в частности... Бумаг уцелело очень не много - архив явно планомерно и целенаправленно вывезли или уничтожили, что, вместе с найденным в расположении роты чужим БТРом давало определëнную пищу для размышлений. А вот свежая информация "сверху" и уточнение планов операции - наоборот, поступали в изобилии. В частности, разведка предупреждала о том, что "кочерëжники" - остатки "фашистов" из 1-ТД "Кëнигбейн" - перегруппировываются в районе Русалочьего и готовятся к совместному с силами сопротивленцев удару, чтобы если не выбить охамевший дивизион "Алеф", то хотя бы преломить с ним копья и остановить продвижение на этом участке; "пережевать" роты по одной, обескровить их и лишить броню пехотной поддержки, закрепиться в районе и развернуть опорный пункт, с которого можно будет развивать наступление дальше...
—... Вопрос. Откуда они знают, что надо бить именно здесь... И благодаря кому - Честина полностью блокирована непогодой, а вокруг Колонтарей, Снежного и Усть-Вяземска разлились болота...- глубоко задумчиво пробурчал себе под нос ротный, сидящий, завернувшись в полотенце, на скамейке рядом с баней и вопросительно косясь на поднятую на трубу "штабного" дома антенну аппаратуры ЗАС, обеспечивающую контакт с вышестоящими инстанциями.- Да ещë эта облачность, чëрт еë дери...
— У природы нет плохой погоды, братец Кай.- самодовольно фыркнула в ответ на эти, глубоко риторические, вопросы радист, бортанув своего шефа и устраиваясь рядом с ним в совершенно аналогичном виде.- Буквы "а", "пэ", "жэ" и "о" в слово "вечность" не сложатся ни-ког-да; запомни это уже..?!
После горячей баньки настроение у маргайки было весьма приподнятым, и киснущий, как разливающаяся по дорогам грязь, ротный был ей сейчас мил не более, чем та же самая грязь шарахающейся по посëлку пехоте. Когда он не впадал в такую задумчивость, он был намного более приятным индивидом, но если его затягивала трясина поиска врагов - то разговаривать с ним становилось совершенно невозможно. Домыслы, смыслы, расчëты, подсчëты, планы... От перебора многочисленных вариантов и построения алгоритмов и схем в радиусе ближайших пяти километров можно было квасить капусту, а молоко скисало в кефир, творог и простоквашу и того дальше, причëм без посторонней помощи. Конечно, ротный - на то и ротный, чтобы не отдавать свою роту задëшево в негодяйские зубья...
... Но не сразу после бани же?! А то и - зная этого индивида - во самое во время?!..
— Ничего не сложится, если не складывать.- согласно кивнув, парировал пятнистый, разминая шею, успевшую за время нудной и однообразной боевой, руководящей и штабной работы порядочно закостенеть до той степени, что не отпускало и по сей момент. Хотя, казалось бы, с того момента, как рота развернулась в деревне на стоянку, прошло часов десять...- Арбейт, как говорится, махт фрей.
— От твоего "арбейт", между прочим, ферд мус тод.- перефразировала маргайка известную присказку про основную причину погибели лошадей, не забыв приправить адаптированный рецепт хорошо известного блюда новыми вкусовыми оттенками.- Ты видел у меня где-нибудь копыта и гриву..?
— Не видел бы - нас бы не звали бронекопытными войсками. Во!..
… Появившаяся из дверей бани полуодетая фигура мехвода Павла - невысокого и массивного, издали похожего на бабушкин комод, рыжевато-бурого каракала - выполняющего в период текущей смены обязанности истопника, банщика и прачки, вызвала на лавочке определëнное оживление. Радист с затаëнным раздражением бросила на квадратную фигуру "третьего номера" колючий взгляд, но прущего объëмистое ведро с замоченными в нëм вещами "водятла" этим было не пронять и не пробить.
—... И вообще, Кейт. Не мешай хорошему человеку думать.- поспешил он покинуть место происшествия, бурча что-то себе под нос. Кажется, что-то похожее на "Мустафа Ибрагим, ал-ла-ал-ла-ал-ла... Хей Мустафа!"...
Радист, напыжившись, покачала вслед каракалу головой, показав ему язык - мол, сам дурак.
— Не знаю насчëт копыт...- соизволил, таки, ответить ей ротный во вполне доброжелательном тоне, похлопав еë по плечу,-... Но вот гриву - подстричь бы точно не помешало.
— А тебе, между прочим - причесать.- определëнно требовательно заметила кошка, позволяя себе не то отвесить пятнистому подзатыльник, не то просто сделать его торчащую во все стороны короткую ботву ещë более лохматой. Что, с учëтом роста гепарда и, как следствие, отсутствием у него пространства для манëвра, ей удалось в полной мере.- На тебя лохматого - смотреть страшно..!
— На меня и так страшно смотреть. Чеши меня, не чеши - не поможет.- с уверенностью покачал ротный головой. Частично он был прав: тощая ярко-белая, с сильно контрастными пятнами, фигура, двухметрового роста, с красновато-лиловыми глазами и некрасиво изодранной щекой, в особо нервные моменты перекашивающей лицо в маниакально весëлой ухмылке - исправить всë это нельзя было никаким расчëсыванием.
Частично - по этому поводу было особое мнение.
— Думаешь много..! Вот и лохматый.- фыркнула ему в ответ маргайка, закидывая ногу на ногу и складывая руки на груди с видом, с которым ошибаться или быть неправым невозможно по определению.
—... И кто тебе такое сказал?..- поинтересовался пятнистый, с некоторой опаской поглядывая на небо. Было очень похоже, что на расположение роты собиралась разгрузиться дождевая туча...
"... А может и пронесëт...- подумал он про себя, прикидывая список незавершëнных дел, первоочередным из которых было - достучаться до Тевтона, командующего группировкой десантников Клана в этом районе и уточнить с ним взаимодействие по поводу копошащихся за речными протоками "фашистов".- Погода, сколько уже можно?! Лëтчики сидят и плюют в потолок, а мы тут вкалываем как проклятые..!"
—... Мама говорила.- несколько смутившись, отвела кошка взгляд, уставившись на порядком испачканные жидкой уличной грязью резиновые боты - в девичестве бывшие бахилами от костюма химзащиты. "Тапочки" эти, рассчитанные вообще-то на нормальную обувь, а не на миниатюрные кошачьи лапки, постоянно норовили где-нибудь задержаться и отстать...
—... Мудрая женщина.- коротко не то согласился, не то просто подметил пятнистый, пожав плечами и, влезая ногами в аналогичные тапки, вставая с лавки, беря курс на входную дверь бани.- Ладно; долго не сиди - не май-месяц на дворе - Павлика, рымлянина нашего, если будет приставать, разрешаю посылать нафиг или дальше.
"Римлянином" мехвод был не просто так, а сразу по двум причинам. Во-первых, из-за характерного профиля своей физиономии; а во-вторых, из-за своих фамилии-отчества - Павел Рэмович Цезарь. Как его только, помимо этого, не величали! И Гаем, заменяя частенько "а" на "е". И Апостолом, сугубо за тезоименство с одним из двенадцати учеников Христа. А также Шкафом, Комодом, Коробочкой и ещë по-всякому... Но Римлянином он стал уже в 404-м, после знакомства со "иудеями, сынами израилевыми" - Симеоном Рихтером, Рыхлым, и Ароном Нудельманом, Нудным. Зампотыл и зампотех (а кто из них, кстати, кто?- непонятно!..) были теми ещë шутниками и лентяями, из-за чего где-то в ротном подполье существовал своеобразный тотализатор, принимающий ставки на то, в чью же пользу закончится очередная схватка этих трëх взаимно воинствующих элементов; из которых один в своë время был поочерëдно водителем, автозаправщиком и шиномонтажником, другой - кассиром в магазине, а третий - единственным, заканчивавшим в этой компании профтехучилище на автомеханика, имеющим права на все категории сухопутных транспортных средств и заочно обучавшимся в училище тыла... И этот самый "третий" остальных двух нещадно гонял за постоянно нарушаемые безобразия - за что ему в ответ часто сыпались упрëки что "апостол пытается быть святее мессии".
Вот это был уже камешек в огород ротного, который своих подчинëнных за несоблюдение нормативных требований гонял, насколько это было возможно, без пощады и жалости. И пусть это было адекватно и справедливо, нравилось это отнюдь не всем, и бронекопытной вольнице особенно. Мотострелки с танкистами по умолчанию соперничали за лучший боевой результат, и требованиям упырить мел внимали не всегда... За что, например, поплатились при форсировании одного из "ручьëв", потеряв два "штуга", "бэху", утопив один тягач и почти даром отдав противнику другой.
Ротный на эти приколы не реагировал, иногда только ворча на излишне остроязыких шутников... На эти приколы куда больше реагировала комбат 404го БТБ - Шилейла Шарон, она же Ариэль - обрушивая на потерявшие "И так немногочисленную!!!" технику экипажи громы, молнии и прочие камни с неба и, в том числе, припоминая, что "Чем шутки шутить, трать-тарарать да мать-перемать..!!!"... Ну и всë в таком духе...
... Обратно пятнистый появился весьма быстро - в свежей (совсем свежей, "нулевой" буквально) одноцветной форме-"горке", куртка от которой была просто накинута на плечи, и во всë тех же "тапочках" на босу ногу. Вместе с тощим как жердь телом на лавку грохнулись распечатанный пакет с аналогичным комплектом одежды по размеру маргайки, банка гуталина и две пары сапог - одна из которых, по размеру точно подходящая самому гепарду - была тут же взята в оборот с целью начищения до блеска, почти зеркального. В условиях разверзшихся хлябей, небесных и земных, это было сродни трудам Сизифа, но настоящей целью наведения на обувь шика, лоска и марафета была не красота, а защита от вездесущей сырости.
—... Могу и твои нагладить.- кивком указал он на обувь девушки в ответ на еë слегка недоумевающий взгляд. С еë точки зрения - командир вообще роты, отдельно взвода и в частности экипажа не должен был заниматься такими вещами; для хозбытдеятельности в штате Гюрзы числился хотя бы и тот же Апостол Павлик, в пол-голоса тянущий что-то за баней под плеск воды в приспособленном под стирку корыте. Да и кошка со своими вещами вполне могла справиться сама, да и не только со своими... Но - пятнистый все возражения на этот счëт слушал перауральным методом. В смысле: в одно ухо влетело - из другого вылетело.
Тем более, что у него были свои взгляды на то, как правильно вести совместное и практически домашнее хозяйство.
—... Как оденешься... Капни на мозги кашеварам?- почти ненавязчиво попросил гепард, принимая молчание радиста за согласие.- А то: свет у них есть, вода есть, продукты есть - а еды чего-то как не было, так и нет..!?
—... Эх, а жрать-то то охота..!- раздалось голосом возвращающегося с пустым ведром каракала, явно только вышедшего в своей обеспеченческой деятельности на рабочие обороты.- Ну, пусть сейчас погодят эти негодяи, я их уму-разуму проучу!..
— Ну-ну-ну, осади-ка лошадей.- притормозил раскочегаривающегося мехвода ротный, заползая замотанными в портянки ногами в напомаженные сапоги и затягивая ремни утяжек, чтобы обувь в самый ответственный момент не сползала.- Как закончишь со стиркой - тебе ответственное поручение. Завтра прибывают бригада дивизиона "Тав" и группировка Астры. Ставлю задачу: банно-прачечный и парко-хозяйственный день - организовать, провести, доложить... В помощь возьмëшь Буадье, Штрайта и Чацкого; у Астры все огни распределены и их только встроить в график. План-график мероприятий - постарайся хотя бы до одиннадцати; что можете, что не можете - я передам "переможным", они недостающее сделают сами... Всë понял?
— А чего ж тут непонятного.- бодро хмыкнул рысь-степняк, дëрнув украшенными короткими кисточками ушами.- Баня, кухня, УТД. Днëм музлишко, вечером кинчик. Всë буде, шеф, наши иудеи и понять ничего не поймут..!
(УТД - марка дизельных двигателей, установленных на штурмовых самоходках. В силу своей, в известной степени, устарелости и,как следствие, проблем с обслуживанием - название мотора стало именем нарицательным: на этот "чëртов пылесос" приходилось две трети всех неполадок. Довоенные мастера, учившиеся ещë при Империи Роботника здорового человека, говорили, что это от того, что они уже несколько крат как выработали свой ресурс, а буде они новыми - то и работали бы от рассвета до рассвета без перерывов и дозаправок, не коптя и не чихая. Но им, закономерно, никто не верил...)
Отправив меха заниматься делами хозяйственно-организационными, пятнистый взялся за сапоги своего радиста - которая, пользуясь удобным моментом, вместе с пакетом с одеждой нырнула в банное помещение. Там ей никто бы не помешал привести себя в порядок должным образом...
В непарламентских выражениях
... Судя по тому, что маргайку, как только она вернулась в дом, радиостанция на еë рабочем месте встретила гневным надрывным писком - провозилась она над собой довольно долго. И это ей не пришлось самолично начищать обувь водоотталкивающим кремом, иначе процесс затянулся бы ещë больше...
Мысленно поблагодарив усвиставшего куда-то по своим делам ротного, кошка, заслышав с порога сигнал вызова, в спешке сбросила "тапки" и, стуча сапожными подковками по дощатым полам, торопливо метнулась к оборудованному в удобном углу посту ротного радиста. Рядом с которым - очевидно, с подачи щедрой руки Римлянина - стоял полный котелок круто сваренной перловки с мясом, отдельно - плошка тушëных овощей, и к этому - мощный ломоть свежего хлеба и кружка душистого чая; как несложно было догадаться - в меру сладкого.
Во всëм этом изобилии чувствовалась заботливая хозяйская рука ротного повара - пошедшего на эту войну из мирных кондитеров и каких-то своих добровольческих побуждений. Франк Буадье, сколько ему в голову не вколачивали, ни разу себе не изменил: "его" рота всегда была накормлена как в лучших домах и ещë лучше, продукты не переводились ни разу за всю историю, кухня действовала слаженней, чем солдаты почëтного караула, а БТР-суповозка, с извечным "Господи, пронеси мя чрез эти страсти, грешного!.." не стеснявшийся навещать даже самые передовые отряды, застрявшие в самой глубокой военной заднице, стал своего рода символом дивизиона "Алеф" вообще и всея первой механизированной роты в частности. Французу - или Френчу, оба прозвища были взаимоэквиваленты - прочили даже должность ротного зампотыла... Однако, тылом в 1-МсР 404-БТБ заведывали уже Рихтер с Нудельманом, обладавшие куда как более ценным умением, чем накормить всех двумя хлебами и пятью пескарями. Рыхлый с Нудным умели поставить весь процесс, не бегая в мыле самолично и прямо ни за что не отвечая - тогда как Французу надо было везде присутствовать и держать в поле зрения весь технологический процесс. Эти же двое всë время хрючили где-то по каптëркам, шхерам и тëмным углам, при этом все колëса механизмов снабжения и обслуживания, раз заведëнные, вертелись как бы сами собой. Редкий талант, между прочим!..
Чертыхаясь про себя, что столько времени прихорашивалась неизвестно для кого, Кейт спешно нацепила на себя гарнитуру управляющей системы, включаясь в трансляцию... Удивительное дело, но ротный если и обращал на неë внимание, то, в первую очередь, всë-таки, как на радиста, во-вторую - как на члена экипажа, и где-то в обобщëнную третью - как на верного товарища и доброго друга, которому (которой!) можно доверить свою спину. О каких-то иных отношениях между ними - речи никогда не заходило... Хотя кошка и была уверена, что еë, "такую бестолковую", которую пришлось два с половиной месяца в боевых условиях учить чуть ли не всем тонкостям военного радиодела, гепард при первой же возможности не поменял на кого-то, более способного, совсем не потому, что она так хорошо справлялась со своими обязанностями...
Первым же сообщением, которое вывела система, когда кошка развернула перед собой проекцию рабочего окна ротного радиста-шифровальщика, было оповещение о доброй полусотне пропущенных вызовов.
—... Ого!..- присвистнула она, последовательно активируя другие рабочие окна и настраивая, упорядочивая и оптимизируя рабочую область. Ежедневная большая радиоигра у неë начиналась только через час, Тевтон должен был выйти из режима молчания и вообще ближе к половине первого ночи, и возможности расположиться как положено у девушки до сего момента не было...
Пока запускалась аппаратура зашифрованой связи, у кошки была возможность разобраться с насыпавшимся за день потоком сознания, батальонного, дивизионного и общемирового. С последним, впрочем, всë было понятно: житейско-светская белиберда здесь, в предбаннике Дантова ада, была мало кому интересна. Куда больше ценились вести из дома, из родных провинций, районов, уездов, околотко