Перевод предоставлен группой




Данный файл предназначен для ознакомления,

 

Поэтому просим после прочтения удалить его.

 

Над переводом работали:

 

Переводчик: Габриэла Полонская

 

Редактор: Елена Семагина

 

Перевод предоставлен группой

 

Falling Kingdoms | Translation books

 

Май

 

1· Люси

Это может стать проще.

Да, это был мой первый день на курорте, на летней работе, которую я не хотела, но согласилась на неё только потому, что не умею говорить нет.

Эмили протянула руку.

- Люси?

- М? – я уставилась на девочку. Мы уселись на тротуар у её дома, и рядом стояло ведёрко с цветным мелом. Кусочек ярко-голубого цвета она сжимала в руке – второй закрывала глаза от солнца, пытаясь смотреть на меня.

- Я могу что-нибудь выпить?

Я потянула за одну из светлых косичек.

- Твоя бутылка с водой на крыльце, - она аж подпрыгнула от радости.

Эмили исполнилось пять. Она девчушка умная, к двум знала уже сотни слов – мы с Трикси даже список составили! Эмили была кузиной Трикси. Обычно мы нянчили её вместе, но теперь мы с Эмили остались вдвоём.

В субботу, когда все уехали на рыбалки. Да, скоро лето, на озеро Хальчион и во множество других курортных городов Миннесоты скоро наедет полно людей… Закончится школа, и наш сонный городок наполнится туристами.

Родители Трикси и Эмили владели каютами в Эппл Три Лэйн. Дело было на поколения, равно как наш семейный ресторан. Моя работа здесь – позаботиться об Эмили и помочь с домашним хозяйством и некоторым обслуживанием на курорте. И в ресторане я должна сделать всё, что могу, чтобы помочь.

Хорошо быть занятой.

- Люси? – Эмили достала бутылку с водой и поставила её на тротуар рядом со своими красочными меловыми рисунками с разными бесформенными бабочками. – А мы можем поплавать?

Весна, слишком рано для купания. И хотя я выросла, купаясь в озере и летом, и зимой, катаясь на водных лыжах, я никогда не любила плавать. Даже тогда…

Трикси была чемпионкой, сильной и быстрой, будто бы рыба в воде.

- Слишком холодно, - ответила я.

- Люси?

- Да, Эмили?

- Расскажи мне о Трикси.

Я улыбнулась. Это было одним из наших любимых занятий – так я могла сохранить Трикси живой. Рассказы Эмили о её двоюродной сестре стали частью нашей рутинной жизни.

- Когда-то давно, - начала я.

- Была счастливая маленькая девочка по имени Беатрикс.

- Но все называли её Трикси.

- И у неё был брат по имени Бен.

- Правильно, - кивнула я. – У неё был брат по имени Бен, - вот только горло сжалось от его имени.

- Расскажи мне о первой, первой Трикси, - Эмили рассмеялась таким драматическим смехом, сложив руки на животе, играя, будто Трикси… Но я не могла вспоминать о ней счастливой.

- Однажды, когда Трикси было пять лет, она пошла в детский сад…

- И познакомилась с Лулу! Лулу! С тобой!

Я улыбнулась. В тот первый день я так нервничала – и упала на туфли Трикси, но она всё равно хотела быть моим другом.

Я не была Лулу до нашей встречи. Это Трикси дала мне такое имя, а потом Бен с их родителями. Я чувствовала себя особенной, уникальной и замечательной. Куда лучше скучной Люси. Даже когда мы стали старше, рядом с Портерами я была Лулу.

Словно часть их семьи.

Теперь никто не звал меня Лулу.

На подъездную дорожку въехал автомобиль.

- Бен! – завизжала, подпрыгивая у чёрного авто, Эмили. – Бен приехал!

Бен. Бен приехал. Моё сердце ушло в прятки, а глухие удары разливались по всему телу.

Я встала, прочистила горло, уставилась на свои руки.

Я почти слышала голос Трикси в своей голове. Будь смелой, Лулу.

Её голос, живой, серебристый, пропал.

Эмили стояла на тротуаре, дожидаясь Бена. Она прыгала, сначала на двух ногах, потом по очереди, и вновь завизжала, когда он приблизился к передней части машины, дважды ударил по коленям, а после рванулся к ней. Я приблизилась к крыльцу, надеясь скрыться за белым забором.

Мне нравилось проводить время с этой забавной маленькой девчушкой, со своей верой – пусть теперь не было её двоюродной сестры. Тем не менее, я чувствовала что-то странное, когда Бен видел нас вместе. Страх. И маленькую надежду.

- Бен! – закричала Эмили, обнимая его. Он был высоким, широкоплечим и худощавым, но с мускулистыми руками. Пловец, как и сестра. И когда он поднимал Эмили над головой, его голубая футболка так смешно задиралась, что я мельком видела обнажённый гладкий живот, полоску смуглой кожи. Он уже успел загореть, волосы посветлели, и кудри торчали из-под бейсболки.

- Ну, привет, мисс Эмили!

Будь смелой.

Вот он – их код.

Так говорила Трикси, когда мне требовался толчок, чтобы подняться по скользкой лестнице в школе, прыгнуть на батуте, подняться на Огненную Башню.

Оно того стоило – спешка, медали, похвалы, вид с Огненной Башни, раскрывшийся передо мною, озеро Хальчион, мили сосен и всё, что я так любила…

Да сейчас, наверное, мне должно быть легче.

Надо спросить Бена, как он себя чувствует. Да, оно того стоит.

Он заметил меня, посмотрел в мою сторону и тут же отвернулся. Сердце пропустило удар, и я позволила себе подумать, что он может мне улыбнуться, как прежде, что вспыхнут его глубокие карие глаза.

- О, Люси, - скучным и плоским голосом промолвил он. – Что ты здесь делаешь?

Люси. Не Лулу. Уже нет.

- Люси – моя няня, - воскликнула Эмили.

Он поставил её на тротуар.

- О, да, я всё время забываю.

- Ну нет! – закричала Эмили. – Ты тоже ловить рыбу?

- Да. Где твой отец?

- Не знаю, - Эмили оглянулась и взяла мел в руку, чтобы закончить раскрашивать синие крылья бабочки.

- Мне надо идти, увидимся позже, Эмили, - Бен был с нею таким добрым, что она его просто обожала.

Я не проронила ни слова. Удары сердца понемногу нормализовались. Мой милый Бен.

Нет, не так. Бен не мой. Он не милый, больше нет.

Он обошёл по тропинке гараж, направляясь к озеру, и больше на меня не смотрел. Не прощался.

Так было не всегда – мы были друзьями, а я надеялась, что однажды случится что-то большее. До смерти Трикси. Я скучала по нему, так сильно, как по Трикси. Иногда заставляла его смотреть на себя, и мне было интересно, скучает ли он по мне

Я всунула руку в карман джинсов. Там таился агат от Бена, гладкий, прохладный на ощупь. Я снова и снова прокручивала агат между большим и указательным пальцем.

Мне так хотелось бы отыскать способ вытолкнуть Бена Портера из своего сердца!

 

2 · Бен

 

 

Уже 9:54, и я опаздываю на работу. Технически – нет, если не учитывать того, что дядя повторяет – если ты не приходишь за десять минут, ты опоздал. Мои десять минут, определённо, начинались в 9:50. Мама и папа, конечно, говорят, что ехать отсюда легко, пятиминутная прогулка, но мне добираться довольно трудно. Джон только качает головой, вот только что он мне сделает, уводит?

Несколько дней назад мне и вправду хотелось, чтобы он это сделал. А ещё было жаль, что меня не выгнали из школы.

Но Лулу – нет, Люси, - здесь.

Под "здесь" я подразумеваю то, что она восседает на тротуаре моего дяди.

Люси – это последнее, что мне сегодня надо. Я хотел провести день на озере, ни о чём не волнуясь. Эмили вот смеётся над тем, что говорит Люси, и у Люси эта дурацкая улыбка на губах. Может быть, она улыбается… Раньше улыбалась, когда я был рядом, и как же я любил её улыбку! Сам миг её рождения, как она со стороны кажется кривоватой, а потом освещает всё её лицо…

Я спустился с холма так быстро, как только мог, сбегая от Люси и Эмили. Это Трикси должна сидеть здесь и приглядывать за Эм – не Люси. И только я об этом думаю, один только я!

Мы не друзья, и в этом моя вина. Трудно быть отвратительным с чем-то и ждать, что она поступит как-нибудь иначе.

Интересно, а о чём она подумала, увидев меня? Вспомнила всё, что между нами было, скамью у озера, разговоры на реке и в аквапарке? Или выбросила это из головы? Может быть, думает только о моей семье, ненавидит меня за то, что я сделал, за то, чего сделать не мог?

За то, что я сказал?

Мне не нравится об этом думать. К счастью, у нас достаточно разные расписания в школе, поэтому я её практически никогда не вижу. Но вот, Люси вновь здесь – и всё возвращается обратно, а мои мысли скользят ко дню, когда от нас ушла Трикси. И я постоянно думаю о том, что именно случилось после того дня.

Да, Люси была обязана меня ненавидеть, и я не могу её в этом винить. Большинство своего свободного времени я тоже её ненавидел, в конце концов, и это довольно логично.

Джон уже сидел на скамейке вместе с каким-то парнем в широкополой соломенной шляпе и несколькими детьми от десяти до двенадцати лет.

- Ты опаздываешь, - отметил Джон. – Уже 10:01.

- Прости, дядя, - выдохнул я, усаживаясь в лодку.

Погода была хорошей, довольно солнечной, и только тонкие полосы белых облаков скрывали жару. Веял весенний бриз. Мы направлялись к одному из самых секретных мест Джона. Для этого слишком рано, но мы могли бы привлечь несколько краппи. Здесь в озере прохладно – поэтому я натягиваю на себя старую толстовку. Образ вполне подходит, и я вспоминаю о том, как Люси, одетая вот в это, стояла на скалистом берегу озера, а оранжевые полосы восходящего солнца окрашивали воду за её спиной.

На воспоминания приходится закрывать глаза. Я пытаюсь вытолкать их из головы.

Отец что-то знал о рыбалке, но обычно ему постоянно мешали мальчишки. Я помогал распутывать всё это – кажется, часами занимаюсь ерундой, пока они перебрасываются взглядами. Сегодня они оба поймают парочку краппи, после передерутся…

Мы с Трикси в их возрасте тоже постоянно дрались.

- Папа, - обычно ноет старший. – Тут так скучно! Пойдём отсюда! Пойдём!

- Да! – вторит ему младший. – И здесь так воняет, просто фу-у-у!

Спустя несколько минут возни с детьми папа обычно уступает, и Джон поднимает якорь.

Поездка на берег не заняла бы столько времени, но лодка Джона буквально застывает, стоит ему только узреть рыб, что ныряют и всплывают обратно.

В моменты вроде этого, когда я оказываюсь на озере, можно притворяться, что ничего не изменилось – всё то же солнце, розы и дерьмо. Но это ненадолго. Я не мог прожить всю свою жизнь на лодке посреди озера Хальчион.

Я скучаю по своей сестре. Да, мы много дрались. Да, она в большинстве случаев меня бесила. Но каждый день без неё был попросту отстойным…

 

3 · Люси

После обеда мы с Эмили отправились в дом. Такой себе немного перекошенный, окружённый большим приусадебным участком, с кривыми фанерными стенами и остроконечной крышей. Её отец, Джон, и его брат, отец Трикси том, выстроили этот домик на дереве, будучи детьми, но с той поры, кажется, решили не вмешиваться в ровность постройки.

Нога моя скользнула по дереву, но я лишь глубоко вздохнула и продолжила подниматься. Ничего страшного, уже сотню раз проходили! Кажется, если пожелаю – и на огненную башню залезу. Так что, надо просто крепко держаться за дерево.

Эмили уже расстелила на полу игру, когда я взобралась на платформу. Пришлось устроиться напротив неё – отсюда я могла увидеть и холм, и Бена, когда он будет подниматься с озера. Сердце привычно содрогнулось – разрушенное и сгоревшее.

Бен был первым парнем, которого я когда-либо любила. Да что там! Единственным, кого я когда-либо любила.

Мой первый поцелуй.

Я всегда думала, что в этом будет замешана Трикси, Трикси будет рядом, Трикси, что с каждым днём наблюдала за тем, как я влюблялась в её брата. Но этого не случилось.

 

Эмили никак не была связана с воспоминанием о дне смерти Трикси.

Нас тогда было четверо – я, Трикси, Бен и Клейтон, - и мы как раз были в воде. Сильно жгло солнце. Я, сонная и туманная, влюблённая в парня, что лежал рядом – так близко, что наши руки почти соприкасались.

- Так жарко, - промолвила Трикси, усаживаясь рядом со мной. – А давайте поплывём на остров…

- Не-е-ет! – возмутился Бен. – Уйди, я сплю.

- Ты не спишь, - ответила Трикси. – Уверена в этом! Вот Клейтон, он спит. Вот, послушай, как храпит…

Я не открыла глаза. Наверное, веки уже сгорели от солнца. Как хочется остаться с Беном наедине… Ради этого я готова провести здесь весь день.

Трикси меня плыть на остров не просит. Она в курсе, как сильно я ненавижу эти сорняки, что появляются из ниоткуда. Да и на плоту мне плыть тяжело.

- Ну, может, мы хоть домой пойдём? – спросила она.

Теперь села уже я. Подалась к ней вперёд, поджала колени к груди.

- Нет, - прошептала я. – Я не готова отправляться домой.

Она подмигнула мне, а после толкнула Клейтона ногой.

- Клей, идёшь со мной на остров?

Мой брат вскочил на месте.

- Что? Что я пропустил? Ты уже вознамерилась свести меня с ума? - он отложил в сторону шнур и прыгнул в воду пушечным ядром, обрызгав всё на свете. Вода освежает – даже моя кожа на миг перестала жечь.

- Что за прекрасный день! – он наклонился ко мне и прошептал. – Будь хорошей девочкой, Люси, обещай мне.

- Обещаю, - отозвалась я.

Трикси нырнула в озеро. Мы с Беном всё спорили, и я слышала и наше дыхание, и наши сердца, и шум озера, брызги, смех…

Бен сел.

Протянул руку, дёрнул меня за мой конский хвост.

А после провёл ладонью по моей руке. Я задохнулась, чувствуя, что дрожь прогнала прочь даже жаркое-жаркое солнце.

- Лулу, - промолвил он. – Посмотри на меня.

Но я не сделала этого. Просто не смогла.

Я задержала дыхание, а Бен вновь коснулся моей руки указательным пальцем.

- Лулу, мне хотелось бы знать…

Его прервал доносящийся с озера крик Клейтона.

Бен прыгнул в воду, поплыл к Клею – туда, где должна быть Трикси. Бен кричал, звал её, но я не могла ни её увидеть, ни позвать на помощь. Рыдая, выскочила на берег, и женщина положила полотенце на мои плечи, сказала, что уже позвонила 911, сказала, что я должна дышать.

Вдох.

Я никогда не рассказывала об этом Эмили, но когда-то смогу. Когда-то она захочет узнать каждую печальную деталь, а не только счастливые, но такие глупые истории о двух растущих девочках.

 

Когда Тами вернулась домой с кучей поручений, на подъездной дорожке автомобиля Бена больше не было. Она спросила, не хочу ли я домой, потому что было довольно холодно, но я ответила ей, что отправлюсь с мамой.

- Тебе повезёт, если в тебя не швырнут фартуком и не потребуют работать, - сказала Тами. – Твоя мама говорила, Рита уходит.

Я закатила глаза.

- Если уж кого-то интересует моё мнение, то это не такая уж большая потеря! – мама уже много раз просила меня прикрыть Риту, говорила даже её выгнать, но так перепугалась, когда её официантка-ветеранка решила наконец-то уйти.

Кафе "Фул Лун", ресторанчик семьи моей матери, открытый в середине сороковых, находился рядом с курортом. В этом городе всё было рядом. Даже переполненная автостоянка и заправочная станция. На скамьях у входной двери с полдюжины человек, что ждут стола. Субботняя ночь, рыбалка, мама в новом фартуке…

Я должна войти, взять фартук и помочь.

Но не делаю этого.

Я прошла мимо кафе и "Оазиса", мимо туристического центра с кондитерской и магазинчиком с сувенирами, мимо кинотеатра. Ускорилась, минуя дом Бена. Дом, в котором он вырос – и Трикси. В этом доме я столько времени проводила, ночевала по праздникам, словно часть их семьи.

Прошли дни, когда я проходила этот дом и желала, чтобы быть достаточно храброй, дабы остановиться и прикоснуться к колёсам велосипеда Трикси, что всё ещё висел на своих крючках в гараже, чтобы попить чай с её мамой, Джейн… Попросить книгу, из которой мы с Трикси в детстве так часто выписывали цитаты…

Достаточно храброй, чтобы поговорить с Беном, немного больше, чем те напряжённые и вежливые фразы, что мы бросали друг в друга, когда не могли избежать столкновения. Больше чего-то вроде "как ты?" в тот миг, когда хотелось забраться в его сердце и расспросить обо всём на свете.

Однажды он сказал мне, что я могу спросить его обо всём на свете, однажды прошлым летом, ещё до смерти Трикси – это была игра, в которую мы играли, играли для того, чтобы я не вздумала волноваться, проходя все сто тридцать ступеней Огненной Башни.

- Какое твоё второе имя? – спросила я.

- Алистер. Разве ты не знала? – он стоял на ступеньках за моей спиной, словно не позволяя упасть.

Нет, не знала. Алистер. Беннет Алистер Портер. И день рождения одиннадцатого апреля.

- Тебя назвали в чью-то честь?

- Да. У моего дедушки было имя Алистер.

- Любимое блюдо?

- Мамина рыба.

- Конфеты?

- Кленовые, - в его словах буквально светилась улыбка.

Потом я немного споткнулась, и он положил мне руки на талию, пытаясь успокоить. Я радовалась, что он стоял у меня за спиной, а значит, не мог увидеть моего лица, что горело от смущения – смущения от его касаний.

Теперь, миновав квартал, где находился дом Портеров, я с облегчением вздохнула – никого дома не было. Я не была достаточно храброй, чтобы остановиться хотя бы по одной из перечисленных мною причин.

 

Первый день школы

 

 

Когда-то жила счастливая маленькая девочка, которую все называли Трикси. Трикси жила со своей мамой, со своим папой и со своим старшим братом Беном.

 

Однажды, когда Трикси было всего пять лет, она пошла в школу. Она знала всех детей в своём классе по церкви, парку или ещё каком-то месту, кроме одной маленькой девочки с косичками. В первый день в школьной подготовительной группе Трикси подошла к ней – и протянула руку.

 

- Привет. Я Трикси. Как тебя зовут? – спросила она.

 

- Люси, - ответила девочка. Кажется, она очень переживала, хотя Трикси ей и улыбнулась.

 

И вот, тогда маленькая девочка Люси испортила туфли Трикси.

 

Но Трикси была очень любезна. Она позвала учителя, похлопала Люси по спине и промолвила:

 

- Всё хорошо.

 

- Трикси, - промолвил учитель, - отведи Люси к медсестре, пожалуйста.

 

Медсестра вызвала мать Люси. Трикси ждала с нею в больнице, пока не пришла мама.

 

- Я буду звать тебя Лулу, - сказала Трикси, когда они бок о бок сидели на жёлтых пластиковых стульях.

 

- Почему? – спросила Люси.

 

- Потому что ты похожа на Лулу.

 

На следующий день Люси, точнее, теперь уже Лулу, больше не боялась подготовительной группы в школе. Они с Трикси придумали целую деревню, и притворялись обезьянами. Они сидели вместе в столовой. И всё, к чему б девочки ни прикасались, было подобным на золотую пыль.

 

- Пока, Лулу, - под конец дня сказала Трикси. – Не дождусь, пока мы опять будем дружить, завтра, послезавтра и всегда!

 

Она сжала руку Люси, а когда отпустила, та увидела мерцающую золотую линию на ладони, что скрепила их дружбу.

 


4 · Бен

За обедом папа без конца болтал.

- О, сегодня был такой насыщенный день, правда, Бен? И озеро! Курорт уже весь забит на лето, и всем нужны гиды. О, у нас будет большой-большой улов.

Рыбалка – это одна из тех немногих вещей, что ещё у нас осталась. Папа и дядя Джон выросли на курорте, знают каждый закуток озера Хальчион, будто бы свои пять пальцев - даже те местечка, где обычно растут грибы. И папа часто подрабатывает, когда уходит со своей работы – преподаёт в школе.

Мама поставила на стол блюдо с пирожными. Её светлые волосы, волнистые и идеальные, сегодня рассыпались потоком по светло-голубой блузе. Мама родом из Лондона, с лёгким акцентом и странной одержимостью садом и Джейн Остин.

- Я всё утро провела на кладбище, - промолвила она, когда папа наконец-то умолк. Словно побывала в продуктовом магазине или в книжном. – Несколько камней вокруг могилки мистера Уилсона выпали, поставила их на место.

Мало того, что мама высадила для Трикси целый сад, она ещё и работала над могилами. И ходила на кладбище ежедневно, даже зимой.

- Тебе стоит сходить со мной, Бен, - промолвила мама. – Помог бы сестре. Мне кажется, копаться в земле – это даже некоторая терапия.

О да, она всегда возвращается в грязи и в слезах, а потом пьёт чай. Словно вся энергия уходит в землю.

- Я лучше на рыбалку, - ответил я. – Но спасибо.

- Я с тобой, сынок! – воскликнул Отец.

- Да? – пробормотал я. Не помню, чтобы мы когда-то вместе рыбачили.

Мама вздохнула. Мама только откашлялся и сделал глоток пива. За ужином он никогда не пил, а теперь держит ящик в холодильнике, да и ликёр… Но мне удобно, впрочем.

- Сегодня на курорте я видел Люси Медоуз, - сказал папа. – Этим летом она присматривает за Эмили.

Я едва сумел дожевать свой гамбургер, ставший вдруг сухим и безвкусным. Долго пил воду и не проронил ни слова.

Наверное, я всё же помню, когда мы рыбачили с папой.

Прошлым летом, до смерти Трикси. Мы и Медоузы отправились туда. Трикси уснула на солнце, Люси ловила рыбу. Сидела рядом со мной на носу лодки, упёрлась руками в борт и ждала. У неё терпения всегда было больше, чем у Трикси. И, кажется, ей и везло больше.

- Бедная девочка, - промолвила мама.

Никогда не понимал её беспокойство о Люси. На её месте я бы злился – что она жива, а Трикси нет.

Люси жива, а Трикси нет. Может быть, если бы в тот день я уделил ей внимания больше, а не думал о том, как близка Люси, она была бы жива…

Вино пузырилось кислотой в горле.

- А как Клейтон в университете, Бен? – спросила мама, и её слова выдернули меня из воспоминаний.

- Не знаю, - я встал. – И почему должен? Мне пора.

- Что ты имеешь виду, когда говоришь, почему должен знать? Клейтон – твой лучший друг! – возмутилась внезапно остро мама.

- Больше нет, - пробормотал он.

Он отправился в школу через несколько недель после смерти Трикси. А потом покинул город и больше не возвращался, потому что для меня, что для него так было намного легче.

- А как насчёт Люси? Пригласи её на ужин. Мне бы очень хотелось её увидеть.

- Мама, - промолвил я, и слова походят на камни. Словно я и вправду пригласил Люси на обед. И как её остановить?! – мне, правда, нужно идти.

- Бен, - промолвила она, - так что насчёт Люси? Ты пригласишь её на ужин?

Нет же, дура, я не приглашу её на ужин!

Мама замерла, папа вскочил, и я понял, что промолвил это вслух.

- Бен, извинись перед матерью, - промолвил отец.

А вот теперь я зол. На себя, на маму за её поддержку, на папу за воспитание и на Люси в первую очередь.

- Ко всем чертям! – я оттолкнул стул.

- Бен! – в голосе мамы чувствовалась боль.

- Вернись, иначе!.. – слова папы пресек громкий стук дверью, и я выскочил в гараж.


5 · Люси

Ханна позвала меня, когда я шла по дороге у Трёх Корон, почти дома.

- Эй, что делаешь? – спросила она. Она переехала сюда вместе Митчеллом из Южной Дакоты, выбрала себе дом и всё ещё гнусавила.

В городе было тепло и душно, и я чувствовала, как сильно запыхалась.

- Просто иду домой, - ответила я.

- Ты видела сегодня Бена? Вах-вах! – она облизнула губы.

За учебный год мы немного сдружились, и я пыталась рассказать ей о Бене, не упоминая слишком о многом, но она не сдавалась, и пришлось не отвечать.

- О, видела! Он был в этой своей футболке? Вах, как горячо! А как бы я хотела увидеть вообще без одежды…

- Боже, Ханна! – оборвала её я. – Прекрати.

- О, Люсиль, полно – мы обе знаем, что ты по уши в него втрескалась! Поддайся своим чувствам!

Если б всё это было так просто…

Если б только она перестала говорить что-то в этом роде.

- Ну, в любом случае! – промолвила она. – Став няней, должна была мне позвонить. Помнишь? Ночь кино.

- Ой… Слишком трудный день, и я…

- О, уверена! Когда разбудить? Фильм в сорок пять минут, ты будешь готова?

- Я уже почти дома. Дай мне пятнадцать минут на душ, и всё будет хорошо.

Я удивилась, увидев на дороге папин грузовик. На выходных он обычно брал себе дополнительные смены. Наши соседи Кларки отобрали у нас кусок подъездной площадки, и рядом со старым коричневым бьюиком красовался слишком неуместный, городской серебристый Вольво.

- Папа? – позвала я, дёрнув входную дверь, но ответа не последовало. Я взбежала вверх по лестнице, вытащила из корзины свежие юбку-футболку, быстро приняла душ, не потрудившись вымыть волосы. Их надо будет столько сушить… Скрутила их в причёску и закрепила заколкой.

Я как раз перебирала серьги на фарфоровой тарелке, чтобы выбрать подходящие, и едва не опрокинула фото – Бен с Тикси и со мной в парке Дулут прошлым летом, смеётся и щурится на солнце….

Я прикоснулась пальцем к фото.

Обе эти девочки пропали.

Спрятанная в углу кадра мемориальная фотокарточка с её похорон. Цитата Бернарда шоу – свечка, факел, яркость…

Это была первая цитата Трикси в нашем цитатнике, а потом последовали и киношные цитаты, и тексты песен, и что-то ещё – её громадный почерк и мой осторожный, крохотный.

Я спустилась вниз, вышла на палубу, разыскивая отца. Он был во дворе, спускался по склону, к берегу озера с Кларками и другими людьми, которых я не знала – высокая женщина в свободном наряде и ещё более высокий парень.

Папа увидел меня и жестом позвал вниз. Я догнала их на полпути.

- Где ты была? Приходи встречать Стэнфордов.

- Кто такие Стэнфорды?

- Арендаторы.

- Арендаторы?

- Да, Бетти и Рон проводят лето в Канаде с дочерью, сдали дом в аренду, помнишь?

- О… - помню, Бетти такое упоминала, когда приносила тарелку с печеньем. Бетти и Рон походили на бабушек и дедушек, только дополнительных. А Бетти любила печь и делиться…

- Её сын твоего возраста, - промолвил папа, когда мы шагали к патио.

Я скосила взгляд, когда мы подошли ближе. Какой-то довольно милый парень стоял у костра, и его светлые волосы торчали во все стороны. Он был одет в мешковатые грузовые чёрные шорты и разорванную футболку. Вынул руку из кармана и приветственно помахал.

Бетти заключила меня в объятия. Её седая макушка едва достигала до моего плеча, и она всегда пахла булочками с корицей.

- Привет, Люси, - протянула она с канадским акцентом. – Это Стэнфорды. Они будут тут этим летом.

Женщина в юбке протянула руку. Её кожа была мягкой, пальцы все в кольцах и пахли землёй.

- Очень приятно, Люси. Вот мой сын Саймон.

Саймон усмехнулся и поднял брови.

- Хай! – промолвил он.

- Госпожа Стэнфорд художница, - сообщил Рон.

- Ой, госпожа Стэнфорд… Просто Шэй, - отмахнулась женщина.

- Итак, - спросил папа чуть громче, - Шэй могла бы работать в патио, там есть рядом… Хорошо, Люси? Давай покажем двор, прежде чем ребята увидят дорогу…

Что? Наш внутренний дворик в качестве арт-студии? Наш внутренний дворик с его звездоподобной брусчаткой, ямой для барбекю и удобными стульями, где можно было сидеть и думать о Трикси – и плакать, зная, что никто меня не побеспокоит…

Я покачала головой.

- К сожалению, я не могу к вам присоединиться, - с ложной бодростью в голосе промолвила я. – Ханна меня звала к себе.

- В любом случае, было приятно познакомиться, - Шэй опустила руку мне на плечо. – С терпением жду этого лета!

Кларки, мой папа и Шэй двинулись на пляж, но Саймон остался.

Он определённо мил.

И смотрел на меня.

Пришлось отвести взгляд в сторону – у него были поразительно зелёные глаза. И почему он так на меня смотрел?

Парень заулыбался.

- И вправду, приятное место.

- Спасибо… но мне пора, - промолвила я, но не сдвинулась с места. Просто пялилась на футболку "доктор Пеппер". Он улыбался мне, я улыбалась ему.

- Весело, - хмыкнул он.

- А почему "др"? – я не сдвинулась с места.

- Что? – он в замешательстве прищурился.

Я указала на рубашку. "Др. Пеппер"

- Доктор Пеппер. Сокращений не было до пятидесятых. Почему?

Он ничего не сказал, и я почувствовала, как вспыхнули щёки. И почему я должна быть такой дурой? Доктор Пеппер. Что за ерунда…

Но он всё ещё улыбнулся.

- Знаешь, я сомневался, что рад этой поездке, когда бросил на лето всех твоих друзей. Теперь, встретив тебя, думаю, что всё не так и плохо.

- Хм, - как мило.

- О. Ты очень пылкая.

Меня прежде никто не называл пылкой.

- Мне правда, пора идти. Скоро тут будет моя подруга…

- Что ж, я составлю тебе компанию, пока ты ждёшь, - промолвил он.

Я проглотила улыбку.

Мы прошлись к передней части дома и устроились на ступеньках крыльца. Я достала мобильный – Ханна должна быть здесь. Ещё пять минут, и я позвоню ей и спрошу, всё ли в порядке.

Саймон сидел близко, настолько, что я чувствовала тепло бледных рук, покрытых светлыми тонкими волосками. И эти длинные пальцы со странной синевой…

Почему я рассматриваю его пальцы?

Улыбка не сошла с его лица. А ещё он приятно пах – масляные краски и странный намёк на пряный одеколон.

- И какие у вас планы на вечер? – голос его звучал тепло и дружелюбно.

- Кино.

- А оно есть в городе?

- Да, - кивнула я. – Мы городок маленький, но с кинотеатром.

- Слава Богу! А сколько экранов?

- Один.

Он рассмеялся, и мне понравился звуку его смеха.

- А если отбросить шутки?

- Кино построили в 1919 году. На то время он был большим.

- Круто. И что там?

Я пожала плечами. Понятия не имею, да и это не имело значения. Просто так мы проводили субботние вечера.

- Ну, внизу, в Брэйнерде, тоже есть кино, для разнообразия.

- Не знаю, - медленно промолвил он. – Мне кажется, этим летом я скучать не буду.

Я услышала хруст гравия – Ханна на дороге, - и встала.

- Она пришла.

Он тоже встал и присвистнул, когда старый Лексус Ханны припарковался у гаража.

- Крутые колёса.

- Спасибо за компанию, - я кивнула ему и села в машину. Он откинулся на крыльцо.

Ханна весело мне улыбнулась.

- Что за красавец?

Я покраснела.

- Бетти и Рон взяли арендаторов в этом году.

- Этого парня?

- Да, и его маму.

- А имя у него есть?

- Саймон.

- Саймон, - она словно пробовала его на вкус. – Саймон-арендатор.

- Саймон-арендатор, - повторила я.

- Он милый.

Я пожала плечами.

- Милый.

- О, девочка, у тебя будет весёлое лето! – для Ханны всё весёлое. Трикси была такой же. Я же – реалистка.

- Да. И вправду, у меня будет куча времени на Саймона-арендатора с моими двумя работами.

- Не загадывай.

Может быть. Саймон милый, дружелюбный и, что самое главное, не местный.

Он не знает о бедной Люси, девушке, что потеряла свою лучшую подругу.

- Знаешь что? Моя мама в этом году планирует книжное турне, и знаешь, куда мы едем? Техас! – она завизжала. – А что будет, если я встречу Тони Ромо?

Я закатила глаза. Мама Ханны, Мадлен Миллс, написала двадцать шесть бестселлеров – исторические вестерны. Двадцать шесть. Она продала их огромное количество, в основном благодаря обложкам с обнажёнными ковбоями и женщинами с вываливающейся их платья грудью.

Грудь Ханы точно так же вываливалась из рубашки. Она натянула розовую ковбойскую шляпу, натянула её низко на лоб и подогнула борт, надела джинсовую мини-юбку, любимые коричневые замшевые ботинки – она могла носить их даже в спортзале!

- Разве следовало одеваться как на родео? – спросила я.

Ханна рассмеялась, миновав знак остановки на центральной улице. Её папа соревновался на родео несколько лет, и Ханна об этом очень много знала. Маловероятно, впрочем, что Миннесота – это дом десятков родео, но она пыталась меня оттащить туда почти каждый день.

- Да! Но, кажется, тебе надо было натянуть кроличьи уши. Как называется твой наряд? Шик корзины для белья?

Я рассмеялась.

- В точку. Откуда узнала?

- О, Люси… Слишком длинная юбка. Боже, девочка, покажи ты наконец-то свои ноги! Что хорошего в спортивном теле, если его скрывать.

Моё тело совсем не такое спортивное, как прежде. После смерти Трикси я ушла из гимнастики. Не то чтобы у нас на неё были деньги, не когда Клей звонит домой и требует их постоянно.

Ханна повела Лексус к стоянке через дорогу от театра и подалась вперёд, чтобы присмотреть хорошее место.

- Кстати, - промолвила она. – Помнишь Дастина, из партии Карела? Он нас тут ждёт.

- Отлично, - я потянула зеркало вниз и поправила локон. – Повеселитесь.

- О, Люси, ты тоже! – она открыла дверь и выскочила из авто.

Это был долгий день, я устала и почти на все сто процентов была уверена, что когда следом за Ханой перейду дорогу, Бен будет там. Достаточно легко притворяться, что я не замечала его в школе. Ведь у нас разные графики… Но по выходным его трудно не встретить.

Но это не просто Бен.

Он будет с Даной, своей подружкой.

Типичная субботняя ночь на озере Хальчион.

 


6 · Бен

Я оказался на стоянке у нашей "огненной" – пожарной, собственно, - башни прежде, чем понял, куда иду.

Тут было пусто – не то чтобы здесь вообще по ночам было много машин. Но на этот раз ещё меньше.

У меня теперь есть своё место.

Я вытянул на заднее сидение свои походные ботинки. На них хорошо было взбираться по холму к башне, но он всё равно оставался крутым, поэтому я тяжело дышал, когда добрался туда.

Дерьмо, опять надо готовиться.

Башня высилась над деревьями и протыкала чернильно-голубое небо. Я поднимался, сжимая поручни, и башня словно качалась на ветру. О, нет, это не дар истории.

Просто длинная дорога.

Я добрался до вершины и встал у перил, смотрел на дорогу, деревья и озёра, понимая, что один здесь никогда не был.

Тут тихо и спокойно, но не внутри. Я забыл, как жить без кольца вины на своей шее.

 

На похоронах Трикси я встретил сотни людей, что пришли в церковь со своими добрыми словами. Я лишь кивал и миллион раз сказал "спасибо".

И когда всё закончилось, мы с Люси последние остались в церкви.

Я помню, что считал Лулу хорошей. Единственным хорошим в своей жизни.

Мы вышли на стоянку, и я мог отвести её домой. Но она не хотела занимать переднее сидение. Без Трикси это казалось нереальным. Похороны, шкатулка… где же этот долбанный реализм?

Этого мы не учли.

Какой была бы с нею наша жизнь?

- Всё хорошо... – сказал я ей тогда, и она зарыдала.

Она столько плакала! Хотел бы я знать, как ей помочь.

Мы сидели у её дома довольно долго. Молчали. Дождь бился о лобовое стекло, дворники скользили с удвоенной скоростью, пока я их не остановил – ведь мы никуда не ехали, - а она вновь заплакала, и я не мог этого вынести.

Я протянул руку, осторожно повернул её голову, чтобы она смотрела на меня, а потом вытер подушечками пальцев слёзы и сделал то, о чём много дней мечтал.

Поцеловал её.

Поцеловал Лулу, и это было идеально, пока я всё не испортил.

Она отстранилась, ошеломлённо распахнув глаза.

- Зачем ты это сделал? – её голос был таким хрупким. Такая юная, такая сломленная…

- Лулу, - вздохнул я, - ты знаешь, - я не мог сказать, но она должна знать. Это всё лето было между нами. Я заговорил о плавательном поплавке, положил руку на её, но она одёрнула пальцы.

- Мы не должны, Бен. Не сегодня, - голос её превратился в едва слышный шепот.

Желчь поднялась в горле – страх, вина, гнев.

И мне так сильно хотелось ей навредить!

Я ударил ладонями руль.

- Ты права, - холодно сказал я. – Это ошибка. Мы не должны быть здесь. Трикси не должна быть мертва. Но она мертва, и я её не спас. Мы оба знаем, почему.

- Что? – прошептала она. – Что ты имеешь в виду?

- Я не мог её спасти. Не пришёл вовремя. Но если б тебя там не было…

Она не сказала ни слова. Своими громадными глазами посмотрела на меня, и слёзы вновь полились по щекам.

Я продолжал.

- Это всё твоя вина!

- Почему ты это говоришь?! – воскликнула она.

- Ты ведь знаешь, что это правда.

- Бен… - начала она, но громко всхлипнула и уронила голову на руки.

- Ненавижу, - промолвил я. – Ненавижу, что ты тут, а она нет. Вон из машины.

И она ушла. Открыла дверь, вышла на дорогу под сильный дождь, и её гладкие волосы плотно прижимались к груди.

Боль от потери Трикси была слишком сильной, и я должен был её прогнать. Потому отдал её Люси, ч<



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-03-15 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: