Актуальность исследования современного состояния института семьи обусловлена кардинальными изменениями всего российского общества, которые самым непосредственным образом затронули его традиционные устои. Социальное положение семьи остаётся кризисным. Не преодолено падение значимости семьи в целом, на что усиленное внимание направляют руководители государства. Однако излишняя драматизация ситуации не способствует объективному анализу изменений, происходящих в современной семье. Необходимо выявлять потенциальные возможности развития института семьи в условиях социальных изменений и сохранения её внутренней устойчивости.
В августе 2007 г. нами было проведено пилотажное социологическое исследование в г. Жигулёвске (Самарская область) с целью изучения семейных ценностей горожан. Выборка составила 50 человек. На вопросы анкеты отвечали 25 женщин и 25 мужчин в возрасте от 18 до 70 лет. Как показало исследование, под определением семьи большинство из ответивших (38%) понимает смысл жизни. Большое количество ответов связано с местом семьи в системе взаимопомощи и её роли в воспроизводстве общества (36%). Респонденты считают, что семья – это тесное духовное единение людей, место, где можно расслабиться (34%).
Достаточно большой процент респондентов видит в семье начало взрослой жизни (24%) и способ жить вечно (22%). Лишь немногие из опрошенных отдают предпочтение наиболее простым трактовкам семьи, таким как «семья – это биологический союз мужчины и женщины» (18%) или «ячейка общества, союз двух взрослых людей» (10%). Это позволяет сделать вывод о том, что семья для жителей малого города имеет исключительно важное значение. Создавая семью каждый отдаёт себе отчёт об её истинном предназначении.
Высока доля тех опрошенных, кого привлекает семейный образ жизни с детьми, домашним уютом, взаимной любовью и пониманием (40%). При этом почти треть респондентов старается направить свою жизнь на поиск удовольствий, радостей жизни во всех её проявлениях (28%). Сама по себе тенденция неновая, но если отнести её к населению малого города, то она вызывает озабоченность.
Особого внимания заслуживают ответы на вопросы, относящиеся к проблеме брачности. Две трети опрошенных (72%) считают необходимым условием создания семьи регистрацию брака, остальные респонденты (28%) не вполне в этом уверены, но всё же согласны с тем, что в брак вступать необходимо, и этот факт обнадёживает. Моральные принципы и общепринятые нормы не во всём отвергнуты. Не смотря на стремление современной молодёжи к необременительным отношениям, брак является непременным залогом здоровых семейных отношений.
Большинство опрошенных (74%) относится отрицательно к стремлению современной женщины жить в своё удовольствие за счёт снижения интереса к семейной жизни. Респонденты полагают, что на первом месте должна стоять семья, а потом всё остальное. Это даёт нам право уверенно заявлять, что ценность семьи как уникального образования чрезвычайно велика.
Данные анкетного опроса можно сопоставить с данными интервьюирования, проведённого в ноябре 2007 г. Все респонденты (25 человек) ответили утвердительно на вопрос о том, считают ли они необходимым условием регистрацию брака. В качестве аргументов приводились следующие доводы. Женщины склонялись к тому, что дети, рождённые вне брака, не получают того внимания, которое должно исходить от обоих родителей. Для женщин немаловажным моментом при обсуждении законности брака остаётся ещё и то, что, по их мнению, мужчина, всеми силами пытающийся избежать регистрации отношений, не способен взять на себя ответственность за других людей, тем самым он доказывает свою незрелость и несостоятельность. В браке женщины чувствуют себя более защищёнными, уверены в крепости союза. Регистрация брака для мужчин – действие формальное, но всё же от этого оно не теряет своей значимости.
Все респонденты сошлись во мнении, что наиболее приемлемым количеством детей в семье является двое. Женщины считают, что один ребёнок в семье рискует вырасти эгоистом, трое детей - слишком обременительно в связи с неустойчивостью современной жизни, а также в связи с тем, что не все женщины по состоянию здоровья могут позволить себе большое количество детей. Двое детей определено как идеальное число. В реальности же дела обстоят иначе. Мужчин же более волнует материальная сторона этого вопроса. Вопреки женскому мнению они хотят видеть столько детей в семье, сколько им может позволить их финансовое положение.
Все опрошенные женщины считают, что никакие факторы не могут быть преградой для рождения ребёнка в семье, за исключением состояния здоровья. Ни материальное положение, ни другие помехи не играют никакой роли. Если есть желание пополнить свою семью, то этому ничего не может помешать, все проблемы можно решить. Мужчины же по-прежнему видят причину отказа от рождения детей в своём финансовом положении. Ребёнок, по их мнению, должен расти в достатке и ни в чём не нуждаться.
Сознание граждан по отношению к семье, безусловно, изменилось. Так считают все респонденты. В условиях трансформирующегося общества молодое поколение перестало считать необходимостью регистрацию брака, предпочитая ей сожительство. Все стремятся к независимости, а малейшее ограничение в действиях со стороны будущего супруга приравнивается к «покушению» на свободу. Подсознательно каждый человек стремится к созданию своей собственной «ячейки общества», но это осталось скорее на уровне инстинкта, заложенного издревле нашими предками, а не на уровне нашего сознания.
Создание семьи является исключительно важным событием не только в жизни двух конкретных людей, но для всего общества в целом. Семья – это та элементарная единица, которая позволяет обществу сохранять свои традиции и культурно-нравственные устои, а государству – воссоздавать свои ресурсы. Молодые люди, создав семью, должны также уметь сохранить ее, чтобы она смогла выполнить свои общественные функции.