Молодость ищет себя в будущем, спешит туда, где вот-вот начнётся «настоящая жизнь». С возрастом всё чаще останавливаешься, оглядываешься в прошлое, которое, как оказалось, и определило твою судьбу, сформировало жизненные ценности, очертило круг общения.
Внутренний мир Надежды Петровны Герасимовой за семью печатями: человек она сдержанный, собранный, не раскидистая ветла. Однако золотой ключик, открывающий кладезь мудрости, хозяйка далеко не убирает: люди идут к ней с вопросами, идут за помощью, за советом. Знают, к кому идут – к Учителю учителей!
Так сложилось, что вся жизнь Надежды Петровны связана с учительством. В 6 с половиной лет, когда шла война, эвакуировалась с родителями из Валдая в Тюменскую область, в глухую деревеньку. Здесь пошла в 1 класс. Запомнились голод и первая учительница – Медведева Полина Алексеевна, тоже эвакуированная, ленинградка. Врезалось в память, как отец добровольцем на фронт уходил. Мать причитала: «Ну, куда ты собрался! В очках! Слышишь плохо!» Всё равно ушел. Потому что надо. Война! Слава Богу, живым вернулся! Не осиротела семья.
По возвращении на родину Надежда начала учиться в семилетке. Деревянная школа (сейчас на этом месте гостиница «Валдай») совсем рядом с домом. На большой перемене детям давали по одной картофелине в мундирах и кусок хлеба. Не отказывался никто. Учительнице было 17 лет. «Журавлёва Маргарита Георгиевна после 4 класса стала нашим классным руководителем и учителем географии. Мы её очень любили, – вспоминает Надежда Петровна. – Очень хорошие здесь учителя были. Любимый учитель русского языка Богатырёв Иван Фёдорович. Очень строгий математик Рыжков Василий Алексеевич. Семиклассники к нему каждый день приходили всем классом на дополнительные занятия во вторую смену. До сих пор помню, как доказывать некоторые теоремы. Из 30 в 8 класс, уже в 1 школу, пошли только 3 человека. В школе №1 тоже работали очень хорошие учителя: Ерманович Татьяна Иосифовна прекрасно научила меня немецкому языку; Хромова Софья Ивановна – химии, биологии, Степанец Алексей Васильевич – физике. Демидова Маргарита Владимировна, молодая, красивая, строгая, знала свой предмет от и до. Благодаря её урокам, я и сейчас люблю географию. Запомнилась очень строгая дисциплина в школе. За минуту до конца урока можно было получить «единицу». Чтобы в коридоре обогнать учителя, надо спрашивать разрешения. Не послушался дежурного учителя, могут исключить из школы».
В НГПИ на историко-филологический факультет Надежда Петровна поступила легко: 5 вступительных экзаменов сдала на «отлично». За пять лет обучения не получила ни одной «четверки». Здесь почувствовала себя человеком, нужным миру.
После института Герасимова Н.П. попала по распределению в Тарасовскую школу Демянского района, отработала здесь 3 года, 2 из них – завучем. Многому научилась.
С 1962 года Надежда Петровна Герасимова работает в Валдае, в школе №1. Сразу дали старшие классы. Требования – высочайшие. Началась и продолжается «настоящая жизнь» влюбленного в свою профессию учителя русского языка и литературы, истории и обществознания, мировой художественной культуры.
Учительский труд Герасимовой Надежды Петровны высоко оценён Родиной. Надежда Петровнанаграждена Почетной грамотой Министерства просвещения РСФСР, значком «Отличник народного просвещения», орденом «Знак Почёта», в 1993 году ей присвоено почетное звание «Заслуженный учитель Российской Федерации».
Первые шаги к учительству были сделаны ею ещё в детстве. В семье Герасимовых было три дочки. Мать Мария Афанасьевна – на хозяйстве. Надежда, старшая из детей, малышам, Вале и Наташе, нянька, наставница. Время придёт, будет племянников и племянниц привечать. Три сестры и сейчас духом вместе. Всё на троих – и беды, и радости. Видятся часто, благо «Скайп» настроен у каждой. Переживают друг за друга. Помогают друг другу жить. Родные.
Надежда Петровна пришла работать в первую школу, где многие тогда были примерно её возраста – Шинин В.М., Калинина Л.А., Богданова Р.М., Андреева Н.Н., Достоевская А.Д. Естественно, дружили. Лидия Александровна Калинина, весёлая, хлебосольная, прекрасный организатор, была заводилой. Очень любили петь, часами пели без устали. У Василия Михайловича был сборник песен 1948 года, в него «певцы» вклеивали новые листочки, на которых своей рукой записывали разученные песни. Репертуар постоянно пополнялся. Выучить все песни казалось невозможным, да и не требовалось, потому что все их знала наизусть Надежда Петровна. Одно время очень любили петь романсы. Надежда Петровна особенно любила романс «Белой акации гроздья душистые» из кинофильма «Дни Турбинных». Константин Анатольевич Киселенко научил друзей украинским песням. Часто исполняли песни своей юности. Бывало, возвращаясь с экскурсии (а тогда на экскурсии возили детей, всюду, по всей стране), кто-нибудь задавал тему, любую, например, о деревьях. И весь автобус много-много километров пел про «клён, опавший, заледенелый»; «клён кудрявый-раскудрявый»; про «старый клён, что стучит в окно и приглашает на прогулку»: про клён, что шумит над речной волной»…
Надежда Петровна, куда бы ни ездили: в Эрмитаж, в Русский музей, по Пушкинским местам, в Ясную Поляну – всюду была бесплатным экскурсоводом. Старалась заранее не только сама подготовиться, но и своих экскурсантов подготовить, чтобы интереснее смотреть было, чтобы не напрасно съездили, чтобы больше узнали, поняли, почувствовали – познали мир и себя.
Надежда Петровна вообще много всего знает, но как она читает стихи! Всегда! Надежда Петровна стихами говорит, стихами чувствует, стихами узнаёт новый день.
Культ знания, культ книги – это эстетическое кредо Надежды Петровны.