Очнулась я в незнакомом для меня месте. Сидя на диване, в руках я держала газету со странным названием «Купатруша». Скрипнула дверь, и в комнату вошел лысый человек с мохнатыми ушами. В руках он держал книгу. Он взял еще одну с полки, посмотрев в мою сторону. Но казалось, меня он не видел. Посмотрел сквозь меня, куда-то вдаль, словно меня и не было на диване. Странный мужчина снова подошел к книжной полке и взял ручку с блокнотом. Подозрительно оглянулся, прищурился и вышел из комнаты. Я выдохнула. Странно, что он меня не увидел. А может, сделал вид, что не видит? Где я? Как здесь оказалась. Я посмотрела на часы. На этот раз у меня было девятнадцать часов. Надеюсь, что этого времени будет достаточно для того, чтобы найти Бронча и раздобыть голубые жемчужины. Надо отсюда выбираться. Я встала с дивана, сделала один шаг. Бух…бах. Я упала вниз. Что случилось? Яма возле дивана? Придя в себя, я стала рассматривать предметы вокруг. Я лежала на деревянном полу. Вокруг пустота. Странно. Ни дивана, ни стульев, и шкаф куда то подевался. Все исчезло. Пол, на котором я лежала, оказался совершенно пустым. Вот это дела! Я встала, прошлась. Ни двери, ни окон не было. Но когда я посмотрела вверх, ахнула. На потолке стоял тот диван, на котором я только что сидела. И шкаф, и стол со стульями. Все предметы интерьера почему то оказались на потолке. Но одно непонятно: как же минуту назад я могла сидеть на диване, и не падать с него? И почему, когда я сделала один шаг, сразу же упала вниз? Мои размышления прервал человек, вошедший в комнату. В его руках была книга. Он прошел мимо дивана, подошел к шкафу, задержался немного, уставившись на книги, и снова побрел к двери.
- Эй! Ты меня слышишь? - крикнула я.
Но человек ничего не ответил.
Я попыталась взобраться на стену, чтобы пробраться к двери. Но по стене я не могла ходить, то и дело сползала на пол. Интересно, мебель, находящаяся на потолке, прибита? Или ее приклеили? Все это странно. Хотя я и не была уверена, что пойдя сквозь дверь, я попаду в то место, которое мне нужно. Но меня снедало любопытство. Мне очень хотелось узнать, каким же образом все держится. Я решила, что проберусь снова на тот диван, чего бы мне это не стоило. Справа я увидела высокий шкаф, который был практически до потолка. Вот по нему-то я и могла пробраться снова на потолок. Я подбежала, и стала подниматься по полочкам, пока наконец, не дотронулась рукой до потолка. Рука не прилипла к потолку, как я того ожидала. Я подняла ногу, и дотронулась ею до потолка. Но снова ничего. Как же мне на диване то оказаться? Я старалась схватиться за другую мебель, стул, цветочный горшок. Кое-как добралась до стола, на котором лежала книга. Как только я дотронулась до книги, я почувствовала, как нечто притягивает меня к полу. Я с легкостью смогла поставить ноги на пол. И к тому же пропало ощущение, что я хожу по потолку. Комната снова стала обычной. Что же произошло? Как такое случилось, что меня притянуло к потолку? Как только я об этом подумала, тут же снова свалилась на пустой пол. Я пробыла наверху меньше минуты. Что здесь вообще происходит? Эти мысли не давали мне покоя, и я снова полезла по полкам шкафа, добралась тем же способом до стола, где лежала книга, схватилась за нее, как за спасательный круг. И тут же сила притяжения тянула меня к потолку. Я посмотрела на книгу в моих руках. Я вспомнила людей, входящих в помещение. Каждый из них был с книгой в руках. Может все дело в книгах из шкафа? Каким-то образом, книги дают притяжение. Я все же решила еще раз перепроверить мою теорию, и положила книгу на стол. Не прошло и минуты, как я тут же свалилась на пол. Как же мне надоело лазить по полкам шкафа. Но делать было нечего. Мне необходимо было пробраться к двери. Я снова долезла до стола и схватила книгу. Какие-то чудеса здесь происходят. Но терять время на их разгадку я не могла. С книгой в руках, я отправилась к двери. Приоткрыла ее. За дверью скрывалась темнота, лишь стаи летучих мышей летали во мраке, освещая пространство яркими глазами. Закрыла дверь. Нет, это не то, что мне нужно. Я огляделась вокруг. Больше дверей не было. Я выглянула в окно, за которым тоже была тьма. Значит, придется воспользоваться алмазными ножницами. Я достала их из кармана, сделала аккуратный разрез, и прыгнула внутрь. Очутилась я на поляне. Это совсем не подводный лабиринт. Снова воспользовалась ножницами. Последующая попытка тоже не оказалась удачной. Побегала я по мирам, попадая то в мир птиц, то в деревянный мир. Преодолевая различные миры, я стала понимать тофусов, которые не могли остановиться, путешествуя сквозь миры и пространства. Это оказалось удивительно интересно. Столько необычных существ и миров я никогда не встречала, и даже представить не могла, что такое может быть. Так хотелось бы задержаться в каждом мире, изведать все удивительные места и подружиться с неведомыми существами. Но время не резиновое, и я старалась не терять его по пустякам. Изо всех сил я пыталась найти мир Бронча. Казалось, мои путешествия сквозь миры никогда не закончатся, пока я все же не попала в подводный лабиринт. На камне сидел Бронч с поникшей головой.
- О чем печалишься, приундер? – спросила я.
- Кира! Ты вернулась! Как я рад!
- Ты давно меня ждешь?
- Чуть меньше часа. Но я не ждал тебя так скоро.
- Да я и сама с трудом смогла найти Эйфорию, и подводный лабиринт. Немало пришлось мне побегать по мирам.
- Как хорошо, что ты нашлась.
- Продолжим путь?
- Полный вперед!
Мы поплыли дальше. На выходе из туннеля мы увидели необычное явление - акула в ошейнике, привязанная цепью к огромной скале. Она издавала странные звуки, похожие на лай собаки. Острые зубы, слюна так и брызжет. Маленькие рыбьи глазки щурились. Старались лучше нас рассмотреть. Акула тяжело дышала, рвалась к нам, клацала кровожадными зубами, пытаясь нас ухватить.
- Нам не пройти. Эта акула похожа на Зубастика, мою собаку.
- Откуда ты узнала, как меня зовут? – отозвалась хищница.
- Ты говорящая акула?
- А ты говорящий человек? – язвила она.
- Я не знала твоего имени. Ты напомнила мою собаку. Я назвала его Зубастик, потому что он злится, когда к нам чужие люди в гости приходят.
- Выходит, вы меня не боитесь?
- Выходит, что нет.
- Я так не играю, - произнесла акула печальным голосом.
В одну секунду из кровожадной свирепой хищницы она превратилась в жалкую рыбешку, которая надула щеки и вот-вот заплачет.
- Меня никто не боится. Меня никто не любит.
- Перестань хныкать, Зубастик! Ты акула или селедка?
- Я никому не нужная акула.
- Ты лучше скажи, почему ты на цепи?
- Я охраняю жемчужный город.
- Ага, вот оно что. Значит, мы уже близко, - сказал Бронч.
- И давно ты на цепи?
- Сколько себя помню, я здесь. Я так мечтаю вырваться на волю. Плохо мне здесь, одиноко. Другие акулы гоняют стаи сельдей, играют в прятки, плавают с дельфинами. А я здесь.
- Не плач! Давай, мы тебя отпустим.
- Но как?
- У нас есть алмазные ножницы. Если я перережу твою цепь, то разрежу и этот мир, и нам придется на какое-то время перейти в другой мир, чтобы дыра затянулась.
- Я не знаю, что это значит, но я готова на все, лишь бы вырваться на свободу.
- Тогда вперед за нами! – крикнул Бронч, проходя сквозь отверстие в пространстве.
Мы попали в новый мир.
- Хочу предупредить тебя, Зубастик. Иногда в других мирах бывает очень опасно, - сказала я, подходя ближе к акуле. Глядь, а с ней что-то не так.
- Караул! У меня ноги выросли. Или нет….это не ноги. Тогда что это?
- У тебя ножки краба появились, - засмеялась я.
- Как такое может быть?!? Я превращаюсь в краба?
- Об этом я забыл тебя предупредить, - сказал Бронч.- Животные, проходя сквозь миры, видоизменяются. Они становятся тофусами, приобретая дополнительные части тела, не присущие вашему виду. Это происходит из-за перехода между мирами.
- Это правда. В Абитолии таких животных множество, - подтвердила я.
- А почему же у тебя ничего лишнего не выросло?
- На людей это не влияет.
- А на приундеров?
- На меня не повлиял переход через миры.
- Так выходит, я стану уродцем?
- Ну… эти тоненькие ножки тебе очень идут, - хихикал Бронч.
- Еще и издеваетесь?
- Но это еще не все, - сказала я.
- Что еще может быть хуже, чем то, что у акулы ноги выросли?
- Иногда в других мирах бывает достаточно опасно.
- С такими ногами я справлюсь с любой опасностью, - говорила акула, все еще не в силах придти в себя.
- Зубастик, посмотри, ну как бы ты без этих ножек? Здесь же нет воды. Ты бы лежал на полу, как рыбешка, не в силах ничего сделать.
- Верно. Я могу ходить. Странно, но и дышать я здесь могу. Кира, ты говорила про опасность. Я акула, я и есть опасность.
- Но все же будь осторожней. С нами такое однажды случилось… Зубастик!!! Зубастик!!! Ты где?
Казалось, еще секунду назад акула была рядом, спорила со мной. И вдруг нет ее. Куда мы, интересно, попали, если Зубастик исчезла за секунду?
- Зубастик!!!
- Я здесь! – сказала акула и показала язык. Она выглядывала из-за угла высокого здания.
- Ты меня напугала. Я думала, ты исчезла, или украли тебя. А ты в прятки решила поиграть. Но здесь для этого неподходящее место.
- Кира, я не играю. Я свалилась в яму, и очутилась здесь, за углом здания.
- Как такое может быть?! А где Бронч?
- Не знаю.
- Я здесь, друзья. Помогите!
- Мы подняли головы вверх и увидели Бронча на верхушке дерева.
- Что ты там делаешь?
- Даже не знаю, как здесь очутился. Я шел по дорожке и свалился в какую-то дыру и в одну секунду оказался здесь.
- Слезай с дерева!
- Я не могу, высоты боюсь.
- Но ты не можешь там торчать вечно.
- Знаю, но и слезть не могу. О, друзья, на соседней ветке вижу похожую, дыру, в которую я свалился.
- Тогда прыгай туда.
- Это не опасно?
- А у тебя есть другие варианты?
- Хорошо. Прыгаю. А…А….- послышалось с верхушки дерева.
- А я уже здесь, - услышала я за спиной знакомый голос.
- Я не могу понять, что здесь происходит.
Я осмотрелась. Вокруг меня были дыры, похожие на колодцы. Я подошла к одной дыре, заглянула туда. Ничего не видно. Подошла к другой, третьей.
- Мы попали в дырявый мир! – радостно закричала Зубастик.
- Похоже на то, - согласился приундер. – Самое интересное, что ты не знаешь, где очутишься после того, как попадаешь в дыру. Это похоже на клубок с туннелями, пересекающимися между собой.
- Ладно, ребята, давайте идти дальше. Бронч, возвращаемся в лабиринт!
- Хорошо, - сказал приундер, и полез в карман за алмазными ножницами. – А где они? Ножниц нет, - произнес приундер жалостливым голосом.
- Как нет? – переспросила я.
- Может они потерялись в одной из дыр?
- Тогда давайте вместе искать их. Мы не можем здесь долго оставаться.
- Хорошо, - сказали друзья, и мы принялись прыгать в дыры, словно зверьки в дупла деревьев.
- Вижу алмазные ножницы, - крикнула акула.
- Ты где?
- За деревом, - услышала я голос.
- Отлично! Отправляемся в путь, - сказала я и подала Брончу алмазные ножницы. Он снова сделал аккуратный разрез, и мы прыгнули в новый мир. Хотя новым его вряд ли можно назвать, потому что мы снова оказались в подводном туннеле. Но акулу больше не сковывала цепь. И мы могли отправляться дальше.
- Зубастик, расскажи нам о Жемчужном городе.
- Я не могу.
- Почему?
- Жемчужный город скрывают от постороннего взгляда. Вы даже не представляете, насколько этот город ценен.
- Но мы не причиним вреда.
- Я знаю. Не переживайте, со мной вас пропустят.
- Зубастик, у тебя, кажется, крылья выросли.
- Не может быть?!?!
Акула постаралась выгнуться, чтобы посмотреть на свою спину. На спине действительно красовались два небольших белых крыла.
- Может, хватит с меня превращений на сегодня? Мне еще перьев не хватало для полного счастья.
- Надеюсь, нам больше не придется бегать по мирам. Долго нам еще плыть до Жемчужного города?
- Нет. Только есть одна проблема.
Акула замолчала.
- Рассказывай!
- В конце лабиринта лежит Лорд Фрул.
- Зачем лежит?
- Он спит.
- Ты хочешь сказать, что глубоко под водой лежит человек и спит?
- Да.
- И что?
- Очень большой человек, и храпит.
- Хи-хи-хи, - засмеялись мы с Брончем.
- Ты боишься храпящего человека? Это, по-твоему, страшно?
- Хватит смеяться. Не верите мне?
- Мы верим. Только не понимаем твоего беспокойства. Под водой мы преодолели множество препятствий. Неужели нам помешает спящий человек?
Акула опустила глаза и замолчала. Она прижалась ко мне боком, обняла крылом.
- И сколько он спит там?
- Двести лет.
- Еще столько же проспит. Мы не будем его беспокоить. Не переживай, Зубастик, мы проплывем мимо него и никто не заметит.
- Бронч, началось течение, - сказала я.
- Нет, это водоворот, - отозвался Бронч.
Я почувствовала, как меня утягивает. Я старалась схватиться за стены, ногтями скребла по туннелю, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Но ухватиться не выходило. Меня уносило все дальше сильным течением. Я практически не слышала голос Бронча.
- Кира, хватайся за меня, - крикнула мне акула.
Я схватилась за ее крылья.
- Зубастик, готово. Полный вперед! – крикнула я. И акула что есть силы стала плыть против течения, унося меня на своей спине в противоположном направлении утягивающей силе. По началу, Зубастик вырвалась вперед, и казалось, мы вот-вот победим неведомую силу. Но вскоре, сильное течение еще больше захватывало в свои сети. И больше мы не могли сопротивляться. Нас несло все глубже. Через несколько минут мы увидели конец лабиринта.
- Только не это, - сказала акула.
- Что случилось?
- Это и есть Лорд Фрул.
- Где?
- Это его проделки. Не течением нас уносит. Лорд Фрул храпит, и от его храпа волнуется вода. Потому-то нас и утягивает.
- Куда утягивает?
- Кира, ты еще не поняла?
- Нет.
Я смотрела на Зубастика и не могла понять, о чем она говорит. Какой-то лорд храпит. Нас утягивают в неизвестном направлении. Как связано течение воды и Лорд Фрул? Я изо всех сил старалась понять, но мозг отказывался сплести все воедино. Через несколько минут я увидела огромную голову, лежащую на дне, словно кусок горы. Острый подбородок, уши, окаменелые волосы, и широкий нос. Он храпел. Этот шум вперемешку со свистом раздавался отовсюду. Огромные человеческие ноздри втягивали большие потоки воды, в которых находились мы. С каждым вздохом каменного человека, мы все ближе приближались к большому носу, похожему на скалу.
- Зубастик, что нам делать?
- Не знаю. У меня не хватает сил выплыть.
- Ладно, что-нибудь придумаем. Главное, держаться вместе.
- Хватайся за мои крылья, чтобы в водовороте нам не потеряться.
Мы не знали к чему готовиться. Перед нами виднелись две огромные ноздри, в которые нас затягивало. Чтобы мы не делали, справиться с гигантским каменным человеком было не под силу. Мы прижались друг к другу. Еще секунда, и нас затянуло в темную пещеру. «Ааааа…» - закричали мы. На мгновение показалось, что все закончилось. Темно.
- Зубастик! Ты здесь?
- Да, - ответила акула.
- Где мы?
- Если нас затянуло в нос огромного человека, то, вероятно, мы должны быть внутри него.
- Как?!? Не может быть. Откуда здесь взялся этот великан?
- Я же предупреждала тебя. Это лорд Фрул.
- Но храпит он не как человек.
- Это точно. Ха- ха-ха.
- Я ничего не вижу.
- Я тоже. Ха-ха-ха.
- А можно потише? – услышали мы голос.
- Здесь кто-то еще?
- А вы думали, вы одни?
- Извините. А кто здесь?
Наконец, зажгли свет. На камнях сидели всевозможные существа. Рыбы плавали из стороны в сторону, медузы недвижимо зависли в воде. Некоторые существа показались мне странными. У одних на руках были огромные пальцы, словно наросты, свисающие вниз. Другие - зеленого цвета, со множеством рук и ног. Они напоминали сороконожку. В углу сидело какое- то мохнатое существо, которое время от времени сопело, и подозрительно бросало взгляды на присутствующих.
- Сколько здесь вас?
- Не мало. А вы думали, что одни?
- Мы и предположить не могли, что попадем сюда.
- Собственно, как и мы.
- Что это за гора, напоминающая человека? И как можно выбраться отсюда?
- Это Лорд Фрул – великан из долины Шамбов. В той долине жило множество великанов. Таких огромных людей свет не видывал. Сильнее и больше всех великанов, живущих на Земле. Долина Шамбов была раем для великанов. Но во время войны Эйфории с другими планетами, большая часть великанов погибла. Один из них, Лорд Фрул, спасся бегством. Его ранили ядовитой стрелой, и он упал на дно этого озера. Но он не умер. А заснул. И уже двести лет спит на дне. Лорд Фрул превратился в камень за множество лет. И только его сердце неустанно бьется, благодаря чему эта каменная гора все еще жива.
- Как выбираться будем?
- Отсюда выбраться невозможно. Мы месяцы и годы напролет пытались найти выход. Но его нет.
- Быть такого не может. Я не могу смириться с тем, что мне придется здесь долго просидеть. У меня времени не так уж много, а голубые жемчужины мы так и не добыли.
- Но мы перепробовали все. Через ноздри мы выбраться не смогли. Великан настолько сильно храпит, что создает невероятное течение.
- А через рот?
- Пробовали. Но эта попытка тоже оказалась тщетной. Его рот закрыт, как дверь на замок.
- А что по поводу ушей?
- Там оказалось столько туннелей, что мы заблудились, и решили вернуться.
- Ну и дела, - сказала акула.
- Мы что-нибудь обязательно придумаем, - добавила я.
- Не первый год мы надеемся на то, что выберемся. И ничего не получилось.
- А что это такое торчит из потолка? - спросила я.
Все подняли голову. Над нами торчало нечто, похожее на копье, острие которого проржавело и выглядело дряхлым.
- Это и есть ядовитая стрела, которой поразили великана.
- А что, если ее вынуть? Что будет с великаном? Действие яда пройдет? Он станет снова живым?
- Об этом мы не подумали. Но вряд ли это поможет.
- Почему бы не попробовать? – сказала я, рассматривая острие с близкого расстояния.
Я услышала странный звук. Бух, и перед нами появился Бронч.
- Где я?
- Не переживай! Ты вместе с нами внутри этого громадного великана. Мы ищем способ выбраться наружу. Помоги нам вытащить ядовитую стрелу. Надеюсь, это поможет, - объясняла я.
Бронч без лишних разговоров принялся за стрелу. Она была толстой, как черенок лопаты, на конце которой красовался ржавый наконечник.
- Вот это да! – сказал он. Приундер попытался сдвинуть с места стрелу, вытолкнуть ее из тела великана. Но все попытки оказались тщетными.
- Не получается, - сказал он.
- Давай вместе! – предложила я.
Мы вдвоем стали выталкивать стрелу. Она едва сдвинулась с места. Зубастик не смог оставаться в стороне. Он тоже приобщился к общему делу. И тогда дело пошло быстрее. И только все остальные существа стояли в стороне и наблюдали за нашими попытками сдвинуть стрелу с места. Через некоторое время нам все же удалось справиться с ржавым наконечником, и мы вытолкнули ее наружу.
- Что дальше? – спросил Бронч.
- Я не знаю. Надеюсь, что великан оживет.
Мы сели на камни и стали ждать, поглядывая друг на друга. Бронч заметно нервничал. Он встал, шагал по пещере. Все остальные существа с трепетом ожидали, что же случится. А ничего не происходило. Мы, по-прежнему сидели в странной каменной пещере, не зная когда же мы сможем наконец выйти на волю. Но вдруг, наша пещера затряслась, стены заколебались, словно землетрясение обрушилось на наши головы.
- Что это? – кричали растерянные существа.
- Не знаю,- сказала я, и сама начала беспокоиться о том, что же происходит снаружи.
- А может великан проснулся? Ты ведь этого хотела? – спросила акула.
- Да, верно. Я совсем позабыла о том, что шум и встряска могут быть связаны с тем, что великан, наконец-то придет в себя.
Вдруг мы почувствовали, как нас снова утягивает в неведомом направлении. Огромный, сильный водоворот. С ним справится мы не в силах.
«А….а…ааа…апчхи» - чихнул великан. Мы вылетели из его легких через ноздри. Вот это да! Мы смогла вырваться наружу.
Мы взглянули на великана. Он пристально смотрел на нас, разглядывая огромными глазами.
- Привет! – крикнула я. – Простите, что потревожили. Но вам уже пора бы проснуться. Двести лет – дело не шуточное.
На моих глазах великан преображался. Медленно, частички его тела обновлялись, превращаясь из каменных в платяные. Руки, ноги и лицо становились живыми. Чудо происходило у нас под носом. А великан продолжал рассматривать нас, как будто впервые видит таких существ.
- Акула на ножках! – произнес он низким голосом, и засмеялся.
- Не успел из камня в великана превратиться, как уже посмеивается надо мной.
- О!!! У тебя еще и крылья имеются? Ха- ха–ха.
- Перестань надо мной смеяться!!!
- Прости, но такую чудо рыбу я вижу впервые.
- В свое оправдание скажу, что великанов я тоже не каждый день встречаю.
- Зубастик! Прекрати!
Великан перевел свой взгляд на меня.
- А ты кто такая? Ты не из Эйфории.
- Верно. Меня зовут Кира. Мы с Брончем направляемся в Жемчужный город.
- Это ты меня оживила?
- Мы все вместе сделали это, - оправдывалась я.
- Это все она, - указывал на меня Бронч.
- Спасибо тебе, Кира. Давно я не чувствовал себя таким живым. Что я могу для тебя сделать?
- Ты очень поможешь, если подбросишь нас до Жемчужного города.
Я посмотрела на часы. Время неутомимо бежало.
- Это я быстро, - ответил он. Он поднялся, встряхнул двухсотлетнюю пыль, и только теперь я увидела, что мы уже не в лабиринте. Мы его прошли. И теперь оставалось лишь добраться до Жемчужного города. Великан взял нас в ладонь и пошел по морскому дну быстрым шагом.
- Великан, а как же ты дышишь под водой? У тебя тоже есть жабры?
- Нет. Все великаны Эйфории могут дышать под водой. На то мы и великаны.
- Ха –ха – ха, - засмеялись мы вместе.
Перед глазами проносились стаи рыб, множество разноцветных морских скал и вереницы медуз. Казалось, мы все дальше углубляемся в морскую пучину. Подводный мир становился все краше, кораллы усыпали морское дно синими и зелеными пятнами. Отовсюду раздавалась мелодия. Медленно, в такт музыке, раскачивались морские водоросли, красноперки хлопали плавниками, а морские коньки стаями кружились вокруг нас.
- Как здесь красиво! - произнесла акула. – Это не сравнится с мраком в подводном лабиринте.
- Удивительно! – добавил Бронч.
Через некоторое время великан разжал ладонь.
- Дальше я идти не могу, заканчиваются пределы, куда может ступать нога великанов.
- Спасибо тебе, Большая голова! Ты помог нам.
- Всегда рад помочь, Кира!
Перед нами предстала гигантская скала, в середине которой находилось нечто, похожее на дверь. Мы прошли сквозь нее.
- Кира! Здесь нет воды. Мы на суше! - крикнула акула.
Вот забавно. Мы и не заметили, как ступили на сушу. Мы шли по длинной узкой тропинке. Рядом бежала акула на тонких крабовых ножках, то и дело, рассказывала нам забавные истории из жизни в лабиринте. Недолго мы шли. Вскоре пред нами предстал величественный Жемчужный город. Он представлял собой огромный шар, похожий на гигантскую жемчужину. Круглая, перламутровая. Мне захотелось дотронуться. Она излучала невероятное тепло. Шар идеальной формы. Кто мог бы создать такое? Мои размышления прервал Бронч.
- И как мы попадем внутрь? Я не вижу двери.
- И правда. Шар идеально гладкий. Не видно ни двери, ни окна. Зубастик, ты говорила, что с тобой нас пропустят в город. Как нам туда попасть?
- Ну…я… не знаю… Я не была в Жемчужном городе ни разу.
- А зачем же ты сказала, что проведешь нас внутрь?
- Вы не взяли бы меня с собой. Я всю жизнь на цепи провела. И ничего кроме мрачного лабиринта и не видела. Простите меня!
- Ладно. Что с тобой поделать.
- Как же пробраться в него?
Я попыталась нащупать хоть какое-то отверстие в идеальном шаре. Бронч тоже бросился на помощь. И мы вместе искали дверь или окно. Но ничего найти так и не могли.
- А что, если нам взобраться на шар? Как-то же попадают жители внутрь, – предложила я.
- Хорошая идея! Но как? У нас, что, крылья вырастут? – спросила акула.
Мы с Брончем переглянулись.
- У кого-то крылья таки выросли, - заметила я.
- Это плохая идея, - говорила акула, и пятилась назад, потому что понимала, к чему мы клоним.
- Зубастик! Ну что же ты? У тебя же есть крылья. Надо взлететь и посмотреть что там.
- Да разве это крылья? Это крошечные крылышки. Они не смогут поднять толстое тельце на такую высоту.
- Попробуй!
- Исключено.
- Зубастик, у нас нет другого выхода, - просила я.
- Хорошо, будь по-вашему.
Акула разбежалась на тоненьких крабовых ножках и прыгнула. В воздухе, замахала крылышками, и тут же упала на землю. Встала, отряхнулась, косо глянула, и сделала еще одну попытку. Во второй раз она смогла взлететь.
- Вот видишь, это не так уж сложно.
Зубастик взлетала все выше и выше, осматривая огромную жемчужину с разных сторон.
- Я нашла.
- Что ты нашла?
- Выход нашла. Он на самой макушке жемчужины.
- Возвращайся, и отнеси нас туда.
- Что? Мои крылышки не выдержат такой нагрузки.
- У нас нет другого выхода. Без тебя мы не попадем внутрь. Прошу тебя, постарайся. Это очень важно.
- Ну, хорошо, - заважничала акула и начала спускаться.
Я села ей на спину, а Бронч ухватился за хвост. Мы медленно поднимались вверх. А Зубастик, то и дело, нахваливала себя, восхищенно подмечая тот факт, что если бы не она, то мы бы никогда не добрались бы до входа в Жемчужный город. Мы, естественно, соглашались со всем, что говорила акула, тем самым еще больше расхваливая ее ножки и крылья. Через некоторое время мы увидели вход на самой верхушке жемчужины. Он был похож на отверстие, в которое мы и собирались пробраться. Акула подлетела ближе, и сначала Бронч, а потом и я, нырнули в проход.
- А…а…- услышали мы голос Бронча.
- А…а…- закричала я.
Еще мгновение, и мы упали на нечто мягкое.
- Бронч, ты в порядке?
- Да. А ты?
- Мягко, - заметила я, и начала оглядываться по сторонам. Мы упали в мягкую комнату. Через минуту рядом свалилась акула. Она не хотела вставать, все смеялась, и дергала тонкими ножками. Мы смотрели на нее и хохотали. Да, честно говоря, смотреть на Зубастика и не смеяться, невозможно. Она выглядела очень забавно. А то, как эта хищница прыгала по перине, махала тонкими ножками, изредка взлетая при помощи крыльев, забавляло еще больше. Но недолго мы наслаждались этим зрелищем. Зубастик и сама пришла в себя.
- Долго мы будем здесь валяться? У нас, кажется, нет времени.
- Это точно, - заметили мы.
- Итак, я привела вас в Жемчужный город. Что дальше?
- Ты привела? – недовольно спросил Бронч.
- Милый приундер! Не спорь со мной! Кто вас перенес на крышу жемчужины?
- Друзья, не будем ссориться. Нам нужно многое успеть. Зубастик, может ты знаешь как нам отыскать голубые жемчужины?
- Я уже говорила, что никогда здесь ранее не бывала. Но много слышала о Жемчужном городе. Все вопросы здесь решает Тотим, страж Жемчужного города. Он очень мудрый, и знает обо всем на свете.
- Хорошо, пошли к нему.
Мы вышли из мягкой комнаты, захлопнув за собой дверь. Мы и не ожидали, что город будет таким светлым.
- Я будто на небо попала, - сказала акула.
- Здесь очень красиво, - добавил Бронч.
Жемчужный город изнутри казался больше, чем снаружи. Перламутровые стены переливались и сверкали. По краям дороги росли перламутровые деревья. Цветы на клумбах невероятной красоты. И все вокруг переливалось на солнце всеми цветами радуги. От розового до голубого. Нежные перламутровые цвета словно перетекали и играли. Настолько красиво вокруг, что глаз оторвать невозможно. Мы шли по длинной аллее, в конце которой увидели сиреневый перламутровый домик. Мы обошли его. С каждой стороны домика находилось большое окно. Но где же дверь? Как войти, куда постучать? Мы на секунду замерли, раздумывая над тем, как Тотим заходит в дом. Вдруг мы услышали голос за спиной:
- Вы не меня ищете?
- Если вы Тотим, то да.
- Это я.
- Тогда мы ищем именно вас.
Перед нами предстал старичок с длинной седой бородой. Одежда напоминала длинный халат, на концах которого висели маленькие жемчужинки на ниточках. На голове высокая шляпа, прикрывающая длинные седые волосы. Серая шляпа красовалась на седой голове, расшитая разноцветными жемчужинами.
- Раз такое дело, давайте знакомиться. Как вы поняли, меня зовут Тотим. Я страж Жемчужного города.
- Я Бронч, моя подруга Кира и Зубастик.
- Какая странная акула. Ты не путешествовала в других мирах? Ха-ха-ха.
- Было дело.
- Кира, ты откуда? Ты не похожа на жителей Эйфории.
- Я с Земли.
- Как? Что ты здесь делаешь?
- Когда я засыпаю, попадаю сюда.
- Как такое может быть? Мы тщательно следим, чтобы люди не помнили своих снов.
- А я помню.
- Как? Не может быть!
- Я знаю. Но и сама не понимаю, почему я помню все то, что произошло со мной в Эйфории.
- Безусловно, люди ночью попадают в Эйфорию, и находятся в нашей стране целую ночь. Но не здесь. Эта территория только для эйфурианцев. Пойдемте за мной!
Страж быстро зашагал. Мы старались бежать за ним, плелись за длинным светлым плащом.
- Постойте! Но мы здесь не за этим.
- Я знаю, зачем вы здесь, - ответил он, не поворачивая головы.
- Откуда?
- Я знаю все. Помогу вам. Но не сейчас. Идите за мной.
Мы переглянулись, но продолжали следовать за седым стариком.
Он быстро шел по голубой сверкающей дорожке в неизвестном направлении. Вдали я увидела огромный яркий цветок.
- Какая красота! – восхищалась я.
- Это жемчужный саптрус.
- Впервые слышу о таком.
- Это средство передвижения. Сейчас все увидишь.
Мы быстро дошли до саптруса, учитывая быструю ходьбу стража. Несмотря на свой возраст, он достаточно быстро передвигался, можно сказать, бежал, а не шел.
- Мне всего лишь 568 лет, я еще молод. А вы думали, я старикашка, которому пора уж на покой?
- Ничего я так не думала.
- Думала. Я могу читать мысли.
- Как вы это делаете? Я тоже хочу читать мысли. Можете меня научить?
- Этому научить невозможно. С этим даром рождаются особенные эйфурианцы.
- Как жаль, что я не могу читать мысли. В школе это помогло бы хорошо учиться.
- А вот и саптрус.
Я увидела цветок удивительной красоты. Нежные лепестки кораллового цвета завораживали взгляд.
- Мы поедем на цветке?
- Это только на первый взгляд саптрус похож на цветок. Прошу! – сказал Тотим, указывая рукой во внутрь цветка. Мы прошли за ним.
- Ай…яй. Щекотно, - услышала я голос.
- Кто это?
- Это я, саптрус.
- Ты живой говорящий цветок?
- Хи-хи. Какие же вы, люди, смешные, - ответил саптрус.
Мы прошли по лепесткам внутрь. В середине цветка располагались мягкие кресла и диваны. По центру располагался небольшой центр управления.
- Пристегнитесь, друзья. Мы отправляемся, - сказал Тотим, и нажал на кнопку.
Лепестки цветка медленно закрылись со всех сторон. Потом они стали менять цвет, пока совсем не стали прозрачными как стекло. Саптрус медленно поднимался вверх, а потом со скоростью понесся в заданном направлении. Благодаря тому, что лепестки цветка стали совсем прозрачными, мы могли видеть все, что происходит вокруг. Более удивительного места я в жизни не встречала. И хотя мы многое прошли, и я увидела настолько удивительные вещи, что придумать такое невозможно, Жемчужный город приводил меня в невероятный восторг. Этот удивительный город оказался огромным. Наш саптрус взлетел и помчался над морем с жемчужной водой. Я увидела множество островов. Они повисли над морем в воздухе, словно их привязали к небу веревкой. Издалека они похожи на разноцветные воздушные шары.
- По сути, Жемчужный город представляет собой множество небольших островов, висящих в воздухе над Мохнатым морем. Сейчас мы доберемся до острова Садби.
- Мне неловко вам снова напоминать, что мы здесь не для того, чтобы по островам разгуливать. Не поймите меня неправильно, - нервничала я и пыталась объяснить как можно вежливее. – Мне безумно интересен ваш город. Я в жизни ничего подобного не встречала.
- И вряд ли встретишь, – заметил Тотим.
- Вы правы. Но, к сожалению, у нас очень мало времени.
- Я знаю.
- Мы спешим не потому, что мой друг устал жить в роли приундера…хотя, да, он устал. Но дело даже не в этом…
- Кира, я знаю, что ты ограничена временем здесь. Тебе осталось не более трех часов.
Я посмотрела на время. Он был прав.
- Вы утверждаете, что знаете все?
- Так и есть.
- Почему тогда я помню свои сны? И как смогла оказаться здесь, куда не пробирался ни один человек?
- По правде говоря, это единственная вещь, которая ускользнула от меня. Но я не могу это так оставить. И раз уж ты здесь, мы обязательно выясним, что к чему. Не волнуйся, потом мы отправимся за голубыми жемчужинами.
Я не могла оторвать взгляд от островов, мимо которых мы пролетали.
- Это остров Кафи. Он имеет форму тарелки. Некоторые называют его «Остров – батут».
- Вы хотите сказать, что на нем можно прыгать?
- Ты правильно меня поняла. Смотри!
Тотим нажал на кнопку и саптрус приблизился к острову. Опустился один лепесток, старик вышел из цветка по лепестку, и задержался на мгновение.
Потом сделал взмах правой рукой и прыгнул вниз. Мы пристально наблюдали за происходящим. Тотим долетел до поверхности Кафи, и его подбросило вверх. Это был действительно батут. Тотим то и дело прыгал и улыбался. Зубастик не выдержала и с разбега прыгнула на Кафи. Мы с Брончем последовали ее примеру. Как же здорово жителям этого острова. Они могут целые дни напролет прыгать и играть. Мы прыгали, не останавливаясь, пока Тотим не махнул нам рукой, и мы снова вернулись на цветок.
- Друзья, справа от вас сладкий остров Смордик, а с лева – Остров – Трансформер. Каждый час он меняет свою форму. Ну вот…мы добрались до острова Садби.
- Зачем мы здесь? – спросил Бронч.
- Найти ответы на вопросы.
- Для этого понадобилось так далеко лететь?
- Чтобы ответить на вопросы, порой мы готовы и на большее.
- Что это за остров? - спросила я.
- Это остров, на котором находится веретено человеческих снов. Именно здесь плетут ваши сны.
- Бронч много рассказывал о нем. Но я и не думала, что веретено находится здесь.
- Об этом мало кто знает. Мы стараемся скрывать его от посторонних глаз.
Это для вашей же пользы. Мы вышли на зеленом острове. Тотим достал из кармана огромную связку с ключами. Взял один ключ, вставил в замочную скважину ворот, и они с грохотом распахнулись. За этими воротами оказались еще одни. Старик выбрал из связки ключ, и снова открыл ворота. За этими последовали еще, и еще ворота.
- Тотим, сколько здесь ворот? – спросила Зубастик.
- Надеюсь, мы не будем открывать их до утра.
- Не переживайте, это последние, восьмые, - сказал старик и улыбнулся.
Мы вошли в огромный зал. Он был пуст.
- А где же веретено?
- Оно спрятано. Вернее сказать, оно здесь, только вы его не видите.
- Как вас понимать?
- Смотрите! – сказал старик, и подошел к центру огромного зала, взял рукой и отдернул невидимые шторы. За ними скрывались крошечные создания, человечки, похожие на гномов, которые обступили веретено. Яркие разноцветные шляпки украшали их рыжеволосые головы. Работа кипела. Они подавали серебристую пряжу, другие взваливали ее на веретено и пряли легкую серебряную нить, похожая на легкую дымку, едва уловимое облако. Каждое движение маленьких человечков завораживало. Работа проходила слаженно, словно они были одним механизмом.
- Это садбики. Именно они ткут человеческие сны, а поутру собирают их во множество кувшинов.
Я подошла ближе. Один садбик повернулся ко мне. Маленькая смешная голова, рыжий чубчик выглядывал из-под синей шапочки. Он показался забавным, одетый в белый халат и желтые перчатки. Крошечные черные глазки, словно бусинки, весело смотрели на меня. Из-под халата выглядывали зеленые штанишки в полоску. В его глазах я не увидела печали. Радостные озорные глазенки так и звали меня с собой.
- Ты с Земли?
- Да.
- Как ты здесь оказалась? Еще не один человек не ступал на этот остров. Да и не знает никто из людей про него, - сказал садбик в зелены<