- Мы именно там, где я и рассчитывал оказаться, - все так же довольно скалясь, «объяснил» он и подошел ко мне, обнимая за плечи. – Это остров Ао. Я купил его чуть больше года тому назад, когда ты сказала мне «да». Я приказал построить тут наш с тобой дворец и разбить самый прекрасный сад.… Все должно было быть готово ко дню нашей свадьбы.
С каждым сказанным словом голос Ритриэша все больше тускнел, все больше пропитывался его болью. Но сейчас она не находила отклика в моей душе. Я была зла на демона. Да как он смел после всех слов, после того, как бросил меня на растерзание Верховному Судье вот так бесцеремонного снова врываться в мою жизнь и переворачивать в ней все с ног на голову?! Сердце сдавило тревогой, когда я подумала о Леристане. Мой маленький волчонок, уже переживший одну потерю, остался совсем один в том жестоком и диком мире. Нет, я не сомневалась, что Кардэ и Риста присмотрят за ним, но…
- Придется сделать переночевать на природе, скоро стемнеет, - подхватывая меня на руки и уверено чеканя широкие шаги, сказал Эш, выдергивая из безрадостных мыслей.
Я ничего не ответила и вообще не планировала о чем-либо говорить с демоном. На что он надеется? Слишком много всего произошло с тех пор, как он в последний раз покидал мой дом. Слишком много боли, слишком много слез, слишком много событий… слишком много всего. И пусть я еще не сумела полностью искоренить свою любовь к наследному принцу Жейраша, но вряд ли когда-то смогу доверять ему как раньше – полностью и без оглядки. А без этого рано или поздно рушатся любые отношения, выгорают любые чувства. Если же еще и учесть особенности демонов… теперь я поняла, что у нас с самого начала не было будущего. Я не демонесса и никогда не смогла бы дать ему то, в чем нуждалась бы сущность влюбленного демона. Я никогда не смогла бы создать ответную привязку и он, оставив на мне свою метку и став для меня открытой книгой, всегда мучился бы от неизвестности, сходил с ума от невозможности полностью почувствовать меня. И только вопрос времени, когда он стал бы подозревать меня во всех смертных грехах. Я знаю, слышала такие истории, но тогда я смотрела на мир сквозь призму своего счастья и любви. Тогда мне все казалось незначительным и неважным. Только я, Эш и наши чувства имели для меня значение…
***
Ритриэш Раэтм
Она уснула… Демон посмотрел на трогательно беззащитную девушку в своих руках и блаженно прикрыл глаза, вдохнув полной грудью запах ее волос.
Ритриэш чувствовал, что Милли зла на него за его самоуправство. Но что, ради Создателя, она могла забыть на тех землях? Он уже получил достаточное представление о ее жизни там…
Демон застал свою нежную эльфийку голой, плачущей и с уродливыми отметинами на нежной коже, а ее тело было пропитано запахом чужих прикосновений! Не было сомнений в том, что еще буквально недавно его малышку целовало и ласкало двое сгорающих от похоти мужчин и что ей это не приносило радости. Эша мало утешало, что от Милли не несло близостью, потому что и так сгорающий от безумия ревности мозг рисовал ему достаточно таких картин. Но право на это чувство он безвозвратно потерял более восьми месяцев назад, когда позволил отцу втоптать свои чувства и чувства Миллиоки в грязь предательства.
Его отец. Принц не мог поверить, что, испытав на себе боль от потери любимой, он вот так запросто подверг этому испытанию и своего сына. И ради чего?
Ритриэш вспомнил свою последнюю встречу с королем Жейраша. Никогда еще ему не приходилось видеть всегда гордого и уверенного в себе отца таких жалким. Он раскаивался, искренне жалел о своем поступке. Вот только что ему все эти сожаления, когда та, что держит его сердце в своих ручках, неизвестно где и неизвестно жива ли вообще? Он ведь тогда просил отца присмотреть за Милли, потребовал, что в обмен на согласие на брак с Дэйдэ эльфийке не будут предъявлены обвинения, что ее просто отправят домой, в Хизэ.
И что же в итоге?
Его отец просто… уехал сразу после свадьбы в один из приграничных городов, где назревал конфликт с оборотнями, оставив все на самотек. А точнее на усмотрение Верховного Судьи, который шантажировал эльфийку вместо того, чтобы отпустить. Ритриэш помнил, как загорались глаза Корлэйша при виде Миллиоки и даже немного сочувствовал тогда демону – ведь его сердце тоже дрогнуло перед чистой и беззащитной эльфиечкой. Впрочем, не удивительно, ведь она – сладкий соблазн для любого. Редкой красоты цветок, которым в одно мгновение хочется владеть дико и безудержно, а в другое – защищать, беречь и нежно лелеять. Но она уже была его! Тогда…
Ритриэш ушел от отца, отрекшись и от него, и от своего права на трон Жейраша. Отныне судьба королевства ему глубоко безразлична. У него была единственная миссия, единственная задача, на выполнение которой он готов был потрать всю свою жизнь – отыскать Миллиоку и заставить ее глаза вновь гореть любовью к нему одному.
Злость охватила демона, когда он вновь подумал о демонессе, по вине которой его любимая оказалась в том диком мире. Он знал, что эта ревнивая стерва Бесорэ так и не смогла простить эльфийке потерю своего жениха – Шиара. Это был брак по договоренности, но демонесса безумно любила его. Когда же Шиар понял, что начинает влюбляться в Миллиоку и что проиграет борьбу за ее любовь наследному принцу, он расторг помолвку и молча уехал к огненным демонам, не оставив Бесорэ даже шанса на совместное будущее. Его нетрудно было понять – он спасал свое сердце от чар самых синих во всем мире глаз, как и не сложно понять Бесорэ – она мстила своей бывшей подруге за потерянную любовь.
Конечно, жаль, что тогда в кабинете своего отца он прослушал признание Корлэйша и не знает всего произошедшего с Миллиокой. Но сейчас куда важнее для него было выяснить, откуда эти уродливые отметины на ее нежной коже и почему она до сих пор не регенерировала.
Ритриэш хотел бы, чтобы она сама все рассказала ему, поделилась своей болью и переживаниями, снова доверилась. Но он не был вправе настаивать и знал, что еще не скоро завоюет его. Нужно быть слепым и глухим, чтобы не заметить какая пропасть пролегла между ними. В ее голосе он слышал лишь растерянность или презрение, но ни единой нотки хотя бы тщательно прикрытой надежды. О радости он даже не мечтал.… А ее глаза… застывшая в них боль и немой укор выворачивали его внутренности, заставляли сердце обливаться кровавыми слезами, а его демона – метаться под кожей раненым зверем. Они оба нехило напортачили и теперь не могут рассчитывать на доверие той, что им дороже жизни и нужнее воздуха.
Но все это не означает, что демон не собирался бороться за собственную любовь. Он завоюет ее снова, даже если на это уйдет все время мира и каждая секунда его никчемной жизни. Просто он не сможет по-другому, не сможет отпустить. Никогда. Именно поэтому Ритриэш и подкорректировал привязку межмирного мобильного портала. Изначально он планировал вернуть ее родителям, но ее слова о том, что он не достоин преподнесенного ею дара, светившееся в ее глазах презрение и чуть ли не ненависть, заставили его поменять планы. Они покинут этот остров лишь тогда, когда ее пальчик будет украшать его кольцо, а ее ауру – его метка.
Ритриэш бережно уложил свою ношу на мягкую траву – начало смеркаться и холодать. Он должен позаботиться, чтобы Миллиока не замерзла и чтобы ей было чем перекусить, когда она проснется.
Спустя пятнадцать минуты, призвав свою стихию, Ритриэш направил молнию на собранную кучку дров и те сразу же вспыхнули веселыми языками пламени. Проверив эльфийку и поплотнее укутав в свой пиджак, демон углубился в лесную чащу. В свое время его выбор не зря пал именно на остров Ао. Его девочка не любила холода – и он хотел подарить ей вечное лето, она обожала цветы и фрукты – и он нашел для нее рай на земле. Рай только для них двоих.
К тому времени, как Миллиока заворочалась на земле от холода и недовольно урчащего желудка, Ритриэш уже сидел у костра, а недалеко от эльфийки лежал огромный банановый лист с самыми разными фруктами.
Ритриэш смотрел на закутанную в одеяло и свой пиджак Милли с распущенными волосами и заспанным личиком… Он сходил с ума внутри от дикого желания дотронуться, поцеловать, взять ее, доказать себе и своему демону, что она их… несмотря ни на что. И понимание того, что она еще не скоро позволит ему дотронуться до себя, делало его почти безумным.
Пока демон нес ее на руках, он всеми силами пытался отвлечь себя от сокрушительного по своей мощи вожделения, а до этого он был слишком сосредоточен на том, чтобы отыскать и вернуть ее. Теперь же, смотря на нежную заспанную малышку и понимая, что она рядом, безумие сгорающего от любви, но чуть не потерявшего свою возлюбленную демона вернулось.
Вот только Миллиока, видимо, решила наказать его сполна – она бросала на демона настороженные взгляды и не спешила заговаривать. Но по сравнению с тем, что он пережил с тех пор, как потерял ее, все это казалось мелочами. Главное, что она рядом. Стоит протянуть руку, и он коснется ее атласной кожи, стоит только вдохнуть, и его грудь наполнит ее запах. Но ему не стоит надеяться, что его демон долго сможет довольствоваться этим…
- Когда ты отвезешь меня домой? – к вечеру следующего дня снизошла до разговора с Ритриэшем Миллиока.
- Скоро, - последовал от демона лаконичный ответ.
Они прибыли в построенный специально для них шикарный дворец сегодня утром и с тех пор Миллиока ни разу не заговорила с ним, бросая лишь настороженные и нервные взгляды. Она не зря переживала – Ритриэш не мог заставить себя отойти от нее даже на шаг. Ему казалось, что стоит отвернуться и она снова исчезнет. Он понимал, что его глаза с головой выдают его лихорадочно мечущиеся в голове мысли, но ничего не мог с собой поделать. Да, он виноват перед ней и должен вымаливать прощение и он обязательно этим займется… как только сделает ее своей. Ни о чем другом он сейчас думать просто не мог. Инстинкты и дикость сущности, которые он учился с раннего детства подавлять в себе, вышли на передний план. Эти восемь месяцев безвозвратно изменили его и, возможно, не в лучшую сторону…
Прекрасный синие глаза прикрылись в раздражении, и демон с жадностью проследил за тем, как аккуратная ручка подымается к тоненькой шейке и устало проводит по затылку. Невинный жест с абсолютно невинным подтекстом, но ему безумно хотелось заменить ее ручку своими губами…