Полынь после мёда
Направленность: слэш
Автор: GrimReader
Беты: Terekhovskaya, хочется жить
Фандом: Гарри Поттер
Персонажи: Гарри Поттер/Северус Снейп, Новый Мужской Персонаж, Новый Женский Персонаж, Кингсли Шеклболт
Рейтинг: PG-13
Жанр: Драма, Романтика, AU
Размер: Миди
Статус: Закончен
События: Много оригинальных героев, ПостХогвартс
Предупреждения: AU
Серия: Полынь #2
Описание: Северус Снейп жив, только вот Гарри об этом не знает. Он тоскует и ищет свое прошлое в другом человеке.
Продолжение фанфика "Покажи мне человека".
Благодарность:
Чудесной бете хочется жить, которая пришла и сделала фанфик красивым.
Время написания: 09.01.2021 - 09.01.2021
Источник: https://fanfics.me/fic157786
Пришло время двигаться дальше
— Я встретил кое-кого, — сказал Гарри, усевшись на подоконник. — Он немного похож на вас.
Северус встрепенулся и поднялся из кресла, в котором по обыкновению коротал все эти тоскливые дни.
Спальня дома на Гриммо была погружена в полумрак. Только слабый свет фонарей подсвечивал пыльные гардины и одинокий куст полыни в горшке.
Северус устроился рядом со своим растением так, чтобы видеть лицо Гарри.
— Кто это, Поттер? — спросил он с тревогой.
— Настоящая случайность, что мы столкнулись прямо после заседания Визенгамота. И он, представляете, предложил мне работу! — Гарри нетерпеливо поерзал. — Все только и твердят, что мне надо отдохнуть, прийти в себя. Я в себе! — рявкнул вдруг он.
Снейп тяжело выдохнул.
— Ну так вот, предложил работу в своем детективном агентстве. Не Аврорат, конечно, но я не собираюсь связываться с Министерством.
Северус думал похвалить Поттера, но ровно до той минуты, пока тот не выдал имя своего неожиданного благодетеля.
— Я уже разузнал через Кингсли, что за тип этот Красиус Эйм, но ничего подозрительного на него не нашлось.
— Поттер! — Северус попытался поймать взгляд Гарри, но тот продолжал говорить как ни в чем не бывало.
— Я пока не согласился. Понятно, что многие позвали бы к себе, будь я даже тупее тролля.
— Ты и есть тролль! — рявкнул Снейп. — Идиот. Отказаться от места в Хогвартсе, чтобы пойти как бычок на веревочке за этой паскудой.
Северус отбросил волосы со лба, сорвался с места, дошел до двери, выругался и вернулся обратно, чтобы услышать окончание монолога.
— Но Красиус не смотрел на меня как на больного. Наоборот, гонял по школьной программе так, что на моих щеках можно было жарить яичницу, — Гарри, в противовес своим словам, довольно улыбнулся. — В общем, пока хожу к нему в агентство. Попробую себя в деле. Устал отдыхать от жизни, — он мечтательно зажмурился. — Красиус действительно многое знает. И готов учить меня. Не то что вы, — с легкой обидой добавил Гарри. — Ничего подобного мы в Хогвартсе не проходили. Я вообще мало что изучал в Хогвартсе, — признал он.
Северус сжал переносицу.
Погладив затрепетавшие листики, Поттер как ни в чем не бывало отправился в кровать. Северусу не оставалось ничего, кроме как вернуться в кресло.
Не успел он погрузиться в тяжелые думы, как почувствовал в спальне чужое присутствие.
— Никак? — проскрипел знакомый голос.
— Дару! — Снейп вцепился в подлокотники, приподнимаясь.
— Скучал по мне небось? — дух огляделся, хмыкнул, завидев спящего Поттера, и подошел поближе.
— Эти чертовы силы... — Северус замолчал, делая глубокий вдох. — Ничего не получается. Сколько мне еще торчать бестелесным духом?
— А тебе не нравится?
— Сидеть в темной комнатушке? Без сил и без магии?
— Жить рядом с твоим Гарри Поттером.
Снейп поперхнулся воздухом.
— Ну, ты как знаешь. Живи и дальше, коли нравится. Только времени осталось всего ничего. После очередного цикла даже я не помогу. Ты уж постарайся тут, — не прекращая говорить, дух осмотрел комнату и принялся копаться в залежах хлама на комоде, с интересом разглядывая карточки от шоколадных лягушек. — Он тебя уже похоронил, — сообщил очевидное Дару; прищурившись он принялся читать описание на обороте с фотографией Северуса Снейпа. — Погорюет-погорюет, да и пойдет дальше, — сказал он наконец.
— Дару, если бы он просто шел! — Северус поднялся и бросил презрительный взгляд на карточку в руках духа. — Вместо этого он опять вляпался в дерьмо.
— Северус, былиночка моя. Дай ты ему набить свои шишки, — карточка скрылась в бездонном кармане.
Северус словно тень принялся ходить из угла в угол, недовольно хмурясь.
— Это обычные люди набивают себе шишки. Когда дело доходит до Поттера — его проблемы почти всегда убийственные. У него будет только одна попытка научиться. И пока я вижу, что этот остолоп не вынес ни одного урока из прошлого, — Северус замолчал, а потом добавил растерянно: — Он не знает.. Не понимает, во что ввязался, Дару.
— Я пригляжу за росточком, а ты давай скорее набирайся сил. Они тебе очень скоро понадобятся, — Дару смутился и отвел взгляд. — Я что пришел-то. Йоль тебя нашла. День-два и объявится.
Снейп застыл, а потом запустил пальцы в волосы. Только этой бешеной ему тут не хватало.
— Я уйти не мог, все мирил этих двух упрямцев. Но Йоль не отступилась от своей затеи. Она не любит людей, так что береги его, — Дару посмотрел на Гарри, укрытого толстым одеялом. — Попробую ее придержать, но сам понимаешь, в кого она такая, — Дару печально вздохнул. — Эх, хороший он у тебя.
— Да что в нем хорошего? — с отчаянием спросил Снейп. — Юность, которую путают со свежестью, и глупость, что принимают за незамутненность? Ничего в нем нет, — Северус вернулся в свое опостылевшее кресло.
— Он теперь просто человек, — Дару подошел, похлопал Северуса по плечу. — Бывай, — и растаял в воздухе.
Духи. Этот дом. Гарри Поттер. Вся жизнь Северуса была похожа на спутанный клубок. Мир людей больше не радовал.
Он помнил, как ударили первые морозы и его выбило из этого мира в мир духов. И как долго он рвался обратно. Северусу показалось тогда, что он снова умер. Духи смотрели на него с насмешкой.
А когда он смог выбраться по тонкой нити, что связывала его с чахлым кустиком полыни, то оказался в месте страшнее загробного мира. Северус поверить не мог, что Гарри Поттер живет в доме на площади Гриммо.
Этот дом был наполнен тенями. И Северус — ещё одна тень в нем.
Дом не просто сопротивлялся жизни. Он тянул Поттера за собой. Пытался затащить в объятия пыльных бархатных штор, манил кусками обоев, свисавших с потемневших стен.
Все в нем было наполнено вязким мраком. Свет едва пробивался сквозь мелкое переплетение в пыльных окнах. А за ними царила вечная темнота зимы. Мальчишка зачем-то жег свечи вместо того, чтобы зажечь лампы и разогнать темноту.
И только спальня была последним оплотом тепла и света. Забитая доверху вещами, наполненная жизнью вперемешку с хламом. Метла, учебники, обрывки пергамента и обертки от шоколадных лягушек. И Гарри Поттер.
Полтора месяца Северус провел в темнице Поттеровской спальни. Ночи в лживом не-одиночестве. Разговоры-монологи. Порой ему казалось, что это его чистилище, а встреча с Дару была сном.
Но Дару вернулся. Северус прижал ладони к лицу, разглядывая спящего Поттера сквозь пальцы.
* * *
Гарри накинул мантию, влез в стоптанные кроссовки и скатился по лестнице. В прихожей он замер, уставился в зеркало, пригладил волосы, поправил ворот мантии. Пару раз вздохнул, разглядывая помятое лицо.
Спалось плохо, чудилось, что в спальне кто-то есть. Слышались чужие голоса. Точнее, один голос казался чужим, а второй был до боли знакомым. Голос, который он будто слышал иногда, когда разговаривал со своим растением. Нормальные люди покупают герань или фикус. А он ненормальный, он любил зеленоватое серебро дикой полыни.
Зажмурившись от света утреннего солнца, Гарри крутанулся на пороге и аппарировал.
Косой переулок отряхнулся, смыл гарь, вымел разбитое стекло и снова зазывал к себе волшебников. Раны, нанесенные войной, затянулись. Люди без страха разворачивали газеты, пили утренний кофе и бежали на работу. Иногда Гарри злился от того, как быстро все забыли о войне.
Поток спешащих по делам волшебников вынес Гарри к конторе под аккуратной вывеской “Детективное агентство Эйма”. Он замер, поймал свое отражение в стекле двери и вошел наконец.
— Мистер Поттер! — поприветствовал его Красиус, бросив взгляд на часы.
Так официально он звал его только чтобы показать свое недовольство, но все равно его “мистер Поттер” было мягким, с улыбкой и теплой хрипотцой в голосе. В такие моменты Гарри вспоминал совсем другое обращение. И черные холодные глаза, и надменность, и презрение в голосе. Эти воспоминания жгли его хуже крапивы, но даже кустику полыни Гарри не решался излить свою горечь и обиду.
— Не так сильно сегодня, Красиус, — с извиняющей улыбкой ответил Гарри.
— Надеюсь, ты осознаешь однажды, что известность не всегда спасает от недовольных клиентов, — наставительно сказал тот. — По камину вызывала миссис Авертон. Пора отправляться к ней.
Красиус поднялся, и Гарри невольно уставился на него. Он был высоким. Много кто был выше Гарри, но Красиус выглядел настоящим гигантом. Бросив Гарри одну из своих бандитских ухмылок, он накинул кожаный плащ и пошел к выходу. Гарри поспешил за ним.
— Простое заклинание поиска может наколдовать любой маг. Но и способов скрыться от него великое множество. Напомни, сколько ты знаешь? — спросил Красиус, как только они с Гарри аппарировали. Приличия требовали, чтобы они прошли еще квартал до дома пешком.
— Покров Абскондита и заклинание Отвода Глаз, — Гарри подумал еще немного. — Чары Фиделиус.
— Неплохо. Забыл еще заклинание запутывания следов, оно тоже сбивает чары с толку. И, конечно, ритуальная магия крови, но я бы очень удивился, если бы ты знал о ней.
— А вы знаете?
— Работа обязывает, — усмехнулся Красиус, доставая сигарету.
Они шли мимо чинно стоявших белых домиков под черепичными крышами. Каждый со своим садиком, каждый со своей несомненно счастливой семьей.
Гарри и сам не понимал, почему живет в темном особняке на Гриммо 12 вместо того, чтобы переехать в один из таких вот домов. Может, воспоминания о Дурслях не давали забыть, что за белым штакетником не всегда ждет что-то хорошее.
Под ногами слегка поскрипывал свежий снег, что было удивительно для середины декабря. В городе снег сразу превратился в мокрое грязное месиво, а за городом все еще радовал белизной.
— Мистер Эйм, мистер Поттер! Вы заставили меня поволноваться. Беретесь за мое дело? — миссис Авертон встретила их при полном параде. Нарядная мантия, туго закрученные локоны. Ей было около сорока, но выглядела она свежо. При этом миссис Авертон лучезарно улыбалась и не сводила глаз с Красиуса. Гарри было приятно, что хоть кто-то ради разнообразия не таращился на него.
Красиус поймал очередной взгляд, ухмыльнулся и украдкой подмигнул Гарри, заметив, что тот не сводит с него глаз.
Когда Гарри только начал стажироваться в агентстве, он полагал, что чаще всего придется помогать людям найти пропавших родственников. Но он слишком хорошо думал о людях. Вот и миссис Авертон, которая наверняка скоро сменит фамилию, собралась искать мужа, сбежавшего с семейными накоплениями.
Изнанка счастливой жизни.
Гарри бросил взгляд на стерильно чистую гостиную, в которую провела их хозяйка. Повсюду были разложены салфеточки, стояли фото в золотистых рамках.
В комнате нестерпимо пахло ландышами, но даже этот запах не забивал ароматы целого выводка кошек. Гарри не сомневался, что именно они властвовали в этом доме. Бесцеремонно скинув одну из хвостатых со стола, Красиус принялся раскладывать артефакты. Гарри помогал, а миссис Авертон утешала недовольное самоуправством животное.
Красиус счастливо хмыкнул, когда первое заклинание не дало результата. Он радовался вызовам. В моменты полного сосредоточения его пальцы порхали, словно он перебирал струны, выплетая новое заклятье. Он всегда колдовал дома у клиентов. Контора не выдержала бы постоянных обрывков поисковых заклинаний.
Гарри отошел, чтобы не мешать, и принялся разглядывать ряд фотографий на каминной полке.
— А ваш муж не так прост, миссис Авертон, — довольно пробормотал Красиус. — Гарри, — не повышая голоса, позвал он.
Вернув на место фото, на котором был запечатлен тощий мужчина с грустными глазами, Гарри поспешил к обеденному столу.
— Хочешь немного особой магии? — Красиус протянул руку, и миссис Авертон вложила фиал с алой жидкостью ему в ладонь.
Гарри подошел вплотную к столу.
— Никогда не знаешь, что может пригодиться, — оправдываясь, сказала она в ответ на вопросительный взгляд Гарри.
— Ничего, что тянуло бы на Азкабан, Гарри. Выдыхай, — прошептал Красиус ему на ухо, и от его шепота сердце застучало быстрее, а волоски на шее приподнялись.
Красиус взял со стола медную чашу, наполнил ее водой и капнул туда крови. Обхватил чашу обеими руками и начал нашептывать заклинания. На его пальцах вспыхнула вязь татуировок. Они разгорались все ярче, пока вода не стала волноваться, будто в чаше бушевал ветер.
Через мгновение рябь улеглась и на поверхности проступило знакомое лицо.
Мужчина с фотографии сидел в кресле, к нему прижималась пухлая блондиночка. Миссис Авертон с ненавистью уставилась на воду.
— Где они? — прошипела обманутая жена.
Гарри прижал палец к губам, и миссис Авертон послушно захлопнула рот. Красиус поставил чашу на стол и вытянул из-за ворота прозрачный кристалл на потемневшей от времени серебряной цепочке. Окунул амулет в чашу и на вытянутой руке поднес к расстеленной на столе карте. Амулет наполнился золотистым светом, рванул к деревушке на юге Гэмпшира и там потерял все свое свечение.
— С вас семьдесят галеонов, — деловито заявил Красиус и принялся собирать вещи.
— Но… — Красиус вручил ошарашенной даме клочок пергамента с адресом и выжидательно уставился на нее.
Миссис Авертон беспомощно посмотрела в ответ, но пошла за деньгами.
— Клиента надо брать, пока теплый, — наставительно прошептал Красиус. — И бежать, пока она не потребовала от нас отправиться с ней выводить изменника на чистую воду.
Миссис Авертон вернулась с кожаным мешочком, Красиус проворно высыпал монеты, пересчитал, отвесил легкий поклон и, схватив Гарри за локоть, потащил его прочь. На пороге он обнял Гарри и под крик опомнившейся миссис Авертон аппарировал.
Они появились у "Дырявого Котла" и Красиус не сразу отпустил Гарри. А Гарри и сам не рвался на волю. Он снова был ведомым, и это парадоксально нравилось. Гарри так долго стремился к свободе, что когда получил ее, совершенно растерялся. И теперь, зная, что рядом есть кто-то старше и умнее, почувствовал наконец себя в безопасности. Он тосковал по защите. Всегда были битвы и опасность, но рядом был Дамблдор, был Снейп. А теперь у Гарри остался только он сам. И ему было плохо от этого.
Красиус отстранился и потрепал его по макушке.
— Идем, — сказал он, щуря смеющиеся глаза. — Еще два заказа впереди.
И они отправились на поиски очередных неверных мужей и жен.
* * *
В контору они вернулись только к вечеру. Гарри уселся заполнять сегодняшними делами пухлую книгу учета. Красиус сначала чистил артефакты, а потом принялся звенеть монетами.
— Неплохой улов, — перед Гарри опустилась стопка монет.
Гарри в удивлении уставился на подошедшего Красиуса и хотел было отказаться, но тот предупреждающе взмахнул ладонью.
— Даже если не брать в расчет твою популярность, которая привлекает нам немало клиентов, ты делаешь успехи. Я все же надеюсь, что ты останешься со мной, — Красиус улыбнулся.
— Да… Я… — Гарри не сразу нашелся, что ответить. — Мне нравится тут, правда, — он смотрел, как начальник собирает длинные волосы в хвост, и думал, что седина того ничуть не портит.
— Может, пропустим по стаканчику в "Дырявом Котле"? — предложил Красиус, застегивая плащ и расправляя складки потертой кожи. — Завтра суббота, так что можно расслабиться. Или тебя ждут дома? — хитро спросил он.
— Нет, дома никого. Совсем, — грустно ответил Гарри.
В самом деле, почему бы и не выпить?
— Какие твои годы, — усмехнулся Красиус и потянул Гарри за собой к выходу.
Они шли украшенными улицами, мимо сияющих витрин. Праздничный дух витал в воздухе.
На улице давно стемнело, ударил морозец, и Гарри кутался в красно-золотой шарф. Все его вещи остались еще со школьных времен. Не хотелось возиться, менять. А может, он втайне желал сохранить частичку себя прошлого. Поверить, что все, что было в нем, — только его. Гермиона ругалась, когда слушала его рассуждения, Рон раздраженно фыркал. Они вили свое гнездышко, радостно отбрасывая ужасы войны, напоминания о потерях и горе. А Гарри цеплялся за них. Беспомощно собирал пазл по имени Гарри Поттер.
И вот рядом с ним шел один из кусочков, который напоминал ему о войне. О других темных глазах, о другом глубоком голосе. Хлесткий и загадочный Красиус Эйм.
Они заняли дальний столик и в тишине принялись за ужин. Кусочек отбивной. Вздох. Глоток обжигающего глинтвейна. И не менее обжигающий взгляд.
Зачем он тут? Что искал?
Красиус довольно выдохнул, откидываясь на спинку жесткого стула. Аромат пряностей не мог заглушить дразнящие нотки потертой кожи и терпкий древесный запах. И Гарри вдыхал его украдкой.
Красиус достал сигарету, щелкнул пальцами, прикуривая. Прищурился, разглядывая Гарри через нити дыма.
— Спишь с мужчинами?
Гарри дернулся и едва удержался от падения, цепляясь за столешницу.
— Не пугайся, это ведь моя работа — видеть то, что не замечают другие люди, — проговорил Красиус, делая очередную затяжку.
— Видеть то, что даже сам человек не видит? — ощетинился Гарри.
Красиус перегнулся через стол и приблизился, обдавая Гарри табачным дымом. Гарри задержал дыхание.
— Но смотришь ты пристально, — шепот пробежал по открытой шее.
Красиус вернулся на свое место, затягиваясь с наслаждением, не отрывая тяжелого взгляда. Гарри растерянно смотрел на него и в седом дыму видел только эти глаза. Так легко было представить, что с другой стороны стола сидит кто-то другой.
Кто-то, кого ему не хватало по-настоящему.
Гарри вскочил, скомканно попрощался и вылетел из бара.
* * *
Поттера не было весь день, к чему Северус давно привык. Но сегодня тот побил все рекорды и вернулся ближе к полуночи.
Ворвался в спальню, скинул одежду и скрылся в ванной. Там он долго с шумом умывался, фыркал и сыпал ругательствами. Северус с интересом прислушался. Вышел Поттер уже в старой футболке и мягких штанах. Он то и дело тер шею, краснел и не прекращал бормотать что-то себе под нос. К сожалению, Северус не мог разобрать, что именно.
— Безумие! — крикнул Гарри и запустил подушкой в стену.
— Да что происходит, Поттер? — не выдержал Северус, но тот предсказуемо промолчал.
Он еще повздыхал, ворочаясь на постели. А потом все же уснул.
— Как сладко спит, — прошелестело вдруг из теней комнаты. Северус вскочил, невольно пытаясь нащупать палочку. Но палочки не было, как не было и сил, чтобы дать отпор.
Северус прищурился, вглядываясь в темноту. Свежий запах хвои щекотал ноздри. Он знал, эта заноза появится рано или поздно. Но "поздно" было бы лучше.
Наконец, словно соткавшись из сумрака, в пятно лунного света ступила Йоль собственной персоной. Тряхнув тяжелой косой, она огляделась, презрительно поджав тонкие губы.
— Тут ты предпочитаешь коротать свои деньки? Отказавшись от палат дома Елей? — она с отвращением отпихнула носком шелковой туфельки фантик от шоколадной лягушки.
Северус не двигался и не снимал бесстрастной маски, но в голове его толкались тревожные мысли. Он ничего не мог противопоставить этому духу.
— Уходи, ты знаешь, что говорить со мной бесполезно.
— Я уйду отсюда вместе с тобой. Прекрати эти глупые попытки сбежать от своей судьбы, — она сделала несколько шагов к кровати, и Северус невольно шагнул за ней. — Ты нужен мне, — сказало она надменно. — Забудь об этом мире. Видишь, он не принимает тебя, — она добавила в голос участия, но он не поверил ей ни на секунду.
— Когда ты уже выбросишь свои нелепые матримониальные планы из головы и примешь предложение Виллема?
— Никогда, и ты должен с этим смириться, — в голосе ее мелькнула тоска. — Ты ведь знаешь, что такое долг, — она бросила очередной взгляд на спящего Гарри Поттера. — Оставь его. Мальчишка никогда не ответит тебе. В мире духов ты найдешь, с кем утешиться. Пойдем со мной, или я помогу тебе сделать выбор. Пойдем по-хорошему.
Северус прищурился, пытаясь найти внутри хоть каплю силы, хоть что-то, что могло остановить упрямую девчонку.
— Я ведь могу одурманить его, увести за собой в зимний лес и уложить спать в корнях деревьев. Им выйдет хорошая подкормка весной.
Северус сжал руки в кулаки, представив, как морозные пальцы хватают Поттера и заставляют уснуть навсегда.
— А может, забрать его с собой? — продолжала Йоль. — Мир духов быстро сведет его с ума.
Куст полыни, озаренный серебристым светом, дернулся, и его веточки зашевелились как змеи.
— Убирайся, — прошипел Северус.
Предметы в комнате задрожали. Стакан воды на прикроватном столике задребезжал и опрокинулся, расплескивая воду. По стеклу пробежала трещина, дверь распахнулась, а потом с грохотом захлопнулась.
— Северус, — позвала Йоль растерянным голосом, в котором больше не звучало злодейских ноток
— Вон! — прорычал он, и его глаза вспыхнули зелёным.
Северуса переполняла сила, она пузырилась в нем, щекотала изнутри. Перед глазами все плыло, и он только успел сделать выдох, когда внутри будто плотину прорвало.
Йоль вскрикнула и растворилась в воздухе, выбитая потоком силы из реальности этого мира.
В голове прояснилось, а тело наоборот налилось тяжестью, дышать стало во сто крат тяжелее. Северус поднял руки — пальцы дрожали.
— Профессор! — услышал он испуганный голос Поттера.
Тот сидел на кровати и смотрел так, будто его посетил сам Темный Лорд.
— Профессор? Не уходите, — Гарри попытался соскочить с кровати, но запутался в одеяле и замер.
Северус медленно огляделся, будто видел комнату впервые.
— Поттер, — только и сказал он.
Гарри растерянно улыбнулся, услышав знакомый голос.
— Это просто сон, или вы и вправду живы?
Что Северус мог ответить?
— Как вы смогли вернуться? — Гарри нашарил под подушкой палочку и с опаской вгляделся в знакомое лицо. В темноте глаза Снейпа чуть светились зеленым. — Вы стали нежитью? — срывающимся голосом спросил он.
Северус молча прошагал к двери, но невидимые нити натянулись до предела, по-прежнему не отпуская его от полыни.
Поттер отбросил настырное одеяло и кинулся к нему, не обращая внимания, что пол холодит босые ступни.
— Не уходите, — крикнул он, едва не уткнувшись в темную мантию носом.
— Не могу, при всем желании, — процедил Северус и вернулся к подоконнику, Гарри шел за ним как на привязи.
Северус опустил ладони по сторонам от горшка и тяжело вздохнул. Радость была преждевременной. Поттер видел его, но он все еще был бессильным существом на поводке. Чувствуя его злость, листочки затрепетали. Северус поднял руку, и полынь потянулась к пальцам, обвила, чуть сжала. Новый молодой стебелек вырвался из земли, потемнел и раскинул листочки.
Гарри смотрел как завороженный.
— Я жив, — Поттер шумно выдохнул на его слова. — Но я больше не человек.
Рассказывать Поттеру слезливую историю про иномирного подкидыша совсем не хотелось.
— Вряд ли вы хоть чему-то учились сверх школьной программы, — не удержался Северус. — Раньше маги взаимодействовали с существами, которых люди в прошлом считали почти богами. С духами лесов и полей. С ними можно было договориться, их можно было заставить служить. Или разозлить, и тогда только сильный маг мог их утихомирить. Эти духи… — Северус смотрел в окно пустым взглядом. — Трикстеры. Насмешники, привыкшие водить людей за нос. И я, волею случая, оказался наполовину таким существом, — Северус нахмурился.
Приравнивать себя ко всем этим пустозвонам, наполненным сиюминутными желаниями, ему не хотелось. Пожалуй, только несколько старших родов вызывали у него подобие уважения.
Гарри слушал, удивленно распахнув глаза.
— Я никогда не знаю, чему можно верить. Есть только один дух, который меня не обманывал, но он приходит, когда сам пожелает. — Северус замолчал. — Я не вполне освоился в новой роли, — сказал он наконец, скривившись, как от зубной боли. — Мои силы не слушаются, я одной ногой стою в царстве духов.
Северус оборвал себя. Он не собирался открывать даже этого, а уж тем более рассказывать, что к тридцать девятому дню рождения он окончательно провалится в тот мир без шанса вернуться. Самый слабый дух столетия, так его называли. Немудрено, он ведь полукровка. Только Дару твердил, что он полон силы и ее надо просто выпустить.
Северус применял все изученные ментальные техники, чтобы отдаться потоку, раскрыть свои силы. Он понял, как чувствовал себя Поттер на уроках окклюменции. Ничего не выходило, будто силы спали за огромной каменной стеной, и только тонкий ручеек просачивался через трещины. Ручеек, что позволял ему видеть других духов, чувствовать полынь и являться бестелесным духом в мир людей.
Сегодня он впервые понял, что значит обладать силами полынного духа. Но магия, что захлестнула его несколько минут назад, снова скрылась где-то в глубине, и Северус чувствовал себя еще слабее.
Гарри уставился на горшок с полынью.
— Вы были там, — он подошел вплотную, и Северус невольно отодвинулся. — Были на свой могиле, я это чувствовал. Думал, что схожу с ума. Вы меня слушали.
— Да, слушал. Потому что больше никто не приходил.
— То есть вам все равно, что это был я?
Гарри требовательно смотрел на Северуса, и тот не знал, что ответить.
— Я вас потрогаю? — спросил Гарри без перехода.
— Только через мой труп, — тут же ответил Снейп.
— Вы умерли, так что буду считать это разрешением, — заявил Гарри и потянулся к его щеке. Едва успел прикоснуться, и Северус тут же перехватил руку.
Поттер наверняка считал, что ему снится сон, оттого был наглее обычного. Другого объяснения Северус не видел.
Он так давно не ощущал материальность своего тела, думал Северус, удерживая руку Поттера. Не хотел есть, пить, спать. Странно было чувствовать тепло чужого тела.
— Вы не уйдете?
— Я могу являться только там, где есть полынь, так что зимой мне идти некуда, — недовольно ответил Северус.
— Как хорошо, что я выкопал этот кустик, — улыбнулся Гарри. — Хорошо, что вы тут.
Его рука продолжала лежать в ладони Северуса.
— Это все одиночество, — прошептал тот и отпустил его.
— Почему вы показались только сейчас?
Северус сделал один шаг назад и уперся в подоконник.
Слова Поттера выдернули его из того нелепого состояния, в которое он вошел от простого ощущения чужого тепла. Северус должен был отчитать его, должен был высказать все, что думает о том, с кем Поттер связался. Он замер. Что сделает любой упертый наглец, если ему что-то запретить?
— Довольно разговоров на сегодня, — решил Северус. — Спи! — сказал он с нажимом, и его глаза вспыхнули яркой зеленью.
Гарри послушно лег, укрылся одеялом и засопел, оставив ошарашенного Северуса наедине с собой.
Он мне не нужен
Гарри Поттер открыл глаза и уставился в потолок, покрытый сеткой трещин и подтеками. Было непривычно поздно, и обычный полумрак уже отступил. Он давно не спал так сладко. Засиделся вчера допоздна с Красиусом… На этой мысли Гарри вздрогнул и прижал руку ко рту. О словах начальника стоило подумать еще раз, но пока одно только воспоминание заставило его спрятаться поглубже под одеяло.
Но ведь было что-то еще. Вчера. Что-то важное. Гарри подскочил на постели и едва не вскрикнул.
В старом кресле у окна спал Северус Снейп. Он откинул голову на спинку, темные волосы разметались по истертой обивке. Тусклые зимние лучи легли позолотой на бледные щеки.
Не сон. Гарри сел на кровати, прокручивая в памяти, все, чем он занимался в спальне. Как назло, всплывали самые постыдные моменты: как он нюхает подмышку рубашки, проверяя, можно ли ее сегодня ещё раз надеть, или пляшет, получив письмо с результатами ЖАБА. Гарри согнулся и застонал в подушку так, будто этот стон мог стереть воспоминания. Хотя бы у него.
От его стона Снейп встрепенулся, и изумленно огляделся.
— Профессор Снейп, — осторожно позвал Гарри.
Тот посмурнел, сдвинул темные брови и выдал:
— Не зовите меня так больше, Поттер.
— Тогда мистер Снейп? — Гарри неуверенно попробовал этого “мистера” на вкус.
— Северус, — процедил тот в ответ. — Мы с вами больше не учитель и ученик, — сказал он с такой миной, будто ему тяжело от мысли, что они живут на одной планете.
Северус? Гарри подумал, что у него случится инфаркт, посмей он так обратиться к нему. Он с жадностью разглядывал профессора, который больше не был его профессором. Так странно. Ничего не изменилось — ни черная мантия, ни хмурый вид. Если бы не видел светящиеся в полумраке глаза, то не поверил, что Снейп больше не человек. Но тот не был и призраком. Горячая ладонь подтвердила это вчера вполне уверенно.
Снейп растер лицо и прислушался к себе. Поднялся, сделал несколько шагов, прикасаясь к комоду, обивке кресла. А потом приблизился, всматриваясь в испуганного Гарри, и прошептал:
— Поттер, у тебя на лице написан весь тот ужас осознания, что я провел тут с тобой кучу времени. Мерзкий вуайерист, вот что крутится у тебя в голове. Так?
— Нет! — крикнул Гарри, хотя понятия не имел что значило варьерист или как его там. Это явно было что-то отвратительное. — Я просто… Я ведь ничего такого не делал?
— Нет, Поттер, при мне вы вели себя пристойно, — Северус вернулся на свое место и говорил таким тоном, будто не он мгновение назад обращался к нему на "ты".
Гарри спрыгнул с кровати и метнулся к комоду.
— Совсем забыл. Это ваше, — он подошел к Северусу, протягивая на раскрытых ладонях темную палочку. — Я нашел ее в хижине.
— Благодарю, — сказал тот, принимая палочку.
— Даже не попробуете?
— Я уверен в своих силах, — надменно ответил он.
— Почему вам нужна полынь?
— Сколько еще вопросов у вас за пазухой? Не отвечайте, — Северус выставил перед собой ладонь. — Природа засыпает, Поттер. Духи вместе с ней теряют силы и не могут являться в мир людей без своих родовых растений.
Гарри с уважением посмотрел на горшок с полынью.
— Вы, наверное, жутко хотите есть? — спросил он бесхитростно.
Северус прислушался к себе. Неожиданный сон сбил его с толку. До этого он месяцами обходился без всего, что требуется телу. Но еды оно все еще не просило.
Так что в ответ Северус коротко мотнул головой.
— Идите, ешьте. Делайте, что вам там нужно.
— Я быстро вернусь! — сказал Гарри и припустил к выходу из спальни. — Столько всего нужно обсудить. В голове не укладывается, — бормотал он себе под нос.
— Пригласите Кингсли, — крикнул ему в спину Снейп. — У меня есть для него новости.
— Что за новости? — Гарри обернулся на пороге
— Вы успели сменить имя? — спросил Северус.
Гарри обиженно засопел.
— Они вас не касаются, — без стеснения солгал он.
— Отлично. Я понял, — Гарри хлопнул дверью.
Северус тут же сжал палочку и попробовал наколдовать Люмос. Палочка не отвечала.
— Что, не дается? — раздался голос Дару.
— Бесполезная деревяшка, — Северус сдержал порыв швырнуть палочку в стену. — Я же получил тело, даже силы какие-то есть. Что еще нужно, чтобы не провалиться обратно в мир духов?
— Ты сделал глоточек, и то потому, что переживал за мальчишку. Эх, надо было мне самому тебя припугнуть, — мечтательно протянул Дару, — да кто же знал.
— Не ерничайте, — попросил Северус устало. — Что-то вы зачастили.
И тут снизу раздался грохот и крик.
Северус рванул к выходу и вцепился в дверной косяк, но нити, что удерживали его в этом мире, тянулись к полыни, и разорвать их означало попрощаться с царством людей навсегда.
— Я же говорил, Йоль не отступилась. И ей очень не понравилось, как ты с ней обошелся, — вздохнул Дару. — Пойду пригляжу за ними, как бы чего не вышло, — он деловито похлопал себя по карманам и поспешил вниз.
Северус прижался спиной к стене, прислушиваясь к звукам с первого этажа.
* * *
Гарри растерянно отступал. Странная девица, появившаяся посреди кухни, не внушала доверия. Он от неожиданности выронил сковородку, и по полу рассыпался ароматный бекон, который ему было невероятно жалко. Сковородку тоже было жалко, какое-никакое оружие. Потому что палочку он, конечно же, оставил в спальне.
Незнакомка была похожа на волшебницу, только вместо мантии на ней было бархатистое платье в пол, расшитое серебром.
— Ты видишь меня? — нахмурилась она.
— Вы тоже дух, — озарило Гарри. — Но как вы сюда попали? Профессор сказал, что все духи спят.
— Я не сплю зимой, идиот.
На лестнице послышались шаги, и в кухню протопал второй незваный гость.
— Йоль из рода Елей, — театрально прошептал коротышка. — Я — Дару. А ты Гарри Поттер, мы знаем.
— Так даже проще, — процедила Йоль. — Скажи Северусу, что он тебе не нужен. Скажи, чтобы возвращался в мир духов, — приказала она Гарри.
Не нужен? Гарри возмущенно уставился на нахалку. Но профессор очень был нужен ему!
— Скажи сам, или я тебя заставлю, — ее глаза загорелись зеленым, и Гарри поспешил отойти п