Жил на свете мальчик. Самый обыкновенный. Мальчик как мальчик. Но мало, кто знал, а вернее, никто и не догадывался, что Вова боялся темноты. Поэтому и спать ложился он с большой неохотой. Постоянно Вова придумывал всяческие предлоги и отговорки, только чтобы оттянуть время сна. То поиграть хочется, то аппетит вдруг на ночь прорежется, то возникали ещё какие-либо срочные и неотложные дела.
– Вова, ну почему изо дня в день я не могу вовремя уложить тебя спать? – Не выдержала, наконец, мама. – Может, ты боишься темноты?
Надо сказать, что мама уже давно догадывалась о причинах вовиного беспокойства. Но тот упорно не признавался никому, даже маме в своих слабостях.
– И ничего я не боюсь!– Вова зарылся в подушки, стараясь не встречаться с мамиными глазами. – Просто спать не хочется, вот и всё, – пробормотал он.
– Знаешь, Вова, а ведь, когда я была маленькой, я тоже ужасно боялась темноты, – проговорила мама, присев на овину кровать и погладив его по голове. – Мне казалось, что стоит только погасить свет и темнота навалится на меня и придавит своей тяжестью или проглотит. Мне казалось, что длинные и страшные тени подкрадываются к моей кровати. Они нависают надо мной, хихикая и шушукаясь, и вот-вот сейчас чего доброго начнут щекотать или душить. А самое ужасное то, что я не могу открыть рот и закричать, позвать на помощь. Скажи, сынок, с тобой происходит то же самое?
– Да, – прошептал Вова, уткнувшись в мамины коленки.
– Я догадывалась об этом, – горестно вздохнула мама. – Знаешь, что? Давай попробуем вместе победить твою неприятность!
– Как это? – Подняв голову, спросил Вова.
– Очень просто. Надо узнать причину твоего страха и устранить её.
– Но я один не справлюсь! – заволновался Вова. – Ведь мне всего шесть лет!
– Справишься! – твёрдо сказала мама, посмотрев сыну в глаза. – Слушай меня внимательно. Если тебе опять что-то или кто-то будет мешать спать, постарайся не бояться. Иди навстречу своему страху и спроси, что ему нужно от тебя и постарайся прогнать его, пока он тебя не напугал. Понял? Ничего и никого не бойся – это самое главное!
– Я постараюсь… – прошептал Вова.
– Вот и хорошо. Спокойной тебе ночи и сладких снов, моё солнышко! Хочешь, я спою тебе одну очень старинную песенку, которую мне мама в детстве пела?
Поправив одеяло и поцеловав Вову, мама тихо запела:
Лунная дорожка
С небушка струится,
А по ней на санях
Дрёма быстро мчится.
Бубенцы дрожат в ночи
Перезвоном нежным:
– Спите крепко малыши,
Сном вы безмятежным.
Серебристая луна
Землю освещает.
Мама деточку свою
В люлечке качает.
Мама люлечку качает,
Песню напевает:
«Баю – баю, спи, сынок»
Везёт Дрёма снов возок.
Поскорее засыпай,
Дрёму-дрёмушку встречай!»
Убедившись, что Вова заснул, мама погасила настольную лампу и тихо вышла из комнаты.
Вова спал, и ему снился удивительный сон. Будто он и не спит вовсе, а идёт куда-то. А навстречу ему бежит златогривая лошадка с полным возком разноцветных шариков. Правит лошадкой старичок, сам дедушка Дрёма. Вот он слезает с возка, берёт Вову за руку и подводит его к своей поклаже. И тут Вова видит, что это не просто разноцветные шарики, а маленькие облачка, переливающиеся всеми цветами радуги.
– И мне можно выбрать любое, какое понравится? – не веря своим глазам, спрашивает Вова.
Дедушка Дрёма лишь кивает головой в ответ, поглаживая свою белую бороду.
– Тогда я возьму вот это – сиреневое!
Вова осторожно взял в руки сиреневый, нежно золотистый шар-облачко. И вдруг взлетел высоко в небо, даже не успев поблагодарить дедушку за его удивительный подарок.
– Как красиво вокруг, – только и успел восхищённо подумать Вова.
Маленькие звёздочки махали в знак приветствия Вове, хитро подмигивая ему. Ой, а это кто? На одном из облаков сидел ещё какой-то седенький старичок, около него стояло большое плетёное лукошко, в котором что-то ярко поблёскивало и копошилось. Это двоюродный брат дедушки Дрёмы – дедушка Месяц – отдыхал, сидя на облачке, после дальней дороги:
– Ох-хо-хо – вздыхал он тяжко.
– Ну, какой же я бедняжка!
Тяжело в мои года
Всё ходить туда-сюда.
Ночью звёзды разбросаю,
А под утро собираю.
Сто дорог я исходил,
Себе ноги натрудил.
Любят звёзды поиграть,
Норовят всё убежать.
Мчатся прямо во всю прыть,
Вот приходится ловить.
Убегают без оглядки:
– Поиграй, дед, с нами в прятки!
Ох, работа нелегка,
Уморили старика!
И действительно, работа дедушки Месяца была не из лёгких. Должен он за ночным небесным освещением следить да за звёздами-шалуньями приглядывать. Вот и ходит дед Месяц всю ночь по лунным дорогам: поздно вечером звёзды по небу разбрасывает, а рано утром собирает в свою большую корзину. А звёздочкам всё поиграть охота. Убегают от старика, попробуй, мол, догони-ка нас, дедка!
Хотел Вова предложить дедушке Месяцу свою помощь, но вдруг почувствовал, что падает вниз.
– А-а-а! – закричал в ужасе Вова и проснулся. Зловещие тени окружали его со всех сторон.
– Ш-ш-ш! – послышалось где-то рядом.
– Мамочки! – прошептал Вова. Он хотел закричать изо всех сил, но не мог даже пошевелиться.
Вдруг одна из теней отделилась и стала приобретать формы. Перед Вовиной кроватью появилась безобразная тётка, в чёрном длинном платье.
– Кто здесь?!.. – испуганно спросил Вова, напряженно вглядываясь в ужасную незнакомку.
Ухмыляясь и потирая руки, та запела своим противным, скрипучим голосом:
День уходит прочь, прочь!
Наступает ночь, ночь!
Что хочу, то и творю,
Детям спать я не даю!
Страхи, ужасы, кошмары
Лезут изо всех углов.
К беспокойной ночке славной
Будь, ребёночек, готов!
Развесёлая девица,
Попугать-то мастерица.
Хочешь ты узнать, кто я?
Я – Бессонница твоя!
От такой наглости Вова вдруг разозлился.
Так это ты пугаешь меня по ночам, и спать не даёшь?
– Ха, а то кто же? – вновь ухмыльнулась тень.
– Такой сон мне испортила, мерзкая тётка! – Вова откинул одеяло и решительно встал с кровати. – Я тебя больше не боюсь! Уходи!
– Так и не боишься? – злобно прошипела тень и… вдруг … стала терять свои очертания.
– Ни капельки! Убирайся по добру – по здорову!
Вова храбро сделал шаг навстречу тени и швырнул в неё своей подушкой!
– Ш-ш-ш! – только и успела прошипеть тётка и растворилась в ночи, будто её и не было вовсе.
– Вот так-то лучше, – с облегчением вздохнул Вова и прилёг на кровать. Золотисто-сиреневое облачко тотчас же подхватило Вову и ринулось ввысь.
Дедушка Месяц никак не мог управиться со своими непоседами-звёздочками. Только снимет одну с неба, засунет в корзину, как она опять со смехом вылетает.
– Ну что ты будешь делать, – устало проворчал Месяц, растеряно опуская руки, – рассвет близится, а у меня все звёздочки разбежались кто куда!
– Посиди, дедушка, я сейчас! – крикнул Вова Месяцу. Подхватил его корзину и, взмыв на своём облачке вверх, стал быстро собирать маленьких непосед. Как ни старались они убежать от него, не смогли. Вовино облачко проворнее оказалось.
Не успел дедушка и глазом моргнуть, как корзина доверху наполнилась. На небе ни одной звёздочки не осталось.
– Спасибо тебе, Вова, за помощь твою, – поблагодарил Месяц.
– Да не за что! – скромно потупился Вова. – До свидания!
Утром мама заглянул в комнату Вовы. Тот, свернувшись калачиком, лежал поверх одеяла, на полу валялась подушка. Обеспокоенная мама подошла поближе и тихонько потрясла его за плечо.
– Вова, сыночек, что случилось? Ты хорошо спал?
Вова открыл глаза и, потягиваясь, улыбнулся:
– Да, мама! Я победил её!
– Кого, сыночек? – испуганно спросила мама.
– Её, свою бессонницу…
Е. Арсенина
Считалка-засыпалка
Раз, два, три, четыре, пять –
Отправляемся в кровать!
Раз – легли мы поудобней.
Два – вздохнули глубоко.
Три – учимся дышать
свободно и легко.
На четыре – вызываем крепкий сон,
Пусть скорей приходит он!
Произносим цифру пять –
Начинаем… засыпать…