Прошло три месяца.
Королева возлежала в опочивальне. Солнце игриво перебирало золотистые спиральки волос, раскинувшихся по подушке. Потом погладило длинные ресницы, но, так и не добудившись, прилегло на ладошки раскинутых в стороны рук. Королева слегка нахмурилась и заворочалась, дернув из стороны в сторону головой, как будто пытаясь избавиться от чего-то нарушившего её сон. И кажется ей это удалось, потому что лицо её снова разгладилось и она спокойно засопела. Но покой её длился не долго. Не прошло и пяти минут, как она снова зашевелилась. Лицо ее снова недовольно нахмурилось и она снова резким движением отвернула лицо, сначала в одну, а потом в другую сторону. Видимо это не помогло, потому что она воскликнула:
- Ммммм! Все! Все! Все! Я встаю!
Нашарив подушку лежащую рядом она со всего маха накрыла ею своё лицо и несильно ударила по ней несколько раз кулачком. Потом переложила подушку на живот и села обняв её. Приоткрыв один глаз она огляделась, на лице ее было написано отвращение ко всему на свете и со стоном она рухнула обратно. Если солнце и не справились с задачей, то голоса в голове Королевы успешно выполнили миссию - Королева проснулась!
Перекатившись к краю кровати, Королева спустила ноги и стала нашаривать тапочки, не открывая глаз и закинув голову назад. Одновременно она заговорила:
- Да, да. Я вас внимательно слушаю!
Левый тапочек коварно ускользал и одеваться на ногу не желал. Королеве все таки пришлось открыть глаза и наклониться, что бы призвать его к порядку. Левый тапочек виновато лежал на полу и ему было очень стыдно за то что он не оправдал ожиданий Королевы и оказался правым. Левый преспокойно устроился на правой ноге.
- Заверяю вас от лица Замка, что это недоразумение будет устранено в ближайшее время! - сказала ему Королева и наконец-то обулась.
Раскачиваясь и волоча за собой по ступенькам пояс халата, Королева спустилась на нижний уровень, бормоча время от времени:
- Благодарю вас за участие! Мы рады стараться! К сожалению, только во вторник.
Чистка зубов тоже не прошла без экцесов. Королева вдруг замерла и сердито рявкнула:
- Пользователь Петрович - прекратите флуд! Первое предупреждение!
Закончив с гигиеническим процедурами, Королева вяло и неспешно направилась вниз. Время от времени она что-то говорила и на лице её при этом была не передаваемая тоска.
Спустившись вниз она, сразу направилась на кухню и поздоровалась с дощечкой над холодильником:
- Утричка, Клавдия Никандровна!
На доске стали быстро возникать буквы, как будто кто-то невидимый писал мелом от руки.
- Ага! Дадут они выспаться, как же! - ответила на послание Королева и отошла поставить чайник, поглядывая на доску, на которой снова стал появлялся текст.
- Не проснулась я ещё. Спасибо. Пока только кофе.
Королева навела себе кофе, подхватила кружку и прихлебывая по дороге пошла в гостиную, забрать ноутбук оставленный там вчера. Когда она была уже на середине гостиной, она услышала как распахнулась входная дверь и с повернув голову застыла в изумлении. Она стояла аккурат напротив двери и в свете солнца хорошо рассмотрела знакомый силуэт, который раскинув руки как для объятий возвестил:
- А вот и я!
*****
Преодолев ступор, Королева широко улыбнулась и в ответном жесте раскинула объятия:
- Леди Фейт! Как я рада вас видеть! - и пошла на встречу гостье.
Встретившись примерно в середине пути, обе дамы сердечно поклевали друг друга в щечки.
Леди заметно преобразилась. Как-то посвежела и заметно похорошела. От нее просто веяло свежим ветром и простором.
- Дорогая моя! - Леди с нескрываемым любопытством подхватила Королеву за руки, чуть не расплескав кофе, что Королева держала в руке, и отступив на шаг оглядела ее с ног до головы. - Выглядите прекрасно!
Королева недоверчиво хмыкнула, оценив тактичность Леди. Сама то на свой счет она не заблуждалась и понимала, что на данный момент представляет ее внешней вид - заспанная, не причесанная и в ночнушке с халатом. Куда уж "прекрасней"! Леди выпустила ее руки и стала осматривать гостиную, со времен ее отъезда действительно преобразившуюся.
- Ну как вы тут?
Осматриваясь она не увидела, как лицо Королевы дернулось, в ответ на ее вопрос. Но когда она перевела взгляд, та уже взяла себя в руки и любезно улыбаясь ответила:
- Как видите! А вы надолго?
- Ой! Совсем забыла! - Леди улыбаясь, многозначительно посмотрела на Королеву, возвращаясь к по прежнему распахнутой двери.
Королева сначала решила, что она пошла за чемоданом, но к ее удивлению, Леди, волоком втащила в прихожую какой-то объемистый мешок. В том, что эта хрупкая на вид женщина, способна нести мешок и на вытянутых руках, да и одной вполне бы справилась, Королева не сомневалась. Скорее всего, такой способ транспортировки она выбрала из-за боязни испачкаться. Мешок был порядочно грязен, кое где прилипли листики и зацепились веточки.
- Что это? - не скрывая изумления спросила она.
- О! Это Вам! Подарок! - Леди просто лучилось загадочностью и самодовольством.
- А что там? - осторожно спросила Королева, не без опаски пытаясь определить что же ей такое привалило, по очертаниям.
- Потом посмотрите - легкомысленно махнув рукой Леди, прошла в гостиную мимо Королевы и плюхнулась в ближайшее кресло - Я собственно на минутку заскочила. Отдать подарок и в обще...
- Что даже чаю не попьете? - Леди опять осматривалась и не обратила внимания, на то что Королева так и осталась стоять, не оборачиваясь к ней.
- К сожалению - совсем нет времени! - и с явным сожалением поджала губы - А вы хорошо устроились...
- А придется! - Королева перебила Леди Фейт самым нелюбезным образом.
- Простите? - Леди обернулась и с удивлением посмотрела на спину, как будто немного сгорбившиеся Королевы.
Лицо Лед Фейт стало удивленным. Она уже было подумала, что ей послышалось и она собралась переспросить Королеву, что она сказала, но не успела.
Без предупреждения, Снежная Королева развернулась и выстрелила в Леди Фейт, практически в упор.
*****
Леди Фейт, почувствовала, как в лицо ей подул резкий порыв ветра, приправленный изрядным количеством снежинок. Стало ужасно холодно и она ощутила, как этот холод охватывает и сковывает ее тело.
- За что? - тихо спросила потрясенная Леди, глядя на странно преобразившуюся Королеву. Особенно неприятно поразившись, торжествующей кривой усмешке на ее губах.
Королева спокойно подошла, передвинула кресло и уселась на против Леди, положив руки на подлокотники. В правой руке так и остался Средний Морозильный посох.
- За что? - Королева сузила глаза, внимательно рассматривая Леди - А вы не догадываетесь?
- Разве я сделала вам, что-нибудь плохое? - от сознания несправедливости, Леди даже всхлипнула.
А Королева, глядя на нее только злобно расхохоталась.
- "Что-нибудь"? - наконец смогла выговорить она, немного успокоившись - Вы называете, это - "что-нибудь"?
Леди не знала, что ответить, ибо совершенно искренне не понимала, чем она так не угодила Королеве.
- "Что-нибудь"! Это ж надо! - Королева неожиданно разволновавшись, вскочила и стала расхаживать взад и вперед - Да благодаря Вам, и только Вам - я чуть с ума не сошла!
Последнюю фразу она выкрикнула и подскочив к Леди затрясла у нее перед лицом посохом, как указкой. Леди молча, следила глазами за опасной штуковиной, опасаясь уже что-нибудь сказать, что бы еще больше не разозлить и без того взбешенную Королеву.
Но неожиданно взяв себя в руки, Королева, отошла и уселась в кресло напротив. Вид у нее стал деловитый и сосредоточенный.
- Вы немедленно - и указала на Леди посохом - то есть - прямо сейчас, перерегистрируете мои права на Замок!
- Что?! - Леди ожидала уже от Королевы, чего угодно, но только не обсуждения рабочих моментов в такой момент. - Зачем вам это?!
- За тем, что вы дали пользователям Леса полный доступ к ресурсам Замка! Зациклили все на меня и указали, как на главного администратора! И при этом, не дали мне практически ни каких прав!!! - рявкнула на Леди Королева.
Леди Фейт смотрела на Королеву чистым и невинным взглядом, ни чего не понимающего человека. В итоге она решилась все таки тихонечко спросить:
- А как надо было?
В ответ на это Королева, прямо таки взревела и стукнула посохом, мгновенно удлинившемся. Леди Фейт с ужасом наблюдала, как в воздухе под самым потолком начала образовываться не хилая такая снежная буря! Воздух закручиваясь воронкой с бешеной скоростью и воем, нес мелкие осколки льда. На потолке, быстро расползалась белая изморозь, ощетинившаяся ледяными иглами в палец длиной, буквально за несколько секунд, покрыв круг в несколько метров. И верхом всего действа была фиолетовая молния, прострелившая вдоль потолка. Скорее от отчаяния, чем в надежде все это прекратить, Леди прокричала застывшей с каменным лицом Королеве:
- Я согласна! Прекратите это! Я все сделаю!
Все закончилось мгновенно, хотя Королева даже бровью не повела, все так же в упор глядя на Леди Фейт.
Леди облегченно вздохнула и дернулась, совершенно забыв, что первым выстрелом из своего посоха Королева приморозила ее к креслу.
*****
В голове Леди все еще кружилось и гудело, не хуже чем в исчезнувшей снежной буре устроенной Королевой.
Наверное только поэтому она осмелилась робко попросить:
-А вы не могли бы... - и указала на ледяную глыбу, что представляла теперь из себя она сама, до плеч, и кресло, вместе с полом.
- Да легко - покладисто пожала плечами Королева, совершенно спокойным голосом.
Лед стал стремительно таять, освобождая сначала грудь, а потом и руки Леди. При этом профессионализм в исполнении, просто потрясал - вся одежда осталась сухой и даже не помятой. Но таяние прекратилось едва дойдя до колен, недвусмысленно решая леди Фейт возможности встать, до выполнения обязательств.
- Я правда не очень понимаю...- тихо сказала Леди опустив глаза и замявшись.
- Что вы не понимаете? - голос Королевы, напротив был сух и требователен.
- Я дала Вам такие же права, как у меня. Что же вас не устроило?
Королева молчала не меньше минуты и Леди Фейт решилась поднять на нее глаза. Королева сидела в той же позе - откинувшись на спинку и положив руки на подлокотники кресла. Но вот ее лицо... До этого момента, Леди, считала полностью метафорическим выражение "Отпала челюсть".
- То есть - слегка клацнув, вернувшейся на положенное место нижней частью лица, произнесла Королева, глядя на Леди с прежним изумлением - передав мне Замок, вы даже толком не знали, как им нужно управлять?!
- Ну почему же... - Леди несколько замялась, выдавая свою легкую не компетентность в поднятом вопросе и отвела глаза.
- Растудыть Коломбо, Бога душу Мать! - протянула Королева, резюмируя.
Леди слегка покраснела, но в обморок падать не стала, подозревая, что ее быстро оттуда вытащат и возможно не совсем гуманно.
- Как вы с этим жили? - вопросила в конце концов Королева.
- Нормально - буркнула Леди и надулась.
- И вас не беспокоили эти голоса в вашей голове?
- По началу - Леди неуверенно пожала плечами - Немного. А потом привыкла.
- Привыкли?! Как к этому круглосуточному онлайну в обще можно привыкнуть?!
- Если не отвечать слишком часто, они потом сами перестанут к вам обращаться. А потом... - Леди говорила едва слышно и Королева даже наклонилась к ней поближе - примерно через год...
Королева замерла, а потом как будто обессилев откинулась на спинку кресла.
- Стабилизец! Как? Как?! Каким образом к этому можно привыкнуть?! Без перерывов и выходных, круглосуточно, слышать голоса посторонних людей. Выполнять их просьбы. Рассматривать жалобы. У меня ощущение, что я эти три месяца не спала нормально ни одного дня! И вам даже не пришло в голову, что с этим как-то можно разобраться? Сколько вы владеете Замком?
- Я - два года.
- Так до вас еще кто-то был?! А почему предыдущий владелец ни чего вам не объяснил?!
- Понятия не имею. Он просто передал мне права и все. Я даже его не видела.
Королева прикрыла глаза, поняв, что просто теряет время. Немного успокоившись, она сказала:
- Приступайте. Я объясню, что нужно делать.
*****
Под бдительным оком хмурой Королевы, Леди Фейт приступила к перенастройке управления замком. Ходить разумеется ни куда не пришлось, она сразу вошла в директорию. Королева присоединилась к ней практически сразу и стала подсказывать и направлять. Все корректировки заняли не более пяти минут и обе вернулись в реал.
Прислушавшись к себе Королева, даже закрыла глаза, что бы в полной мере насладиться наконец-то наступившей тишиной в принадлежащей теперь только ей голове!
- Какое счастье! - озвучила её мысли Леди Фейт и Королева открыла глаза. - Их нет!!!
Леди Фейт сидела наклонившись вперед и с восторгом смотрела в никуда, видимо тоже прислушиваясь к себе.
Королева хмыкнула и все таки решилась спросить:
- Почему вы сами не разобрались в настройках? Ведь вам наверняка не легко приходилось, все это время?
Леди подняла на нее огромные глаза и по щеке ее скатилась слеза, но она кажется ее даже не заметила.
- Я... я не знала как!
Падение челюсти в область декольте, стараниями Леди Фейт, этим утром начало приобретать статус тенденции для Королевы.
- А вы откуда все это узнали? - Леди смотрела на нее как на сошедшее с небес божество.
Королева даже немного смутилась и покрутила пальцем в воздухе подкрепляя информацию:
- Инструкции? Вы же сами мне их дали?
- Да? - искренне и как-то по детски удивилась леди Фейт. - Понимаете, я в технических вопросах... как это говорят болгары - про-фан.
И она извиняясь развела руками. Королева на секунду закрыла глаза, что бы не озвучить, что ни будь менее иностранное, но более подходящее к ситуации. Взяв себя в руки, она улыбнулась и спросила, дабы поскорее тему перевести ибо было очень чревато обогатить словарный запас Леди подходящим синонимом:
- Вы кажется куда-то спешили?
- О! Сколько времени? - Леди подхватилась и собиралась встать, но по прежнему замороженные ноги этому воспрепятствовали.
- Простите - буркнула смутившаяся Королева и освободила ее.
- Ни чего, ни чего! - Леди даже рассмеялась - Все к лучшему! Я вам так благодарна!
Она стремительно поднялась и в два шага оказалась возле кресла Королевы. Нехорошая мыслишка, что для того что бы ее немного покалечить, мелькнула в голове Королевы и она даже зажмурилась, ожидая справедливой кары. Но Леди, подхватила ее за руки и выдернув из под защиты кресла, стиснула ее в объятьях. От переизбытка чувств, она несколько не рассчитала свои силы и нехорошая мыслишка оформилась в предположение, а потом в уверенность, что ее решили задушить и для маскировки в объятиях! Душевный порыв Леди к счастью для обеих оказался коротким и Леди выпустив полу задушенную Королеву, отошла от нее и закружилась по комнате раскинув руки:
- Какое счастье! Какое счастье, что вы ко мне пришли тогда!
Королева криво улыбалась, пытаясь вспомнить сколько у человека ребер и как на ощупь определить их целостность.
Часы тренькнули сообщив о начале следующего часа, очень даже во время.
- Боже! Как я опаздываю! - воскликнула Леди и стремительно обернулась к Королеве.
Королева инстинктивно приняла боевую стойку, раз и на всегда для себя постановив, что обнимашки с Леди Фейт, дело смертельно опасное.
- Как жаль, что не успели поболтать! - Леди сложила руки на груди, сцепив ладошки замочком - В следующий раз - обязательно!
- Агась - не удержалась от вздоха облегчения Королева, поняв, что ее кости все таки останутся целыми.
Леди быстро подбежала к зеркалу на стене, поправила шляпку, и улыбнувшись Королеве через плечо сказала:
- Пока, пока! - И сделав ручкой стремительно вышла.
Королева два раза моргнула, пялясь на захлопнувшуюся дверь. В замке установилась привычная тишина и покой. Который тут же нарушила сама Королева издавшая вопль радости. Она заскакала по комнате. Подушки с диванов летели вверх. Победный танец индейцев Сиу сотрясал пол. Королева была просто счастлива!
*****
Наплясавшись и наоравшись, Королева плюхнулась на ближайший диван. И тут же вошла в управление, чувствуя себя при этом повелительницей Вселенной, а не запасным дворником, как обычно. И это был кайфффффф!
За срочными делами, поправками и просто наслаждением процессом, когда тебя ни кто не дергает, прошло незаметно два часа. Королева вернулась в реал и счастливо вздохнула.
- Клавдия Никандровна! - крикнула она в сторону кухни, вспомнив за одно и о насущном - Я бы пообедала!
Настроение было отличным, слопать она сейчас могла, что угодно, поэтому уточнять меню на кухню не пошла, решив просто подождать.
Мысли плавно перемещались с одного на другое. Все таки она была очень ответственной Королевой и подписав контракт, вовсе не собиралась его нарушать. К исполнению своих обязанностей, как Администратора она приступила совершенно серьезно. И не смотря на все трудности, Замок за это время ей вовсе не разонравился, а даже наоборот. Он был как шкатулка с множеством потайных отделений, находить и открывать которые было очень интересно! Да и Лес ей тоже понравился.
Ей вспомнилось, как она в первый раз самостоятельно пошла к доске объявлений и улыбнулась.
Пробежка туда и обратно с леди Фейт, кроме приблизительного направления движения и смутного образа самой доски, больше полезной информации не дала. Пришлось разбираться самой и на месте.
В тот день, был туман. Он долго не рассеивался, и размыв окрестности до неузнаваемости глушил звуки и студеной влагой оседал на лице Королевы. С трудом отыскав опушку, она наконец-то нерешительно подошла к доске объявлений и остановилась в нескольких шагах от нее. Когда она приходила сюда с Леди, тут ни кого не было. А сейчас она увидела первых жителей Леса. Объявления на доске внимательно изучал Лепрекон. Заложив руки за спину, во время чтения он перекатывался с пятки на носок и сильно задирал голову. Как у него шляпа не падала, было совсем не понятно, ростом он был едва ли выше колена Королевы. Рядом просто беседуя стояли Эльф, опирающийся на длинный лук, и Дриада с изумрудно зелеными волосами.
Королева рассматривала их не меньше минуты, но они совсем не обращали на нее внимания. Она решила подойти поближе, но тут сбоку из тумана вышел еще один из представителей Лесного мира. Королева затруднялась отнести его к какому-то определенному виду. Скорее всего это был кентавр. Черный лошадиный круп, переходил в человеческое тело, но странно белой кожей с ярко выраженным зеленоватым оттенком. Черные длинные волосы, на до лбом разделяли острые саблевидные рога. Остальные присутствующие отреагировали на его появление совершенно спокойно. Эльф кивнул, Дриада помахала пальчиками, а Лепрекон подошел и о чем-то спросил, прежде чем уйти. Королева взбодрила себя предположением, что все здесь собравшиеся - вегетарианцы и подошла ближе. Тут она заметила, а потом и убедилась, что ни кто из жителей Леса ее не видит. Она разместила принесенные с собой объявления, поглядывая то на одного, то на другого, но они смотрели, как будто сквозь нее. Она даже решилась помахать рукой перед лицом Эльфа, и ни какой реакции не заметила. Хмыкнув, она немного расслабилась и уже более уверенная в себе поспешила в замок.
Все еще улыбаясь воспоминаниям, Королева поднялась и потянулась. Собравшись сходить на кухню, что бы уточнить, чем же ее сегодня будут почивать, она заметила краем глаза какое-то движение. Осмотревшись она ни чего не заметила и пошла на кухню, но на полдороге вдруг вспомнила:
- Мой подарок! - и тут же изменила траекторию полета, поспешив в прихожую. Мешка там не было.
*****
Впрочем, обнаружить куда же мешок с подарком делся, оказалось не сложно. Он был довольно таки грязен и пройти по следу не составило для Королевы труда, и лежал в гостиной за креслом. Озадаченно остановившись над ним, Королева наклонила голову к плечу, рассматривая странный куль. Вблизи это оказалась не мешковина, а сетка, многократно обёрнутая вокруг содержимого. Вместе со слоями ячеек были прихвачены листья, какие-то ветки. В голову Королевы закрывались подозрения и зазвенел тревожный звоночек. Очень уж это смахивало на свернутую ловушку. Только для того что бы развеять, свои подозрения, Королева осторожно тронула сверток носком. Мешок дернулся. Королева взвизгнула и запрыгнула на кресло. Осторожно выглянув сверху из-за спинки, она наблюдала не меньше минуты, сопя в обивку, прежде чем мешок опять пошевелился.
"Этого еще не хватало!" - подумала Королева и постаралась, как можно тише выбраться из кресла и обойдя его по дуге, остановилась на безопасном расстоянии, наблюдая. Что за зверюга была подарена Леди Фейт, Королева даже предположить боялась. Видно было только, что не маленькая. С другой стороны, рассудила Королева, вряд ли она бы оставила, что то опасное так легкомысленно, даже не предупредив! А бедное существо сидит там уже несколько часов и может погибает! На всякий случай вооружившись Малым посохом, Королева подошла поближе.
- Ну что ж - приободрила она сама себя в слух - будем вскрывать...
- Не надо! - глухо вскрикнул мешок и задергался пытаясь отползти.
Это была не очень удачная идея, так как направление уползания было выбрано не правильно и закончилось первым же рывком, ударом об кресло. В мешке глухо застонали.
Королева изумленно наблюдая за поползновениями, рассеяно думала, а в курсе ли Леди, что с 1861 года людей нельзя дарить? Сделав себе заметку мысленную, сообщить ей такую благую весть при первой же возможности, Королева спрятала посох и пошла распутывать свой подарок.
Делом это оказалось не легким, потому что предположение о многослойности единой так сказать конструкции оказалось верным и все новые и новые слои отделялись друг от друга неохотно.
И закончилось все неожиданно. Желая расчистить место для маневра, Королева потянула на себя кусок сетки и клубок неожиданно легко распутался и по полу покатилась, так сказать "начинка".
Королева с недоумением рассматривала сидящее на полу существо, затрудняясь его идентифицировать. Кроме половой принадлежности, к женскому полу, о которой она догадалась по голосу, больше ничего нельзя было сказать. Комок темных волос с торчащими запутавшимися ветками, балахон невнятного цвета хаки и берцы.
- Ты кто? - Королева так уморилась и перенервничала, что уселась прямо на пол, не выпуская распутанную сетку из рук.
Существо, блеснуло глазами из под волос, вытерло нос кулаком и пробурчало:
- Сказочница...
*****
- Хто?! - у Королевы пересохло в горле, и звук получился каркающий.
Сказочница надулась, прижала к груди коленки, обхватила их руками и отвернулась.
- Ты как в мешке оказалась? - немного придя в себя спросила Королева.
- У Леди своей спроси - последовал недружелюбный ответ.
- И что мне с тобой делать? - больше у самой себя спросила Королева.
Вид у создания был очень диковатый, да и вела она себя не очень любезно. Хотя, после такой транспортировки, кто угодно обидится. Королева, рассудив, что все что можно накосячить, уже накосячили без нее и хуже уже вряд ли будет, поднялась и протянула руку Сказочнице:
- Пойдем. Приведем тебя в человеческий вид.
В ответ Сказочница еще больше сжалась.
- Да не бойся! Не укушу! - решила пошутить для снятия напряжения Королева, улыбнулась и сделала шаг к Сказочнице, по прежнему протягивая руку.
Сказочница еще больше отползла, упершись спиной в стену, дико поблескивая глазами, явно не оценив юмор.
На лицо была психологическая травма, помноженная на отсутствие социальных навыков. Что с ней делать Королева не представляла и упершись руками в бока, решила перевести стадию переговоров в действия.
- А ну марш мыться! Я кому сказала? - угрожающе пророкотала она, морально изготовившись к истерике, резкому отказу и долгим уговорам с умеренным применением физической силы.
Но Сказочница вдруг немного расслабилась и недоверчиво переспросила:
- Мыться?
- Ну да - от неожиданности, растеряно захлопала глазами Королева.
- В ванной? - осторожно переспросила Сказочница.
- Можно и в ванной, если тебе так больше нравиться - удивленная до нельзя, отвечала Королева.
Но Сказочница опять сжалась и нахохлилась:
- А что - есть варианты? - и снова отвернулась.
- Есть. - оторопело ответила Королева, но судя по реакции ей не поверили и она решила перечислить весь спектр банно-прачечных услуг доступных в Замке - Есть обычная ванна, джакузи, душевые, сауны трех видов. Бассейн...
На середине списка Сказочница повернулась явно заинтересовавшись, а к концу видимая часть грязного лица изумленно вытянулась. Развивая видимый успех, Королева растянула губы в улыбке, кивнула и показала на лестницу наверх с видом: "Эй птичка! Летим со мной, там столько вкусного!"
Немного нерешительно помявшись, Сказочница с видимой неохотой поднялась. Она оказалась на пол головы выше Королевы и как у нее получалось, так компактно складываться осталось загадкой для Королевы, боявшейся спугнуть и разрушить, кажется наладившийся контакт, дурацким вопросом. Она итак сейчас себя чувствовала, как укротитель заманивающий в клетку дикого тигра. По дороге она постоянно оглядывалась, в ожидании попытки к побегу, но они благополучно дошли до комнаты Королевы.
- Там есть халат. - указала на дверь ванной Королева - Свои вещи сложи в корзину, справа.
Заметив, что Сказочница напряглась, она успокаивающее подняла ладони:
- Для стирки! Ни кто на твои вещи не покушается! - поспешно заверила она.
Сказочница ничего не сказав, пошла в ванную. От Королевы не укрылся жест с которым Сказочница, явно прикрывала что-то спрятанное на животе.
*****
Щелчок замка, после закрытия двери ванной, стал для Королевы очередным сюрпризом. Она понятия не имела, что там есть замок, до сих пор. С другой стороны, ей и закрываться было в общем-то не от кого...
Королева замерла в нерешительности, соображая, что же делать, когда живот ее заурчал требуя обещанного обеда. Это натолкнуло на полезную мысль, Королева вышла из комнаты и спустилась вниз на кухню. Подойдя к холодильнику она обратилась к табличке над ним:
- Клавдия Никандровна! У нас гости. Обед на двоих, пожалуйста!
В ответ на табличке возникла надпись: "Эка новость! Не боись! Готово уже почти!"
- А откуда вы знаете? - удивилась Королева.
"Хех! На третий этаж загляни!"
При чем тут третий этаж Королева не поняла, но и расспрашивать табличку, как она уже знала по собственному опыту, в таком настроении было бесполезно. Сущность там обитающая была, хоть и полезная, но с очень заковыристым характером.
Поднявшись к себе, Королева присела в кресло и приготовилась ждать выхода вымытой Сказочницы.
Ожидание затягивалось.
Королева скучала и очень хотела кушать.
Из-за двери не доносилось ни звука.
Спустя полтора часа дверь щелкнула и открылась, прервав на середине философское размышление Королевы, о том возможно ли с голодухи переварить собственный желудок. Вышедшая из ванной Сказочница остановилась в нерешительности посреди комнаты, настороженно поглядывая на Королеву. Белый банный халат, был ей явно коротковат, а накрученное на волосах, тюрбаном полотенце делало ее еще выше. У нее оказалась смуглая кожа и карие глаза, миндалевидного разреза.
- С легким паром! - Королева и сама понимала, что улыбка у нее получилась слишком приторной, а не дружелюбной, как хотелось бы, но ни чего не могла с собой поделать.
Сказочница молча подняла правую бровь.
- Эээ - крайне неуютно себя чувствовавшая Королева, терялась в словах - а я уж заждалась!
Левая бровь присоединилась к правой.
Пауза затягивалась и уже начинала звенеть от напряжения. Не выдержав первой, Королева выдохнула, стирая с лица натянутую улыбку. Она решила, что изображать из себя не весть что, хотя и чувствовала себя виноватой, не стоит напрягаться. Знакомство с самого начала, как то не задалось и что уж тут поделать? Суетится только портить.
- Есть хочешь? - просто спросила она, без фальшивых улыбок.
Сказочница опустила глаза и неопределенно пожала плечом, показывая, что вроде как не против.
- Отлично! Я голодная! - Королева поднялась и пошла на выход.
*****
"Обед прошел в дружественной и непринужденной обстановке" вспомнилось Королеве, где-то услышанное. Исподтишка взглянув на Сказочницу, ковырявшейся в тарелке с видом золотоискателя, она вынуждена была признать, что обстановка по прежнему враждебная и напряженная. На вопросы Сказочница не отвечала или отделывалась невнятными односложными ответами. Сама не о чем не спрашивала и была явно напряжена, ожидая подвоха во всем без исключения.
Королева обвела тоскливым взглядом кухню, совершенно не представляя, что же ей делать. Рассеянный взгляд привычно скользнул на дощечку над холодильником и она вспомнила, о сообщении Клавдии Никандровны, о посещении третьего этажа.
- Ты закончила? - поинтересовалась она у Сказочницы.
В ответ на нее молча зыркнули из под бровей и сразу положили вилку.
- Вот и хорошо. Пойдем тебе комнату поищем - Королева поднялась и направилась на выход. По дороге бросив взгляд на дощечку, негромко добавила - И за одно на третий этаж заглянем.
На табличке прописалось очередное "Хех!".
Попасть на третий этаж можно было только пройдя через весь коридор второго. Проходя мимо своей двери Королева заметила, какой-то блеск и остановилась. На двери красовалась золотистая табличка с надписью "Комната Снежной Королевы". Раньше ее здесь точно не было. Это несколько озадачивало. Королева вспомнила про замок в ванной и подумала, что наверное это тоже нововведение Замка связанное с прибытием новой постоялицы. Других жилых комнат, кроме комнаты Королевы и Леди в замке до сих пор не наблюдалось. Розовая комната исчезла уже на второй день ее пребывания, даже двери не осталось. Это в свое время порядком напугало Королеву и заставило усомниться в собственном здравом рассудке. Но когда дверь в комнату не нашлась ни визуально, ни на ощупь, а со стороны балкона окна сменились сплошной стеной, Королева не знала, что и думать. Но потом конечно же разобралась и Клавдия Никандровна, позже помогла конечно. Замок творчески подходил к жизни своих жильцов и не стесняясь устраивал перестановки комнат, как ему заблагорассудится. Поэтому Королева надеялась, что Замок поможет, войдет в ее неудобное положение и выделит хоть небольшую гостевую комнату.
Комната Леди Фейт, на третьем этаже, располагались с левой стороны коридора. Королева сразу заметила, что там тоже появилась табличка. Справа комнат раньше не было. Теперь была и на двери тоже была табличка "Комната Сказочницы".
- Все странноватей и чудастей - протянула Королева задумчиво.
*****
Не сказать, что привычный распорядок дня Королевы, как то сильно изменился с появлением Сказочницы. После обнаружения комнаты предназначенной для нее, она просто молча вошла в свое помещение и закрыла дверь перед самым носом Королевы. Многозначительно щелкнул замок, срубив на корню порыв все таки поговорить и вот в общем-то и все. Присутствие нового жильца, Королевой, больше ни как не ощущалось. За прошедшие три дня Королева ее больше не видела и не замечала никаких новых изменений или следов ее присутствия. И это напрягало еще больше.
- Ну не съем же я ее! - совсем отчаявшись, пожаловалась она все таки Клавдии Никандровне, вечером третьего дня.
"Запугали девку, совсем, а теперь жалуются!" - появилось в ответ.
- Хто?! - опешила от такого заявления Королева.
"Ты! Вместе с Леди! Кто ж еще?"
- Когда?! Мы даже не разговаривали толком!
"А когда хозяйка, живого человека в мешок засунула и сюда притащила, кто молоньями швырялся и снегом всю гостиную засыпал - я что ль?!"
- У меня были форс мажорные обстоятельства! - оправдываясь надулась Королева, все таки признавая правоту оппонентки.
При здравом размышлении, табличка была полностью права. Притащили. Не она конечно, а Леди, но получается хоть и косвенно, но все таки соучастница. Скандал с Леди при ней вышел, не зная обстоятельств, что мог посторонний человек подумать?
- Нда...Как то не хорошо получилось! - резюме выходило не утешительным, но по крайней мере объясняло поведение Сказочницы.
"Да нормальная она девка - не боись! Очахнет маленько и все наладиться!" - отписала Клавдия Никандровна утешительно.
- Очахнет! Как же! Я бы после такого в обще бы весь этот замок по кирпичику разнесла!
"Вот! Сама понимаешь - не легко человеку!"
- Да я то понимаю! Не понимаю я как ей разъяснить, что ни чего плохого ей здесь никто не сделает - со вздохом призналась Королева.
"Говорю - не лезь к ней!"
- Да как же не лезь-то?! Заперлась и третий день не выходит! Может с голоду уже померла, а мне пора ямку под кусточком копать!?
"Почему не выходит? Шастит она тут кругом с утра и до ночи. Уже весь Замок облазила. Тебе только не показывается"
- Правда?!
"Ага. И кушает нормально. Не волновайся! Яблок чуть не пуд уже сгрызть успела"
- Яблок? Яблок это хорошо - Королева задумалась.
Новости были безусловно хорошие, хотя несколько неожиданные. Вот ведь! А она совсем не замечала, что бы вокруг что-то изменилось.
- Клавдия Никандровна! А вы не в курсе случаем... - Королева замялась, перед тем как озвучить больше всего мучавший ее вопрос.
"Чавось еще?"
- А чего она этого... того...
"Да говори толком! Чяго заблеяла?"
Королева недовольно поморщилась, но все таки решилась:
- Если ей тут так не нравиться и нас она опасается - чего не уходит то?
На табличке ни чего не появлялось целую минуту. А затем кривенько и с запинкой прописалось следующее:
"Ты что, не в курсах до сих пор?!"
- Не в курсах? О чем это? - заподозрила неладное Королева, от волнения наваливаясь грудью на холодильник так, что он пошатнулся.
"Етишкино горе! Ну ты даешь! Она ж администратор новый - контракт Леди с ней подписала!"
- Чего?!
*****
То что терпение, это добродетель, Королева конечно же слышала, но ни как не могла взрастить в себе такой необходимый житейский навык. Как человек прямолинейный, она всегда предпочитала быстрый штурм, медленной осаде. Сложившаяся ситуация, подвергла ее не великие запасы толерантности серьезному испытанию. Надежды на вылупление Ждуна, в честном сердце Королевы, как всегда не оправдались. И к тому же жить с призраком, оказывается не так уж и легко. Если до разговора с Клавдией Никандровной, о присутствии постороннего человека в Замке самой себе приходилось, постоянно напоминать, то после мысль о том что кто-то незаметно за ней наблюдает, червячком засела в сознании и не давала расслабиться практически не на минуту. Это как то напрягало, заставляя прекратить рассаживания в ночнушках и халатах на босу ногу, по пол дня. Сподвигло судорожно спохватываться о таких ранее казавшихся незначительных вещах, как местонахождение лифчиков. Пробуждало необходимость постоянно мыть за собой кружки, не как обычно скопом, когда на при диванном столике уже не куда было ставить очередной сосуд, а сразу. Ну почти...
В общем Королева нервничала и накалялось все больше и больше. В голове ее стали бродить коварные планы, из подсознания выплывать невесть откуда там взявшиеся схемы ловушек. Но все это Королева с тяжелыми вздохами вынуждена была изгонять из закипающего разума, так как понимала, что осуществить задуманное, значит окончательно настроить Сказочницу против себя, без шансов на амнистию ближайшие сто лет.
Мрачная и раздражительная Королева бродила по замку. С работой из-за этого, что-то тоже перестало клеиться. Возможно ее мрачное настроение накладывало отпечаток и ей только казалось, что жители Леса, не особо активны. Это был не очень хороший признак. Замок и Лес были слишком тесно взаимосвязаны. Если в Лесу, что-то шло не так, это тут же отражалось на жизни Замка. Он начинал хиреть и экономить на жильцах. В принципе в еде Королева не была особо привередлива, но вот ухудшение качества кофе могло сказаться на ней самым неблагоприятным образом. Нужно было, что-то делать, а еще лучше предпринимать! В голову, как назло ни чего не лезло. Очередная попытка измыслить, что-нибудь свеженькое и оригинальное для пользователей, закончилась брошенной на кухонном столе, горой скомканной бумаги и пролитой на скатерть чернильницей. Измученная, не вовремя наступившим творческим кризисом, Королева в гневе изломала перо и ушла спать, так все и бросив.
Проснувшись утром, Королева прибывала все еще в плохом настроении. З<