А. Егоров в своём труде «Теория и практика работы с хором» характеризует хор следующим образом: «Хором называется более или менее многочисленная группа певцов, исполняющих вокально-хоровые произведения. При этом каждая партия поётся несколькими однородными голосами. Этим хоровой коллектив как вокальная организация значительно отличается от камерного вокального ансамбля (дуэта, трио, квартета и т. д.), в котором каждая отдельная партия всегда поручается только одному исполнителю. Наиболее типичным, чистым видом хорового коллектива является хор a’cappella, то есть коллектив, поющий без инструментального сопровождения. Другой вид хорового коллектива — хор с сопровождением фортепиано, ансамбля инструментов или оркестра — является уже не вполне самостоятельным: он делит свои исполнительские задачи с инструментальным сопровождением.
Современное определение хора включает в себя ряд главных компонентов, существующих только во взаимосвязи друг с другом, и находящихся в постоянном согласии.
- Хор как музыкальная организация представляет собой вокально-исполнительский коллектив, объединённый и организованный творческими целями и задачами. Важным принципом здесь является коллективное начало.
- Хор является большим по количеству участников вокальным ансамблем, состоящим из хоровых партий. Базисной основой каждой хоровой партии служит унисон, который предполагает полную слитность всех вокально-хоровых компонентах исполнения — звукообразования, интонации, тембра, динамики, ритма, дикции. Таким образом, раскрывается еще одна составляющая понятия хора - ансамбль вокальных унисонов.
- Пение хора всегда выражено различными формами музицирования — без сопровождения (a’cappella) и с сопровождением. В зависимости от способа интонирования в натуральном или темперированном строе, а именно такие ощущения в хоровом интонировании соответствуют пению a’cappella и с сопровождением, определяется роль верной и точной интонации. Интонирование и ансамблирование в хоре — основные условия профессиональной работы с хором хорового дирижёра.
- Органическое объединение музыкального и литературно-поэтического начал. Правильность литературного произношения в момент пения, сочетаемость драматургии литературной линии и поэтического текста, решение задач музыкально-литературной интерпретации в коллективном исполнении.
Хор – это, прежде всего, организованный коллектив поющих людей, в котором обязательно должно быть несколько групп голосов, называемых партиями. Они представляют собой согласованный ансамбль певцов, голоса которых в своих общих параметрах относительно одинаковы по диапазону и тембру.
Типы хоров определяются характеристикой исполнительского коллектива по составляющим группам певческих голосов. Они распределяются на женские, мужские и детские. Таким образом, хор, объединяющий голоса одной группы, называется однородным, а хор из женских и мужских, или детских, или всех певческих групп — смешанным. В исполнительской практике распространены четыре типа хоров: женские, мужские, детские и смешанные. По количеству певцов, составляющих хор, различаются малые (камерные), средние и большие хоры. Малый (камерный) хор минимально состоит из 12 поющих: три сопрано, три альта, три тенора и три баса. В среднем смешанном хоре предполагается разделение каждой хоровой партии на две. Равномерно увеличивая каждую партию малого хора, мы будем приближаться к наименьшему количеству среднего смешанного хора.
Большой смешанный хор — весьма распространённая форма хорового исполнительства. Численность его колеблется от 54 до 150 и более певцов.
Расстановка хора имеет большое значение для успешной работы во время репетиций и концертных выступлений. Она должна быть привычна для дирижёра, певцов, и сохраняться как на репетициях, так и во время концертных выступлений. Существует много вариантов расстановки хора. Обычно в размещении хора на сцене руководствуются устоявшимися традициями. Родственные партии должны стоять в одной группе. Хоровой коллектив целесообразно расположить в виде полукруга с учётом того, что по левую руку дирижёра находятся высокие голоса, по правую — низкие. В смешанном хоре, как правило, слева от дирижёра размещаются сопрано, за ними — тенора; справа — альты, за ними — басы.
Хор должен обладать определёнными признаками, характерными для него как для художественно-исполнительского коллектива. Перечислим их:
Ансамбль. Прежде всего — это способность всех певцов петь одно-временно, вместе, как один, одновременно пропевать слова, брать дыхание в указанном месте, переходить вместе от быстрого темпа к медленному и наоборот, то есть точно добиваться ритмического ансамбля. Также важен динамический ансамбль, который заключается в том, чтобы певцы каждой партии и всего хора пели в одинаковом нюансе, никто не выделялся среди массы других голосов, обеспечивая ровное по силе звучание хора.
Строй. Это понятие принято называть чистым интонированием, исполняя свои хоровые партии. Зависит от каждого певца хора.
Нюансы. Выразительное исполнение произведения предусматривает различную силу звучания отдельных его мест, различные оттенки звучности. Очень сложный элемент хорового исполнения.
Дикция. Большое значение в хоровом исполнении имеет литературный текст. Мелодия и текст произведения неразделимы, поэтому певцам следует особенно внимательно относиться к тексту исполняемого произведения, уметь произносить его точно, чётко, ясно.
Агогика (от греч. — движение, темп) — одно из средств выразительности музыкального исполнения, заключающееся в кратковременных отклонениях от основного темпа и строгого ритма, при условии их сохранения в целом. Ускорение должно, как правило, уравновешиваться последующим замедлением.
Перечисленные признаки хорового исполнения — ансамбль, строй, нюансы, дикция, агогика — лишь в своей совокупности создают условия, при которых хор может называться художественно-исполнительским коллективом. Для достижения, сохранения и совершенствования этих качеств коллектив, и его дирижёр должны работать повседневно и неустанно.