Глава 3. Смельчак и ветер




Ветер взвыл раненым лосем, вырвав ставни с корнем. Заблаговременно предупреждённый хозяин уже давно освободил второй этаж и чердак постоялого двора от всего, что пролазило в двери, оставив нетронутой лишь комнату дайна. Ставни разлетелись щепой, ударившись об стену. Дайн через силу приоткрыл левый глаз, узревший чудную картину — туча щепок, кружащих в потоках дующего из окна ветра. Тень страдальчески взвыл и уткнулся лицом в подушку. Ведьма, видевшая это благодаря заклинанию, в гневе бросила плотную волну воздуха в тесную комнатушку. Со стороны последствия выглядели завораживающе — комната как будто взорвалась пылью и щепой, выбросив всё содержимое, включая лениво помахивающего руками дайна, на улицу. Не успела пыль осесть, как пошатывающийся парень уже встал. Ведьма приготовилась осадить бойца, но тот, не открывая глаз, развернулся и побрёл в трактир. Леара от неожиданности даже икнула. Она ожидала чего угодно — воплей и угроз, метательных ножей и не метательного, но вполне себе летающего оружия, лобовой атаки... но это было чересчур! Побледневшая от ярости ведьма вытянула руки вперёд, формируя заклинание. Сверкающее кольцо, возникшее между ладонями, по контуру заполнилось рунами заклинания, осталось только активировать, и этот трактир взлетит на воздух!

Из трактира послышались невнятные крики и звуки грузно падающего тела. Свистнуло, и грудь Леары мгновенно рассталась со всем воздухом, что в ней был. Дайн немного не рассчитал силы, отбиваясь от вооружившегося метлой хозяина постоялого двора, и слишком резко отобрал у мужичка его орудие. Как следствие, в округе появилась ведьма, сбитая с ног пучком берёзовых прутьев, и трактирщик, от греха подальше спрятавшийся в погашенный камин. Тень задумчиво покрутил в руках длинную прямую палку, пожал плечами и поплёлся к лестнице на второй этаж.

— Стой, сволочь! — прохрипела ведьма, вскидывая руку. Волна ветра рванула в дверь, подхватила поднимающегося по лестнице дайна и с шумом выбросила его сквозь окно его комнатки. Зевающий парень, увидев в очередной раз ускользающую кровать, соизволил-таки озадачится вопросом:

— Какого тебе надо, нечисть? — недовольно бросил Тень, поднимаясь с каменной мостовой.

— Как ты меня назвал?! — привыкшая к неукоснительному подчинению ведьма впала в неистовство, — Я тебе сейчас такую нечисть покажу, срань демоническая, всю жизнь вспоминать будешь!

Парень насмешливо ухмыльнулся и вырвал из мостовой парочку булыжников. Так, на всякий случай. И не зря! Ведьма вскинула руку, творя мгновенное заклинание, и пришла очередь дайна икать от неожиданности. Девушка призвала амфиптеру. Где она откопала этот реликт остаётся только гадать — до ближайшей горной гряды с более-менее большими озёрами не менее тысячи вёрст! Однако змееподобная тварь с огромными кожистыми крыльями времени на размышления не оставила. Недоуменно заозиравшись и заметив противника, она тут же его атаковала. Длинный хвост просвистел над самой головой вовремя уклонившегося дайна и выбил из кладки соседнего здания несколько камней, размером с человеческую голову. Парень ловко отскочил на несколько шагов и со всей силы метнул булыжники, что вырвал из мостовой. Хрупкий череп амфиптеры не выдержал удара, смявшись. Химера тут же исчезла, растворившись в золотистой вспышке. Весь поединок не продлился и двух секунд, по истечении которых ведьма ошарашено смотрела на закипающего от негодования дайна.

— Химерами забавляемся, травим ими без разбору, а, госпожа ведьма? — вкрадчиво начал парень. Глаза налились тёмно-синим светом, резко очертив необычные зрачки, — А знаете ли, уважаемая, для чего живут дайны? — Леара испуганно отступила, — Для того, чтобы их убивать, дура! А знаете, зачем это надо? Чтобы никакая тварь не сожрала беспомощного человечишку, исправно молящегося и платящего налоги! А если бы этот уж-переросток меня сожрал? Что бы стало с вон тем парнишкой?! — в бешенстве орал дайн, указывая на давешнего оборванца, выглядывающего из-за угла.

— Я не подумала... — смущённо пробормотала ведьма.

— Не подумала?! О-о, нет, ты как раз всё продумала! Редкий дайн сравнится в скорости с этой чешуйчатой тварью, а одним ударом хвоста амфиптера без проблем раскрошит череп быку! Идеальный вариант, чтобы натравить на ещё до конца не проснувшегося дайна! — Тень, казалось, успокоился и мрачно уставился в глаза Леаре. Та ещё больше смутилась.

— Я...

—...идиотка! — громко и отчётливо закончил за неё парень и, сплюнув, повернулся к трактиру.

Этого ведьма стерпеть не смогла.

— А ну стой!

Дайн устало обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть выставленную в его сторону руку, окружённую кольцом заклинания. Сверкнула молния и парень взвился в воздух на добрых три сажени, едва уклонившись от парализующего заклинания. Ведьма злобно сверкнула глазами и махнула рукой в сторону Тени. Мощнейший поток воздуха вынес того из города, как песчинку. Леара торжествующе улыбнулась и исчезла, телепортируясь вслед за незадачливым парнем. Нашла она его за две версты к востоку от города, в стогу сена. Дайн философски рассудил, что раз уж до города идти влом, а под головою мягко, то можно и отдохнуть, и, ничтоже сумняшеся, заснул прямо так, как упал: голова глубоко в стогу, руки по швам, из сена выглядывают лишь кончики сапог. Ведьма вздохнула и присела рядом.

— Как бы после этого всего объяснить ему, что я его наниматель? — задумчиво пробормотала девушка.

Стог затрясло от истерического хохота.

— Берусь! — отсмеявшись сказал дайн и снова заснул, на этот раз - надолго.

Глава 4. Начало охоты

Степь, столь редкая в Лиге, простиралась от горизонта до горизонта, золотым морем расплескавшись по земле. Раскалённый, ничем не сдерживаемый ветер гнал по этому морю широкие волны, заставляя колоски переливаться всеми оттенками жёлтого. В девственно чистом небе, похожем на холст, облитый лазурью, парил, высматривая добычу, сапсан. Выследив какую-то полёвку, он уже намеревался было спикировать и впится когтями в шкуру зверька, но тут...

— Пусти меня, ведьма, пусти по-хорошему! — орал, надрываясь, дайн.

— Тебя никто за язык не тянул, и контракт ты подписал добровольно! — еле сдерживая гнев, прошипела ведьма. Сковывающее заклинание, незаметно наложенное на дайна, трещало по швам. Его конь, караковый жеребец, уроженец восточных степей, насторожено косился на постоянно напрягающего мышцы хозяина, флегматично перебирая копытами по тракту след за каурой лошадкой ведьмы.

— Надо было посвятить меня в детали! А с этой тварью я сражаться не буду! Я ещё не все ловушки закупил, у меня выщерблен меч и вообще! Я не выспался! — не сдавался парень, держа в руках давешнее письмо с печатью Инквизиции. Тут заклинание, наконец, дало трещину, и дайн рефлекторно запустил в ведьму невесть откуда взятый нож. Короткий клинок отразился от магического щита, предусмотрительно выставленного ведьмой, и, закрутившись, унёсся в небеса, сбив рукояткой подвернувшегося орла. Дайн зачарованно следил за полётом, пока нож не скрылся в бескрайнем море растительности. Леара, побледневшая было от гнева, вдруг просияла и с гаденькой улыбочкой повернулась к Тени лицом. Тот озадаченно притих, впившись глазами во вспыхнувшее на секунду изображение заклинания. Парень недоуменно разинул рот для вопроса, пошевелил губами и изумлённо застыл.

— Теперь ты не сможешь разговаривать, — с широкой улыбкой проговорила Леара. Ответом ей послужил мрачный взгляд из-под капюшона. Где-то с полчаса ехали молча, но потом Леара всё же не выдержала: — Да ладно тебе, не дуйся! Который раз тебя нанимаю, и ещё ни разу ты в проигрыше не остался. Ну, подумаешь, укокошишь какую-то неизвестную тварь, по лесочку погоняешься немножко, с ребятами отличными познакомишься. Да и заплатят тебе преотличнейше! Кто ещё за какого-то несчастного монстрика отвалит двадцать золотых? Да и с Инквизицией не спорят... Эй, Тень, не молчи! Ну, скажи хоть что-нибудь, я тут для кого распинаюсь?!

Дайн столь саркастически посмотрел на начавшую подозревать неладное ведьму, что та мигом залилась краской, делая пасс в его сторону.

— Во-первых, нанимала ты меня всего раз пять, и каждый раз я получал так, что половина гонорара уходила на лекаря, Леара, — ведьма смущённо промолчала, про себя продумывая, какую бы пакость устроить нахальному дайну, — Во-вторых, тварь эта весьма известна, и я вовсе не горю желанием гоняться за ней по "лесочку". Да и сам лесочек этот занимает три четверти Лиги! В-третьих, с отличными ребятами этими я знаком. Вместе работали, ещё когда те наёмниками были, половина их отряда теперь в гвардии. По крайней мере, так Роан сказал. Кстати, где он?

— Телепорт в гильдии магов заказал, — ошарашено пробормотала ведьма. Она даже не подозревала, что Тень — настолько известная личность. — А остальное? Ты будешь спорить с инквизитором?

— Да хоть с самим престолом Калестисом! Я не согласен рисковать своей шкурой за каких-то жалких двадцать золотых!

— Да это же прорва денег! — изумлённо вскрикнула ведьма, — Даже мне не за каждый заказ столько платят!

— Рассказывай! Слышал, за дело Николы Скалолома тебе заплатили около двухсот золотых. А стандартная плата за энфилда — тридцать золотых, тогда как твой инквизиторишка расщедрился лишь на двадцать!

— Никола — исключение! Он устроил землетрясение прямо во дворце барона Курейского, а сбегая, превратил пятьдесят три человека в камень. Они теперь его сад украшают, кстати. И это не считая сорок семь убийств и девяносто один грабёж, плюс превращение второй дочери графа Морка в сороконожку, которую тот с перепугу и прибил, — заметив недоумение Тени, Леара решилась рассказать историю поподробней, — В общем, граф приказал нанять какого-нибудь мага по-профессиональней, "дабы дочери моей лик прекрасный облагородить". Стоит сказать, "лик" у юной наследницы... Что ты на меня смотришь? В Морке наследство идёт по обеим линиям. Так вот, личико у неё было не самым привлекательным, говаривали, что её какой-то маг проклял, когда та ещё ребёнком была. За что — никто не знает. Может, в обувь нагадила, всё-таки ей и двух лет не было. Так вот, наняли они магов, но те, взглянув на прекрасную и несравненную (а сравнивать её действительно было не скем!), заламывали такую цену, что граф чуть было не поседел от изумления. В общем, прогнал он этих "торгашей несведущих" и нанял случайно подвернувшегося мага, которым оказался Скалолом. Ну тот не стал корёжится, поднимая цену, дунул-плюнул, прошептал заклинание и сказал, что в течении суток девушка станет сногсшибательной красавицей, забрал гонорар и был таков. А на следующий день девушка выползла из постели в виде разноцветной сороконожки в локоть длинной. Надо сказать, зрелище действительно сногсшибательное. Ну, граф её и прихлопнул с перепугу. Двести золотых за него ещё мало. Кстати, а кто такой этот энфилд, и с чего ты взял, что это он?

Увлечённо слушающий дайн поморщился, будто разом выпил стакан лимонного сока.

— Энфилд — представитель воздушных химер. Только он может оставить подобные раны, их ни с чем не спутаешь.

— А почему воздушных? Он что, летает? — недоуменно спросила ведьма.

— Ты же боевой маг! Ты бестиариев не читала?

— Читала... Но там была слегка другая классификация. И энфилдов там не было!

— Ты лигийский читала? Естественно не было. Эта тварь в Лиге не водится, хотя и любит леса. Обычно энфилды обитают в горных лесах северных стран, промышляя крупной дичью, типа горных быков и коз. На людей пра...

— Ты мне расскажи про то, почему его воздушным называют! Потом уже про его суровые будни рассказывать будешь!

Парень недовольно поморщился, но всё же подчинился — Леару лучше не злить.

— Химеры делятся на четыре класса, в соответствии со стихиями, которыми владеют. Есть, конечно, и промежуточные классы, но они незначительны. Так, например, феникс или дракон — огненные химеры, наги и левиафаны — водные, пустынные черви и хищные деревья — земные. А энфилд — воздушная химера, потому что наносит раны посредством множества резких воздушных волн, буквально превращающих плоть в фарш.

— Что-то такое припоминаю... Это классификация горцев?

— Да.

— А как он выглядит?

— Увидишь.

— Нет, ну так не честно! — возмутилась Леара, — Я тебе всё рассказала, а ты мне...

— Поверь, это лучше увидеть.

— Но...

— Женщина! Не заставляй меня применять нежность! — раздражённо вскрикнул дайн, — Я вот всю дорогу хотел спросить: какого лешего мы трусимся в седле, а не обследуем место преступления, благополучно выйдя из телепорта?

— Я не знаю как выглядит местность, — гневно сверкая глазами, ответила ведьма.

— А как Роан выглядит помнишь?

Обозлившаяся ведьма, досадуя на свою недогадливость, уже шептала заклинание, предварительно не отказав себе в удовольствии снова лишить Тень голоса.

 

 

— Командир, дайна нет в деревне! — отрапортовал гвардеец, стоя на пороге выделенной Туру комнаты.

За последние два дня, несмотря на все предосторожности, в деревне погибли ещё два человека: пожилая женщина, предоставившая свой просто огромнейший дом и пристройки в распоряжение гвардейцев, и её дочь, семилетняя девочка со смешными чёрными косичками, постоянно носившая достающую ей до колен рубаху. В широко открытых глазах погибших читался лишь ужас. Естественно, больше любить солдат не стали, кидая презрительные взгляды на парней в доспехах, идущих осматривать место преступления. И в тот момент, когда часть отряда обследовала тела, за их спинами раздался лёгкий хлопок, и из золотистого сияния появились два всадника. Эффект получился незабываемый... Сильван, стоявший ближе всех к телепорту, теперь каждые две минуты оглядывается. Как ни странно, Тень здесь действительно знали все, кроме Тура и Ана: весь отряд, узнав дайна, с радостными воплями бросился к нему, к дичайшему изумлению и недовольству непосредственного начальства, в виде уронившего челюсть инквизитора и выпучившего глаза капитана. Разобравшись с ситуацией, до сих пор диву дающееся командование определило ведьму с дайном на чердак, где красноволосая тут же и уснула. Тень, пробормотав что-то вроде "Это я не выспался!", перетащил девушку с бревенчатого пола на подобие кровати, а сам вышел прогуляться. Это было вчера. А сегодня...

— Как нет?! У нас совещание, а его со вчерашнего дня не видать! Загрызли его, что ли?

— Держи карман шире, — зевая, ответила ведьма, оккупировавшая кровать капитана. Ан сидел на непонятно откуда взявшемся в деревне письменном столе, а Тур расхаживал взад-вперёд по довольно просторной комнате. — Если этого гада и загрызут, то точно не химеры.

— Согласен, — задумчиво пробормотал инквизитор, — Давайте не будем дожидаться нашего охотника и приступим к совещанию. И откройте окно, а то душно.

— Госпожа Леара, думаю, вы получили подробнейшую информацию из письма инквизитора, — Ан недовольно поморщился, но смолчал, — Так вот, я хотел бы поинтересоваться вашим мнением насчёт сложившейся ситуации.

— Честно говоря, я даже не знаю, что сказать. Судя по словам Тени, тварь, потрошащая местных, называется энфилд. Сама я про неё ничего не знаю, однако, судя по недовольству дайна, она весьма опасна даже для него. Ко всему прочему, здесь повышенная концентрация энергии, что вряд ли приведёт в будущем к чему-либо хорошему.

— Это всё хорошо, но в письме ничего не говорилось о дайне, — голос инквизитора источал убийственный холод, — Зачем же впутывать посторонних?

— Это моя личная инициатива. Мне показалось, что охотится на химеру будет гораздо проще, имея при себе столь сильного охотника.

Тур недовольно хмыкнул, но спорить не стал — он отдавал себе отчёт в том, что понятия не имел, с чем они столкнулись.

— Однако вы уверены, что это дайн? — спросил капитан.

— Что вы имеете в виду? — недоуменно спросила ведьма.

— Слишком уж он нормально выглядит, — увидев недоумение и на лице инквизитора, Тур лишь тяжело вздохнул, — В глазах слишком явно для обычного дайна выражены зрачки, запросто общается с людьми, хотя дайны их на дух не переносят, нет явно выраженных изменений в теле, вроде хвоста или когтей...

— А вы ожидали увидеть монстра? — насмешливо спросил Ан.

— Конечно. Я не раз работал с дайнами, и их внешность была очень... необычна.

— Да дайн я, дайн! — раздалось со стороны открытого настежь окна. Все присутствующие от неожиданности даже подскочили: предмет их обсуждения уже минут пять как сидел на подоконнике, забавляясь коротким изогнутым кинжалом. — Необычный, согласен, но дайн. Значит, это не ты предложил мне двадцать золотых за этого... кхм, "монстрика"?

Инквизитор отрицательно мотнул головой.

— Леара... Плюс двадцать золотых за обман, и я в деле.

Ведьма только кивнула, подавленная неожиданным разоблачением. Тень ухмыльнулся и обратился к Туру:

— Полагаю, девчонка уже рассказала вам о моих умозаключениях? — Леара злобно прошипела что-то нелестное в адрес парня, но тот не обратил внимания. Тур задумчиво кивнул. — Но, зная её манеру рассказывать всё коротко и только о том, в чём разбирается, я, пожалуй, дополню её рассказ. С кем мы имеем дело она рассказала?

— Да. Я слышал про энфилдов, однако не мог себе представить, что один из них объявится в Лиге. Вы знаете как с ними бороться?

— Естественно. Людям приближаться к нему не желательно— его хвост имеет полутора саженей в длину и является основным оружием. От него вы увернутся не сможете, поэтому предлагаю остаться в деревне. Кстати о деревне, слишком неудобно она расположена: домов мало, всего с полсотни, расположены далековато друг от друга, а лес примыкает к огородам. Нужно собрать людей в центр и выстроить защиту. Надеюсь, у вас есть луки или арбалеты? — гвардеец кивнул, — Я же в это время постараюсь выманить его на открытое пространство, на какую-нибудь улочку, где вы сможете расстрелять его с безопасного расстояния. Да, и надо сказать старосте, чтобы закрыл все рудники.

— Какие рудники? — удивлённо спросила Леара.

— Большие Подлески — деревня промышленная, здесь до гор две мили, — дайн махнул рукой в сторону низкой скалистой гряды, полностью покрытой лесом.

— Я думала, это холмы...

— С этой стороны Мурумские горы действительно похожи на холмы, но лишь постольку, поскольку начиная где-то со срединных земель, то есть Харского графства, земля постепенно поднимается. По другую сторону горы имеют вид гигантской каменной стены, — вступил в разговор Ан, — Полагаю, незачем тянуть с началом охоты. Начнём завтра же.

— Так, я понимаю, зачем здесь дайн, — синеглазый парень в ответ лишь оскалился, — Я, прости Господь, могу понять, зачем здесь ведьма! — красноволосая нехорошо прищурилась, — Но чёрт меня дери, если я понимаю, что в карательном отряде делает инквизитор, и командует моими людьми!!!

Инквизитор в ответ лишь усмехнулся.

— Узнаете, — сказал Ан, выходя из комнаты.

Дайн радостно оскалился — для него охота уже началась.



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-06-26 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: