Не исключено, что сама сцена в Зале Твердыни была подготовлена Великим Повелителем и предназначалась только для того, чтобы заставить Ранда взять Калландор (что он и сделал в конечном итоге), а также обеспечить Белалу алиби.
Возможно ли мгновенное перемещение в Тел'аран'риод без засыпания? На первый взгляд нет. Но давайте не будем торопиться. У всех Избранных были свои особые способности. Например, заблокировать чужие закрывающиеся Врата могли только Ранд, Демандред и Семираг. А вот остальные — нет. Мы ничего не знаем об особых талантах Белала. И тут возможны удивительные открытия. Одна из особенностей «Колеса Времени» - это то, что некоторые факты, считающиеся непреложной истиной, могут оказаться ложными. До конца третьей книги не было никаких предпосылок считать Баалзамона и Темного разными личностями. До «Короны мечей» не было никаких предпосылок говорить о Родне. Рассказы о «красновуальных айильцах», вставших на сторону Темного, в начале и средине цикла воспринимались как абсурд. Возможность исцелить Укрощение, обратимость Погибельного огня – всё это считалось невозможным
Но с внезапным исчезновением Белала, к счастью, есть некоторые аналогии. Мгновенное перемещение возможно в Тел'аран'риоде, никто не будет оспаривать, надеюсь? Белал был ходящим по снам и мог использовать Тел'аран'риод. Переход в своем теле из Тел'аран'риода в реальный мир и наоборот может происходить мгновенно. Пример – появление Бергитте в «Огнях небес», глава 35: «— Она вдруг оказалась тут, — сказал Джуилин, входя следом за менестрелем. Он словно не верил ни единому своему слову. Оба были не обуты, а Джуилин — по пояс голый, и Илэйн заметила, что на его худой груди не растет ни волоска. — Я проснулся на секунду, и вдруг она… появилась голая, как в час рождения, а потом как стояла, так и упала, точно обрезанная сеть ». Если человека можно мгновенно вытянуть из Тел'аран'риода, то почему нельзя всё так же мгновенно туда переместиться? Кстати, история с Бергитте, которая обрела жизнь и тело, благодаря мгновенному переходу из Тел'аран'риода может иметь ряд очень интересных последствий. Но об этом, как и о правилах кругооборота душ в Колесе, — мы поговорим в отдельном очерке. Уж очень обширна эта тема. Пока же я хотел бы предположить следующее: Белал, как ходящий-по-снам, видя, что не успевает защититься от Погибельного огня, имел реальную возможность мгновенно переместиться в Тел'аран'риод. А если это было сделано при помощи Истинной Силы, то Морейн, конечно же ничего не почувствовала и восприняла исчезновение Белала как аннигиляцию под воздействием Погибельного Огня.
Скажу даже больше. Не исключено, что «хитрый план» Белала с самого начала и заключался как раз не в том, чтобы заставить Ранда взять Калландор, а в том, чтобы сыимитировать свою гибель и спокойно переждать Тармон Гайдон. Причем этот план был согласован с Великим Повелителем — поэтому последний и не проявлял никакого беспокойства после «гибели» Белала. Пока Ишамаэль демонстративно собирает отряды троллоков и громогласно обещает «уничтожить мир», Белал занят действительно важными делами. Это как «добрый» и «злой» полицейские.
Давайте разберемся, что представляет собой Белал. Многие читатели считают его чуть ли не добрым дядюшкой и одним из самых безобидных Отрекшихся. Тем не менее… начнем с того, что Ишамаэль проиграл Льюису Терину битву при Вратах Пааран Дизен. А вот Белал разрушил Зал Слуг, находящийся в том же самом Пааран Дизен. Путеводитель по Колесу Времени отмечает: «Белал уничтожил Зал Слуг, за несколько дней до того, как был запечатан вместе со всеми Отрекшимися ». Я не могу со всей уверенностью утверждать, что Пааран Дизен был всё же взят Тенью, но Белал сумел довести дело по крайней мере до уличных боев там, где Элан Морин не смог продвинуться дальше врат. Далее, из Путеводителя и «Удара по Шайол-Гул» нам известно, что в последний год войны Силы именно Белал вместе с Демандредом вели успешное наступление с целью захвата Чойдан Кел. Это вызывает определенное уважение.
О Белале Путеводитель по Колесу прямо говорит, что «Из всех Отрекшихся о нем известно меньше всего ». Кроме этого Путеводитель упоминает о том, что «В любом случае, количество достоверных данных о каждом из Отрекшихся резко варьирует от одного к другому. О ком-то известно многое, о ком-то почти ничего. Возможно, хотя и не достоверно, что сами Отрекшиеся старательно уничтожают всю информацию о себе, дабы никто не смог обнаружить их слабых мест ». И в этом деле Белал преуспел опять же больше всех остальных.
Однако оставим дела давно минувших дней. Что мы знаем о Белале времен «Возрожденного Дракона»? Он осел в Тире, что с учетом пророчеств Кариатонского цикла является лучшим выбором. Равин, многократно превосходящий Белала в силе, побаивается открытого противостояния с ним: «- Ты думаешь, я могу двинуться в Тир, чтобы об этом сразу же не узнал он? Я не намерен сражаться с ним - пока еще нет, слишком рано ». Ланфир, которая может заявиться к Равину без приглашения, опасается открыто появляться в покоях Белала: «Она издала хитрый, зловещий смех. - Ведь Благородные Лорды не подметают и не работают тряпкой. А слуга - кто его заметит? ». Очень смешно… Ишамаэлю Дочь Ночи не боялась хамить в открытую, а вот Белалу опасается просто попадаться на глаза.
Итак, остальные Избранные крайне серьезно относятся к Белалу и даже немного побаиваются его. А вот Белал нисколько не боится других Избранных и готовит нападение на Саммаэля (у которого, между прочим, тир-2 по мощи направления Единой Силы), а затем и на Тар Валон (где ему придется встретиться с Айз Седай, объединенными в круги). «Придет день, и мы разграбим Иллиан, обдерем всех до нитки, все города по кирпичикам разнесем, а деревни по бревнышку раскатаем. Их вонючую землю засыплем солью! Придет еще день, и мы самую распоследнюю иллианскую свинью в цепях уведем! Так говорит Благородный Лорд Самон». «Благородный Лорд Самон возвестил, что близится день грядущей славы Тира, но на пути Тира к торжеству его славы стоит Тар Валон. - Но пусть даже не надеются! Рано или поздно за ними начнется охота и всех убьют, всех Айз Седай, до последней! Благородный Лорд Самон говорит, что кого-то еще можно спасти, ну, молоденьких, послушниц там. Принятых... если их удастся привести в Твердыню, но остальных надо истребить! Так сказал Благородный Лорд Самон. А Белая Башня должна быть разрушена ».
Морейн характеризует Белала «как интригана, методичного и терпеливого хитреца ». Судя по описаниям очевидцев это правда - «Благородный Лорд Самон... говорить умеет, увлекает человека своими речами за пределы разумения... К такому, чему и сам не поверишь ». При этом, в случае необходимости, Белал не забивал себе голову всякими глупостями вроде «внутреннего света, самомотивации, искры искусности, которая делает из человека Человека » (как кое-то другой, на кого мы не будем показывать пальцем), а использовал насильственное Обращение в Тень. И при этом ухитрялся сохранять репутацию прекрасного человека и дипломата. Вообще-то это и есть та самая пресловутая soft power, о которой так много говорят.
И вот этот интриган не нашел ничего лучше чем орать: «Возьми его! Возьми Калландор и защищайся! Возьми его, не то я зарублю тебя прямо сейчас! Если откажешься его взять, я тебя убью! ». Бросьте, от этого на версту несет дешевой клоунадой. Если бы Белал хотел получить Калландор с трупа Ранда, он должен был использовать на Ранде Принуждение и заставить его взять Калландор. А не устраивать представление. Кроме того, Белал мог вообще не дожидаться Ранда, если ему так уж хотелось завладеть Калландором. Да, я помню, что Калландор окружало специальное защитное плетение, настроенное исключительно на Возрожденного Дракона. Но ведь, Погибельный Огонь, если не ошибаюсь, уничтожает любые плетения. Что мешало Белалу уничтожить защиту вокруг Калландора Погибельным Огнем? Неужели Белал страдал склерозом из-за которого забыл и о Погибельном Огне, и о Принуждении? Но даже в таком случае. У тебя есть тринадцать Черных Айя. И Лиадрин, например, отлично владеет Принуждением. Она-то явно не забыла об этом плетении.
Напомню, что Белал собирался обратить в Тень Илэйн (и план этот направлен был, кстати, совсем не против сил Света, а против Равина — так как после обращения Белал должен был получить Дочь-наследницу Андора под своим контролем). Почему бы не связать Ранда потоками воздуха хотя бы на пару часов, а затем уже дать возможность Черным айя (которые находятся тут же — в Твердыне Тира, буквально под рукой), спокойно и неторопливо обратить Возрожденного Дракона в Тень?
Ранд запредельно наивен для «последней надежды Света» и просто не понимает масштаба Большой игры, в которую оказался втянут. Вот если бы на месте Ранда и Морейн был бы… ну скажем, тот же самый Дважды Отрекшийся (о Дважды Отрекшемся подробнее рассказано в моих очерках «Зов Шайсама » и «Кровь зовет кровь »), то он и на секунду не поверил бы в смерть Белала: «Тела нет? Эффектов «возврата во времени» от Погибельного Огня нет? Что вы мне пытаетесь тут впарить? - Продолжайте искать».
Последнее из свободных кресел рассчитано на Агинора. О его судьбе я могу сказать очень мало (кроме того, что Великий Повелитель числит его среди живых). С момента «Сердца Зимы» до «Памяти Света» прошло достаточно времени, чтобы реинкранировать Агинора еще раз. Да и вообще, нужно ли его воскрешать? Погиб ли Агинор во время очищения Саидин? Перечитаем еще раз сцену из «Сердца Зимы»: «Дашива вытянул руку в сторону холма, где стояла она, и Элза зачерпнула через Калландор в руках Джахара столько, сколько смогла. У нее сложилось впечатление, что саидин – весьма подходящее средство уничтожения. Вершину соседнего холма объял громадный шар слепящего огня, красно-золотистого, с голубыми всполохами. Когда неистовствующее пламя пропало, холм стал футов на пятьдесят ниже, и верхушка его была теперь ровной, как стол, и черной, как пепелище ». То есть тела Агинора, как и в случае с Белалом и Асмодианом никто так и не видел. Напомню, что против Агинора использовался обычный огонь, а не погибельный. А ведь пару лет раньше Агинор уже продемонстрировал свое умения ставить защиту от огня:
«Взметнулась рука Айз Седай, и под ногами Агинора провалилась земля. Из глубокой расселины с ревом рванулось пламя, подхлестываемое и доводимое до неистовства воющим со всех сторон ветром. Его вихри затягивали листья в огонь, который, казалось, загустел в исчерченное красным желтое желе чистейшего жара. В самом центре его стоял ни на чем, кроме воздуха, Агинор. Отрекшийся выглядел изумленным, но потом улыбнулся и сделал шаг вперед. Это был медленный шаг, — огонь пытался не пустить его, задержать, — но он сделал этот шаг, потом — другой.
— Бегите! — приказала Морейн. Лицо ее побелело от напряжения. — Все бегите!
Агинор шагал по воздуху, к краю пламени ».
Из этого же эпизода видно, что Агинор единственный из Избранных, владеющий левитацией (не помню, чтобы кто-то еще из них расхаживал по воздуху). В таких условиях Агинор вполне мог успеть уйти из-под огня.
Способностям Агинора в цикле уделено мало внимания. Как признавал сам Агинор «он никогда не был солдатом, да и не воевал по-настоящему. Его таланты лежали в иной сфере, он был гением в другом ». В варварской эпохе, без доступа к нормальному оборудованию этот Избранный мало что мог сделать. Но с учетом того, что в недрах Туманных гор находится действующий научный комплекс, заточенный к тому же на генетические разработки (об этом можно прочитать подробнее в очерке «Зов Шайсама »), перспективы разгуливающего на свободе Агинора смотрятся несколько по-другому.
Таким образом, Асмодиан может собрать вокруг себя как минимум еще четверых Избранных: Могидин, Белала, Грендаль и Агинора. Есть возможность опереться на сильных ченнелеров, не являющихся Избранными. Тут я говорю, в первую очередь, о Черных Айя и обращенных в тень ашаманах, которых взялись «перевоспитывать» в своем стеддинге огир.
Сам по себе эпизод с Повелителями Ужаса, оказавшимися в стеддинге, намекает на намерение Р. Джордана рано или поздно вернуться в «Мир Колеса». В случае если бы «Память Света» окончательно «закрывала» Мир Колеса, никакой разницы между убитыми и плененными не было. Но зачем-то Джордан захотел сберечь жизнь Алвиарин. Зачем?
Только не нужно говорить о том, что автор хотел показать возможность перевоспитания и раскаяния персонажей, служивших Тени. Шансы на успех «перевоспитывания» Демандреда и Саммаэля были бы намного выше. Демандред пробыл Другом Темного всего лишь 10 лет (7 лет в период Войны Тени и 3 года в Третьей Эпохе). Саммаэль — 8 лет (6 лет в период Войны Тени и 2 года в Третьей Эпохе). Алвиарин же, была Другом Темного уже на момент прихода в Башню послушницей (959 г. Третей эпохи) — то есть пробыла связанной клятвами с Тенью около 40 ле т.
Поступки Алвиарин также говорят о многом. Напомню, что первое свое убийство она совершила еще подростком, в 15 лет Затем, в качестве испытания при вступлении в Черную Айя без тени колебания собственными руками задушила лучшую подругу-Принятую. Замечу, что выбранный способ убийства характеризует её определенным образом — даже Избранные предпочитали работать «чище». И таких вот людей собрались «перевоспитывать» огир? Единственным обоснованием подобного сюжетного хода (почему автор позволил им пережить Тармон Гайдон) может быть то, что Р. Джордан посчитал, что эти персонажи еще понадобятся, чтобы было кем усиливать силы Тени. И действительно, если Асмодиан с оставшимися Избранными сумеют организовать им побег, Тень получит солидное подкрепление в лице опытных, безжалостных и хорошо мотивированных Повелителей Ужаса, преданных Великому Повелителю до последней капли крови (своей или чужой — не столь уж и важно).
Заканчивая этот очерк, я надеюсь, что мне удалось убедить читателей в том, что дела у Великого Повелителя на конец «Памяти Света» обстоят не так уж и плохо. События конца Третьей Эпохи произвели среди Избранных и Друзей Темного своеобразную чистку, оставив лишь тех, кто искренне готов служить Великому Повелителю и отбросив «случайных попутчиков». Но даже объединив остатки сил Тени, даже несмотря на раскол в стане Света (война между айильцами и шончан), Асмодиану и прочим выжившим Избранным придется нелегко. Во-первых, кроме айильцев и Империи Шончан им придется противостоять двум могущественными Силам: с одной стороны — Шайсаму и возрожденному Саммаэлю, а с другой стороны — союзу Дважды Отрекшегося и Ланфир, которые преследуют свои собственные цели (я еще раз хочу подчеркнуть, что использование Дважды Отрекшимся сил Шайсама не означает того, что он покорный слуга Шайсама; у Дважды Отрекшегося свои планы по переделке Колеса, которые не совпадают ни с планами Темного, ни с планами Шайсама).
Но главное не это. Сейчас мы подходим к одной из главных тайн «Колеса Времени». Я не один раз говорил, что события «Память Света» - это аналог вылазки Льюиса Терина к Шайол Гул, а вот аналог Разлома миру еще только предстоит пережить. Так от кого же исходит угроза устроить новый Разлом? Что же, пришло время давать ответ. На момент окончания «Памяти Света» главная угроза исходит не от Асмодиана и оставшихся сторонников Великого Повелителя, не от Шайсама и уж, конечно, не от Дважды Отрекшегося. Эти силы могут принести немало разрушений, но все они зародились в Эпоху Легенд. Мы же, увлекшись перипетиями последствий бурения Скважины, почему-то забыли о том, что Эпохе Легенд (Второй Эпохе) предшествовала Первая Эпоха (та самая, которую ассоциируют с современным техногенным миром). К сожалению, и Великий Повелитель со своими Избранными, и Шайсам, и Дважды Отрекшийся совершенно упустили из виду то, что Большая Игра началась еще до бурения Скважины. А зря, очень зря… Так как одна из основных угроз Миру Колеса Времени самым очевидным образом исходит из Первой Эпохи. Но об этом как-нибудь в другой раз. Мы заканчиваем наш сегодняшний очерк, но не заканчиваем «Большую игру Колеса Времени». Продолжение следует.