Минерально-сырьевая база области по основным полезным ископаемым обладает значительным запасом прочности. Обеспеченность добывающих отраслей по многим видам минерального сырья достаточно высокая. Значительные перспективы прироста запасов в целом научно обоснованы и подтверждены с различной степенью достоверности результатами поисково-разведочных работ. Эффективность использования минерально-сырьевой базы области в ближайшие годы будет определяться не только темпами добычи различных видов полезных ископаемых, но и степенью комплексности использования разведанных запасов и правильности выбора стратегии их наращивания.
Наиболее стратегически выгодными с точки зрения максимальных приростов запасов нефти и газа на перспективу являются направления нефтегазопоисковых работ, связанных с девонским и нижнекаменноугольным комплексами пород Астраханского свода. Именно в этих отложениях будут открыты крупные месторождения нефти, газоконденсата и газа по запасам сопоставимыми с Тенгизским нефтяным и Астраханским газоконденсатным месторождениями. Площадь высокоперспективных земель около 10 тыс. км2, мощность комплекса около 2500 м. Девонские и нижнекаменноугольные отложения являются регионально нефтеносными, к ним приурочены крупные нефтяные месторождения Башкирии, Татарии, Волгоградской области, Тенгизское, а также недавно открытое в северном Каспии Восточный Кашаган с огромными запасами нефти.
Большие глубины (5000 -6500 м) залегания основных продуктивных горизонтов, высокая стоимость бурения поисковых скважин длительное время сдерживали постановку поисковых работ. Первые обнадеживающие результаты были получены в процессе бурения скв. 2 Володарская при забое 5961 м, когда произошел аварийный выброс нефти с газом. Дебит нефти составил около 25 м3/час. Нефтепроявления были также зафиксированы при вскрытии этих отложений в скв. 1 Табаковская.
Для оценки перспектив нефтегазоносности девонско-нижнекаменноугольного комплекса пород ряд скважин пробурило предприятие «Астрханьгазпром», но положительных результатов не было получено.
По всей вероятности, это обусловлено несовершенной технологией бурения скважины. Тяжелые буровые растворы (удельный вес до 2,13 ч/см3), применяемые при бурении, вероятно, закальматировали пласты коллекторы и
поэтому были получены отрицательные результаты, хотя эти скважины находились гипсометрически выше, чем скважина 2 Володарская.
Центральная часть Астраханского свода находится в распределенном фонде, южная часть - в нераспределенном фонде недр. Этот участок недр находится в близкой тектонической зоне с известными крупными нефтяными месторождениями Тенгиз и Восточный Кашаган. Геологическое изучение и освоение недр потребует значительных капиталовложений. Высокие перспективы открытия крупных месторождений углеводородов, большие дебиты скважины, огромные потребности в нефти и газе, как в нашей стране, так за рубежом, предопределяют высокую рентабельность производства на многие десятилетия. К настоящему времени этот участок недр является самым высокоперспективным на нефть и газ в пределах Поволжского экономического района и юга РФ. В непосредственной близости или в пределах участка проходят железная дорога, нефтепровод Тенгиз-Новороссийск, газопровод на Северный Кавказ, высоковольтная ЛЭП, протекает река Волга. Руководство области заинтересовано в освоении недр на взаимовыгодной основе и создаст необходимые благоприятные условия для работы крупного платежеспособного инвестора.. На территории области работают несколько крупных недропользователей (РАО «Газпром», ЛУКОЙЛ и др.), которые из года в год наращивают уровень добычи газа, конденсата, нефти и проявляют повышенной интерес для дальнейшего расширения своего производства в области.
Важнейшей задачей в развитии минерально-сырьевой базы области является освоение Центрально – Астраханского газоконденсатного месторождения, что позволит значительно увеличить добычу газа, конденсата и серы. В результате этого будет создано несколько тысяч рабочих мест, будут решаться многие социальные вопросы.
Вторым направлением поисковых работ на нефть и газ является надсоле-вый комплекс, широко развитый в северной части области. В этом комплексе открыты небольшие Бугринское, Северо-Шаджинское газовые и среднее по запасам Верблюжье нефтяное месторождения. В нераспределенном фонде находится около 15,0 тыс. км2. Продуктивные горизонты приурочены к отложениям триаса, юры и нижнего мела. Их глубины залегания колеблются в пределах 900-2300 м. Успешное решение проблемы поисков нефти и газа зависит главным образом от правильного научно обоснованного выбора поисковых объектов и методики поисково-разведочных работ. Нельзя вовлекать в разведку все без исключения солянокупольные структуры. Анализ пространственного размещения залежей нефти и газа в надсолевом комплексе позволил установить их приуроченность к солянокупольным структурам, граничащими с обширными межкупольными мульдами, площадь которых в несколько (3-5) раз превышает площадь купола. Ловушки расположены в южной части мульд, то-есть на путях региональной миграции углеводородов. Соляные купола характеризуются сложным блоковым строением со специфическим стратиграфическим диапазоном нефтегазоносности в пределах отдельных блоков. Поэтому на соляных куполах необходимо опоисковывать не только своды куполов, но и их склоны, где стратиграфический диапазон нефтегазоносности значительно шире.
На соляных куполах могут быть открыты небольшие и средние по запасам нефтяные и газовые месторождения.
В непосредственной близости от перспективных участков проходит железная дорога, протекает р. Волга. Развита сеть автомобильных дорог, то есть имеется необходимая инфраструктура для организации добычи нефти и газа.
Для геологического изучения и освоения недр района развития соляных куполов потребуется значительно меньше инвестиций по сравнению с аналогичными затратами для изучения подсолевых отложений Астраханского свода. Стоимость бурения скважины глубиной 1400-1600 м в несколько раз меньше стоимости скважины глубиной 4200 м.
Привлекательность поисков нефти и газа на соляных куполах, несмотря на их значительно меньшую перспективность по сравнению с подсоле
выми отложениями, состоит в том, что себестоимость добываемой нефти и газа будет невысокой. Последнее позволит быстро окупить вложенные затраты и в последующие годы работать с высокой прибылью. Ориентировочные извлекаемые запасы нефти и газа на соляном куполе по аналогии с Верблюжьем нефтяным и Северо-Шаджинским газовым, могут составлять соответственно 5,0-10,0 млн. т и 3,0-5,0 млрд. м3.
Соль пищевая. На озере Баскунчак добывают ежегодно около 2,0 млн. т соли. Обеспеченность запасами при существующем уровне добычи на 50 лет. В соле оз. Баскунчак, в связи с открытостью участка добычи, содержится много примесей терригенного материала и повышенное содержание кальция, что не позволяет получать из нее пищевую соль высокого качества - соль Экстра, которая пользуется большим спросом. Обычно соль экстра получают из каменной соли, которая залегает на больших (1000 - 1500 м и более) глубинах, что резко повышает себестоимость производимой продукции.
В 3,0 км западнее оз. Баскунчак открыто Средне-Баскунчакское месторождение каменной соли. Кровля соляного штока установлена на глубине 50-120 м. Запасы соли составляют около 800,0 млн. т, причем запасы соли могут быть значительно увеличены за счет включения в подсчетный план более глубоких горизонтов солей.
Каменная соль характеризуется высоким качеством. По данным ВНИИгалургия для освоения месторождения и организации производства соли Экстра с годовой производительностью 540 тыс. т потребуются инвестиции в объеме около 20,0 млн. долларов, окупаемость затрат 4,5 года. Учитывая, что в ближайшее время этот район будет газифицирован, затраты на производство соли резко сократятся. Через месторождение проходят железная и автомобильная дороги, линия электропередач. Рынок сбыта соли экстра не ограничен, а учитывая огромные запасы каменной соли уровень добычи соли можно увеличить до 2,0 млн. т в год. Последнее безусловно повысит рентабельность производства и привлекательность этого месторождения для инвесторов, тем более, что такого месторождения с огромными запасами каменной соли на небольших глубина к с благоприятными географо-экономическими данными в европейской части РФ нет. Разработка месторождения и производство соли - экологически чистое производство и дает экологически чистый продукт, совершенно независимый от воздействия окружающей среды.
Бром. Вмежкристальной рапе оз. Баскунчак содержатся повышенные (около 500 г/м3) концентрации брома при нижнем пределе промышленной разработки около 120 г/м3. Запасы брома в оз. Баскунчак около 100 тыс. т. Можно добывать около 5,0 тыс. тонн брома в год. Одна тонна брома на международном рынке стоит около 1250 долларов. По данным Пермского филиала ВНИИ- йодбром при уровне добычи 3,0 тыс. т брома в год окупаемость, при коэффициенте рентабельности 50%, около 5 лет. В случае увеличения добычи брома до 5,0 тыс. т в год рентабельность предприятия безусловно возрастет. Бром широко используется в химической, оборонной промышленности, медицине и в качестве утяжелителя буровых растворов. На берегу оз. Баскунчак в пос. Нижний Баскунчак имеется необходимая для производства инфраструктура. Производство брома, исходя из опыта работы аналогичного предприятия в Саках на Украине, является экологически чистым производством. По материалам буровой скважины в нижележащих соляных пластах (инт. глубин 20-250 м) установлена межкристальная рапа с содержанием брома до 1500 - 2000 г/м3. Последнее значительно расширяет ресурсную базу брома. Рынки сбыта имеются как в Российской Федерации, так и за рубежом, особенно в странах северной части Европы. Если в районе добычи брома организовать производство бромидов, то еще дополнительно будет получена значительная прибыль.
Несомненно, что организация добычи брома из рапы оз. Баскунчак будет высокорентабельным, экологически чистым производством, имеющим надежную сырьевую базу на продолжительное время.
Минеральные воды. Месторождения минеральных вод имеют широкое распространение на севере области в пределах Ахтубинского, Черноярско-го и Енотаевского районов. Воды Ахтубинского района - «Кочевая», «Подземный дар», «Баскунчак» за короткое время завоевали большой авторитет у астраханцев и пользуются высоким спросом.
Глубина залегания водоносных горизонтов колеблется в пределах 70-120 м. Дебиты скважины составляют 80-100 м3/сут. Минерализация вод от 1,0 до 7,0 г/л, на отдельных участках подземные воды пресные. Тип воды обычно хлоридно-гидрокарбонатный. По своим лечебным свойствам астраханские минеральные воды не уступают кавказским минеральным водам
Для освоения месторождений минеральных вод и организации их разлива требуются незначительные капиталовложения. Окупаемость вложенных средств 1,5-2,0 года, себестоимость 1 л минеральной воды не более 30 копеек. Рынок сбыта не ограничен как в пределах Астраханской области, так и в соседних регионах. Учитывая тенденцию повышения жизненного уровня населения, потребность в минеральной и экологически чистой подземной пресной воде из года в год будет систематически возрастать. В экономически развитых странах водопроводную воду уже давно не используют в пищевых целях.
Таким образом, на территории Астраханской области имеются перспективные участки и месторождения нефти, газа, конденсата, каменной соли, брома и минеральных вод, обладающие значительным экономическим потенциалом и требующие различные инвестиции для их освоения в зависимости от размеров и значимости полезных ископаемых. Их освоение несомненно приведет к усилению экономики области, получению инвесторами значительной прибыли в течении длительного времени и повышению благосостояния астраханцев. На предприятиях - недропользователях (Астраханьгазпром, ЛУКОЙЛ-Астраханьморнефть, солепромысел Бассоль) самая высокая зарплата, решаются многие социальные вопросы для работающих. За счет этих предприятий в основном формируются областной и районные бюджеты. Руководство области заинтересовано в освоении недр на взаимовыгодной основе с учетом экологических требований и создает все необходимые условия для эффективной и рентабельной работы инвесторов – недропользователей.