Он виновато смотрел в другую сторону. И не знал, куда деть волосы этой несчастной. Так что он аккуратно положил ей их на спину, так же аккуратно пригладил, что бы не унесло ветром, и смущённо извинился снова, потом отошёл. Он изумлённо качал головой: надо же — и вправду свои у неё волосы, на таком интересном месте. Наверное, она очень долго их отращивала. А он их спалил. Велес почувствовал себя очень виноватым, перед этой странной леди.
Он сел у костра, который превратился уже в горку золы и стал ждать. Ничего не происходило. Он недовольно осмотрелся. Может, уснули?
— Мисс, вы не могли бы пояснить, что вы сейчас делаете? — Спросил он у копны волос, склеенных лаком или чем-то подобным.
— Презренной будет позволено говорить? — Не поднимая лица, сказала девушка.
— Как? Презренная. Хм. — Велес потёр подбородок. Там росла щетина! Он улыбнулся. — Конечно, но давай ты скажешь мне своё имя. Хорошо?
— Как пожелает могучий Баал! — Срываясь на визг, произнесла девушка, садясь на колени. Ладони она положила туда же на колени, а лицо сильно наклонила вперёд. На этом лице, отпечаталось непередаваемое словами счастье и восхищение.
— Конечно, я не хвастаюсь этим направо и налево, но я, правда, весьма могучий. — Тепло улыбаясь сказал польщённый Велес и даже выпятил грудь колесом.
— Моё презренное имя недостойно твоего слуха мудрый Баал, но если ты хочешь его слышать, я назову его. Я Биат Рала. — Поедая его восхищённым взглядом, нараспев протянула девушка.
Велес важно кивнул. До чего хорошие, однако, ребята! И почему их называют психами? Они совсем не психи! Немного не в себе и только! Он больше никому не поверит, кто скажет, что они сумасшедшие и тому подобное.
— Биат? А как звали тебя, до…, э-э-э, в миру? — Не совсем уверенно спросил Велес. Вроде вопрос сформулирован, верно, но кто его знает? Он убедился, что сказал всё верно.
— Наташа Смирнова. — Сказала девушка своё настоящее имя, так будто при этом ей пришлось съесть ложку навоза.
— Почему ты называешь меня Баал?
— Господин не желает зваться своим именем? — Удивилась Наташа-Биат и тут же понимающе кивнула. — Демоны Огненного Легиона Ада не носят своих имён среди вонючих людишек, дабы не запачкать их грязью и вонью, поклоняющихся вонючему Свету!
— Э-э-э, кхм, да-да, примерно так. — Даже закашлявшись от такой речи, сказал Велес. — Я предпочитаю зваться Велес.
— О! О! О! — Завыла девушка и стала раскачиваться влево вправо.
— Что с тобой, Биат? Тебе плохо?
Девушка замерла посреди движения и моргнула.
— Я радуюсь. Прекраснейший Баал, назвал мне своё мирское имя!
— А. Понял, радуйся. Я потом спрошу. — Великодушно разрешил Велес, всегда подозревавший, что он очень красивый!
Биат завывала минуты три. Наконец, успокоилась.
— Я счастлива! — Сказала девушка и села ровно. — Пусть величайший Баал знает это! Желает ли мудрейший Баал, моё тело?
— А? Чего желаю?
— Я буду счастлива, если могучий возьмёт меня! — Она стала часто дышать и начала расстёгивать молнию своей обтягивающей жилетки с внушительной вентиляцией. — Прямо здесь! Прямо сейчас! Возьми меня Баал! Возьми!
И расстегнула. Шикарная грудь, не испорченная своеобразным увлечением этих замечательных людей, была явлена взору Велеса.
— Красивая грудь, мисс. Очень красивая…
— Она твоя Баал! Твоя! — Девушка вскочила на ноги и яростно скинула плащ. О! У неё, где волосы, сросшиеся с плечом, плащ разрезан. А что? Удобно. Девушка начала стаскивать свои обтягивающие штаны, исступлённо завывая.
— Э-э-э, мисс, я чрезвычайно занят. — Промолвил Велес, быстро краснея. Увы, не от стеснения. Чего уж греха таить — в другой ситуации он с удовольствием принял бы предложение немного невменяемой, но, надо заметить, хорошо воспитанной девушки. Краснел он, по другой причине. — Сейчас, никак не могу. Простите. — Девушка застыла с открытым ртом, спустив штаны уже почти до колен. Стала одевать их обратно и…, разревелась. — Ты что? Наташа… — Завыла ещё сильнее. — Биат, крошка, а ну прекрати.
— Мудрейший Баал, не хочет меня! — Сказала она так, будто объявила Конец Света. — Я противна ему. Я не хочу жить с таким позором…
— А ну цыц! — Рявкнул Велес и, даже, как-то само собой получилось, пропустил через глаза несколько электрических разрядов. Биат, мгновенно перестала хныкать и как есть, голая по пояс села на прежнее место. — Я, правда, очень тороплюсь, милая Биат. — Она засветилась аки тазик, из меди который, да начищен непременно по утру, песочком белым. — Как только я смогу выкроить время, я немедленно найду тебя Биат и мы сольёмся в огне безумной страсти, словно два Демона, э-э-э. — Он старательно пытался вспомнить, откуда там были демоны, но не смог. — Как два демона! И будем купаться в огненных лучах удовольствия и грехе прелюбодейства!
— А-а-аххх… — Выдохнула она, умильно хлопая глазками. — Господин, я с нетерпением буду ждать этого дня! Благодарю тебя, прекраснейший!
— Да ладно, чего уж там. — Великодушно отмахнулся Велес.
— Позволит ли могучий своим псам встать и лицезреть его лик?
Велес с удивлением осмотрелся. Когда это Кут с Рутом подошли? Он их не чует совсем и не слышит. Потом сообразил о ком речь и, напустив на себя важный вид, чиновника городского, при выполнении своих непосредственных обязанностей, надув губы, кивнул, мол — можно.
— Вставайте Псы Ада! — Взревела девушка и подскочила на ноги, просто шикарно тряхнув грудью. — Тёмные Дети Апокалипсиса, мудрейший Баал, позволяет вам встать и целовать его стопы!
— Эй, эй! — Возмутился Велес, представив, как они будут обслюнявливать его новые ботинки. — Никаких поцелуев! Только смотреть.
— Да будет так! — Взвизгнула Биат и подняла вверх обе руки. Остальные начали вставать. Все Тёмные числом двадцать две головы, смотрели на него, широко раскрытыми, очень влюблёнными глазами.
— Ну, можете ещё восхвалять меня. Разрешаю. — Милостиво позволил сталкер, которого совсем никто и никогда не ценил. На него тут же обрушился шторм восхвалений. Велес млел и всё больше считал, что этих милых людей, просто подло оклеветали. Ну, разве могли эти милые душки, приносить в жертву младенцев? Что за чушь! Конечно, нет. А как хорошо они воспитаны! А эти экстравагантные костюмы и продвинутые авангардистские идеи по дизайну украшений своих тел и нарядов! Просто это продвинутая, гениальная молодёжь, которую простые люди не в силах понять и потому завидуют ей. Вот откуда все эти мерзкие слухи о них! А на самом деле они чудесные, просто чудесные люди.
— Ну, всё, всё, хватит ребята, хватит. — Остановил своих воздыхателей Велес, начавший немного смущаться, когда отдельные несознательные личности принялись громогласно восхвалять множественные достоинства его половых органов. — И вовсе он у меня не такой длинный… — Пробормотал он, едва слышно, скорее сожалея о данном обстоятельстве, нежели, смущаясь его, и продолжил речь. — Сядьте дети мои!
Сели. Прям там, где стояли. Один, несомненно, просто паршивая овца в стаде агнцев, уселся прямо на живот Нарка.
— Будьте любезны. Да-да, вы, с железкой в носу…, не железка? А что? — И, правда, заинтересовался Велес, на время забыв, как неприлично поступил этот заблудший агнец.
— Как ты посмел прервать Баала??? — Немедленно взвыла тут Биат и, вооружившись ножом, попыталась двинуться на собрата оскорбившего прекраснейшего Велеса…, то есть, конечно, Баала.
— Биат, девочка моя, успокойся, ладно? — Он встал так быстро, что Биат, его даже не заметила и когда он, почти нежно обнял её, потеряла равновесие. Биат услышала слова мудрейшего, которыми он открыто, пред всей Стаей, признавал её своей единственной избранницей и спутницей в Крушении Мира и, не сдержавшись, пролила несколько слёз. Впервые в своей жизни Биат была так счастлива!
— Да-да, я успокоюсь мой господин. — Прошептала она.
— Вот, молодчина. — Ласково сказал Велес, отметив, что от его прикосновений девушка буквально в восторге и почти растеклась по его рукам. О! Давно, давно он подозревал, что просто не отразим, для женщин. Как же замечательно, что, наконец, он смог в этом убедиться воочию! — И прекрати плакать.
— Это слёзы счастья, мой господин. — Пробормотала Биат. Она томно вздохнула и чуть повернула голову, что бы он мог получше разглядеть следы её ритуального мучительства на плече: мудрейший Баал оценит все муки, что она пережила и сделает её своей Первой избранницей!
— Это прекрасно, девочка моя, что ты счастлива. — Велес с трудом удержался, что бы не выронить её, когда прямо в лицо ему, случайно, ткнулся уродливый шрам на её плече. Взгляд упал на часто вздымающуюся грудь девушки, правая, которая грудь, даже плотно прижалась к нему. Обидно, блин, что он сейчас в броне, этой. Через неё нифига не чувствуется! Надо узнать, где они ошиваются. На днях он к ним точно заскочит. И снимет этот бронник и…
Велес грустно вздохнул. И, что? Рассмешит её до потери пульса? Нет, такого позора он не переживёт. Велес нежно поцеловал её в лоб, собираясь отпустить осторожно.
— А-а-а-аххх… — Выдохнула Биат. Нож упал из её рук. Она откинулась ещё сильнее на его могучие руки, что повелевают молнией Небес и дают знак Легионам Ада штурмовать Златые Врата Рая. Она прогнула спину и сильнее выставила вперёд свою грудь. Сейчас он возьмёт её! На глазах у всей Стаи, что бы они знали, что могучий Баал, сделал её не только спутницей своей, но и назвал своей любимой рабой! Именно ей выпадет честь, нести знамя Легиона Баала, когда запылают небеса Мира и падут Врата Рая! — Возьми меня Баал! Возьми меня! — Кричала Биат, самая почитаемая демонами-отцами из всех Псов Ада!
— Э-э-э, Биат, ты забыла, о чём мы договорились? — Смутился Велес. А как тут не смутишься, когда тебе на лицо ложат такую шикарную грудь, а у тебя не…, в общем, некоторые физиологические проблемы?
— Я помню! — Завыла девушка и рухнула на колени. Она немного испугалась сейчас. Хозяева могучи и злопамятны. А она так оплошала! Оскорбила Хозяина своей плохой памятью! Так нагло полезла к нему, когда он уже сказал ей, где и когда это будет. — Не сердись на меня Баал! Я помню!
— Хорошо, хорошо. — Велес поднял её на ноги и мило улыбнулся. Нахмурившееся личико тут же осветилось улыбкой. Даже глаза эти хищные, стали красивыми. Удивительно, как много можно добиться, просто поговорив с человеком! Эти ребятки вовсе не потеряны для общества. Да, он заглянет не только к Биат. Он будет их воспитывать и возьмёт над ними шефство! Они все будут просто счастливы. И они станут добрыми и отзывчивыми, как Изя.
— Мы готовы сопроводить прекраснейшего, туда, куда он скажет. — Сказала девушка, преданно взирая на Велеса.
— Не надо. Я сам. — Велес на миг засомневался. Стал смотреть на её грудь. Старался вспомнить, как это, когда…, ну, это самое. Нифига. Он хмыкнул, немного расстроенный и сказал девушке. — Оденься, пожалуйста. А потом расскажи мне, что вы делаете здесь.
— Да, мой господин. — Она быстро оделась и, став по стойке смирно, почти как солдат отрапортовала. — Мы прибыли на базу, потому что Организация обещала доставить нам девственницу.
— Что? Зачем это?
— Для жертвы Вельзевулу, дабы приблизить день открытия Врат.
Велес мотнул головой. Он был расстроен. Они казались почти ангелами, эти умные, хорошо воспитанные молодые люди. Увы, он ошибался — они воспитаны из рук вон плохо.
— Ему не понравится эта жертва. — Важно заявил Велес, который из принципа не терпел бессмысленных убийств, а тем более каких-то там жертв.
— Почему? — Ошеломлённо спросило сразу человек пятнадцать. Тут же побелели (Баал не разрешал им сейчас говорить) и попадали ниц, сильно стукнувшись лбами.
— Да, виделись на днях. — Очень убедительно сказал Велес. На всякий случай посмотрел на лицо Биат: поверит? Может у них не принято, что вымышленные существа между собой общаются? — Он говорит, у него от них понос начинается.
— Что начинается? — Биат даже наземь села от таких вестей.
— Плохо ему от них. — Ещё более убеждённо заявил Велес. — Понос, шерсть пучками на груди лезет, когти слоятся, в общем, не советую девственницу.
— Но, как же быть? — Биат, потерянно смотрела в потухший костёр. — Мы обязаны принести жертву!
— Да, ужасно, просто ужасно. — Очень сочувствуя несчастным, сказал Велес, а потом его осенило. — Поймайте долговца! Его принесите в жертву. Они вкусные.
Биат начала громко выражать благодарность Баалу за его участие и ценную подсказку. Он сдержанно кивал им. Интересно, как их Вельзевулу понравится долговец? Вот Кут с Рутом, с удовольствием такого съели. Ничего так — нормальный низкокалорийный завтрак…
Кстати, на досуге нужно поразмышлять немного и составить график воспитательных мероприятий относительно этих несчастных детишек.
— Возьмите у Организации, что-нибудь другое. — Сказал он, когда они закончили его благодарить. — Оружие или вот одёжу получше.
— Мы не пойдём туда. — Биат сжала кулачки. — Они убьют нас, если мы нарушим условия сделки… — Она рухнула ниц и завыла. — Справедливейший Баал, иди с нами! Накажи презренных и пусть они захлебнутся своей кровью и их кишки…
— Прекрати уже бодать пол. — Раздраженно рявкнул Велес. Замолчала, села. — Придёте, требуйте для разговора непременно таких людей: Лом, Жакан, Лиза. Понятно? Скажите им, что Велес просил быть с вами вежливыми и обходительными. Скажите Лизе, именно ей, ничего не напутай Биат! Скажите, что Велес помнит, где могила парня, и может, сообщить об этом Арабу. Ещё, скажите, что я передаю им пламенный привет…, и что Лиза сука…, нет, пожалуй, это им говорить не надо. Ну, а потом торгуйте. Вы же чем-то собирались за девственницу платить? Ну, вот и поторгуете. А теперь, ребята, говорите, где окопались, где все ваши и идите. Я к вам загляну на днях.
Биат, долго молчала. Потом хрипло проговорила.
— Все здесь… Монолит. Теперь нас мало и мы ищем новое логово…
— Стоп! Как же вы собирались принести жертву? Ведь вы собирались принести её в Центре Зоны, ведь так? Как же вы собирались туда пробиться?
— Мы знаем дорогу, о которой не знает никто. Небольшой группой там можно пройти незаметно. Почти к самому Монолиту.
— Отлично! — Воскликнул Велес, не скрывая своего счастья. — Мне нужен этот путь!
— Я покажу, почту за великую честь, о, могучий, самый могучий из…
— Да, я понял, понял. Покажешь, но потом. Где вы будете искать новое логово? — Девушка пожала плечами. — Ладно, дай мне кусок ткани, который ты долго носила…, нет-нет, трусики оставь при себе. Пожалуйста, солнышко, дай что-нибудь другое…
Девушка кивнула и схватила нож. Ловким движением она отрезала кусок от подкладки плаща, распорола себе руку и измазала ткань кровью.
— Возьми это мой господин! — Протянула она ткань с поклоном.
— Э-э-э, не совсем то, конечно, что я имел в виду…, ну да ладно. — Он аккуратно свернул тряпочку и положил в свой рюкзак. — Дай руку. — Сказал он ей и девушка, покорно протянула ему, весьма грубо и глубоко, разрезанное запястье. Велес порылся в своей аптечке. Нашёл нужную ампулу. — Будет больно. — И отколол ей верхушку. Ампуле. Жидкость эта, как он хорошо помнил, причиняла адскую боль, но раны заживляла отлично.
Жидкость потекла в кровоточащий порез. Послышалось шипение. Велес свёл края пореза как можно ближе. Глянул на девушку, как она перенесет такую боль? Жакан помнится плакать начал, здоровенный мужик, в центнер весом, расплакался как ребёнок.
— Совсем не больно. — Произнесла Биат, трогая пальчиком порез, затянутый коричневой…, по виду, резина какая-то…
— То есть как не больно? — Искренне изумился Велес.
Биат испуганно задержала дыхание. Она всё поняла! Её Стая издала вздох удивления. О, мудр и хитёр Баал Разрывающий Души! Не стал бы Баал, тратить своих величайших сил, на какую-то ранку, своей презренной рабы! И не ей предстоит нести Знамя Ада, в день Крушения Небес. Всё куда серьёзнее! Только что Падший Архангел Адского Легиона, отметил её как свою избранную спутницу на Кругах Огня! Она будет удостоена чести, которой когда-то была удостоена прославленная демонэсса Лилит! Биат Рала, станет, однажды, Демоном! Она обретёт могущество Падшего Ангела и будет рядом с Баалом всегда! А он, ведь такой душка, этот Баал! Совсем не такой ужасный монстр, каким его изображает Чёрная Библия. А как он был восхищён её шрамом на плече — он заметил его и был преисполнен довольства. Она видела это! А теперь, он Отметил её!
— Ты зачем плачешь? — Настороженно поинтересовался Велес у хныкающей девушки.
— Ещё ни один Хозяин не был так благосклонен к нам, о, мудрейший! — Счастливо улыбаясь, ответила Биат.
— Вы знаете Хозяев Зоны? — Удивился, а потом кивнул Велес. Так и есть. Имелись не подтверждённые данные, что группировка Тёмные, истреблённая Монолитом, имела тесные контакты с некоторыми Хозяевами.
— Мы знаем шестерых, милостиво открывшихся нам. Все они тоже очень могучие Демоны Адского…
— Да-да, понял. Вы знаете Сару? — Зло блеснув глазами, сказал Велес.
— Хозяйка Крови, очень мудрая и великодушная…
— И тварь конченная, к тому же. — Закончил за неё Велес. Биат ахнула, и широко открыв глаза, прикрыла рот ладошкой. — Вы не могли бы передать ей кое-что?
— Только прикажи!
— Ага. Вот значит, что…
— На словах, послание могучий — его нельзя говорить всей Стае. — Биат легко поднялась и, перешагнув золу костра, села рядом с ним. Прижавшись к его плечу грудью, куда сильнее, чем требовалось. — Прошу тебя поведать лишь мне послание для Хозяйки, могучей и…
— В ухо, что ли нашептать? — Девушка кивнула. — Ну, ладно. — Он склонился к её уху. С этой стороны красиво смотрится она…, взял и куснул игриво за ушко. Девушка страстно вздохнула. Нормально. Он ведь самый прекрасный, умный и так далее. Ещё бы ей не понравилось! — Значит, скажи ей, что она…
Велес шептал, а девушка, поначалу млевшая и ожидавшая других игривых движений, всё больше хмурилась. Потом покраснела. Велес стал ещё жестикулировать. Изображая какие-то не совсем приличные жесты. Биат побледнела.
— Вот так! — Закончил он говорить. Тут же передумал. — Вот! Вот ещё что передай! Что её…
У Биат вытянулось лицо буквально через десять секунд. Она сжалась вся и стала нервно кусать губы. Когда Велес закончил говорить и жутко довольный, уселся ровно, она пробормотала, едва ворочая языком.
— Если я всё это ей скажу…, она меня убьёт.
— Думаешь? — Биат отчаянно закивала головой. Велес расстроено вздохнул. — О! А если я напишу ей послание, а ты передашь?
— Баал будет писать своей кровью?
— С какого перепугу?
— Но…, демон всегда пишет свои послания своей огненной кровью…
Велес взял у неё нож и полоснул по своему запястью.
— Приболел я малость. — Кашлянул, для убедительности. — Плохая экология. Холодно тут у вас очень, в Зоне. Кровь, не горит совсем. Светится только.
Биат лишь головой кивнула. Она никогда не видела, что бы текущая из раны кровь светилась мягким алым светом. И что бы раны заживали прямо на глазах, тоже. Она быстро нашла блокнот и ручку. Оба предмета находились в личном пользовании у Псов её Стаи и они были счастливы пожертвовать свои вещи, для прославленного Баала!
Велес принял блокнот и ручку. Вежливо поблагодарил. И стал писать. С непривычки получалось плохо, но вскоре он навострился к энтому делу и стал строчить быстрее. Биат покорно ждала. Прошло десять минут.
Мудрейший сосредоточенно писал. Его могучие руки, порхали над бумагой, создавая послание его сестре по Сонму Падших. Великое действо видела сейчас Стая. Все они в почтении и восхищении сели вокруг могучего Баала, почтившего их разговором и выделившего их особым заданием, из числа всех Псов, что есть у Легионов в мире людей. Не смея нарушить сосредоточения прекраснейшего, Псы старались даже дышать бесшумно. Ничто не должно вызвать гнев могучего Баала! Они живут, что бы Баал был доволен!
Биат, внимательно осмотрела свою Стаю. Никто не нарушил правил, все вели себя достойно. Она увидела спутников господина. Они лежали на земле в полном беспорядке. Биат покраснела от стыда. Баал, назвал её своей избранницей, а она проявляет такую безобразную лень и глупость! Биат указала жестами, двум молодым Псам, что бы аккуратно уложили спутников господина и оберегали их покой. Потом посмотрела на мудрейшего. Баал, всё ещё писал. Высунул язык, прикусил его, глаза блестят, и азартно чиркает в блокноте. Биат восхищенно ахнула — он так прекрасен, так бесподобен!
Велес закончил писать. Весьма довольный он вручил блокнот девушке, у которой, к сожалению, как и у всех сталкеров, было плохо с головой. Профессиональная болезнь. Ничего зазорного или, тем более, позорного.
— Биат отдаст послание в руки Хозяйки Крови или умрет, защищая его!
— Даже думать забудь! — Воскликнул Велес. — Если что, бросай этот блокнот и спасай свою симпатичную попку. Я тебя ещё хочу живой увидеть.
О, Биат поняла, что хотел сказать ей Баал. Он всё-таки хочет её!
— Никто не увидит письмена Баала! Даже я!
— Отчего, хочешь почитай. — Велес зевнул. Надо бы уже спровадить этих ребят. Надо как-то помягче, они таки доверчивые, такие мягкие, в душе.
Биат положила блокнот наземь. Села перед ним на колени. Благоговейно поклонилась ему до земли. Трепетно коснулась листочков самыми кончиками пальцев. Открыла первый. Прочла. Долго моргала глазами. Открыла второй. Там имелась ещё и иллюстрация. У девушки покраснели уши, глаза сильно расширились. Она закрыла блокнот, не читая и не просматривая остальных художеств Велеса.
— Сара меня точно убьёт. — Убеждённо сказала она ему.
— Если что скажи, что я их… — Говорил Велес, у которого, вообще-то, воспитание не позволяло такое говорить. Но слишком он хорошо запомнил этих четырёх Хозяев. Во многом, они тоже были повинны в смерти Дога. Косвенно, но это ничуть не умоляет их вины. Хватит уже того, что он решил не убивать их, ограничившись Первым Сталкером. Но если они станут убивать его друзей… — …причём всех. Не забудь сказать, что это прислал человек, который показывает всем «искорки». Поняла? «Искорки». А теперь, уходите.
Молча, они поднялись. Быстро собрали оружие, вещи (как заметил Велес, вещи не только свои) и стали строиться беспорядочной толпой, посреди улицы.
— Баал, могу ли я попросить тебя поделиться с нами мудростью? — Сказала Биат, стоявшая во главе своей Стаи.
— В смысле? — Велес тоже встал, как бы, надо попрощаться. Потому что вежливые люди, прощаясь, говорят: до свидания. — Умное что-нибудь ляпнуть?
Все стали трясти согласно черепами и дебильно улыбаться. Велес некоторое время думал. Ничего не придумал. Сосредоточился и мысленно позвал. Ребята тут же схватились за оружие.
— Не сметь! — Рявкнул Велес, пуская из глаз крошечные молнии. — Рут! Прекрати рычать!
Подействовало на всех. Тёмные опустили оружие. Рут замолчал и встал рядом с другом. Правда, зубы всё равно оскалил. Кут встал с другой стороны. Велес погладил их.
— Никогда не убивайте Чёрных псов. — Он улыбнулся в восхищённые лица Тёмных. — Им может оказаться один из моих друзей. Нападёт, раньте, но не убивайте. Я могу прийти и спросить за жизнь своего друга.
Тёмные стали опускаться на колени. Реально на колени и слагая руки на груди, будто собрались молиться!
— Баал, ты сильнейший из Хозяев! — Завыли они разом. И стали завывать нечто не понятное.
— Им плохо? — Спросил Велес у Рута. Тот рыкнул, кажется, презрительно. — А ты что думаешь Кут? Тоже не знаешь?.. Они молиться начали… Парни, они мне молятся!
Велес был просто счастлив. Какие хорошие ребята!
Он не стал прерывать их. Не каждый день два десятка человек тебе молятся, всё-таки! Вскоре, они смолкли и, поклонившись до земли, точнее в землю лбами, поднялись и стали по одному исчезать в развалинах.
— Я буду скучать без них. — Грустно сказал Велес. — Правда, они милые, а Рут?
Пёс не ответил. Он куда-то делся. Куда интересно?
— А ну отойди от неё! — Возопил Велес, обнаружив, что Рут как-то подозрительно обнюхивает лежавшую у стенки девушку. Облизывается через раз, с выражением неподдельного и искреннего аппетита. Заслышав его отчаянный вопль, Рут проворчал что-то по-собачьи и отошёл, послав другу укоризненный взгляд. — Вот, что за пёс такой невоспитанный! Совсем сладу с ним нету…
Лера пришла в себя быстрее Нарка. Ближе к вечеру. Она долго охала и ахала, хватаясь за голову. Плохо ходила и постоянно тёрла лоб, на котором, красовался хороший, нежной расцветки, кровоподтёк. Ей отчего-то было плохо. Сталкер решил, что повинен в том агрессивный климат Зоны. Девушка просто не вынесла тягот и лишений долгого пути по опасной и дикой земле Зоны. Она была слишком мягка, слишком с Большой земли. Ну, а отчего бы ещё ей так поплохело, в компании такого замечательного и доброго, истинного джентльмена, как Велес? Конечно, всему виной Зона и сама девушка. Увы, отзывчивый и нежный сталкер, тут ничем помочь не мог.
А вот Нарку он прочитал длинную и содержательную лекцию, касательно его невероятной безалаберности. Это же надо: будучи предупреждён о смертельной опасности он утратил контроль над собой, вероломно ширнулся какой-то дрянью, которую, почти наверняка, не одобрил Минздрав, и едва не погубил всю команду! Вопиющий случай!
— Босс, а что Тёмные? — Спросил его Нарк, чьи глаза ещё были сильно широко открыты, а разум ошеломлён, выслушанной отповедью, большую часть которой, Нарк так и не понял. Ну, не мог он въехать, причём тут подрастающее поколение, которое берёт пример с взрослых и самостоятельных людей. И каким образом произошедшее, заставило Велеса краснеть от стыда перед: "множеством умных, воспитанных, добрых и очень юных людей". Где тут в Зоне такие люди? Да ещё и сразу и умные и воспитанные и добрые. Нарк решил, что боссу снова плохо, только и всего. А раз так, нужно подождать пока ему станет лучше и не грузиться. Обычно, в бытность мэром, Велес отходил порой за несколько секунд и снова становился, тем безжалостным, рассудительным, беспринципным боссом. То есть настоящим мужиком и нормальным человеком. Принципы, мораль — другая странная ботва, это ведь всё для лохов и несмышленых детишек. Нарк давно повзрослел. Неплохо знал жизнь. Хорошо знал, что у этой безжалостной скотины, что-то взять, можно, лишь крепко вонзив зубы ей в глотку. Но так как порой, он тоже болел и замечал похожие странности в себе, то босса понимал и не осуждал. Вот хотя бы вчера, он сам, ощутил нечто странное к Лере. Ему даже захотелось творить всякие бессмысленные глупости, на вроде желания сделать ей приятно и защищать её. Но наступило утро, он проснулся с жуткой головной болью, выслушал малопонятную, но весьма эмоциональную речь Велеса и всё прошло. Нарк снова стал самим собой.
— Тёмные? — Велес улыбнулся. — О, да, они заходили к нам. В гости.
— И? — После долгой паузы спросил его Нарк. Велес сидел и сам себе улыбался, видимо, вспоминая что-то приятное.
— И ушли. — Долго молчал. Потом грустно вздохнул и поведал. — Они оказались очень приятными и милыми людьми. Конечно, немножко одичали вдали от цивилизации, но в целом, ребята нормальные…, правда, всё время несут какую-то чушь о демонах.
— Да? А чего говорят?
— Ну, я не совсем понял. — Признался Велес, после минуты молчания. — Про щегла, который должен прийти и всех поработить, они ни слова не сказали. Но упоминали демонов. Не знаю, даже. Они утверждают, что видели их живьём. У ребят, возможно, некоторое расстройство психики. Да. — Он кивнул, слабо полыхавшему костру. — Галлюцинации мучают, этих несчастных. Но ничего, вот покончим с делами, и я обязательно к ним загляну, и они станут совершенно нормальны. Как я.
Нарк только кивнул, молча. И ещё долго что-то искал в своём рюкзаке. Улыбку никак не удавалось согнать с лица. И смеяться хотелось жуть! Только он не желал рисковать. Босс хороший мужик, просто иногда бывает не в себе. Ему, вряд ли удастся понять, как тяжело будет жить на свете, если все вдруг станут такими же нормальными, как он сам.
Артём, всё спал и спал. Он не пришёл в себя ни на утро, ни к вечеру. Несмотря на ультра современную аптечку Нарка, у него начали гноиться раны, и очень сильно поднялась температура. Утром следующего дня у него начался бред. Лера, неотрывно находилась возле него. Нарк и Велес, сторожили лагерь, поддерживали костёр, готовили еду. Почти не разговаривали. К вечеру, когда Артём, заснул нормальным сном, а Лера забылась рядом с ним, сном нервным, наступившим в основном от переутомления, Нарк сказал боссу.
— Кранты щеглу. До утра не дотянет. — Оба сидели у костра и смотрели в огонь. Что было весьма непривычно для Нарка. Но он не мог не признать, что те, кто сейчас охраняли лагерь, были куда более надёжной защитой от опасностей Зоны, чем целая рота солдат. И всё же нервы порой неприятно дёргало. Велес давно привык полагаться на охранение из своих мохнатых друзей, свой слух, нюх и реакцию. Ему было комфортно. Только немного грустно.
— Надо бы отправить их обоих обратно, за Кордон. — Сказал он. — Помрут здесь оба.
— Наши не повезут бесплатно даже меня. — Нарк пошевелил угли, палкой. — Тебя босс повезли бы. Может быть. Их пристрелят. Если настаивать будут на отправке.
— Да. Я понимаю.
Они вскоре уснули, а рано утром, Артём пришёл в сознание. И даже смог самостоятельно подняться на ноги. Простоял две секунды и рухнул камнем, всех разбудив стонами и самим шумом падения, то есть столкновения с землёй. В сознании он пробыл всего несколько часов. Бал напоен, накормлен, сопровождён до ветру и обильно полит слезами Лериной радости, после чего отрубился до утра. Ему даже не успели поведать, кто такие двое незнакомых мужчин в лагере и что случилось с Валерой. Тем вечером, Лера сидела у костра с ними и была весела, даже счастлива. Она много говорила и редко интересовалась ответами мужчин. Сначала это было мило. Потом стало напрягать. Так что когда девушка уснула, в паре метров от костра, рядом с Артёмом, сталкеры вздохнули с облегчением. И всё же оба были пасмурны и грустны. Будто парнишка умер, а не пошёл на поправку. Нарк, заметив состояние босса, в тот вечер спросил его, стараясь говорить безразличным тоном.