Вот он и залюбовался и не заметил серебристых ниточек растянутых между двумя деревьями. Кстати, очень красивые ниточки и очень прочные. Он сколько не дёргал их, когда приклеился, так порвать и не смог. И стоял Велес, распятый звездой, к зорьке мордой и размышлял о том насколько он всё же полоротый. Размышлял он над этим неоспоримым фактом, довольно долго, пока в голову не пришла мысль, что та красивая, но жуткая гадость, к которой он прилип — вообще-то, очень сильно похожа на паутину. А на паутине, обычно живёт паучок. Учитывая, что тут не заповедник, где-нибудь в Зимбабве, а Зона, то паучок мог быть от крошки с ноготок, до буйвола с самосвал.
— Надеюсь, никого нет дома. — Пробормотал он, в очередной раз, пытаясь оторвать себя от клейкой, тонкой и чрезвычайно прочной паутины.
Пропотев и устав, он сумел отклеить только лицо. Чему очень обрадовался. И даже крикнул победным кличем индейца Винниту. Потом заметил интересную и ранее не обнаруженную особенность паутины — она едва заметно подрагивала. От природы очень любознательный, Велес стал смотреть на серебряные ниточки, мелко трясущиеся перед его лицом. Они так мило подрагивали! Правда, отчего-то всё сильнее. Задумчиво Велес склонил голову набок и глянул налево, потом направо. Открыл рот и издал клич, наверняка, индейцу Винниту тоже знакомый, но по раннему детству. Когда он впервые увидел медведя гризли и, обделав штанишки, рванул подальше в прерию рассказывать взрослым индейцам, что в горах его поймала страшная бяка и накакала ему в штанишки, после чего отпустила, ибо вождь Винниту, сам обделаться никак не мог. Истошный визг-вой Велеса, создателя сей чудесной паутинки, надо заметить, напугал. Две из восьми его мохнатых лапок соскользнули, и бедняга едва не упал. Отчего расстроился, конечно, жутко, и стал осторожно подбираться к возмутительно громко визжащему завтраку, зловеще щёлкая двумя парами, отчего-то, тоже очень мохнатых жвал. Чёрные его глазки сверкали в полумраке леса и сверкали, кажется, довольством. Ну, так ещё бы — килограмм сто повисло в его паутине. Да ещё и человек! У них очень нежное мяско, особенно, окорочка — чудо просто!
Велес стал дёргаться усиленнее и всем телом. Вспомнил даже наставления китайца, когда-то обучавшего сопливого гангстера Малого рукопашному бою. Малой вырос, стал боссом, а потом сталкером. И теперь спустя столько лет, учение старого китайца…, нифига не помогло. Велес слишком нервничал. Обрести необходимый покой и кратковременно усилить свои физические способности до заоблачных высот, не получилось. А паук, здоровенный, не меньше маленькой лошадки габаритами, полз прямо к его руке. Правой. У Велеса правая рука была очень чувствительна, особенно к пережёвыванию жвалами, так что он орал и рвался, и рвался и орал, пока не охрип.
— А-а-а! Велес! — Зарычал он, отвернувшись от мохнатой скотины, мечтавшей его сожрать, без соли и закуски. — Возьми себя в руки!
Самое удивительное — у него получилось. Он почти успокоился и сосредоточился на том, что бы оторвать левую руку от паутины и взять пистолет. Осложнялось сие тем, что прилипла рубашка у плеча, рукав плаща, в котором находилась рука и ладонь этой руки. А ещё, что-то сдавило и стало мять запястье правой руки. Велес повернулся и едва не заорал снова: это существо жевало его запястье! Жвала двигались, напрягались, трещали и скрипели, разорвали в лоскуты плащ бедняги Рэкса, но рукав рубашки прокусить не смогли.
— Ха! — Воскликнул Велес, значительно осмелев. — Получил тело! Зубки слабоваты, да? Ха-ха! Иди мух лови чудище…, эй! Ты куда пошёл? Ты чего задумал, скотина!?
Существо оставило в покое руку Велеса. Глянуло на него своими чёрными глазёнками и спрыгнуло наземь. Паутина спружинила и стала раскачиваться. Велес завертел головой, стараясь найти паука и подёргиваясь в своих неразрываемых путах.
— Ту куда делся чмо? Иди сюда, побазарим как пацаны! — Насмешливо и немного испуганно кричал существу Велес, из-за сильнейшего нервного потрясения временно забыв, что он уже давно не босс Велес, а сталкер и к тому же, не простой, а очень интеллигентный, вежливый и добрый. — Я те скотина жвала по одному выдерну! Иди сюда-а-а-аа-а-а-а-а-аа…
Истошно завопил он, поняв, наконец, куда намылился паучок. Дело в том, что эта невоспитанная скотина, не сумев отведать крылышко (очень вкусно, особенно на завтрак), решила перейти сразу ко второй вкусной и сочной части всех своих жертв подобных этой конкретной, весьма крикливой добыче. Да. Увы. Велес понял, что ему только что откусили левое полуж…, в общем, частично обкусали седалище. Он ощутил, как по ногам хлещет кровь, понял, что ему кранты и ощутил необыкновенный прилив сил. Кстати, не малую роль тут сыграла и просто дикая боль. Он сумел оторвать от паутины левую руку и плечо. Провернув корпус, отклеил правую и приклеился к паутине левым боком. Провернулся ещё и приклеился спиной. Пистолеты тут же очутились в его руках и он, злобно щерясь, изрешетил пулями, грязную скотину мохнатую, укусившую его в такое интимное место…
Собирался, и даже думал расстрелять не спеша, начав с лап. Но, передумал. Паук лежал на земле. Лежал, задрав тонкие лапки к верху, и весь трясся, будто случился у него приступ эпилепсии. Жвала громко щёлкали, толстое брюшко судорожно вздрагивало, а чёрные глазки лихорадочно блестели. Велес, добрый и отзывчивый человек, просто не мог смотреть на ужасные муки паука без содрогания в сердце и всепоглощающего сострадания, что от природы было ему свойственно. Так что он немедленно стёр с лица злорадную ухмылку, опустил оружие и скорбно опустил глаза. Обнаружил, что его почти новые штаны теперь все светятся. Их пропитало его кровью. Ахнув, Велес глянул на паука. Бедняга больше не шевелился. Вся его башка была вымазана светящейся кровью Велеса, жвала сжались, а ножки скукожились и переплелись узлом. Паук умер.
— Надо же. — Изумился по этому поводу Велес. — Я оказывается ядовитый!.. Какой ужас…
Не удержавшись, он всё же прострелил мохнатому поганцу голову, убедился, что паук сдох окончательно и стал выбираться из неприятной ситуации, в которую угодил по собственной неосторожности. Выбрался из плаща, плотно прилипшего к паутине и замер в неустойчивом положении — ноги и, пардон, зад, тоже прилипли. Но, почти сразу, где-то, через полчаса, ему всё же удалось отклеиться.
— Кошмар. — Пробормотал он, когда освободился и узрел свои штаны. — Робинзон, блин, Крузо…, позор какой…
Да, увы, штаны были изодраны в лоскуты, вымазаны кровью и голые коленки выглядывали из вороха рванья, в которое превратились штаны. Совсем смешно, на этой рванине, смотрелся ремень с ножнами, у бедра. Радовало, что ботинки остались при нём. Но совсем не радовала перспектива извлекать рюкзак и винтовку, прилепившиеся к паутине. Был риск самому снова прилипнуть. Но как же он бросит «Вдову»? А рюкзак? Там шампунь для Кута и Рута! И множество других полезных вещей.
Он до заката пытался освободить своё имущество. К этому времени, жестоко покусанная задница успела зажить и нарастить потерянное мясо, точнее сожранное пауком-извращенцем. И, конечно, без последствий столь серьёзный процесс регенерации не обошёлся. Жутко захотелось есть! А как он пойдёт на охоту, оставив, считай всё своё имущество здесь? Сопрут ведь! Как есть — сопрут! Земли дикие, хохляцкие. Тут надо глаз да глаз. Так что он мужественно боролся с голодом и пытался освободить свои вещи. Попробовал утолить голод, зачерпнув энергию Сети. Увы, он не умел подобно Златоглазке восстанавливать силы только электрической энергией. Голод попритух, но совсем не исчез. Попробовал разрезать серебристые ниточки ножом. Лезвие скользило по ним, просто замечательно! Но только скользило. Резать нагло отказывалось. Весь пропотев и припомнив множество неприличных слов, Велес бросил это гиблое дело, перестав уродовать пока ещё острое лезвие. Потом попытался сжечь паутину молнией. Эффектный фейерверк, плюс красивое световое шоу закончилось тем, что он подпалил плащ и чуть не помер от инфаркта, пытаясь его потушить и снова не приклеиться при этом. Паутина даже не оплавилась. Он проутюжил её мощнейшими зарядами, но ничего не добился. Тогда у него появилась одна любопытная идея. Он ударил покойного паука шаровой молнией, подобной той, какая проплавив хитин мухи из леса бандитов, сожгла её внутренности. Молния попала в паука и ярко вспыхнула. А затем, растеклась по его волосатому телу сетью искр и молний помельче. Энергия вернулась в Сеть. Шерстистая тварь умела рассеивать электричество. Вот откуда такой панический ужас, который охватил его в первые мгновения встречи с этим волосатым симпатяжкой…
— Что-то не нравится мне больше этот лес… — Пробормотал он, оглядываясь по сторонам.
А что если у этих пауков тут колония? А то, как обозлятся они, что он их братка порешил, и решат отомстить? Сваливать надо, в темпе вальса — как сказал бы Дог.
На закате, Велес сообразил, как вернуть имущество. Увы, решение было трудным и далось ему не легко. Плащ Рэкса был ему очень дорог. Но что поделаешь? Он сжёг его. И стал осторожно, тщательно уперев ноги в почву, отдирать рюкзак, потом винтовку. С винтовкой возникли проблемы. Видать, понравилось ей там висеть. Всё же, уже в ночной темноте, он справился и поспешил покинуть чащу сего леса, избранную всякими нехорошими пауками, для своего проживания. Он шёл теперь очень осторожно. Медленно, внимательно глядя под ноги и сканируя пространство другими органами чувств. Слишком опасный попался ему лесок. Тут даже ему нужно глядеть в оба. Но, надо признать, ночью тут было очень красиво. Тьма скрыла деревья, превратив их в смутные тени, будто нарисованные кем-то. А паутина стала видеться очень отчётливо. И смотрелась она — закачаешься! Висит такая серебристая фиговина, будто бы просто во тьме и серебрится себе. Правда, иногда на неё наползает отвратительная мохнатая тень и портит всё наслаждение от созерцания прекрасного. Так что, Велес, эти тень немедленно отстреливал, конечно, не из чувства мести, а лишь потому, что был очень чуток ко всему прекрасному и не мог терпеть такого грубого надругательства над своими чувствами. Ещё очень красивы были ягодки. Только есть их, не стоило. Счётчик радиации рядом с ними молчал как убитый, но вот этот перламутровый свет от синих глянцевых ягод ежевики…, б-р-р-р, жуть.
Замечательно смотрелись некоторые цветы подлеска. Трава из-за густых деревьев здесь уродилась хиленькая, редкая и низкая, а вот несколько видов цветов росли просто замечательно. Особенно ему понравились большие красные цветы, на чуть искривлённой, в полметра высотой ножке. Бутоны с кулак размером, лепестки алые-алые, почти кроваво-красные. И как у розы лепестки, один на другой ложатся, прямо вот один на другой — очень красивые цветочки. Он решил один понюхать. Наклонился, заглянул в пухлый бутон, а он взял и стал медленно раскрываться.
— Какое чудо… — Прошептал Велес, глядя на это удивительное действо.
А потом с воплем отскочил и упал на задницу, крепко сжимая пистолет. Цветок плюнул в него какой-то жутко вонючей зелёной гадостью! Какой невоспитанный цветок! Велес немедленно его застрелил. С виду такое чудо, а так всё опошлить — это ж надо, сволочь какая! Но другие цветы, были умнее и в него не плевались. Он насчитал пять видов цветов и одно плюющееся красное извращение, умело маскирующееся под цветы.
Странно, но тут почти не было животных. Пауки, какие-то мошки, птички, да и тех — чуть. А чего крупнее ласточки он не увидел. Ласточек тоже не увидел. Странный лес.
Почти выйдя из чащи, Велес учуял то, чего так долго ждал — кабанчик. Обнаружен лесной житель был быстро и убит почти безболезненно, после чего потреблён в пищу без соли и сырым. Голод был утолён, а настроение вернулось к прежнему радушному состоянию, и Велес даже перестал убивать всех увиденных им паучков. Только в каждого второго стрелял. Как, однако, полный желудок, способствует высокому уровню культуры!
Покинув лес, он устроился на ночлег на его опушке, на дереве. Тут странной живности и растений не было. Они почему-то все жили в чаще. Наверное, у них была боязнь открытого пространства. Вот и хорошо. Таких кошмариков нам не надо — их в Зоне и так с избытком.
Ранним утром он проснулся отдохнувший, довольный и выспавшийся. Собрался, было слезть, но обнаружил, что внизу его уже ждут.
— О! Никак на демонстрацию собираетесь? — На него смотрели семь пар, не мигающих пустых глаз, два глаза без пары и две пустые глазницы на одном лице. — А можно я с вами пойду? — Ребята оживились. Предложение, судя по всему, им понравилось. Они стали тянуть к нему руки, скрести ствол берёзки ногтями и оживлённо мычать. — Серьёзно? Я сейчас ребята. Никуда не уходите — приму душ, зубы почищу, и мы все вместе пойдём!
Они стали мычать громче. Видимо, очень торопились, и ждать не могли. Велес, всегда славившийся непревзойдённым великодушием и добрым сердцем, тут же вошёл в их положение и решил не томить своих новых друзей ожиданием. Спустился пониже, отыскал ветку потолще и балансируя на ней, прошёл по ней метра два. Спрыгнул. Люди под деревом продолжали истошно выть и мучить это несчастное берёзовое дерево.
— Прекратите истерику. — Мягко сказал он им, и они тут же замолчали. Повернулись к нему. — О, парни…, ах, простите и вы леди, знаете, а вы все, простите, конечно, но, кажется, вы все мертвы. Причём давно. — Поморщившись от дурного запах поведал им Велес.
Они совсем не удивились! Видать, знали что мертвы. Сразу потянули к нему руки. Синие, в обрывках ткани, у кого даже в крови.
— Все приличные зомби, должны мыть руки перед едой! — Строго сказал им Велес. Его совет оценён не был, и они продолжали надвигаться на него. — Кстати, в лес не ходите: там много опасных существ. Ну, пока ребята, я очень спешу.
И совсем не спеша, спортивным шагом двинулся в поля. Народ, к сожалению, покойный, поспешил за ним. У одного запутались ноги, и он упал. Товарищи тут же затоптали бедолагу. Бежали они плохо и с трудом, но от добычи не отступались. А добыча, насвистывая что-то незатейливое, лёгким бегом, двигалась вперёд. Иногда оглядывалась и, в зависимости, оттого как далеко были покойные, то ускоряла бег, то замедляла его.
— Ну же! Вы можете быстрее! Давайте, ребята! Родина вас не забудет! — Иногда подбадривал Велес своих новых друзей. Они относились к его усилиям с пониманием и выть/мычать больше не пытались, берегя силы и дыхание…, то есть, силы. К сожалению, дышать они уже не могли, так как, что, конечно, очень печально, были мертвы. Но зато сейчас они были куда упорнее, чем при жизни. Почти километр они бежали ничуть не сбавив скорости, и даже ни один не упал! Очень сознательные попались зомби. К сожалению, вскоре один из них всё же упал и, кажется, сильно расшибся. Велес обернулся, вытянул шею и понял, что случилось страшное — упала единственная в их коллективе женщина. Джентльмен, конечно же, не мог бросить даму в беде. Даже если с ней приключилось такое ужасное несчастье, и она умерла. А так как, среди всей компании он был единственным джентльменом, Велес немедленно побежал обратно. Обежал по дуге толпу счастливо воющих, безобразно грязных мертвецов и поспешил к девушке, которая сейчас отчаянно барахталась пытаясь встать.
— Вы все грубые животные! — Возмущённый поведением мертвецов мужского пола, бросил им Велес, пробегая мимо. — Вынужден сообщить вам, что нам с вами предстоит серьёзная воспитательная работа, господа!
Подбежав к девушке, которая была возмутительно неряшлива и совсем не следила за собой, Велес осторожно, но решительно, схватил её за предплечье и рывком поднял. Водянистые глаза, на синем лице, благодарно посмотрели на него, рот открылся, конечно же, что бы исторгнуть слова благодарности, но, почему-то, исторг только мерзкий клекот и хрип. Более того! Эта женщина, попыталась его укусить. Возмутительно. Конечно, несчастная промахнулась. Жалостливо застонала.
— Побежали? — Улыбаясь, сказал Велес, щеголяя умением бега на месте и хитро подмигивая бедняжке, попеременно левым и правым глазом. Она потянула к нему руки и захрипела. — Я знал, что вам понравится эта идея!
И снова побежал. Подбадривая несчастных зажигательными фразами. Увы, далеко от леса убегать не получалось. Вокруг было много аномалий, а мертвецы плохо умеют их обходить и Велес, старался бегать там, где аномалий нет. Ему было бы больно сознавать, что из-за него эти замечательные люди, к сожалению, немного мёртвые, могут сгинуть в аномалии. Так что они мило побегали, до полудня, у самой кромки леса. Да, пока всё веселье не испортили сталкеры.
Они как раз отрабатывали бег по заплетающейся восьмёрке, когда, из-за какого-то холмика, показалась группа сталкеров. Велес как раз пробегал мимо и вежливо поздоровался с ними. Краем глаза отметил, что его подопечные стали сбиваться с ритма и натыкаться друг на друга. Он тут же обернулся и крикнул им.
— Ну! Что вы сбились кучкой! Ровнее бегите! Гнилой, Мордоух — немедленно прекратите истерику! Лиза, аккуратнее с левой ногой — она у тебя гнилая, может отвалиться.
Сталкеры стояли с открытыми ртами, круглыми глазами и пялились на несчастных. А потом совершенно вульгарно затеяли стрельбу. В пять секунд они уничтожили всех зомби, у которых уже начали проявляться признаки повышения интеллектуальных способностей и культурного самосознания.
— Как вы могли… — Пробормотал Велес, стоя рядом с четырьмя сталкерами, среди которых, была дама. Осознав сей факт, он тут же забыл о беспощадно уничтоженных, агрессивными сталкерами, практически безобидных покойниках и густо покраснел. Он выглядел просто омерзительно, а тут имелась в наличие, предположительно, леди.
— Твою мать, ты что псих? — Прорычал ему бородатый сталкер, вооружённый автоматом Калашникова, причём древней его версией. Кажется, такой моделью воевал ещё Моисей, выводя свой народ из Египта… — Я тебя спрашиваю!
— Остынь Фрэнк. — Сказал хорошо выбритый сталкер, с мордой, настоящего Цезаря. — Посмотри на него: он явно не в себе, вот и…
— С ума сходил. — Хохотнул третий мужчина, с хорошим, добрым, немного пропитым, чисто русским лицом. — Лино, ты прав, реально парень с катушек съехал.
— Васьилий, тьи нье прав. Он пьёсто… — Это девушка. Симпатичная. Одета своеобразно: гибрид бронекостюма Искателей и комбинезона научников…, жутковатый такой гибрид.
— Господа, слушайте девушку. — Кивнул Велес. — Вы явно не правы. Кстати, у вас штанов лишних не найдётся?
— А что с твоими стало? — Указал на ноги Велеса Лино, стволом своего не православного автомата. Велес снова покраснел. Как рассказать, что ему откусили ползадницы и потому у него теперь такие штаны?
— Несчастный случай.
— Ну-ну, а что ты от зомби бегал, когда оружия как у дурака фантиков? — Добродушно скаля крупные и жёлтые зубы, спросил его Василий.
Велес расстроено хмыкнул. Эти люди ему понравились, особенно Василий. Хороший мужик. Жаль. Потому как штанов они ему не дадут. Кроме того, он забыл совсем, что у него не чем за них заплатить. Ни патронов (у всех такие древности в руках, что хоть сейчас в музей сдавай, а у него-то оружие, можно сказать новейшее), ни еды. Жаль, очень-очень жаль. И жутко стыдно. А что поделаешь?
— Вася, брат, прости. — Сказал Велес, недоумевающему мужику. Повернулся к Лино. — Прости, брат по разуму из солнечной Италии. — Повернулся к Фрэнку, презрительно сплюнул ему под ноги. Фрэнк широко открыл глаза и вылупился на кривящуюся как от зубной боли физиономию неизвестного. Велес натужно выдавил, для Фрэнка. — И ты прости, тьфу, вэ-э-э-э, подлый американский агрессор. — Повернулся к девушке, у которой уже глаза из орбит выкатывались от удивления и мгновенно преобразившись, очень мягко, слегка поклонившись проговорил. — Я приношу вам свои извинения, юная леди, вы бесподобны! Вы прекрасны! Вы сияете как солнце! Но простите, я не могу поступить иначе: мне очень нужны новые штаны и я спешу. Ещё раз простите.
Девушка начала что-то говорить и не успела. Сопровождавшие её мужчины, не ожидавшие такого развития событий и тем более, того, что некоторые люди умеют двигаться чрезвычайно быстро, оказались бессильны что-либо сделать. Велес в миг оказался среди их тёплой компании. Очень тщательно рассчитав силу, он ударил девушку в челюсть, и ещё не успела она упасть, закрутился волчком, расшвыривая мужчин. Воспользоваться оружием не успел ни один. Понять, что происходит и что пора воспользоваться оружием, успел понять только Василий, но было поздно. Парни расшвыривались быстро, грубо, и с минимумом повреждений. Велес сделал для них всё что мог — старался вырубить одним ударом. Когда все четверо упали недвижно наземь (на это потребовалось всего три с половиной секунды), Велес глянул на них и, заломив в отчаянии руки, горестно простонал.
— Я чувствую себя самым последним подонком! — Поднял глаза к небу и сказал. — О, жестокий мир! Как ты беспощаден… Э! Какого члена! — Он возмущённо выпрямился, и его глаза быстро забегали, обшаривая небо. — Чёрте что, блин! Вот мне сейчас урагана только и не хватало! Я тут людей граблю, а тут дожди всякие…, ураганы…, блин… — Пробурчал он, приступая к обыску бесчувственных граждан Зоны, перед которыми ему было очень стыдно, за своё безобразное поведение.
Обыскивать начал с девушки. Быстрый поверхностный обыск показал, что первоначальное мнение о ней было в корне ошибочно — она была некрасивой: чрезвычайно маленькая грудь. Обыск был возобновлён после осознания сего прискорбного факта. Покончив с делами, Велес поспешил удалиться…
С первыми каплями дождя девушка пришла в себя и со стоном выпрямилась. Очень болела челюсть. И странно кололо грудь. Она ощупала её и выругалась, видимо, от падения, лифчик скособочило и косточки теперь давили на левую грудь. Она немедленно поправила это дело и поискала глазами товарищей. Все были на месте и Василий уже сидел, остервенело тряся головой. У него сильно опух глаз, но синяка пока видно не было. У него пропал плащ. Увидев Лино она не удержалась от улыбки и тут же застонала — поганый сталкер! Теперь синяк будет. Лино, оказывается, носил красные семейники с улыбающимися пупсами. Итальянец! Романтик хренов…, позже, проверив вещи, они обнаружили, что пропал весь рис. При этом патроны, другая еда и даже деньги, никто не тронул. Зато у каждого пропали кое-какие личные вещи. Тот сталкер и правда, был сумасшедшим, решили они и каждый мысленно поблагодарил бога, что этот псих их не убил. Даже никогда не молившийся и смутно понимающий что такое бог, Фрэнк, его поблагодарил. Девушка отдельно поблагодарила ещё за то, что её не изнасиловали…
Велес шёл под дождиком и весело насвистывал. Ещё улыбался. И храбро смотрел в плотную пелену дождя, укрывшую Зону. А чего тут можно бояться? ЕМУ? В Зоне-матуш…
— Э-э-э, здравствуйте. — Пробормотал Велес, встав как вкопанный. Как-то он не подумал, что сейчас энергию Сети, в дождик, применять весьма рискованно: сам поджариться может. Был уже у него такой неприятный опыт. А ведь тогда и дождь был слабее и энергии он взял совсем мало, чисто, что бы устроить безобидное световое шоу, для сталкера Репы. Ныне зовущего себя Магистром. — А я тут иду, понимаете, прямо, а вон туда прям, видите?
Он вежливо показала даже куда идёт. Левой рукой. Одновременно правой ухватил висевшую на плече винтовку за ствол и рванул её вниз и вверх. Миг и оружие в руках.
— Теперь, можешь помолиться перед смертью или убежать. Я тебя отпускаю, страшный монстр. — Сказал милосердный и чрезвычайно добрый сталкер, ехидно ухмыляясь, непонятному существу. — Ты кстати, жуткий урод. — Добавил он, немного подумав.
Действительно — жуткая образина. Человеческого роста и комплекции, только руки очень длинные. Запястья висят почти до колен. Мышцы не шибко большие, но на вид — чистый корабельный трос. Существо могло обладать титанической мощью, равно как и быть не сильнее человека иногда увлекающегося спортом каким-нибудь. Судя по цвету, кожи и виду морды сим спортом был литроболл. Кожа почти чёрная, из-за дождя ещё и блестит. Скотина была голой, так что, да — то самое неприличное дело, оскорбляя взор сталкера, висело там, где ему и положено висеть. Имелась и копна пушистых чёрных курчавых волос. А вот на голове волос совсем не было. Лысый ровненький череп. Нос в виде двух щелей, закрывающихся и открывающихся как у кита фонтанирующий сморкальник — ну, на башке такой у него, знаете? Вот и у этого такая же пакость закрывала нос. Губы тонкие, челюсти квадратные, глаза чёрные, пальцев мало, уши острые, ноги кривые, а зубы — блеск! Рут задохнулся бы от зависти.
— Значит, будем драться? — Вежливо сказал сталкер и хохотнул смущённо. — Ты уж извини, но я тебя убью. Может, лучше уступишь мне дорогу и уйдёшь? — Попробовал договориться сталкер с нечистью, видимо, заплутавшей и вышедшей с ЧАЭС, в эти тихие и милые, в общем-то, места. — Ну, как хочешь.
Велес нажал курок. Винтовка издала хлопок ("Вдова" — просто чудо!) и подпрыгнула в его руках. Мутант пропал. Велес тупо смотрел на то место, где только что стояло существо, не носившее нижнего белья, хотя следовало бы. Оно исчезло!
— Что за? — Рыкнул он, собираясь как раз начать оглядываться, когда нечто ударило его в бок, так что правая рука отнялась. Кстати, было очень больно. И винтовка выпала. А сам Велес упал плечом в траву и проехал метра два, по этой мокрой грязной поверхности сильно испачкав свой новенький плащ. Наглый мутант переходил все границы!
И Велес, разозлившись сильно, вытащил два своих жутко страшных пистолета!
И понял, что куда-то летит. Причём быстро и уже без оружия в руках. Самое замечательное и удивительное — ему навстречу быстро летела земля.
Приземление не было мягким. Что-то в его организме сильно хрустнуло, причём во всём организме сразу и чьи-то руки стали дёргать его за плечи. Тут уже не до вежливости — как бы не сдохнуть. Энергия Сети наполнила его изломанное тело, значительно ускорив как метаболизм в общем, так и возможности организма конкретно в плане регенерации тканей. Но ещё его мокрое от дождя тело сильно тряхнуло электрическим разрядом и мышцы свело судорогой. Он поспешил отпустить энергию, обратно в Сеть. Спустя несколько секунд, Велес пришёл в себя и резким рывком выдернул лицо из земли, куда оно довольно глубоко было вбито, при весьма жёсткой посадке. Велес вскочил на ноги и взвыл от боли — ноги ещё не до конца восстановились, как впрочем, и рёбра.
Мутант, способный двигаться возмутительно быстро стоял тут, в двух метрах от него и страшно выл. Держал свои руки перед мордой и выл.
— Так тебе и надо, сявка тряпочная. Будешь знать, на кого зубы скалишь, тело. — Прорычал Велес. Видать, это мутант его за плечи дёргал и разряд, что он пропустил через себя, оказался весьма мощным. Мутант потерял пальцы. Все восемь обуглились и теперь торчали опалёнными пеньками из его, несколько удлинённых, ладоней.
Мутант прекратил выть и опустил руки. Пасть ощерилась, явив серьёзный набор клыков.
— Ну, иди сюда. Не бойся. Дядя тебя сразу убьёт, мучить не станет.
Зло шипел Велес, готовясь нанести один единственный удар, последним оружием, что у него осталось. Шанса ударить снова, может не быть. Так что он внимательно следил за тварью. Существо не спешило, видимо, чувствуя подвох. Но всё же, уйти причин тоже не видело. Добыча почти в руках, так зачем отступать? Мутант пропал и Велес, со всей доступной ему скоростью вытащил нож и что было сил, ударил прямо вперёд на уровне своего лица. Нож во что-то воткнулся, по самую рукоять и даже немного дальше. Мутант явился миру. Его череп был насажен на нож, но скорость движения твари была такова, что инерция понесла его тело дальше. А башка повисла на ноже — шейка у мутированного парня, довольно громко хрустнула. Только продолжение полёта всего, что ниже шеи это не остановило. Велес сие дело ожидал, так как был знаком с некоторыми незыблемыми законами физики пространства, но всё же немного опоздал (слишком уж высока была скорость, его собственное тело на такие скорости рассчитано не было) и правая нога существа, областью колена прилетела ему в живот. Велес упал, в двух метрах от существа, чувствуя, что печень была разорвана этим случайным ударом. Но прохлаждаться под дождиком и ждать пока организм восстановится, он не мог — никакой уверенности, что для этого существа, нож в башке достаточно веский аргумент, что бы умереть. Так что, несмотря на рвущую внутренности боль, пришлось подниматься, скрипя зубам, матерясь и рыча. И кстати, не зря. Он встал, сумел найти взглядом винтовку (хорошо, что сейчас день и хоть ливень плотный, благодаря рассеянному облаками солнечному свету, более-менее поверхность видно), доковылял до неё, поднял и шатаясь словно от сильного ветра двинулся к поверженному врагу.
— Ах ты скотина. — Сказал Велес, подойдя совсем близко к существу и поднимая оружие. — Какой же ты живучий всё-таки… — Пробормотал он, направив ствол в голову живности.
Она его пока не замечала. Бала занята тем, что пыталась выдрать из головы нож, оплавышами своих пальцев. Самое удивительное, что на левой руке животного, один из четырёх пальцев, выполнявший роль противостоящего большого пальца, успел отрасти заново. Он был розовый, покрыт тоненькой кожицей и когтя не имел. Велес вжал спуск. Голова лопнула, кисти рук оторвало и существо стало биться в конвульсиях. На всякий случай сталкер послал ещё по паре пуль в брюхо и грудь существа.
Постоял над телом пару минут, убедился, что оно оживать не собирается, грустно сплюнул по поводу ножа, от которого осталась только рукоять, и стал искать пистолеты. Жаль нож. «Вдова» разнесла лезвие вместе с головой мутанта. Надо было запасной тиснуть у тех сталкеров. Но кто ж знал, что так получится?
Поиск пистолетов занял почти полчаса. Один он нашёл сразу, а вот второй безрезультатно искал в траве, пока не кончился ливень. И как и следовало ожидать, едва упали последние капли и из-за туч показалось солнце, пистолет нашёлся на самом видном месте. На единственном участке земли, на пару км вокруг, где не росла трава. Да уж, есть законы, которых не отменить даже Зоне. Закон подлости — один из них. А ещё закон текучести жидких тел. Дождь смыл всю грязь с его одежды.