Тело многоклеточного организма состоит из множества клеток, которые специализируются на выполнении определенных функций и образуют ткани (за исключением низших многоклеточных организмов).
Тело одноклеточных организмов состоит из единственной клеткой, которая представляет собой целостный организм и выполняет все его функции. Одноклеточные формы встречаются во всех царствах организмов.
| Царство | Примеры организмов | Рисунок |
| Растения | Хламидомонада | 
|
| Хлорелла | 
| |
| Животные | Инфузория туфелька | 
|
| Амеба обыкновенная | 
| |
| Эвглена зеленая | 
| |
| Грибы | Дрожжи | 
|
| Бактерии | Все виды бактерий |
Автотрофы и гетеротрофы.
По способу питания все организмы делятся на автотрофы и гетеротрофы. Автотрофы – организмы, способные синтезировать органические вещества из неорганических. Образование органических веществ происходит в ходе фотосинтеза или хемосинтеза. Фотосинтез осуществляют растения и цианобактерии, поэтому их называют фототрофами. В данном случае источником необходимой для синтеза энергии является солнечный свет. Хемосинтез характерен для некоторых групп бактерий (железобактерии, серобактерии, нитрифицирующие бактерии и др.). При этом для образования органических веществ используется энергия окисления неорганических соединений.
Автотрофы выполняют в экосистемах функцию продуцентов.
Гетеротрофные организмы используют готовые органические соединения, созданные автотрофами. К гетеротрофам относятся животные, грибы и большинство бактерий. В экосистемах гетеротрофы являются консументами или редуцентами. Среди автотрофов выделяют группу сапрофитов (сапрофитные грибы, сапрофитные бактерии), которые используют мертвое органическое вещество (детрит).
Существуют также организмы, которые в зависимости от условий используют тот или иной способ питания. Например, эвглена зеленая на свету осуществляет фотосинтез, а при недостатке освещения поглощает из окружающей среды готовые органические вещества. Такие организмы называются миксотрофами.
Вирусы.
Особенности строения и жизнедеятельности:
· Не имеют клеточного строения. Вирион («зрелый» вирус) состоит из нуклеиновой кислоты (только ДНК или только РНК) и белковой оболочки.
· Являются внутриклеточными паразитами. Проявляют признаки живого только в клетке-хозяине.
· 
Попав в клетку, вирус изменяет работу ее генома так, что клетка начинает воспроизводить его нуклеиновую кислоту и белки. Из образовавшихся молекул нуклеиновой кислоты и белков путем самосборки образуются вирусные частицы.
· Вирусы вызывают различные заболевания растений и животных, в т.ч. человека. Вирусные заболевания: оспа, герпес, гепатит, СПИД, грипп, полиомиелит, бешенство, мозаичная болезнь табака.
· Особую группу вирусов составляют бактериофаги – вирусы, поражающие бактерий.