Саванна сделала глубокий вдох и повернула ключ в замке. Прежде чем дверь полностью открылась, она уже увидела, как Истон соскочил с дивана, где он сидел в куче стопок бумаги. На фоне звучал сериал «Западное крыло». Его волосы были растрепаны, словно он весь день перебирал по ним пальцами. У него была двухдневная небритость и круги под глазами. Тем не менее, он казался родным.
— Саванна?
— Привет, — произнесла она, заталкивая чемодан в гостиную.
— Ты же должна была прилететь не раньше, чем завтра.
— Я знаю. Я изменила рейс. — Она закрыла за собой дверь и кинула свою сумку на пол. — Мне не следовало туда летать. Я соскучилась по тебе.
Она пересекла небольшую комнату и обняла его за шею. Он притянул ее ближе, вдыхая ее аромат. Именно этого ей не хватало. Просто ощущать его объятия и биение их сердец как одно целое.
— Я тоже соскучился, — пробормотал он ей в щеку.
— Прости меня за эти выходные, Истон, — ее голос дрогнул.
Она до сих пор была очень расстроена из-за Лукаса и их ссоры. Очень злой из-за того, что позволила ему ранить себя. Почему ему это удавалось? Ей следовало быть здесь с Истоном, где она была счастлива. А не вести себя как дура с Лукасом.
Он был прав. Вместе они находились в пропасти, которая в лучшем случае была ненадежной. Словно она сорвется на каждом шагу. В этом не было ничего хорошего для нее. И никогда не было. Вот это, здесь и сейчас, было тем, чего она хотела.
— Шшш, — произнес Истон. — Ты не обязана ни за что извиняться.
— Ты не хотел, чтобы я улетала. Мы оба знали, что это была плохая идея, но я все равно это сделала.
Он убрал прядь ее волос за ухо.
— Это не из-за тебя. А из-за твоих родителей. Ты не можешь винить себя.
— Да, но потом эта вечеринка и фотографии. Я знаю, что это выглядело плохо.
— Это выглядело плохо, — согласилась он. — Признаюсь, я волновался. Я бы хотел, чтобы ты была честной со мной на счет вечеринки.
— Знаю. Я должна была. Не знаю, почему не сказала тебе, и я точно не думала так много пить.
— Послушай, если ничего не было, и ты просто выпила лишнего, тогда это неважно. Хорошо? — сказал он, его голос был таким искренним.
Ей столько всего хотелось сказать на этот счет. О том, как она виновата. Как ей стоило винить себя. И это было важно. Чем больше она думала о прошлой ночи, тем больше моментов всплывало в ее голове. Лукас сказал, что ничего не было…но так ли это? Почему тогда она помнит, как спросила его, не испугался ли он? И что это значило?
От тех деталей, которые она не могла вспомнить, становилось еще хуже. Потому что…она могла столько всего натворить с ним, и даже не знать об этом. Это было неправильно. И, конечно, не здраво. И она точно не этого хотела для их отношений с Истоном. Она столько усилий приложила, чтобы у них было все иначе. И что изменилось, когда дело касалось ее и Лукаса?
Ничего нового. Лукас уже достаточно давно стоял между ними. Ей нужно было закрыть эту дверь. Навсегда.
— Знаю, но…— начала она.
— Все позади, — настаивал он. — Давай просто двигаться дальше. Мы же ради этого переехали, правда?
— Правда, — прошептала она.
Его губы накрыли ее, мягкие и манящие. Легкое движение, чтобы открыть ее рот и впустить его. Позволить ему снова вернуться в ее сердце.
Она наклонилась к нему, чувствую нежную ласку и покой, с которыми она снова оказалась в его объятиях. В его сильных руках теннисиста, которые обнимали ее, требовали ее.
Что бы ни случилось на этих выходных, это в прошлом. Ей нужно было быть здесь и сейчас. В настоящем. С Истоном это было легко. Непринужденно.
Его руки скользнули по ее спине, по ее попке, и ниже к бедрам. Он поднял ее вверх и закинул ее ноги вокруг своей талии. Она держалась за него, пока он нес ее в их спальню. В ту, которая явно нуждалась, чтобы в ней пошалили.
***
Утро понедельника было ярким и ранним. Саванна была на взводе пока ехала в метро до станции Кэй-стрит, и вышла на солнечный свет над площадью Франклина. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и последовала за толпой к золотым к вращающимся дверям «Вашингтон Пост».
Казалось сюрреалистичным идти по черно-белому плиточному полу, и быть окруженной высокими мраморными стенами. Она так долго об этом мечтала. Быть журналистом было ее целью с юных лет. Даже когда люди пытались подтолкнуть ее стать ведущей на новостном канале, утверждая, что у нее симпатичное личико, она была очарована газетами. Она скрупулезно перечитывала их с детства, отказываясь верить в то, что это был умирающий рынок.
Она подошла к ряду медных лифтов и следовала инструкциям, которые ей прислали на прошлой неделе. Она вышла из лифта, с десятью другими людьми, которые четко знали, куда им было нужно идти. Саванна еще раз взглянула на имейл, и развернулась.
— Новенькая?
Она обернулась и увидела женщину с кудрявыми каштановыми волосами до плеч, и пухлыми красными губами. На ней были черные брюки, цветочная блузка, и красные туфли с острым носом и на шпильках.
— Э-э…да. Заметно?
— Всегда. — Она протянула руку. — Дилан Гонсалес.
Саванна пожала руку.
— Саванна Максвелл.
— Оооо, — протянула Дилан. — Малютка Максвелл. Да, я наслышана о тебе.
Саванна скривилась. Отлично, ее имя на шаг впереди.
— О, господи.
Дилан рассмеялась.
— Идем. Думаю, ты будешь помощником Макаллистера. Он непростой и немного старомоден. Удачи.
— Я принимаю вызов.
— Последние три тоже так говорили. Он как бы втаптывает тебя в землю. — Дилан задумчиво прижала палец к губам. — Это метафора, конечно.
— Надеюсь.
Дилан хмыкнула.
— Определенно.
Она дважды постучала в угловой кабинет.
— Макаллистер, ваша новая девочка здесь.
— Запусти ее.
Дилан ободряюще сжала ее плечо.
— Покажи им, Максвелл.
Саванна зашла в кабинет начальника. Он был высоким, подтянутым мужчиной, с бледной кожей и с легкой залысиной. Он был похож на парня, который играл в футбол в старших классах, но не позволил себя втянуть в это дело. Он стрельнул в нее пустым взглядом и рассеянно указал на свой кабинет.
— Мисс Максвелл, входите. Я – Рич Макаллистер.
Она осторожно вошла.
— Приятно познакомиться с вами, сер.
— Твое рабочее место – кубикл* напротив моего. Митч может помочь тебе обустроиться. Мне нравится кофе со сливками и двумя кубиками сахара, я пью только такой. — Он махнул рукой. — Добро пожаловать в команду. (*кубикл – рабочее место с перегородками, не доходящими до потолка)
Саванна открыла было рот, чтобы ответить, но он уже отвернулся к компьютеру. Столько стараний, чтобы произвести хорошее первое впечатление.
Рабочее место Митча было возле ее, и он вздохнул, когда увидел Саванну.
— Максвелл?
— Да. Саванна.
— Отлично. Я пью кофе с ореховыми сливками и два стика Сплэнда*,— сообщил он ей. — Просто кинь свои вещи и отправляйся на кухню, быстро.
(*Сплэнда – заменитель сахара)
— О…хорошо.
На полпути до кофеварки, она получила еще два заказа. Она попыталась никого не проклясть, пока делала все заказы как можно лучше и быстрее. Она поставила их на подставку. Но когда она проходила мимо кубиклов, то обнаружила, что офис пуст.
— Какого черта? — пробормотала она.
Затем, она увидела конференц-зал. Отлично.
Она открыла двери ногой и попала в эпицентр смеха. Все смотрели на нее и смеялись. Ее щеки покраснели, и она попыталась прикрыть их, идя вперед, и раздавая кофе.
— Ты опоздала на утреннее совещание, — сказал Макаллистер. — Быстрее раздай это и садись.
Она сглотнула и быстро раздала всем кофе. После этого она опустилась на ближайшее место и поставила перед собой ноутбук. Она делала заметки на протяжении всего собрания, но после обеда снова вернулась к своим обязанностям по завариванию кофе.
Пока она тонула в постоянно растущей груде бумаг, которая появилась с ее последнего кофейного марафона, она увидела знакомое лицо.
— Эй, Максвелл, уже готова увольняться?
Спросила Дилан.
Саванна ухмыльнулась.
— Ни за что.
— Они заставляют тебя целый день делать кофе?
Она кивнула.
— Да, похоже на них. Станет лучше. Они просто не считают тебя достаточно квалифицированной.
Глаза Саванны округлились.
— А почему?
— Потому что ты – Максвелл. Все думают, что папочка устроил тебя на эту работу, — сказала ей Дилан.
— Почему ты мне это говоришь?
Дилан пожала плечами и прислонилась к ее кабинке.
— А почему нет? Никто тебе не скажет правду. И если они правы, тогда ты все равно через пару недель отсюда вылетишь. Если это не так, возможно, ты докажешь всем, что они ошибались.
Саванна снова посмотрела на стопку документов. Это было не то, чем она хотела заниматься. Но все должны с чего-то начинать.
— Ты думаешь, мой отец стал бы выбивать для меня должность, где я должна всем носить кофе? — с ухмылкой спросила она. — Если бы он действовал по такому сценарию, я бы уже заняла должность Макаллистера.
Дилан фыркнула.
— Ты мне нравишься. Давай как-нибудь сходим выпить.
— Договорились.
— Может, после того как ты выползешь из этой дыры, — сказала Дилан, указывая на стопку документов.
— Да…точно.
— Буду ждать, — сказала Дилан.
Уходя, она помахала пальчиками в сторону Саванны.
— Я тоже, — пробормотала Саванна себе под нос.
Саванна застряла с этим надолго. Спустя пару часов она оторвалась от документов, чтобы посмотреть на время и увидела несколько пропущенных звонков от Истона.
Она перезвонила.
— Привет, прости, что не отвечала. Меня завалили работой.
Истон рассмеялся на другом конце провода.
— Я вообще-то звонил из-за того, что я до сих пор в офисе.
— О, — со смехом произнесла она. — Ну, по крайней мере, наши графики совпадают.
— Очень даже. Брейди хочет, чтобы я вернулся с ним в Северную Каролину на этих выходных.
— Ах! Уже?
— Я устроился в этот офис ради него. Будет хорошо, с ним поездить.
— Да, да, — проворчала она.
— Может, тебе стоит увидеться с Лиз, пока меня не будет. Я знаю, что у вас еще не было возможности встретиться.
— На самом деле это отличная идея.
— Увидимся дома?
Саванна усмехнулась.
— Я приберегу для тебя местечко в постели.
— Не забирай все одеяло себе.
— Пф, — фыркнула она. — Как будто это я так делаю.
Истон рассмеялся.
— Конечно ты, любимая.
— Хорошо. Только постарайся меня не разбудить, когда придешь.
Она практически видела хищную улыбочку Истона.
— О, я намерен тебя разбудить.
— Даже не начинай, или мне придется вернуться домой раньше, чем я успею закончить работу.
— Хорошо, хорошо. Делай свои дела, и увидимся через пару часов. Люблю.
— А я тебя. Пока.
Саванна отключилась с довольной улыбкой на лице. С тех пор, как она уехала от Лукаса, с Истоном все было так хорошо. У нее уже было такое чувство, словно все стало на свои места.
Пока она не забыла, она набрала Лиз.
Ее невестка ответила на втором гудке.
— Саванна! О, Боже, я только что о тебе думала.
— Ну, тогда я вовремя. Я слышала, что мальчики на этих выходных уезжают.
— Уф! Брейди Истона тоже тащит? Клянусь, они специально все это планируют без нашего ведома.
— Кому ты рассказываешь, — ответила Саванна.
Она зажала телефон между головой и плечом, и нажала на документ, над которым работала.
— Но так как у нас свободные выходные, я подумала, что мы могли бы зависнуть вместе.
— С огромным удовольствием. Как на счет поужинать вместе в пятницу вечером? Я знаю один индийский ресторанчик в центре, можно просто с ума сойти. Я скажу Брейди зарезервировать для нас столик.
— О Боже, нет, — быстро сказала Саванна. — Как бы я не любила ужины в модных местах, мне на самом деле хотелось просто расслабиться, и, может, выпить пива. Думаю, мне понадобится бокальчик после такой рабочей недели.
— Все так плохо? — с беспокойством спросила Лиз.
Лиз не понаслышке знала, как это бывает. Она была редактором Саванны в студенческой газете, которую они обе, каждый в свое время, возглавляли. Но после скандала с Брейди, она так и не вернула в полной мере свою любовь к журналистике. Теперь, она в Мэриленде, получает докторскую степень.
— Ты даже не представляешь. Расскажу тебе все, когда увидимся в пятницу.
— Ладно. Я подберу что-нибудь попроще, а пафосный ресторан оставим на следующий раз.
— Я в деле. С нетерпением жду нашей встречи.
— Я тоже! Я хотела тебе кое-что рассказать.
— Плохое? — спросила Саванна.
— Конечно, нет. Ничего такого. Обсудим в пятницу.
— Хорошо. Если ты уверена.
— Конечно.
Саванна завершила разговор, но ей было интересно, что Лиз хотела ей сказать. Она надеялась, что это не было чем-то плохим. Потому что она не вынесет, если в ее жизни что-нибудь еще пойдет не так. Она со вздохом взглянула на огромную кучу бумажной работы, которую ей предстояло просмотреть. Лучше поторопиться.
Глава 7
Сюрприз, сюрприз
— Терпеть не могу, что нам приходится скучать друг по другу каждые выходные, — сказал Истон.
Он притянул Саванну ближе и прислонился к ее лбу своим.
— Однажды мы оба останемся дома, и наконец-то проведем выходные вместе.
— Однажды. Если я вообще когда-нибудь разберусь с делами на работе.
— Не позволяй им тебя запугать.
— О, я не напугана, — ответила она ему. — Я злюсь. Я не думала, что сразу стану лучшим сотрудником года, но я думала, что, по крайней мере, хоть кто-нибудь отнесется ко мне серьезно.
— Не сворачивай с этого пути, и кто-нибудь оценит это.
— Да, да, — произнесла она, махнув рукой. — Знаю. Дилан тоже так говорит.
— Думаю, мне нужно познакомиться с этой Дилан. Ты всю неделю о ней говоришь.
— Ну, учитывая то, что она единственный человек во всем здании, кто хорошо ко мне относится, о ней не трудно говорить. К тому же, она роскошная, смешная, и великолепная.
— Может, тебе стоит встречаться с ней, а не со мной, — сказал он со смехом.
— Может и стоит. Она тоже говорит по-испански.
Она подмигнула.
— Ну, это определенно превосходит мои навыки в теннисе.
Саванна хихикнула.
— Не смеши меня. Теперь поторопись, а то опоздаешь. Брейди не любит ждать.
Истон улыбнулся и притянул ее к себе, чтобы поцеловать.
— Сильно не распоясывайся с Лиз. Она любитель попадать в неприятности.
— Да, точно.
— Ладно, может это всего лишь мое воображение, когда я думаю о вас вместе.
Она ударила его.
— Боже мой, Истон!
— Парни могут фантазировать! — сказал он, уклоняясь от нее. — Люблю тебя. Повеселитесь!
Она с улыбкой покачала головой, и смотрела, как он выходил из их квартиры. Она любила этого мужчину, со всей его нелепостью. Ей хотелось, чтобы на выходных он остался здесь. Но работа всегда шла на первом месте для них обоих. По крайней мере, у нее была Лиз. Будет неплохо наверстать упущенное. С тех пор, как Лиз два года назад уехала в Вашингтон, у них не получалось достаточно времени проводить вместе.
Саванна посмотрела на время. Если она хотела проскочить пробки, ей тоже пора было выходить. Конечно, проскочить пробки в Вашингтоне, было словно сказать, что небо зеленое, а трава голубая. Это всегда было ужасно, даже не в час пик. Не говоря уже о том, что водители здесь были безумны. Она думала, что в Треугольнике* было плохо, но это было цветочками по сравнению с водителями в Вашингтоне. (*Исследовательский Треугольник,- крупнейший научный технопарк США, географическими вершинами которого являются: Государственный Университет Северной Каролины, Университет Дьюка, и Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл).
Вероятно, ей следовало поехать на метро, но ей не хотелось застрять, если они задержатся допоздна. А поскольку это место находилось ближе к дому Брейди и Лиз, она решила, что все равно может остаться у них. Особенно, учитывая то, что ее брат уехал.
Потребовалось сорок пять минут, чтобы преодолеть загруженный трафик и добраться до спорт-бара, который они предпочли из-за превосходного выбора крафтового пива. Саванна не была особой поклонницей пива, но после ее трудовых будней, ей это было нужно. И, может быть, что-нибудь покрепче.
Когда она вошла, бар уже был набит людьми. На стенах висели телевизоры с большими экранами и огромная барная стойка в форме подковы в центре. Столики с диванчиками стояли в ряд, а высокие столы занимали практически все пространство в центре бара. Было шумно, даже чересчур. Она задалась вопросом, а не было бы лучше выбрать местечко поспокойнее, чтобы они смогли общаться.
Но потом она увидела Лиз за барной стойкой, и решила, что это не имело значения.
Она поспешила к своей подруге и крепко обняла ее.
— Посмотрите на нее, такая взрослая, — со смехом сказала Лиз.
— Помню, когда мы были в университете, ты не стала бы пить даже в окружении других журналистов. — Она отодвинулась на расстояние вытянутой руки. — Теперь же ты требуешь встречу в баре.
— Уф! Я пила в универе.
— Только не с нами.
— Иногда. Но ты же знаешь, какова это. Когда ты чувствуешь, что за каждым твоим движением наблюдают.
Лиз кивнула.
— Я точно знакома с этим чувством. Последний курс был похож на катастрофу из-за этого. И я просто шутила. Я рада, что ты здесь. Мне не верится, что ты, Брейди, и Клэй теперь в этом городе. Встречайте семью Максвелл.
Саванна присела рядом с ней.
— Мне повезло. Я всегда думала, что буду вдали от своих братьев. Клэй здесь уже давно, еще с тех пор, как начал работать в Верховном Суде. А потом и Брейди избрали в Конгресс. То, что я в итоге окажусь здесь, казалось неизбежным. Но, конечно, я понятия не имела, что это будет «Вашингтон Пост». Большинству журналистов, прежде чем достичь успеха, приходится справляться с трудностями в местных газетенках небольших городов. Мне же приходится справляться с ними в огромной газете.
— Оу, — сочувственно произнесла Лиз, — что все действительно так плохо?
— Ты даже не представляешь.
Она бросила в нее раздраженный взгляд.
— Расскажи. Я надеялась, что у тебя будут хорошие новости о работе.
— Давай сначала что-нибудь выпьем.
Лиз махнула рукой симпатичному бармену, который поторопился к ним.
— Мы закажем чипсы и соус сальса. Моей подруге - Blue Moon*, а мне просто…
Она полистала меню и посмотрела на Саванну. (*популярное белое пиво)
— Ты убьешь меня, если я просто закажу колу? Я как-то не настроена на пиво.
Саванна махнула на Лиз рукой.
— Как хочешь. Мне просто действительно нужно пиво.
— Отлично. Колу и воду с лимоном.
— Принято. Сейчас будет готово.
Бармен улыбнулся им, показывая ямочки, и налил их напитки.
Саванна сделала большой глоток пива.
— Я очень, очень нуждалась в этом.
— Ладно. Что происходит? — Лиз пила свою колу. — Ты никогда не была так сильно вымотана. На самом деле…думаю, я вообще никогда тебя такой не видела.
— Ну, меня также не заставляли быть девочкой на побегушках, которая заваривает кофе всему отделу. Вот с такими трудностями я сталкиваюсь. Но я с этим справлюсь. Дело в том, что они ведут себя так из-за того, что считают, что эту работу мне подсуетил отец, и если они достаточно сильно меня загрузят, я сломаюсь.
— Это абсурд. Зачем твоему отцу устраивать тебя на работу, где ты всем носишь кофе? — со смехом спросила Лиз.
Саванна протянула ей руку.
— Я знаю! Именно так я и сказала. Он чертов сенатор. У него есть больше влияния, чем это. Я получила это место своими силами. Но, кажется, всем наплевать.
— А как босс?
Она пожала плечами.
— С ним все в порядке. Я заполняю документы, отправляю имейлы, и отвечаю на телефонные звонки. Я не против. Поработав его ассистентом, я бы могла пойти дальше и получить другую работу в отделе. И, честно говоря, он не так уж и плох. Он просто ждет, что я уйду. У него было три ассистента, и все они ушли.
— Ну, вот видишь. Ты же не собираешься уходить. Пускай пройдет время, и он увидит, что ты не такая.
— Я просто жалею, что из-за моего имени со мной такое происходит.
— Что? Открываются двери? — посмеиваясь, спросила Лиз.
— Меня все ненавидят, из-за того что я – Максвелл.
— Тихо, — произнесла Лиз, делая еще один длинный глоток. — Все вы, Максвеллы, очаровательные, уверенные в себе, и трудолюбивые.
— Даже Клэй? — спросила Саванна.
Она прикусила язык, чтобы не засмеяться.
— Особенно Клэй! И, вообще, Брейди и Клэй должны были постараться, чтобы оказаться там, где они находятся сейчас. Ты тоже.
— Ты права. Конечно, ты права. Это просто стресс. По крайней мере, на работе есть один человек, который мне нравится.
— Это прогресс.
— Да, ее зовут Дилан. Думаю, она тебе понравится. Она очень…прямолинейная.
Лиз фыркнула.
— Прямолинейная как Виктория? — спросила она, говоря о своей лучшей подруге из университета.
— Может не настолько…Но мне она нравится. Было бы хорошо завести подругу. Или хотя бы союзника.
— Да, было бы хорошо. Тебе как-нибудь нужно пригласить ее провести вместе время. На следующих выходных Брейди устраивает вечеринку. Пусть она приходит с тобой.
Саванна потянулась за чипсами, которые только что принес им бармен.
— Посмотрим, будет ли ей такое интересно.
Хотя Дилан сказала, что им нужно как-нибудь сходить выпить, Саванна не додумалась пригласить ее сегодня. В основном, ей нужно было отвлечься. Но, возможно, Дилан могла бы пойти с ней на вечеринку к Брейди.
На самом деле, теперь, когда она задумалась об этом, ей стоило сначала выпить с Дилан наедине. Семья Саванны была пугающей. И ей не хотелось, чтобы ее единственная подруга подумала, что та пыталась чем-нибудь похвастаться. Саванна ничего не могла с собой поделать, она постоянно так себя ощущала. Ей хотелось, чтобы этого не было, но приводить новых людей в свое окружение всегда было больше похоже на мозговую операцию. Не все так хорошо вписывались в семью Максвеллов как Лиз.
— Я не тороплю, дамы, — смахивая каштановые волосы с глаз, сказал симпатичный бармен. — Но если вы готовы сделать заказ…
Они обе заказали аппетитные, жирные гамбургеры с картофелем фри, и луковыми кольцами, а потом продолжили разговор.
— А как дела с Истоном? — спросила Лиз.
— Отлично. После фиаско на прошлых выходных, я рада, что мы даже разговариваем.
— Фиаско? — Лиз приподняла брови. — Что я пропустила?
— Моя мама заставила меня полететь на выпускной к Лукасу.
— А, точно.
— Да, я пошла с ним на вечеринку для баскетбольной команды, и ужасно напилась. — Саванна покачала головой. — Одна девушка весь вечер делала снимки и выставила все в интернет. Истон утром все увидел и сошел с ума.
— Могу его понять.
— Да. И я, ммм…накричала на Лукаса, и сказала, что ненавижу его и больше не хочу его видеть. После этого первым же рейсом вернулась домой.
Лиз тяжело выдохнула.
— Мда, хуже некуда.
— Знаю. Теперь у нас с Истоном все в порядке. Я извинилась, потому что это было глупо. Но плохо, что я чувствую вину…из-за того, что наговорила Лукасу?
Саванна закусила губу. На прошлой неделе она даже не позволяла себе думать об этом. Но Лиз она могла рассказать все. И она прошла практически через то же самое в свое время.
— Не знаю, Сави. Он – твой лучший друг, и у вас есть история. Я не виню тебя за то, что ты расстраиваешься из-за него. Но если ты чувствуешь себя виноватой, то может, Истон не единственный перед кем, тебе стоит извиниться.
— Уф! — застонала она. — Я так зла на него. Он сводит меня с ума.
— Да. Это потому что ты его любишь.
Саванна наклонила голову.
— Я не люблю его!
Лиз рассмеялась, и упустила руку Саванне на плечо.
— Ты всегда его любила. Даже если просто как друга.
— Он так бесит!
— Это потому, что он всю жизнь с тобой знаком, поэтому он знает твои уязвимые места.
— Я бы хотела, чтобы он остановился, — пробормотала она себе под нос.
Саванна вздохнула и допила остаток пива.
— Ладно, хватит обо мне. Я сейчас напоминаю греческую трагедию. О чем ты хотела мне рассказать?
— Ну…— выпрямляясь, произнесла Лиз.
На ее лице появилась гигантская улыбка, и она закусила губу.
— Я хотела сказать тебе лично, но мы встретились только сейчас, так что...я беременна.
— О Боже! — взвизгнула Саванна.
Она соскочила со своего барного стула и подпрыгнула.
— Ты беременна. О Боже! Лиз!
Она взвизгнула и обняла свою невестку и ближайшего друга. Она не могла в это поверить. Это было волшебно.
— Ты станешь тетей, — сказала Лиз.
— Когда ты узнала? Расскажи мне все.
— Все пару недель назад. Нам пока мало известно, кроме того, что я должна родить тридцать первого января.
— Это невероятно. Ты собираешься остаться в университете?
Лиз кивнула.
— Да. Я договорилась с департаментом, чтобы я могла закончить семестр. Я сделаю перерыв на полгода, а потом вернусь, и осенью закончу свой третий год обучения.
— Ничего себе. Я так рада за вас. Брейди счастлив?
— Ты даже не представляешь как. Думаю, это первый раз, когда я видела, чтобы этот мужчина плакал.
Подумав об этом, у Саванны потекли слезы.
— Я очень, очень рада за вас. Что может быть еще лучше.
Она с благоговением смотрела на нее.
— Теперь понятно, почему ты не хотела пива.
Лиз хихикнула.
— Ну, да. Я не могу пить все девять месяцев. Пока во мне растет маленький Максвелл.
— Я не могу. Это слишком прекрасно.
— О, и та вечеринка, о которой я говорила на следующих выходных. Это для того, чтобы объявить о ребенке. Так что никому не говори.
Саванна сделала жест, словно закрывает молнию на губах.
— Эти губы запечатаны. Хотя я рада, что мне придется ждать всего одну неделю, иначе я бы умерла, храня это в секрете.
— Я умирала последние пару недель.
— На моем выпускном ты уже знала?
Лиз кивнула.
— Но мы сомневались, стоит ли нам пока говорить кому-то.
Саванна снова обняла Лиз и взвизгнула от радости. Пока они обе подпрыгивали, празднуя появление нового маленького Максвелла, бар взорвался от шума.
Саванна пораженно отошла от Лиз, на их лицах было заметно удивление. Затем они повернулись к ряду из телевизоров.
А на экране был не кто иной, как Лукас Этвуд.
У Саванны отвисла челюсть.
— Сегодня отбор?
— Похоже на то.
— Куда его взяли? — спросила она.
Затем диктор ответил на ее вопрос, и на причину таких шумных возгласов из толпы.
— Звезда Вандербильта Лукас Этвуд был принят в Вашингтон Уизардс.
— Он едет в Вашингтон, — в шоке произнесла Лиз.
— Он, наверное, шутит.
Глава 8
Знакомство с семьей
— Теперь, не нервничай, — сказала Саванна Дилан.
— Я не нервничаю.
Дилан закатила глаза и вышла из машины.
— Встреча с моей семьей – это вроде как…напряжно.
— Ты ее пугаешь, — сказал Истон. — У тебя хорошая семья.
— Ты едва не потерял сознание при первой встрече с ними.
— Нет. И вообще, когда мы начали встречаться, я не знал, что ты – Максвелл. Ты просто огорошила меня этим, при встрече со своим отцом.
— Ты в курсе какое количество сенаторов я повидала в этом городе? — спросила Дилан. — Не паникуй.
Саванна кивнула, закрывая дверцу со своей стороны, и направляясь к дому Брейди. Она так вела себя с Дилан только потому, что нервничала из-за того, что привела кого-то в его дом. Она всегда была такой. И она не так уж давно знакома с Дилан. Ранее на этой неделе они сходили выпить вместе, а потом еще раз, чтобы познакомить ее с Истоном. Они нашли общий язык, и она почувствовала, что наконец-то вошла в ритм этого города.
Прежде чем войти, Истон дважды постучал в двери. Лиз и Брейди стояли в прихожей. В костюме, одной рукой обнимая свою жену, он выглядел очень элегантным конгрессменом. На Лиз было ужасно красивое синие платье, которое выдавало то, что они хотели скрыть эти пару недель. Честно говоря, было даже не справедливым, насколько они красиво выглядели вместе. Им так повезло.
Брейди пожал Истону руку, после чего широко улыбнулся, посмотрев на свою сестру.
— Сави, — обнимая ее, произнес Брейди. — Как обустроилась?
— Пока мне все нравится. Работа…как работа.
— Мне уже рассказали. — Он посмотрел на Лиз. — Слышал, твой босс тот еще идиот.
Саванна, прищурив глаза, взглянула на Лиз.
— Стукачка.
Лиз пожала плечами.
— Ты же не думаешь, что я буду что-то скрывать от своего мужа.
— Но я же не рассказала Истону о тебе!
Лиз с ухмылкой пожала плечами.
Брейди рассмеялся.
— Я же не собираюсь врываться в газету, и поучать их как следует обращаться с моей сестрой. Ты сама сможешь постоять за себя. Они просто выполняют свою работу.
— Я тоже всегда так говорю, — сказала Дилан.
Брейди перевел взгляд на Дилан, которая застыла на месте. Саванна бы рассмеялась, если бы не видела точно такого же выражения лица у сотни других женщин. Она еще не встречала ни одной, кто мог бы устоять перед обаянием ее брата. Не важно, сколько сенаторов вы встречали прежде, Брейди Максвелл был только один.
— И кто же это у нас? — спросил он со своей учтивой улыбкой.
Лиз просто покачала головой.
— Ты еще хуже своего брата.
Он выстрелил в нее взглядом.
— Как оскорбительно.
— Это – Дилан, — сказала Саванна. — Она работает со мной в газете.
— Здравствуйте, — произнесла Дилан.
Она потеряла часть своей бравады в неподражаемом присутствии Брейди.
— Приятно познакомиться.
Он протянул руку и благородно пожал ее.
— Друг Сави – мой друг.
— Именно так ты познакомился со своей женой, — проворчала себе под нос Саванна.
— Боже, вы оба, — сказала Лиз. — Оставьте девушку в покое. Спасибо, что пришла, Дилан. Там есть еда и напитки, не стесняйся.
— Ты прекрасно выглядишь, — наконец-то сказала Дилан. — На каком ты месяце?
Лиз рассмеялась.
— Уже заметно?
Дилан пожала плечами.
— Я из доминиканской семьи, и у меня четыре старших сестры. Я знаю, как это выглядит. Ты светишься.
— Ну что ж, спасибо. Приятно слышать.
Лиз опустила руку на живот.
— Лиз, ты беременна? — спросил Истон с огромной улыбкой на лице. — Это же замечательно. Мои поздравления.
— Видишь, я умею хранить секреты, — пробормотала Саванна.
Она мягко засмеялась.
— Шила в мешке не утаишь. Заходите. Мы собираемся рассказать остальным.
Саванна последовала за Лиз и Брейди в гостиную, и увидела свою семью в полном составе. Ее мать и отец стояли с сенатором из их родного штата, а также с его женой и детьми. Клэй донимал в углу свою жену Андреа. У нее был такой вид, словно она была готова ударить его или поцеловать. Сложно было что-то сказать по этим двум. Этвуды были здесь со своей дочерью Алисой, которая выглядела раздраженной. О, этот подростковый возраст.
Пройдясь дальше взглядом, она увидела их старшего сына Криса, который общался с юридическим партером Клэйя, Джиджи.
Одно время Саванна была безумно влюблена в Криса. Это была глупая детская влюбленность. Он был на десять лет старше нее, и это прошло, когда она поняла, что то, чего она хотела, было прямо у нее перед глазами.
А вот и он.
У нее перехватило дыхание при виде Лукаса. Она не знала, приедет ли он сюда. Переехал ли он уже в город. Отправила ли команда его сюда тренироваться, или он жил где-нибудь на тренировочной базе. А может он остался в Нэшвилле со своей дополнительной баснословной премией. Она не знала этого, потому что не разговаривала с ним. Она не поздравляла его, не извинялась перед ним, ничего. И он тоже с ней не связывался.
У нее сжался желудок, когда он своим взглядом нашел ее, а потом быстро отвернулся. Словно их слова, наполненные ненавистью, которые они кричали друг другу, были их новой реальностью. Может быть, так оно и было.
— Спасибо всем, что пришли, — произнес Брейди, когда все собрались. — Большая честь приветствовать вас всех сегодня в моем доме. У нас есть одно объявление, прежде чем мы продолжим вечеринку.
Он с обожанием в глазах посмотрел на Лиз. В этом взгляде читалось все, что Саванна всегда о них знала. Они идеально подходили друг другу.
Лиз повернулась к гостям, положила ладонь на живот и сказала:
— Я беременна.
Из толпы донеслись вздохи, а затем череда поздравлений, когда все подались вперед, чтобы сказать свои хорошие пожелания счастливой паре. Саванна потащила Дилан, обходя толпу, к столику для фуршета и потянулась за закусками.
— Я умираю с голоду. Я целый день практически не ела, — сказала ей Саванна.
Дилан покачала головой.
— Твой брат намного горячее, чем на фотографиях.
— Э-э…фу, — произнесла Саванна, когда надкусила сэндвич, и добавила на тарелку морковку, соус, и печенье.
— Я вела себя как полная дура. — Она взбила вьющиеся волосы и вздохнула. — То есть…я хоть раз в жизни теряла дар речи?
— Я так не думаю.
— Я могу попытаться еще раз уже с кем-нибудь другим? Я не против стать частью семьи.
Саванна рассмеялась и покачала головой.
— Неа. Все мужчины Максвелл заняты.
— Черт! А как на счет того парня? У него кто-то есть?
Прежде чем обернуться, Саванна уже знала, о ком говорила Дилан. Потому, что, несмотря на то, что в гостиной было полно людей, среди которых было много молодых мужчин, работавших с Брейди, конечно же, внимание Дилан привлек Лукас Этвуд.
— Это…Лукас.
Дилан выгнула одну из своих идеально ухоженных бровей.
— По такому ответу, я полагаю, что он занят?
— Нет. На самом деле, нет. По большей части он не занят.
— Отлично. Познакомишь нас?
Саванна уже собиралась сказать своей подруге, что она ни за что этого не сделает, но как бы она это объяснила? Она знакома с Дилан всего пару недель. А недоразумения с Лукасом длились годами.
— Да, конечно, — наконец-то ответила она.
Она отставила тарелку, на которой еще недавно была еда и взяла напиток, чтобы успокоить свои нервы.
Сделав большой глоток, она двигалась по залу, пока не оказалась прямо перед Лукасом. Он приподнял бровь. Она практически могла прочесть его мысли. «Что, черт возьми, ты здесь забыла? Тебе больше некого доставать? Например, своего парня?»
Саванна выпрямила плечи.
— Лукас, это – моя подруга Дилан. Дилан, это – Лукас.
— Привет. — Дилан протянула руку, и Лукас пожал ее.
— Приятно познакомиться, — ответил Лукас.
Он взглянул на Саванну, а затем снова на Дилан, одарив ее самым очаровательным взглядом.
— Откуда ты знаешь Саванну?
— Мы работаем вместе в «Пост». Я прикрыла ее зад в первый же день ее работы, и она мучает меня, настаивая на том, чтобы я ходила с ней на семейные праздники.
Дилан кокетливо улыбнулась и наклонилась к Лукасу.
— А как на счет тебя? Она тоже тебя изводит?
Саванна едва ли не поперхнулась напитком. «Молодец, Дилан. Мастер создавать неловкие ситуации».
— Мы выросли вместе с Сави. Наши родители – лучшие друзья, — ровным голосом добавил Лукас. — Она отлично умеет изводить всех вокруг, я прав?
Дилан слегка подтолкнула Саванну локтем.
— Из лучших побуждений.
— Ммм…
— Ну а что ты? — спросил Лукас, слегка подвинувшись так, чтобы его внимание было полностью сосредоточено на Дилан.
Это было сделано специально, от чего у Саванны сжался желудок.
— Расскажи мне о себе.
Дилан улыбнулась.
— Я из Вашингтона, но мои родители – доминиканцы. Я училась в…
Саванна слушала вполуха, пока Дилан рассказывала о себе. Она была больше сосредоточена на языке тела. На том, как Дилан наклонялась к нему, игриво похлопывала его, как она смеялась каждый раз, когда он открывал свой рот. Саванна пообещала Дилан, что вечеринка не будет скучной, но такого она не ожидала.
Хотя, как она могла такое предвидеть? Она не думала, что Лукас вообще появится на этой вечеринке. И она уже была в курсе, что Дилан присматривалась к симпатичным сотрудникам Брейди, но…не к Лукасу.
Ей нужно было оставить их н<