Глава 2. Глобальные проблемы биосферы
Л - 8. Факторы деградации биосферы. «Демографический взрыв» XX века
Рост численности населения земного шара от палеолита до настоящего времени
Увеличение численности населения наряду с развитием промышленности – один из основных факторов деградации биосферы. Несмотря на скудость исторических документов до 1650 г., основные особенности демографической истории человечества известны. Различные палеонтологические и археологические данные позволили получить довольно точные оценки численности населения Земли даже для далекого палеолита.
В соответствии с антропологическими данными наши предки появились в Африке около 1 млн лет назад, и их численность не превышала сотни тысяч индивидуумов. В среднем и нижнем палеолите численность населения возрастала медленно, и племена постепенно занимали весь Старый Свет.
100 тысяч лет т. н. численность населения Земли достигла первого миллиона человек. За это время человек перешел от собирательства к сочетанию собирательства и охоты и, вооруженный этими технологиями, смог проникнуть из тропиков и субтропиков в районы с более суровым и холодным климатом. В этой глобальной экспансии ему помогли овладение огнем и умение шить одежду из шкур, находить укрытия от непогоды. Распространение человека по всей поверхности суши завершилось в конце плейстоцена, когда в связи с понижением уровня океана возникали сухопутные мостики между Азией и Америкой в Беринговом проливе.
На заре неолита (примерно 10 000 лет назад) население Земли приблизилось к 5 млн человек.
После неолитической революции новые сельскохозяйственные технологии дали толчок более быстрому росту населения, хотя он приходился на ограниченные территории восточной части Средиземноморья, долину Инда и долину Хуанхэ. Здесь, в колыбели сельскохозяйственной цивилизации, новые технологии обеспечили прирост населения к ХХ веку до нашей эры 40–50 млн человек, а к началу нашей эры – 100–200 млн человек.
В 1650 г. численность населения мира составляла примерно 450 млн человек и росла со скоростью около 0,3 % в год. Великие географические открытия послужили толчком к всеобщему распространению сельскохозяйственных технологий. В Старый Свет были привезены и стали активно возделываться новые, не известные ранее растения, которые в относительно небольших масштабах выращивались в Новом Свете. Однако медленный, но неуклонный рост населения прерывался войнами, эпидемиями, массовым голодом. Например, в Англии и Ирландии в 695–700 гг. была чума и голод в течение трех лет, отмечались многочисленные случаи каннибализма; в Европе в 1348–1352 гг. распространилась бубонная чума («черная смерть»), унесшая более 20 млн человек; в 1770 г. в Чехии - голод и чума, примерно 170 000 унесенных жизней; в 1790 г. в Индии - голод в районе Барды, взрослые ели детей и т. п.
Перелом в характере динамики численности приходится на начало промышленной революции, когда появились индустриальные технологии и новые технологии в сельском хозяйстве (сельскохозяйственные машины, удобрения, механизированное производство гидромелиоративных работ, новые сорта сельскохозяйственных культур (Данилов-Данильян, 2000).
К 1900 г. численность населения Земли достигла 1,6 млрд человек при годовых темпах роста 0,5 %. За период с 1950 по 1984 гг., т. е. буквально за тридцать лет, скорость роста численности населения увеличилась до 2 % в год, После этого ежегодные темпы роста населения медленно снижались, упав до 1,4 % в 1997 г. Несмотря на это, ежегодный абсолютный прирост населения увеличился с 16 млн человек в 1900 г. до максимального уровня в 87 млн в 1990 г.
В 1999 г. население мира превысило 6 млрд человек (рис. 13).
По мнению С. П. Капицы (2009), именно численностью человек выделяется среди других сопоставимых с ним видов животных. Например, в настоящее время в России живет около 100 000 медведей или волков. Такие популяции занимают ограниченный ареал, а численность вида определяется его динамическим равновесием с окружающей природой. Только домашние животные умножили свою численность и оставили далеко за пределами своих диких собратьев: число голов крупного рогатого скота в мире превышает 2 млрд.
На эту загадку в эволюции человека предлагают ответ последние исследования, проведенные методами молекулярной биологии. Возможно, критическим событием стало появление мутации гена HAR1 F, который определяет организацию мозга на 5–9-й неделе развития эмбриона. Вероятно, такое внезапное точечное изменение в геноме наших далеких предков 7–5 млн лет тому назад могло привести к качественному скачку в организации мозга. Это стало причиной развития социального сознания и культуры, приведшего к необычайному численному росту человечества. Вследствие этой мутации после длительной эпохи антропогенеза появились речь и язык, человек овладел огнем и технологией каменных орудий.
Рис. 13. Экспоненциальный рост численности населения планеты на протяжении истории человечества (по Ревелль, 1994)
С тех пор биологическая природа человека изменилась мало в отличие от стремительного процесса его социального развития. Именно нелинейная динамика роста населения человечества, основанная на информационном коллективном механизме роста и подчиняющаяся собственным внутренним силам, определяет не только современное взрывное развитие численности людей, но и его предел.