Левые эсеры, участвовавшие в создании Красной армии, в работе СНК и ВЧК, в феврале 1918 г. на заседании ВЦИК проголосовали против подписания Брестского мира. На IV Чрезвычайном съезде Советов они отказались его ратифицировать. В знак протеста против решения съезда они вышли из состава СНК и объявили о расторжении соглашения с большевиками. В июне 1918 г. левые эсеры выступили против деятельности комитетов бедноты (комбедов), сформированных декретами советской власти для осуществления в деревне политики «военного коммунизма».
В июле 1918 г. состоялся V Всероссийский съезд Советов, который принял Конституцию РСФСР. Она законодательно оформила установление диктатуры пролетариата. Конституция закрепила федеративное устройство страны и ее название − Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика (РСФСР). Высшим органом власти объявлялся Всероссийский съезд Советов, а в перерывах − избранный им ВЦИК. Органом исполнительной власти признавался СНК.
В конституции перечислялись основные права и обязанности граждан: трудиться, охранять завоевания революции, защищать социалистическое отечество. Избирательных прав были лишены лица, использующие наемный труд, бывшие служащие царской полиции, священники. Рабочие имели избирательные преимущества перед крестьянами (1 голос рабочего приравнивался к 5 голосам крестьян). V съезд утвердил флаг и герб РСФСР.
Флаг и герб РСФСР 1918 г.
На съезде Советов левые эсеры выразили несогласие с первой советской конституцией, закрепившей идеологические принципы нового режима. 5-кратное преимущество рабочих перед крестьянами на выборах в советы левые эсеры как представители интересов крестьянства принять не могли.
6 июля 1918 г. представители этой партии Яков Блюмкин и Николай Андреев убили в Москве германского посла В. фон Мирбаха, что послужило сигналом к началу левоэсеровских восстаний в Москве, Ярославле, Рыбинске, Коврове. 10 июля в Симбирске антибольшевистские выступления поддержал командующий Восточным фронтом левый эсер Михаил Артемьевич Муравьёв. Во время переговоров его застрелили. 11 июля партия левых эсеров была объявлена большевиками вне закона. К 21 июля левоэсеровский мятеж подавили латышские стрелки под руководством Иоакима Иоакимовича Вацетиса. Разгром мятежа привел к окончательному переходу России к однопартийному коммунистическому правительству.
П. П. Белоусов. Покушение на В. И. Ленина
30 августа эсерка Фанни Каплан совершила покушение на Ленина, в тот же день энес Леонид Каннегисер убил председателя Петроградского ЧК Моисея Соломоновича Урицкого. 5 сентября большевики объявили красный террор − массовые репрессии в отношении политических противников. За одну ночь в Петрограде было убито 512 бывших сановников, министров, профессоров. На протяжении Гражданской войны в России красный террор применялся против социальных групп и лиц, провозглашенных классовыми врагами.
Из документа (Из документа (Декрет СНК о красном терроре. 5 сентября 1918 г.):
Совет Народных Комиссаров, заслушав доклад председателя Чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией о деятельности этой комиссии, находит, что при данной ситуации обеспечение тыла путем террора является прямой необходимостью; что для усиления деятельности Всероссийской чрезвычайной комиссии и внесения в нее большей планомерности необходимо направить туда возможно большее число ответственных партийных товарищей; что необходимо обеспечить Советскую Республику от классовых врагов путем изолирования их в концентрационных лагерях; что подлежат расстрелу все лица, прикосновенные к белогвардейским организациям, заговорам и мятежам; что необходимо опубликовывать имена всех расстрелянных, а также основания применения к ним этой меры.
И. А. Владимиров. В подвалах ЧК Петрограда (1918 г.)