Начало войны
Русские войска вторглись в Эстляндию в сентябре 1700 г. 35-тысячная русская армия под командованием Петра I осадила шведскую крепость Нарву, расположенную на берегу Финского залива. Обороной крепости, защищаемой гарнизоном в 2 тыс. человек, руководил генерал Горн. В ноябре к Нарве подошел Карл ХII с 12-тысячным войском. 19 ноября 1700 г. состоялась битва под Нарвой, в которой шведская армия разгромила русское войско из-за плохой выучки, низкой дисциплины и измены офицеров-иностранцев.
Однако начинать кампанию против России Карл XII не стал, так как был уверен, что русские не способны на серьезное сопротивление. Шведы выступили против польского короля Августа II, в котором Карл XII видел более опасного противника. 27 июня 1701 г. армия Августа потерпела поражение под Ригой. Шведы заняли Курляндию, Литву, 14 мая 1702 г. захватили Варшаву. Однако Август продолжал оказывать сопротивление.
Военные реформы, преобразования в промышленности
Тем временем Петр I воспользовался передышкой в войне, связанной с тем, что Швеция была занята войной с польско-саксонскими войсками, и провел реорганизацию армии. Реформы Петра I были направлены на укрепление и перевооружение армии. С 1699 г. в полки набирались «охочие люди» из числа лично свободных подданных разных званий, служивших за жалованье (11 руб.) и «даточные люди» −− рекруты, набираемые из крестьян (от монастырских крестьян −− 1 рекрут с 25 дворов, дворяне на гражданской службе поставляли 1 с 30 дворов, дворяне-землевладельцы, служившие в армии, −− 1 с 50 дворов). В 1699–1725 гг. было проведено 53 рекрутских набора, которые дали 280 тыс. человек. Петр сумел создать новую регулярную армию и заново вооружить ее. В 1716 г. был принят «Устав воинский», который регламентировал взаимоотношения в армии. Формирование офицерских кадров велось в Бомбардирской и Преображенской школах, позже в морской, инженерной и медицинских военных школах.
Велось строительство флота. С 1702 г. на Балтике уже строились корабли. В 1703 г. возникла Олонецкая вервь. К 1714 г. Балтийский флот имел 22 корабля, 5 фрегатов, много мелких судов. Офицеры готовились в Навигационной школе или за границей. В 1720 г. был принят Морской устав, в разработке которого лично участвовал царь.
Е. Е. Лансере. Корабли времен Петра I
В 1698 г. в Невьянске был заложен металлургический казенный завод, который в 1701 г. дал первый уголь. Он был отдан Н. Демидову, тульскому купцу-оружейнику, увеличившему поставки уральского железа. Позже на Урале возникли Каменский, Алпатьевский заводы. В 1702 г. был основан Тульский оружейный завод, в 1721 г. −−Сестрорецкий. Русское железо (мягкое, прочное и ковкое) по своим качествам превзошло шведское.
Армия нуждалась в обмундировании. В 1696 г. на Яузе возник казенный Хамовный двор, производивший парусину. В 1719 г. на этой мануфактуре работало уже 1200 человек. В Москве были открыты Канатный завод, Кожевенный, Портупейный, Шляпный дворы, суконные, стекольные, пуговичные мануфактуры. На мануфактурах, созданных государством, использовался дешевый труд крепостных крестьян (посессионных).
Первые успехи и потеря союзников
В 1701 г. пришли первые успехи в войне. В июне 1701 г. шведская эскадра напала на Архангельск, нападение было отражено. В декабре 1701 г. сухопутный шведский корпус генерала Шлиппенбаха потерпел поражение.
Кампания 1702 г. началась в Лифляндии. 18 июля 1702 г. русская армия под командованием фельдмаршала Шереметева одержала победу под Гуммельсгофом. После этого шведы укрылись за стенами своих крепостей, на северо-западе начался крепостной период войны. Первой шведской крепостью, взятой русскими, стал Нотебург у истоков Невы (бывший древнерусский город Орешек). В сражении за него русский отряд потерял больше половины своего состава (1,5 тыс. человек).
В 1703 г. русские войска овладели крепостью Ниеншанц. В ходе боев за крепость российский отряд из 60 лодок взял на абордаж 2 шведских корабля, экипажи которых были почти полностью уничтожены. Все течение Невы оказалось под контролем русских. Для закрепления позиций на берегах Невы 16 мая 1703 г. царем были заложены Санкт-Петербург −− будущая столица России −− и крепость Кронштадт. Вначале Санкт-Петербург строился как крепость (улицы не мостили, дома возводили из досок), после Полтавской битвы город стали строить как столицу −− из камня. По словам В. О. Ключевского, «едва ли найдется в военной истории побоище, которое вывело бы из строя больше бойцов, чем сколько легло рабочих в Петербурге и Кронштадте».
А. Венецианов. Петр Великий. Основание Санкт-Петербурга
В 1704 г. шла борьба за Дерпт (Тарту) и Нарву. В июне русская армия под командованием Шереметева (23 тыс. человек) окружила Дерпт, который защищал 5-тысячный шведский гарнизон. Характерно, что в знак мужества и отваги Петр оставил в живых защитников Нотебурга и Дерпта.
27 июня русские войска осадили крепость Нарву, находившуюся под защитой гарнизона под командованием генерала Горна. Город был взят в результате штурма 9 августа.
В 1705–1706 гг. русские войска участвуют в военных действиях в Польше и Прибалтике. Кампании на северо-западном театре военных действий отличались меньшей интенсивностью. Выполнив первоначальную задачу −− выход к Балтийскому морю, −− русская армия контролировала основную часть восточной Прибалтики, началось хозяйственное освоение возвращенных территорий.
В 1705 г. шведы появились в районе острова Котлин, где в результате ожесточенной рукопашной схватки местного гарнизона и десантников последние были сброшены в море. Русская эскадра атаковала шведские корабли, которые были вынуждены покинуть этот район.
Осенью 1708 г. была отражена попытка шведов захватить Санкт-Петербург. Город защищал гарнизон под командованием адмирала Апраксина, отразивший несколько шведских атак.
Тем временем на западном фронте, в Польше, события приняли неблагоприятный оборот для союзника Петра −− Августа II, лишенного польского трона созванным в Варшаве в 1704 г. сеймом. К власти пришел С. Лещинский. К 1705 г. почти все польские земли перешли под контроль армии Карла XII. Летом 1706 г. он вытеснил из Литвы и Курляндии русскую армию в Белоруссию, к Пинску. Разбив войска Августа II в Саксонии, Карл XII взял Лейпциг. Саксония капитулировала, заключив Альтранштадский мир. В результате Россия продолжала Северную войну одна.
Вторжение в Россию
Карл XII выступил в поход на Россию. В январе 1708 г. шведы заняли Гродно, в июне армия Карла XII перешла р. Березину и двинулась к русской границе. 3 июля русские войска потерпели поражение у местечка Головчино северо-западнее Могилева. Эта победа стала последним крупным успехом Карла XII в войне с Россией.
Неудача при Головчине показала уязвимые места русской армии. По плану, составленному Петром I, русские должны были «томить неприятеля», уклоняясь от решительных сражений. Изматывая шведов в оборонительных боях, они отступали согласно тактике «выжженной земли». Жителям окрестных деревень приказали уходить в леса и болота, уничтожив и спрятав ресурсы, которые нельзя было взять с собой.
Шведское войско переправилось через Днепр, Карл занял Могилев, двинулся на Смоленск. Убедившись, что местность разорена отступающим неприятелем, шведы повернули на левобережную Украину, где Карл надеялся на помощь гетмана Мазепы. Тайно сговорившись со шведами, Мазепа должен был обеспечить им провиант и добиться массового перехода казаков на сторону Карла XII. Союзники договорились, что Левобережная Украина и Смоленск отойдут к Польше, а гетман станет удельным властителем Витебского и Полоцкого воеводств.
В сентябре 1708 г. шведское войско остановилось в Костеничах в ожидании корпуса Левенгаупта, спешившего из Риги с обозом продовольствия и боеприпасов. Петр I принял решение уничтожить корпус. Направив фельдмаршала Шереметева вслед за шведской армией, царь с «летучим отрядом» (12 тыс. человек) двинулся навстречу корпусу генерала Левенгаупта (около 16 тыс. человек). Одновременно на соединение с Петром спешила конница генерала Боура (4 тыс. человек).
28 сентября 1708 г. в битве при Лесной корпус Левенгаупта был разбит. К Карлу пришла лишь половина войска и отряды украинского гетмана Мазепы. Однако на сторону шведов перешли лишь часть казачьих старшин и запорожцы, опасавшиеся уничтожения казачьей вольницы. Вместо обещанной 50-тысячной казачьей армии к Карлу пришло несколько тысяч казаков. Большинство населения не откликнулось на призывы Карла и Мазепы.
