Ло Ди и Картер сразу же направились в комнату Сордина, но обнаружили, что капитан в плохом расположении духа.
Обычно, это выражение лица давало понять, что в течение трех дней две команды скаутов не будут спать спокойно. Сордин был полным придурком: не способный, вспыльчивый, прожорливый и ленивый.
Ло Ди запомнил его как сынком богатого папы, которого устроили в рыцарскую свиту, где он получил нестабильное военное звание. Хоть Сордин имеет звание, его можно назвать только посмешищем армии.
Все знают, что ему было всего восемь лет, когда отец погиб на поле битвы. Два года спустя и его мать умерла… Семейные обстоятельства не позволили Сордину получить боевые навыки. Но, в конце концов, из-за его наглости и упёртости, он достиг своей цели.
Задумка Сордина была в том, чтобы полагаться на трупы орков. Но за одну голову орка его не повысят в звании. Из-за этого Сордин готов был злиться на Картера. Нельзя было еще парочку орков обезглавить? Но когда он заметил в руках Картера еще один мешок с головами, в его глазах внезапно загорелся огонек, и его плохое настроение мгновенно улетучилось. Сордин удивленно воскликнул:
- Ты снова убил столько орков!
- Да, сэр. Это трупы восьми волчьих наездников, мы…
Картер хотел было продолжить разговор, но Сордин и не собирался слушать его чепуху. Полностью игнорируя кровавый запах, он накинулся и схватил мешок с головами, да похлопал Картера по плечу с улыбкой:
- Раз-два-три... Восемь? Я не знал, что ты у нас умелый боец или эти орки настолько уязвимы?
Конечно, Сордин, который никогда не был на поле битвы, не понимал кровожадность этой схватки и то, что происходило с моральным состоянием Картера в этот момент. Эти изменения в сердце породили, своего рода, отвращение к Сордину, который был перед ними. Не только отвращение к не прикрытой жадности, но и отвращение к себе, который был похож на этого человека раньше.
- Это были восемь волчьих наездников, сэр, - Картер отреагировал не так эмоционально, как раньше, на лице было небольшое отчуждение, - мы нашли лагерь орков на северо-западе и столкнулись с их разведывательной группой, которую мы уничтожили...
- Хорошая работа!
Сордин совершенно не понимал важность информации в отчете Картера. В данный момент он думал только о том, сколько серебряных монет и военной мощи он сможет обменять на эти головы. Несколько хвалебных фраз остановили Картера и давали понять, что ответ на этом закончен. Что касается Ло Ди, то его не замечали с самого начала.
Картер чувствовал себя неловко.
Он признает, что он неспособный воин и что ему нравится говорить красноречиво да заводить выгодные связи. Но в этот момент он понял, что раньше он сильно льстил подобно Сордину, в результате чего Картеру стало не по себе.
Картер из низшего сословия, но это не значит, что он будет пресмыкаться. Он пришел сюда с Ло Ди, потому что признал усилия и статус последнего. Сегодняшняя битва уже не только доказала его способности, но и сделала его лидером, гораздо более подходящим, чем Картер.
И сейчас этот, стоящий перед ними, кусок дерьма даже не хочет понимать о важности сообщения об "обнаружении лагеря орков"!
Картер также беспокоился о том, что лорды могут проигнорировать новости, как и сказал Ло Ди. Но, не говоря уже о дворянах, даже у второго капитана отсутствуют мозги, чтобы позаботиться об этом важном боевом отчете.
Он повернулся, чтобы взглянуть на Ло Ди, но этот молодой человек не чувствовал беспокойства или злости, но покачал головой, опустив глаза. Картер беспомощно вздохнул. Они ничего не сказали, ушли вместе, оставив Сордина в покое. Люди смотрели на головы орков и были взволнованы, повысят ли Ругера в лейтенанты.
Когда они вышли на улицу, Картер горько усмехнулся. В горле пересохло и горькие слова перешли на вздох:
- Я не ожидал подобного, да уж...
- Королевство Карен слишком долго живет в мире и люди не желают сталкиваться с войной или даже предпочитают обманывать себя, когда приближается война. Это нормально.
Ло Ди вспомнил время, когда "Разлом Земли" вооружался год спустя. Миссии новичка королевства Карен - "Деревня". В информативном листе говорилось, что даже когда орки бушевали на границе, никто в королевстве Карен не поверил, что орки действительно вторгнутся. Потому что было подписано соглашение, после того, как королевство отразило несколько атак. В соглашении говорилось, что оркам запрещено войти в королевство Карен. Эти люди наивно полагали, что орки никогда не разорвут соглашение...
Любая война - это вспышка накопленных противоречий. Так называемые "предохранители" - это просто мелочи, о которых не стоит упоминать. Ло Ди понимал последствия вторжения орков, но он не мог объявить миру, что это произойдет.
Да кто бы серьезно воспринял предположения скаута?
Картер и Ло Ди вернулись в деревню, не сказав ни слова, и миссия на сегодня была выполнена. Команда скаутов не являлась настолько дисциплинированной, как кавалерийский полк или элитная гвардия города Улье. Солдаты в основном были неторопливы. Единственным развлечением, помимо еды и сна, было патрулирование границы каждый день. Солдаты были бедны, они не могли выиграть или потерять несколько медных монет, не ходили в бордель, потому что они находились в деревне лорда Кирка. Если они не хотят потерять работу, то не посмеют запугивать мужчин и женщин.
Сегодня эти энергичные солдаты молчали и выглядели устрашающе. Когда Картер и Ло Ди вошли в сарай, разведчики второй команды привстали, как будто ожидали новостей.
- Ребята, я должен вам кое-что сказать.
Картер не являлся руководителем, даже его нынешняя должность не делала его высокопоставленным человеком, но в этот момент две команды из тринадцати разведчиков, стоящие перед ним, повернулись к нему.
Это не принесло никакого чувства тщеславия, лишь чувство горечи ощущалось. Он опустил глаза и заговорил сухим голосом:
- Наша команда, которая изо всех сил пытается заработать эту скудную оплату, рискуя жизнями и не являясь представителями высшего сословия, сегодня... Мы уничтожили группу волчьих наездников. Многие не поймут, что это значит, но я хорошо запомнил человека, который вывел нас из этой ситуации.
- Капитан Сордин считает, что орки не представляют угрозы, и он даже не удосужился услышать новости о лагере. Но... Но я верю тому, что сказал Ло Ди.
- Орки... Они чудовища! Эти орки рано или поздно обнажат свои клыки в сторону деревни Нолан и даже Холлиера, - Картер медленно опустил голову и снял значок капитана разведчика с груди. Поднял голову и посмотрел на товарищей, - Больше нечего сказать, Ло Ди привел нас к победе и заставил нас принять правильное решение, я думаю, что он может сделать это снова.
Повернувшись, Картер повесил значок капитана на грудь Ло Ди, тотчас же встал в по стойке смирно и произнес приветственную речь.
Все понимали, что к этому и идет. Но увидев, что Картер решительно настроен, все были впечатлены, как и Ло Ди.
Ло Ди был современным человеком. Такие понятия, как "способный" и "покорность старшим", в конце концов, гораздо более продвинуты, чем "раздробленное" средневековое феодальное общество. Он не мог полностью понять, что ощущал Картер, когда сделал это, но он просто чувствовал это инстинктивно... Было нелегко позволить человеку, который был самого низкого ранга взять всё в свои руки.
Более дюжины солдат, которые смотрели на Ло Ди и Картера, некоторое время молчали, но никаких возражений не было. Ругер, который сидел в углу, вероятно, понял, что случилось. Он беспомощно вздохнул и спросил: "Можете вы объяснить нам что происходит?"
Ругер выражался уже более вежливо. Когда Ругер так обращался с Картером или Ло Ди? Но независимо от того, что в прошлом сделал ему Ло Ди, сегодня была самая крупная победа скаутской команды за последнее десятилетие. Для ветерана Ругера это невероятно важно.
В отличие от Картера, Ругер не был новичком, как и капитан Сордин. В некотором смысле, он был единственным ветераном в деревне Нолан, который видел силу волчьих наездников.
Поэтому независимо от того, сколько стычек Ло Ди имел с ним раньше, перед лицом угрозы орков, они не должны ссориться друг с другом.
Ругер был капитаном первой команды разведчиков. Он всегда не ладил с капитаном второй команды. Он смотрел свысока на наивных молодых людей, но, услышав слова Картера, серьезно посмотрел на Ло Ди.
У Ругера, был сильный и волевой характер.
- Вы уничтожили восемь кавалерийских волков? Без потерь?
Картер понимал, что конфликт между этими двумя людьми невозможно было искоренить так легко, и он подробно объяснил весь ход сегодняшней битвы.
Даже Ругер был в недоумении. Казалось, он что-то пытался вспомнить с закрытыми глазами...
Когда он снова открыл глаза, выражение лица было нерешительным, как никогда.
- Что сказал Сордин? – глядя на Картера. прошептал Ругер.
- Он? Он подсчитывал, сколько денег можно получить за эти головы.
Картер фыркнул, окружающие разведчики немного разозлись.
- Проблема, с которой мы сейчас сталкиваемся, заключается в том, что… Орки строят лагерь в 30 километрах от нас. Если они установят блокпосты, я боюсь, что деревня Нолан рано или поздно столкнется с этими нападениями животных, - он был немного рассержен, - Ло Ди сделал такие выводы. Сначала я не хотел в это верить, но теперь, кажется... У меня нет выбора.
Ло Ди не ожидал инициативы Картера "сдать пост более квалифицированному специалисту". Фактически, он уже начал использовать различные методы, чтобы получить позицию капитана. Если Ругер осмелится не согласиться, он также найдет возможности полностью убедить другую команду. Но теперь, кажется, что реакция этих двух людей положительнее, чем он думал. Нетрудно достичь следующей цели...
Ради своих собственных целей Ло Ди нерешительно сказал:
- Никакого конкретного приказа не поступало, поэтому наша миссия продолжается…
Услышав это, разведчики почувствовали облегчение на мгновение, но следующее предложение Ло Ди заставило их вздрогнуть…
- Я просто надеюсь... Завтра мы сможем воспользоваться возможностью повлиять на лагерь орков.
Переведено командой Студия Гротеск
Перевод: Kot
Редактура: Halkimid