(Работу выполнил ваш новый Люк, рыцарь-джедай Орион Хорс, и будущий Дарт Терус, Терещенко Леонид)
Давным-давно, в Далёкой-далёкой Галактике… Шли Звёздные Войны.
Рассказ «Тёмное наследие».
После жестокой битвы при Корусанте с участием супер-звёздного разрушителя «Затмение» и гибели на его борту лидеров обеих сторон: Императора Дарта Сидиуса и Гранд-мастера Люка Скайуокера, прошло 5 лет.
Орден Джедаев, потерпевший сильные потери, но сохранивший и спасший много знаний из Корусантского Храма во главе с новым Гранд-мастером, Орионом Хорсом, скрылся в неизвестном направлении.
Империю возглавил новый Лорд Ситхов – Дарт Корелл, который вместе со своим учеником, Терсаном Леонайтером, продолжает дело своего учителя, и несёт смерть мирам Республики.
Она же в свою очередь заканчивает создание нового секретного проекта – линейного универсального крейсера класса «Хантер». Лея Органа-Соло покинула пост канцлера Республики, а вслед за ней ушёл и её муж Хан Соло, который являлся маршалом Республиканской армии.
Новая Мандолорская Империя пытается разобраться с междоусобицей, которая возникла в верхушке власти, а тем временем ещё один неизвестный игрок на доске уже подготовил плацдарм для атаки.
Шаткий мир вот-вот разрушится и на его место придёт новая, до селе не виданная, Война.
Тёмные тучи на небе Дромунд-Касса становились всё плотнее. Молнии сверкали каждые две или три секунды, а гром гремел не переставая. Дождь ливнем ниспадал на землю, укутанную одеялом Тьмы. Дикие хищники, порождённые алхимией ситхов, пронзали своими воплями и рыками ночь. Вся эта какофония звуков свела бы с ума любого, кто находился бы на поверхности столицы Межгалактической Империи. Однако, внутри Императорского дворца стояла гробовая тишина. Здесь царил постоянный полумрак, который нарушался только тусклым светом настенных ламп. Но в тронном зале отсутствовали и они, и темнота безраздельно властвовала в этом помещении. Кореллу всегда нравилась темнота, ибо в ней можно было ощутить всю мощь Тьмы, которая струилась в его жилах. Сейчас Император восседал на своём троне и задумчиво смотрел сквозь Силу, на пейзажи своей вотчины. Он размышлял о происходящем в Галактике, о положении, которое складывалось вокруг Империи. Думал он и своём ученике, который к слову оказался намного сильнее, чем предполагал Тёмный Лорд. Терсан за пять лет смог добиться невероятных высот в использовании боевых способностей Силы. Уже на второй год обучения забрак мог на равных противостоять сразу пяти Алым Гвардейцам, которые тренировались бою против адептов Силы несколько лет, а некоторые и с рождения, и при этом, удосуживался выйти из схватки победителем. Его природный талант к манипуляции сознанием сделал его незаменимым дознавателем, а дальновидность – превосходным стратегом во время их с учителем тайных компаний. Технический гений ученика Корелла также оказался очень кстати, ведь при его помощи были разработаны большинство современных образцов оружия, брони и техники Империи. Однако была у Терсана и отрицательная черта: его постоянная вспыльчивость, и та лёгкость с которой его мысли меняли своё течение. Это не давало ему сосредоточиться на главной задаче, постоянно увлекая его в погоню за иными целями. Часто это очень раздражало Корелла, однако со временем он привык к такому поведению ученика, и стал постепенно изменять его характер, воспитывая в Леонайтере терпение и спокойствие мыслей.
Из подобных размышлений Дарта Корелла выдернуло приближение к поверхности планеты шатла, в котором находился адепт Тьмы, которого и ощутил в Силе Тёмный Лорд. Без сомнений, это был именно ученик Лорда Ситхов, который вернулся с очередного задания, на своей родной планете, Датомире.
***
Шатл опустился на посадочную площадку Императорского дворца на Дромунд-Кассе. По опускающемуся трапу из него вышел человек одетый в чёрную броню. Тьма, которую он источал, ощущалась даже Гвардейцами, что направлялись к месту посадки шатла. На левом плече прибывшего красовался плащ-накидка, а правое украшал пластинчатый наплечник. На правой руке, что не была прикрыта плащом, виднелась рукоять клинка. На поясе этого мрачного адепта Тьмы находилось несколько световых мечей всех возможных мастей. Лицо же его закрывал шлем-маска, верхушку которого украшало шесть маленьких рогов. За спиной человека болтался капюшон. Когда он спустился на землю, пятёрка Алых Гвардейцев присели на одно колено, в знак уважения. Человек лишь приказал им жестом подняться с колен, и следовать за собой. Быстрым шагом он преодолел расстояние до входа в каменный бастион, а затем направился вдоль коридора. По пути ему попадались штурмовики, которые при его виде вздрагивали и отдавая честь спешили удалиться. Человек слегка сбавил темп, когда процессия проходила мимо балкона, который выходил на тренировочный полигон. Там бойцы Алой Гвардии и молодые Инквизиторы Империи отрабатывали боевые навыки. Адепт остановился, и подошёл к краю балкона. Его взгляд был устремлён на одну женскую фигуру в чёрной одежде. Она фехтовала сразу против трёх Алых, и те ели успевали сдерживать её натиск. Вот её кроваво-красный инквизиторский меч вспыхнул вторым концом, как бы разрубая и нейтрализуя первого из противников, затем два шага назад, парировала одним клинком удар второго, и вторым выпад третьего, круговое движение мечом и противники столкнули своё оружие, после один красивый пируэт – и оставшиеся гвардейцы оказались повержены. Человек на балконе только немного выпрямил осанку, и двинулся дальше. Дойдя в сопровождении Гвардии до дверей тронного зала, он жестом приказал им остановиться и встать по краям от входа. Те лишь безмолвно отдали честь и выполнили приказ. Тёмный адепт выдохнул и, открыв двери зала, шагнул в его темноту. Дверь за ним с грохотом закрылась.
Человек, пройдя ровно на середину зала, встал на колено и снял шлем. Как оказалось, это был вовсе не представитель людской расы, а датомирский забрак. Красно-оранжевая кожа резко выдавало в нём обитателя красной планеты. Его лицо было испещрено татуировками, и перечёркнуто диагональным шрамом, оставленным световым мечом. Иссия чёрные волосы были коротко подстрижены и располагались по всей голове, немного скрывая средних размеров рога. Глаза забрака имели чёрный, с голубоватым отливом цвет, и источали холодную решимость.
- Учитель, я выполнил ваше задание. Они у меня. – Произнёс вошедший, склонив голову и не смея поднять взгляд на того, к кому он обращался.
Трон, доселе повёрнутый к входу спинкой, развернулся на 180 градусов. Император поднялся, и медленным шагом подошёл к своему ученику.
- Встань, Терсан. Я рад, что ты вернул то, что по праву принадлежит тебе. Скажи, во время выполнения моего небольшого поручения, возникли какие-нибудь трудности?
Терсан медленно поднялся и встретился взглядом с Кореллом.
- Да, духи ведьм, как вы и предполагали, пытались мне помешать, однако, они не смогли противостоять мне.
- Хорошо. Ну, тогда покажи мне то, ради чего мы потратили столько ресурсов и времени.
Адепт откинул свой плащ назад. Под ним обнаружился ещё один световой меч, очень необычной формы: плоская ребристая рукоять, заканчивалась гардой, которая имела форму перевёрнутой буквы «Z», и там же находился голокрон, прикреплённый магнитным держателем к поясу. Леонайтер взял их в руку и протянул Императору. Тот бережно поднял их с ладони ученика при помощи Силы, а затем поднёс к своим глазам. Медленно вращая артефакты, он пытался уловить каждую мелкую деталь, каждый миллиметр их поверхности. Затем он аккуратно взял голокрон в левую руку, а в правую вложил меч и активировал его. Чёрное лезвие клинка озарило своды тронного зала. Его отблески заиграли на лицах Корелла и его ученика, и в этом свете стала видна еле заметная улыбка на лице Тёмного Лорда, и жёлтый проблеск в глазах Терсана. Император отступил на пару шагов от своего ученика, и сделал несколько взмахов клинком, поражая воображаемых противников.
- Этот меч из древна принадлежал нашему Ордену. Некоторые даже говорят, что он был первым световым клинком, который когда-либо был сделан. И я дарую тебе, мой ученик, честь, лишать им жизни наших врагов.
После Дарт Корелл деактивировал клинок и протянул его Терсану. Тот с трепетом взял меч и повесил на тоже место, откуда он его взял. Ситх же в это время ещё раз осмотрел треугольную пирамиду в своей левой руке.
-Этот голокрон принадлежал многим известным Ситхам разных эпох. Пожалуй, самыми известными тебе будут Дарт Трея, член Тёмного Треумверата, и Дарт Мол, первый ученик моего учителя, один из наиболее могущественных адептов Силы нашего времени.
- Учитель, мне кажется, или вы восхищаетесь Молом, этим предателем? – с нотой удивления и отвращения произнёс ученик Корелла.
- Терсан, ты, как и многие другие, смотришь очень поверхностно на действия Мола. Он совершил лишь одну ошибку: он доверился своим эмоциям не в тот момент. Если бы его ненависть к Оби-Вану Кеноби не завладела бы им полностью, то наиболее вероятно он бы и был Императором.
- Почему вы в этом так уверены, учитель?
- Потому что, мой ученик, он был на много мудрее, чем Дарт Вейдер, в своё время, и на много лучше фехтовал, чем второй ученик моего учителя. И сойдясь с ним в бою, он бы одолел его, и вернулся бы к обучению у Дарта Сидиуса. – При звуке имени первого Императора Терсан немного поёжился.
- Что ж, значит, мне действительно стоит изучить этот голокрон. – С неким почтением в голосе протянул Терсан.
- Да. – Коротко ответил ему Корелл, возвращая артефакт в его руки.
После Терсан поклонился, и уже повернулся, чтобы покинуть своего учителя, как вдруг рука Ситха легла на его плечо.
- Прежде чем ты отправишься к себе, ученик, ответь мне ещё на один вопрос.
Забрак немного удивился, но всё же повернулся к Императору.
- Я слушаю, учитель.
- За пять лет ты достиг не малых высот, и одержал много побед. Ты доказал свою преданность нашему делу и мне, а также Империи. Твоих заслуг перед ней не сосчитать. Скажи мне, Терсан Леонайтер, готов ли ты стать моим полноценным учеником, и принять титул Тёмного Лорда Ситхов?
Внутри забрака всё всколыхнулось. Он столько лет жаждал этого момента, так долго стремился к этой минуте, и сейчас он с трудом понимал, что наконец обретёт то, что так давно желал.
- Да, учитель, я готов. – твёрдо ответил он.
Дарт Корелл улыбнулся своей еле заметной, удовлетворённой улыбкой.
- Отлично. Тогда сегодня в полночь мы проведём церемонию.
***
Фигура в чёрной броне быстрым шагом скользила по коридорам. Она петляла между столбами, разыскивая кого-то. Внезапно этот человек остановился и слегка повернул голову вниз и назад.
- Я думала, что ты и дальше будешь бегать мимо меня.
- Ты стоишь здесь всего несколько секунд. До этого ты была в тренировочном дворе. Нейтрализовано семь Гвардейцев.
- Какая наблюдательность. Я начинаю опасаться, что ты следишь за мной.
Человек повернулся к той, с кем разговаривал. Это была крачивая девушка с волосами цвета воронова крыла. Карие глаза сверкали задорным бесовским огоньком. Одета она была в чёрное одеяние с длинным плащом за спиной. На поясе с правой стороны весел двуклинковый инквизиторский меч.
Человек слегка кивнул головой.
- Как всегда грациозна и самодовольна.
- Да ладно. Лесть тебе не идёт.
- Как и тебе бохвальство.
Девушка сделала пару шагов и упёрларуки в бока. На е1 лице отчётливо виднрелось волнение. Мужчина под маской улыбнулся. Он специально не стал залезать в её мысли чтобы проверить свою догадку.
- О, чём ты разговаривал с повелителем? – Нерно спросила инквизиторша.
- О, боюсь это тебя не касается. Наш разговор останется между нами.
Далее всё произошло в несколько секунд. Меч оказался в руке девушки, и алое свечение озарило коридор. За считанное мгновение она оказалась возле воина в чёрном и нанесла рубящий удар сверху вниз метя в сердце. Её атаку остановил меч, который встал поперёк клинка.
Но это был не классический световой меч, нет. Это был клинок из металла. Рукоять была достаточсно длинной чтобы держаться за неё двумя руками, хоть оружие это, исходя из длинны лезвия, предназначалось для одноручного хвата. Лезвие меча было испещрено рунами из знаками. Гарда как таковаяотсутствовала, еёместо занимало кольцо.
Сделаф полупируэт и уклонившись в сторону, мужчина вновь выпримился, опустив своё оружие вниз. Иквизиторша же облизнула пересохшие губы и активировала второе лезвие своего меча.
- Чтож, ты не растерял хватку. Однако против моего полного потенциала у тебя нет шансов! – Выкрикнулаона исделала прыжок с полуобортом, который кончался колющим ударом в живот её соперника. Тот вновь ушёл от атаки кувырком вперёд и влево, и нанёс концом лезвия широкую секущую атаку от левого плеча девушки, до её правого бедра. Из-за инерции от прыжка она не смогла во время поставить блок и потому аккуратный тонкий порез остался на её спине.
громко зашипев, воительница крутанулась на каблуках одновременно совершая пируэт мечом, стараясь увеличить количество ударов по противнику до максимума. Но её замыслу не суждено было сбыться, так как мужчина увёл ведущий клинок вниз своим оружием, тем самым поднимая второй вверх и заставляя девушку сделать сальто назад.
Издав змеиное шипение девушка вывела алыми клинками две восьмёрки. Её соперник просто принял защитную стойку, опустив правую руку с мечом вниз, а левую убрав за спину, при этом немного выдвинув вперёд левую ногу а правую отставив на полшага в сторону.
- А ты как всегда молчалив, а Терсан? Ну что, даже не намекнёшь на предмет беседы, ммм? – злобным но задорным тоном спросила девушка тоже принимая стойку, правда атакующую. Её меч находился на уровне живота, смотря концом одного клинка в лицо противнику, ноги были раставленны и слегка согнуты в коленях.
- Ты впрочем тоже импульсивна и болтлива как всегда, Равенна. Когда-нибудь тебя это убьёт.
После этих слов забрак резко сменил стойку на атакующую, перехватив клинок обратным хватом и переместив его на уровень пояса. Это заставило его соперницу тоже сменить стойку, на пассивную, но это было ошибкой. Левой рукой ученик Корелла произвёл толчок Силы, который отбросил девушку в тренировочный двор, который находился в тридцати метрах внизу. Если бы она не поддержала себя Силой, и не сделала бы двойное сальто назад, то скорее всего её бы сразу же настигло бы лезвие клинка Терсана.
Дождь не сбавлял напора, и продолжал ливнем заливать повержность Дроумунд Кааса.
Как только забрак преземлился на каменные плиты он резко сделал кувырок в сторону, и в это время в темноте вспыхнул ещё один клинок цвета крови – Он находился в левой руке Терсана.
- Ооо, кто-то решил вспомнить о настоящем оружии адептов Силы? Похвально, похвально. – не упустила возможность съязвить Равенна и вновь раскрутив мвой меч сделала прыжок вперёд, нанося поочерёдно удар слева на право одним, и справо на лево другим клинком.
Терсан не ответив, также прыгнул, однако забрак закрутился в «винте». Он перекинул мечи из рук в руки таким образом, что световой оказался в правой, а металлический в левой. Первый удар был отклонён стальным клинком, а затем воин нанёс свой, оружием в правой, выводя концом лезвия змеевидный порез на незащищенном боку Равенны.
Та, коротко вскрикнув, сделала кувырок и, снова оказавшись на земле, схватилась за рану.
- Ах ты подлец!!! – выкрикнула она и послала в приземлившегося в двадцати метрах Терсана разряд молний. Тот легко сдержал их световым мечом, однако это дало инквизиторше возможность нанести свой удар. В одну секунду оказавшись рядом с забраком, при помощи скорости Силы, Равенна вывела чёткий пируэт, который заставил ученика Императора отойти на два шага назад, а затем нанесла колющий удар прямо в живот забраку. Если бы не его реакция, то скорее бы все он был бы уже мёртв, а так отделался только порезом на боку не защищённом бронёй.
Сделав сальто через голову Равенны и отбив мечами её попытку разделить его на двое Терсан преземлилсяеё спиной, и сразу сделал ещё один кувырок назад, оказавшись лицом к противнице.
- Неплохло, Равенна, совсем не плохо.
Девушка только оскалилась и встала в нейтральную стойку, держа меч одной рукой и заведя меч за спину, согнув в колене правою ногу и отставив в сторону левую. Терсан же вновь выставил защиту, подняв мечи на уровень лица и расположив сетовой меч параллельно лицу, а металлический перпендикулялрно первому, продолжая держать его обратным хватом.
В таких позах они нарезали круги минуты две, когда Равенна не выдержала и сменив стойку на атакующую активировала кольцо своего меча. Клинки звертелисьвокруг рукояти, и теперь казались размытыми пятнами. Терса сменил позу, однако не спешил выодить из защиты. Он перехватил обычный меч «по классически» ипрокрутив обоими меча пару оборотов остановил их в вертикальном положении, слегка наклонив металлический влево а световой в право.
Гранд-Инквизитор резко сократила расстояние кувырком и совершила горизонтальный удар слева направо, который должен был покончить с забраком, разрубив его напопалам. Однако тот одним лёгким движением заблокировал удар металлом клинка, и с силой ударил девушку в живот, от чего она упала ничком, выронив оружие.