В области диагностики защитных механизмов первостепенную роль изначально отводили проективным методам исследования. Однако, учитывая, что с помощью этих методов невозможно систематизировано оценить полный спектр защитных механизмов, ряд исследователей предприняли попытку создания опросников. На этом фоне методику «Индекс жизненного стиля. LSI», описанную в 1979 на основе психоэволюционной теории эмоций Р. Плутчика и структурной теории Г. Келлермана, признают наиболее удачным диагностическим средством.
Методика позволяет диагностировать всю систему защит, выявить как ведущие, основные механизмы, так и оценить степень напряженности каждого механизма защит. Авторами был разработан защитами, состояниями, аффектами и диагностическими концепциями.
Были выявлены примитивные Механизмы Психологических Защит (МПЗ) (отрицание, замещение, регрессия, проекция) и зрелые МПЗ (рационализация, компенсация, сублимация, интеллектуализация).
Термин «ЭМОЦИЯ» Р. Плутчик относит ко всей цепи реагирования человека на значимый стимул. Например, угроза потери работы со стороны начальника, приводит сотрудника к «мысли» - «опасность». Данная «мысль» может быть рефлексивна (осознана) или бессознательна и приводит к переживанию в виде «страха» или «гнева» о которой мы обычно думаем как об эмоции, а Р. Плутник слово «эмоция», относит ко всей комплексной цепи реакций. Состояние переживания - лишь звено в цепи реакции, за которым последует поведение сотрудника. И в зависимости от того, какой МПЗ будет использован сотрудником, зависит разрешение проблемы.
Если человеком осознан профиль его МПЗ, и он использует «зрелые» механизмы, то ситуация разрешится успешно и наоборот, при бессознательных автоматизмах запускаются «примитивные» защиты, приводящие к углублению конфликта между начальником и подчиненным.
Признано, что существуют 8 основных механизмов защиты, регулирующих 8 базисных эмоций: отрицание, проекция, регрессия, замещение, подавление, интеллектуализация, реактивное образование, компенсация. Некоторые из защитных механизмов выделяются как однозначные, другие представляют собой кластеры из нескольких вариантов защитных стратегий, близких по психологическому содержанию.
Защитные механизмы являются адаптивными, если используются в пределах среднестатистических показателей по группе, если же они выходят за пределы нормы, они могут приводить к дезадаптации, т.к. в этом случае поведение индивида определяется иным образом реальности, чем у его релевантного окружения. В интерпретацию шкал включены такие характеристики, как особенности защитного поведения в норме, соответствующие акцентуации характера, возможные девиации поведения, диагностические концепции, типы ролей в группе.
В результате ряда проведенных исследований удалось определить параметры конфликтности по выраженности психологических защитных механизмов личности и закрепить этот параметр термином - профессионально нежелательное качество личности (ПНК). Это исследование успешно применяется в практике специалистов по работе с персоналом при отборе, мониторинге и оптимизации персонала организаций и компаний.
В целях изучения у испытуемых видов психологических защит, использовалась методика Плутчика – Келлермана – Конте. (Life Style Index). Опросник направлен на выявление механизмов психологической защиты. Опросник состоит из 92 утверждений /пунктов/, испытуемым предлагается отметить знаком «+» те утверждения, которые имеют к нему отношение. Количество «+» набранных по той или иной шкале обрабатывается в соответствии с ключом, который приведен в приложении.
Психологические защиты подразделяются на восемь основных видов. Рационализация – псевдоразумное объяснение человеком своих, желаний, поступков, в действительности вызванных причинами, признание которых грозило бы потерей самоуважения. Замещение – перенос действия, направленного на недоступный объект, на действие с доступным объектом. Замещение разряжает напряжение, созданное недоступной потребностью, но не приводит к желаемой цели. Вытеснение – наиболее универсальный способ избежания внутреннего конфликта путём активного выключения из сознания неприемлемого мотива или неприятной информации. Компенсация – одна из наиболее эффективных психологических защит, характерных для социально зрелой личности. Компенсация направлена на снижение выраженности негативных чувств, с помощью переключения внимания человека с оценок и анализа травмирующих собственных свойств на более нейтральные или потенциально позитивные качества и навыки. Отрицание – самая примитивная форма – это грубая регуляция сенсорных и перцептивных функций с помощью снижения чувствительности к некоторым избирательным стимулам или событиям. Отрицание сводится к тому, что информация, которая тревожит и может привести к конфликту, не воспринимается. Регрессия – также относится к группе примитивных психологических защит, но не имеет явных типологически обусловленных признаков. Это сохранение в памяти целиком фрагментов детского поведения с высокой готовностью к его воспроизведению мимикой, жестами, интонацией в голосе в предчувствии своего поражения, выражение беспомощности. Проекция – функционирование этой защиты включает механизм эмоционально-когнитивной оценки ситуации: разделение общей оценки на два компонента – положительный и отрицательный. Действие проекции завершается приписыванием себе положительного, доброго аспекта и переносом отрицательного, злого и чёрного аспекта на персону, которая действовала вместе в оцениваемой ситуации, формируя образ врага. Гиперкомпенсация – проявляется в стремлении настойчиво и упорно добиваться успеха именно в той области, в которой личность ощущает свою несостоятельность, (личностное развитие имеет место при замене гиперкомпенсации на компенсацию).