В конце 1950-х годов ВВС США начали работу над рядом передовых стратегических ракетных проектов под названием «Система вооружения WS-199A». Одним из таких исследований был BoldOrion, система противоспутниковых баллистических ракет, запускаемая с воздуха.
Эта ракета имела одно- и двухступенчатую конструкцию, обе из которых были запущены сB-47. В периоды с мая 1958 года о октябрь 1959 года ВВС США провели 12 запусков, которые имели неубедительные успехи.
Ракета BoldOrion на взлетающем B-47. Источник: globalsecurity.org
Затем система была модифицирована, включая в себя ракеты Альтаир в качестве верхней ступени. Что дало ей значительно большую дальность полета. Был проведен только один испытательный полет с такой системой, который показал, что ее эффективность была ограничена, если она не имела при себе ядерную боеголовку.
Спутники-шпионы
Но, конечно же, и США, и СССР во время Холодной войны разрабатывали спутники для разведки и военных наблюдений (или для шпионажа!). В США была разработана первая официальная программа WeaponSystem 117L, созданная в середине 1950-х годов.
В рамках этой программы был создан ряд подпрограмм, в том числе спутники Corona. Это были серии разведывательных спутников, предназначенных для возвращения полезных данных на землю с помощью парашюта.
В начале 1960-х годов СССР начал разработку орбитальных космических станций в рамках программы «Алмаз». Развертывание этих станций осуществлялось под прикрытием проекта «Салют», который осуществлялся с 1971 по 1982 годы. Но в 1978 году Министерство обороны СССР посчитало, что программа неэффективна с точки зрения затраты времени и технического обслуживания, необходимого станциям «Алмаз», и отменила ее.
Космическая станция «Алмаз» в ВДНХ, Москва. Источник: WikipediaCommons/Pulux11
Система противоракетной обороны
В течение 1950-х годов и дальше, и США, и СССР также осуществляли программы. Посвященные созданию космических систем противоракетной обороны (ПРО). Это включало в себя ProjectDefender, система противоракетной обороны, которая началось в 1958 году и требовала развертывания огромной проводной сетки для ловли ракет на ранней стадии запуска. Концепцию объявили непрактичной из-за того, что не было никаких средств защиты самой системе, поэтому проект отменили.
К декабрю 1999 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию, призывающая США отказаться от своих планов по созданию ПРО. В резолюции содержится призыв к дальнейшим усилия по укреплению и сохранению Договора об ограничении систем противоракетной обороны.
Однако в июне 2002 года администрация Буша объявила, что США выходят из Договора об ограничении систем ПРО. Одновременно с этим в 2002 году Организацию по противоракетной обороне переименовали в Агентство по противоракетной обороне, а Россия отреагировала отказом от Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений (STARTII).
Разработка концепции противоракетной обороны продолжается и все еще остается источником противоречий и камнем преткновения, когда речь идет об отношениях между США, Россией и другими странами.
Будущее
Учитывая тот факт, что технологии продолжают быстро развиваться, не говоря уже о том, что все больше стран участвуют в освоение космоса, будущее человечества трудно предсказать.
По мере того, как наше присутствие в космосе и инфраструктура, необходимая для поддержки операций, продолжают расти, то и последуют опасения по поводу вопросов суверенитета и безопасности. Эти опасения не новы и не сильно изменились с тех пор, как космическая гонка началась более шестидесяти лет назад. Но учитывая эпоху возобновления освоения космоса, которая стоит перед нами, очевидно, что милитаризация космоса вновь стала насущной проблемой.
Что все это будет значить? С одной стороны, есть те, кто настаивает на том, что «космические силы» необходимы для защиты космического имущества и от таких вещей, как «космическое пиратство» или терроризм. С другой стороны, есть те, кто беспокоится, что разгар новой «гонки вооружений» в космосе и милитаризация может привести к напряженным отношениям между странами.
Концепт художника NASAбудущего, где космонавты живут и работают на луне. Источник: NASA/Davidson
Учитывая текущую экономическую среду и огромные затраты на освоение космоса. Много людей заявляют, чтонедавнее принятие той же SPD-3 не приведет к каким-либо серьезным изменением.
Но мы, продолжая исследовать Солнечную систему, – и, возможно, даже колонизируем ее – можем обнаружить необходимость в создании вооруженной космической силы для защиты окружающего пространства от любых возможных угроз. Кто знает? Военные силы в космосе могут даже когда-нибудь понадобиться для защиты человечества от экзистенциональных угроз, таких как внеземные виды, которые захотят оккупировать нас.