ВС Италии по состоянию на 15.05.1936
Правительство и военные круги Италии имели далеко идущие внешнеполитические планы, направленные на глобальный политический передел в Европе. Абиссиния была лишь первой жертвой на пути к развязыванию широкомасштабного военного противостояния с европейскими сверхдержавами. Римские политиканы и военщина прекрасно осознавали, что последующие итальянские аннексии на Балканах неизменно приведут к столкновению с Англией и Францией. В войне с этими странами Италия искала прежде всего опору в Германии в лице Гитлера, внешнеполитическая линия которого была нацелена на взятие реванша после Первой мировой войны. 20мая 1936 года немецкие войска вошли в Рейнскую демилитаризованную зону. Великобритания, пестовавшая идеи о направлении германских амбиций (в том числе военных) на Восток, против СССР, всячески потакала фюреру в его наглых поползновениях, не осознавая, что роет яму, прежде всего, для себя же самой.
В предстоящем глобальном военном противостоянии итальянское командование возлагало свои главные надежды на свою армию и военно-воздушный флот. Военно-морской же флот Италии, довольно многочисленный, был настолько устаревшим, что война на море с английскими и французскими армадами была бесперспективной. В начале 1936 года ВМФ Италии был серьёзно сокращен, строительство военных кораблей на вервях было полностью прекращено. В отдаленной перспективе Рим готов был даже пожертвовать своими колониями в Африке, но сделать это взамен на масштабные завоевания в самой Европе.
Между тем, положение в Европе всё более накалялось. 26 апреля 1936 года вспыхнула Гражданская война в Испании. В течении 13-21 июня итальянские войска высадились в Албании и оккупировали эту страну, не встретив никакого сопротивления со стороны албанской мизерной армии.
Итало-Югославская война.
Наступление итальянских войск в Македонии 13.07-3.08 1936.
Югославское командование после взятия итальянцами Албании подтянуло к границам с Италией свои дивизии, но в Белграде не верили, что Рим решится на вторжение.
Югославские дивизии по штату должны были быть укомплектованы гораздо лучше итальянских, особенно артиллерией и даже противотанковыми орудиями, но всё это было только на бумаге. На момент начала военных действий югославские соединения были укомплектованы по штатам мирного времени. Некомплект личного состава и техники достигал 60-70%!
Кроме того, силы югославской армии оказались рассредоточены: непосредственно у албанской границы стояло всего 7 дивизий, тогда как другая часть сил находилась у п-ова Истрия, а прочие занимали районы в глубине страны. Сосредоточение основных сил итальянской армии югославской разведкой вскрыто не было.
В итоге, когда 13.07 началось наступление, итальянцы быстро нащупали зияющую брешь на правом фланге югославских частей, занимающих рубеж от Охридского озера до Джяковицы. Итальянские соединения, в т.ч. танковые, начали обход обороняющегося противника. Уже в ночь с 17 на 18 июля итальянские танки 2й и 3й танковых дивизий вошли в Скопье. Выход к границе с Грецией в районе Битолы и полное окружение 4-х югославских пехотных дивизий состоялись 22 июля.
Между тем 1я танковая дивизия итальянцев, обходившая Скопье с востока и пытавшаяся занять военный аэродром в районе Беляковцев, 18.07 натолкнулась на 1ю кав. дивизию противника. Та удерживала рубеж вплоть до утра 23 июля, однако была обложена со всех сторон прибывающими итальянскими частями (прежде всего, горной пехотой) и вынуждены была начать отступление. Тем более, что в ночь с 22 на 23 июля танки 1й танковой дивизии вышли к болгарской границе в районе Босилеграда, перекрыв все пути для прорыва на внешнее кольцо окружения. Остатки 1й югославской кав. дивизии (5160 человек), в итоге, были прижаты к болгарской границе у Берово и 23 июля прекратили существование.
Югославское командование, тем временем, начало подтягивать дивизии из тыловых районов страны. В итоге, в район итальянского наступления подтянулось ещё порядка 6 дивизий (включая 1 горнопехотную и 1 кавалерийскую), которые и сформировали внешний периметр "котла". Основная масса прибывших войск при этом оказалась в районе Врана - Вучье, с одной стороны, стремясь прикрыть направление на Белград, а с другой, попытаться удержать коридор у болгарской границы. Итальянское командование вынуждено было завязать здесь сковывающие бои силами 3х пехотных дивизий, которые прекратились с выходом итальянских танков к болгарской границе утром 23.07. В ходе них потери итальянцев составили 208 человек против 142 человек и 2х орудий у неприятеля.
Операции по "обжиманию" и рассечению "котла" итальянцы начали ещё до полного замыкания кольца. С самого начала началось давление на правый фланг югославов, где стояла 20я пд. Уже 17 июля она, потеряв 800 человек и 1 орудие, начала отступление из района Джяковиц и Ораховаца. Отступающие дважды натыкались на итальянские танки, совершающие обход югославской группировки с тыла, и в этих стычках потеряли ещё 670 человек.
Атаки на 22ю югославскую дивизию, занимавшую позиции в районе Дебара, начались ещё утром 20 июля. 25 числа югославы, потеряв в боях 940 человек и 1 орудие, свой центр оставили. Таким образом, окруженная группировка была рассечена на двое. В районе Тетово оказались 9я и 20я пехотные дивизии югославов, на юге - в районе Охрида и Струги - 5я и 22я. В общей сложности, в этих "котлах" оказалось заперто 36,5тыс. человек. Тетовский "котел" был ликвидирован в течение 25-31.07; окруженные у Охридского озера вели бои в течение 31.07-3.08.
На прочих направлениях югославы ограничились оккупацией на побережье Адриатики итальянской провинции Зара. Дивизии же, стоявшие у Триеста против 3А де Боно, проявляли полную пассивность.
Белградская наступательная операция (13-27.08 1936)
Уже после ликвидации тевтовского «котла» итальянское командование начало оттягивать львиную долю своих дивизий на внешний периметр, на котором на тот момент располагалось 6 югославских соединений (4 пехотные, 1 кавалерийская, 1 горная). Вскоре эта группировка была усилена ещё 2мя югославскими пехотными дивизиями, которые прибыли на Вучьевский выступ. В целом, положение было такого, что дивизии югославов занимали крайне растянутую оборону незначительными силами и шансов сдержать итальянское наступление практически не имели.
Итальянское командование, изучив обстановку, решило нанести удар по ослабленному правому флангу противника в полосе обороны 15й и 7й югославских пехотных дивизий, после чего частью сил (прежде всего, танковыми соединения) прорваться на Белград, а прочими выйти к болгарской границе, окружив левое крыло югославов. Итальянское наступление началось 13 августа. Уже 16 числа была опрокинута 15я дивизия противника, а 18го побежала 7я пехотная дивизия. В этих боях югославы потеряли 1560 человек убитыми и ранеными против 110 итальянцев. Ещё 310 человек отступающие югославские части потеряли в ходе последующего преследования, пока не достигли рубежа Устипрача – Сребреница, где вели бои вплоть до окончания войны.
Тем временем, введенные в чистый прорыв итальянские танковые дивизии уже 20.08 вышли к Белграду, однако здесь натолкнулись на сопротивление 3й югославской кав. дивизии. Более того, от п-ова Истрия югославское командование подтянуло к столице 1 пехотную и 1 горнопехотную дивизии. Усиления, однако, лишь заняли рубеж к северо-востоку от города, чем и ограничились. Оборону Белграда вела, таким образом, только кав. дивизия югославов, которая держалась до 27 числа под натиском итальянской пехоты и танков, атакующих город с юга и юго-востока. В ночь с 23 на 24 августа 21я пехотная дивизия итальянцев вышла к румынской границе у Велико-Градиште. Переправившаяся близ этого города через реку Сава 2я танковая дивизия, в итоге, обошла Белград и ударила на город с севера. Именно после этого 3я кавалерийская дивизия югославов оставила Белград, потеряв за время боев 990 человек.
Параллельно с боями за Белград развивалась операция по окружению левого фланга югославов, который занимало 6 дивизий (4пд, 1гпд, 1кд). После отступления 7й пехотной дивизии триглавская горнопехотная дивизия югославов оказалась в тяжелом положении – она вскоре была обойдена и, атакуемая с трех сторон, отступала, неся огромные потери (всего до 3тыс. человек). Нанося сковывающие удару по фронту, итальянцы позволили своим обходным частям замкнуть новый «котел»: вечером 26 августа 1я и 3я горнопехотные дивизии вышли к болгарской границе на правом берегу реки Тимок, отрезав в районе междуречья Мишавы и Южной Моравы 6 дивизий неприятеля, которых спасло от полного уничтожения только подписание югославским правительством капитуляции 28 августа.
На Истрийском фронте, занимаемом частями 3А фельдмаршала де Боно, также начались бои. Югославы, имевшие здесь группировку из 5 дивизий, с 9 августа начали атаки правого фланга итальянцев. До 24.08 их было проведено всего 4: югославы, потеряв при этом 4700 человек (против 45 у итальянцев), ничего так и не добились. Де Боно, прозевав отход к Белграду 2х дивизий противника со своего фронта, 24 августа всё же сам перешел в наступление против 3х оставшихся пехотных дивизий югославов. Итальянские соединения наносили удар в центре, но до 28 числа прорваться так и не сумели, хотя и нанесли противнику потери в 980 человек убитыми и ранеными, сами потеряв при этом всего 38 человек.
Общие потери итальянских ВС за всё время войны составили 2050 человек убитыми и ранеными. Югославские потери, безусловно, во много раз превышали это число.
Действия флота и авиации.
Для действий в Адриатике итальянское командование выделило силы 1го Флота и две подводные эскадры (всего 2 линкора, 10 крейсеров, 20 эсминцев и 20 субмарин). Эту группировку с воздуха должен был поддерживать корпус морской авиации в составе 72 самолетов. Кроме того, 3я подводная эскадра блокировала пролив Онтарио. Небольшой флот Югославии, насчитывавший всего 1 легкий крейсер, 1 эсминец и 4 субмарины, вместо того, чтобы отсидеться в гавани, вышел в море и завязал сражение. К утру 18 июня был затоплен югославский эсминец, а к 22 июля были уничтожены и 3 югославские субмарины. Остатки флота югославов – 1 крейсер и 1 подлодка, - впрочем, ещё дали бой в проливе Онтарио и до своего уничтожения 12-13 августа, сумели потопить 2 итальянские устаревшие субмарины и сбить 2 морских бомбардировщика.
Военной же авиации итальянцев югославы могли противопоставить только 48 истребителей. За время боев потери итальянской авиации (по большей части из-за поломок и технических неисправностей) составили около 10 истребителей и 15 бомбардировщиков.