Илья Иванович Черкасов родился 10 апреля 1904 года в г. Москве.
Мать – Черкасова Александра Сергеевна, урождённая Головнина, происходила из старинного дворянского рода. Наиболее известными представителями этого рода были прославленный русский мореплаватель и организатор военного флота вице-адмирал В.М.Головнин и русский государственный деятель и реформатор, министр народного образования в период царствования Александра II - А.В.Головнин.
Александра Сергеевна Черкасова (Головнина) с детьми Ильей и Мариной в Красильниках
Отец – Черкасов Иван Андреевич, выпускник Московского университета, присяжный поверенный, имел личное дворянство. служил юрисконсультом Московско-Рязанской железной дороги.
Приезжая из Москвы улаживать дела по отчуждению под железную дорогу крестьянских земель в Спасском уезде Рязанской губернии, останавливался в дворянском имении Головниных в селе Красильники. Здесь он познакомился с Александрой Сергеевой Головниной. Знакомство завершилось свадьбой.
Иван Андреевич Черкасов Александра Сергеевна Черкасова
(Аша Головнина)
Детство Ильи Черкасова прошло в упомянутом родовом имении Головниных в селе Красильники. В трёхлетнем возрасте он осиротел – отец умер от печного угара в гостинице, будучи в служебной командировке в г.Тамбове.
В Красильниках мальчику с ранних лет его дядей Борисом была привита страсть к охоте, было подарено лёгкое малокалиберное ружьё Монте-кристо, с которым он с большим удовольствием сопровождал дядю во всех охотничьих вылазках. Страсть к охоте сопутствовала И.И.Черкасову на протяжении всей жизни.
По достижении школьного возраста зимний период он проводил в Москве будучи учеником реального училища (впоследствии 61 советской трудовой школы второй ступени).
Полного среднего образования И.И.Черкасов не получил. В пятнадцатилетенем возрасте он вынужден был пойти работать так как семья – мать, младшая сестра и отчим с дочерью к 1919 году оказалась в нужде. Мать получала мизерную пенсию за умершего мужа, а затем работала конторщицей юридического отдела в правлении Казанской железной дороги. Отчим, Александр Аркадьевич Левин, – незаурядный пианист, постоянного дохода не имел и перебивался случайными заработками тапёра в кинотеатре. Однажды, получив помощь от брата, эмигрировавшего в США, и не сдав полученные доллары, как того требовал действовавший порядок, он по доносу был выслан из Москвы в Усть-Сысольск (ныне Сыктывкар). Мать, подобно декабристкам, последовала в ссылку вслед за мужем. Таким образом, Илья с младшей сестрой Мариной остались в Москве начинать самостоятельную жизнь под присмотром няни, преданной семье крестьянке из Красильников – Любови Яковлевны Надеждиной.
Дальнейшее образование И.И.Черкасов получал в период военных сборов на различных военных курсах.
Осенью 1919 года он поступает на должность рассыльного в Центральное управление военных сообщений, затем работает рабочим склада в Управлении военных учебных заведений, агентом снабжения в Винсиндикате и т.п. Какое-то время был безработным, получал пособие на Бирже труда.
В ноябре 1926 года был призван на военную службу в РККА (Рабоче-крестьянскую красную армию). Служил во 2-ом Нерченском стрелковом полку 1-ой Тихоокеанской стрелковой дивизии, дислоцировавшемся на Дальнем Востоке в местечке Раздольное.
И.И Черкасов – красноармеец. 1927г.
По окончании службы был аттестован командиром взвода, возвратился в Москву и работал сначала на строительстве Московского опытного хлебозавода, а по его окончании заведующим хозяйственной частью этого завода.
С мая 1931 года работает в Военно–охотничьем обществе, где органично соединились увлечение охотой с профессиональной деятельностью и организаторскими способностями. И.И.Черкасов занимает должности ответственного секретаря Московского гарнизонного отдела, ответственного исполнителя по охотам. В 1933 году откомандировывается для организации охот в Завидовское охотхозяйство. С 1935г. после призыва на военные сборы и окончания Курсов переподготовки среднего начсостава при 2-ом отдельном автотранспортном батальоне в г. Ленинграде работает в Обществе шофёром, начальником гаража.
В мае 1942г. был призван в военно-морской флот и по окончании курсов переподготовки начальствующего состава ВМФ направляется в Волжскую военную флотилию, где служит до 1944г. В июле 1944г. старший лейтенант Черкасов откомандировывается для дальнейшего прохождения службы в Центральный Совет Всеармейского военно-охотничьего общества, в системе которого он проработал более 40 лет.
Илья Иванович Черкасов в 1939 – 1946 годах
Будучи большим знатоком охотничьего оружия, весной 1945г. он возглавляет работу по приёмке трофейного охотничьего оружия на территории Восточной Пруссии. По окончании войны занимается организацией работы советов военных охотников военных округов и крупных гарнизонов, организует охотничий досуг лиц высшего командного состава Советской Армии. С 1947г. работает заместителем начальника, а с 1950г. возглавляет Завидовское научно-опытное охотхозяйство. В тот период в хозяйстве отдыхали и удовлетворяли свою охотничью страсть маршалы Г.К.Жуков, К.К.Рокосовский, С.К.Тимошенко, А.И.Ерёменко, В.И.Чуйков, М.И.Неделин, Р.Я.Малиновский Н.Н.Воронов, М.Н.Чистяков, И.Т.Пересыпкин и другие видные военачальники. Любили проводить свободное время в Завидово Министр здравоохранения генерал-полковник Е.И.Смирнов, знпменитый полярный исследователь И.Д.Папанин, хирург с мировым именем генерал-полковник А.А.Вишневский. Посещал хозяйство и генерал-лейтенант авиации Василий Сталин.
Осенью 1951 года Черкасову пришлось возглавить комиссию по ликвидации Завидовского охотхозяйства (ликвидация производилась по личному распоряжению И.В.Сталина), в развитие которого было вложено немало сил и энергии, и продолжить работу в аппарате Военно-охотничьего общества в Москве.
В 1952 году по поручению заместителя Военного Министра маршала В.Д.Соколовского он организует и возглавляет экспедицию по истреблению волков – людоедов, объявившихся в Оричевском районе Кировской области. За летний период 1952 года от нападений волков пострадали пятеро детей в возрасте до 16 лет. За короткий срок сформированной Черкасовым команде опытных охотников в тяжёлых условиях осенней распутицы и невозможности преследования волков по следу удалось убить девять волков. После успешной экспедиции случаев нападения волков на людей больше не регистрировалось.
В 1953 году Правительством было принято решение о восстановлении Завидовского охотхозяйства и Черкасову была поручена организация работы по воссозданию его на качественно новом уровне. Был собран разбредшийся за два года коллектив егерей, охотсторожей и охотоведов. Приглашены для выполнения научных работ молодые энтузиасты - выпускники биологических и охотоведческих факультетов. Создана необходимая для функционирования охотхозяйства материальная база, развёрнуто строительство жилья и объектов инфраструктуры, проведение мероприятий по воспроизводству дичи и охране угодий от браконьеров.
Глава Правительства Советского Союза Г.М.Маленков (в центре) после удачной охоты, крайний справа И.И.Черкасов. 1954г.
И.И.Черкасов в центре, справа - Председатель Совета Министров СССР Н.А.Булганин, слева Председатель КГБ СССР, генерал армии И.А.Серов. На лодочной пристани в Завидово, после утиной охоты, 1955 г.
Охотхозяйство стало одним из любимых мест отдыха, охоты и рыбалки руководителей партии и государства. Здесь регулярно отдыхали в разные годы Н.А.Булганин, Г.М.Маленков, Н.С.Хрущёв, Л.И.Брежнев, А.Н.Косыгин, А.И.Микоян, А.А.Громыко. Приезжали половить рыбу первые космонавты Ю.А.Гагарин и Г.С.Титов. Посещалось хозяйство и руководителями зарубежных стран, которые весьма высоко отзывались об организации охот и отдыха в этой без преувеличения сказать жемчужине природы Подмосковья.
Слева направо. Министр иностранных дел А.А.Громыко, Председатель Президиума Верховного Совета Л.И.Брежнев, И.И.Черкасов, Председатель Совета Министров Н.А.Косыгин. 1960г.
Начальником Завидовкого научно-опытного охотхозяйства Министерства обороны (ныне это резиденция Президента Российской Федерации – Русь). И.И.Черкасов проработал одиннадцать лет и в 1962 году вышел в отставку в звании подполковника. Далее он продолжал работать вольнонаёмным в должности инженера по оборудованию Стрелково-стендового комбината Военно-охотничьего общества. До последних дней жизни его не покинула охотничья страсть, которой отдавалось всё свободное время.
И.И.Черкасов скоропостижно скончался от острой сердечной недостаточности 31 марта 1972 г. Похоронен на Хованском кладбище в Москве.