Хилари хихикнула и даже тихонько пошепталась с ним насчет опоздания, но было ясно, что она не подозревает, что он только что занимался чем-то очень сексуальным. Благодаря усталости от бега и общему изнеможению от долгого возбуждения, он вскоре стал вялым.
Школьный день прошел для Ника так же, как и в понедельник. Он неплохо учился на курсах, но его природные таланты были на пределе. Проблема была в том, что он думал о другом - о сексе! Единственное, что его действительно волновало, - это время, проведенное с Хиллари и Мэгги.
Он продолжал проводить большую часть своего свободного времени в школе с Хиллари, и они прекрасно проводили время вместе. Уже дошло до того, что их одноклассники и даже многие ребята с других классов, ожидали увидеть их идущими и разговаривающими между уроками, поэтому количество удивленных взглядов все время уменьшалось.
Что еще более важно, они продолжали свою обычную привычку обедать вместе почти каждый день. Это было важно, потому что время между занятиями было коротким, и шансы поговорить друг с другом во время занятий были еще более редкими. Обеденный перерыв был единственным временем, когда они могли вести долгие разговоры, позволяющие им лучше узнать друг друга.
Но, к несчастью, Хиллари была настолько популярна, что, хотя они всегда выбирали пустой и далекий столик в кафетерии после того, как получали свои подносы с едой, этот столик всегда заполнялся вскоре после того, как они садились.
Ник особенно беспокоился, что Спенсер вмешивается. Все больше и больше казалось, что Спенсер был везде, где была Хиллари, и он вел себя с ней очень дружелюбно. Например, у него была привычка переходить от стола к столу в начале обеда, здороваясь с тем или иным другом, но не садясь. Вместо этого он ожидает, чтобы увидеть, где сидит Хиллари, и быстро сядет рядом с ней или напротив.
|
|
Ник часто видел, как Спенсер разговаривает с другими самыми красивыми девушками в школе, даже с некоторыми старшеклассницами.
В этом корпусе было несколько настоящих красавцев, но Ник едва знал о них, потому что школа была устроена так, что корпуса разных классов были, как правило, физически разделены. Например, второкурсники находились в нескольких зданиях за пределами главного здания, ученики возраста Ника-на нижнем этаже главного здания, а выпускники-на верхнем этаже главного здания. Было очень мало занятий, где смешивались разные классы, в основном это были уроки физкультуры.
Тот факт, что Спенсер общался с многими из старших девочек, был очень необычным, но это был знак того, что у Спенсера была отличная способность цепляться ко всем самым красивым девушкам и дружить с ними. Ник подозревал, что Спенсер собирается пройтись по длинному списку самых сексуальных девушек в школе и, вероятно, трахнуть большинство из них до конца года. Если бы это не оказалось планом Спенсера, то это было бы почти волшебное событие.
Ник особенно часто видел, как Спенсер разговаривает с Деброй, между уроками, до или после школы. Но за обедом Спенсер неизменно пыталась сесть рядом с Хиллари, а с Деброй - никогда. Ник решил, что это сильный признак того, что Спенсер сделал Хиллари своей целью номер один.
Спенсер был худшим кошмаром Ника. Он был одним из самых популярных парней в школе, и не без причины. Он был потрясающе красив и по-настоящему харизматичен. И, как и Хиллари, он, казалось, преуспевал во всем, что делал, включая академию и спорт (хотя Ник был рад, что, по крайней мере, он не был в программе продвинутых исследований). Но что действительно расстраивало Ника, так это то, что у Спенсера, похоже, не было "темной" стороны. Стереотипный школьный "золотой мальчик" в фильмах и по телевизору был вкрадчивым, высокомерным засранцем, запихивающим ботаников в шкафчики, но Спенсер совсем не казался таким. Он оказался действительно хорошим парнем, который хорошо ладил со всеми
|
|
И хотя Ник верил, что Спенсер в основном просто самодовольный кобель, основываясь на его любопытной модели почти исключительно дружбы с самыми красивыми девушками, Спенсер был очень учтивым и тонким с его методами флирта. Похоже, никто, кроме Ника, не считал Спенсера таковым. Помогало то, что существовало общее представление групп "красивых людей", желающих держаться вместе.
Спенсер так же был воплощением крутости. Ник мог только позавидовать стилю одежды Спенсера, чувству юмора, культурным знаниям и вкусу, и многое другое. К тому же Спенсер был очень наблюдателен, потому что он понял, какой большой улов Хиллари и начал действовать на много раньше, чем любой другой парень. Было тонкое ожидание, что "золотой мальчик" и "золотая девочка" младшего класса, естественно, должны оказаться вместе. Казалось, это судьба. На самом деле, если бы Ник не хотел Хиллари для себя, он бы подумал, что Спенсер и Хиллари-логичная пара.
|
|
Единственным положительным моментом в угрозе Спенсера для Ника было то, что она напомнила ему, что он не может позволить себе оступиться или расслабиться. Ник не мог позволить себе просто расслабиться и с нежностью вспоминать недавние прекрасные времена с Мэгги. Он не мог сутулиться в классе, ковырять в носу, плохо одеваться и так далее. Он должен был быть "крутым" все время, ведя остроумную и занимательную беседу, особенно когда Хиллари была рядом.
Ник не мог отделаться от ощущения, что он в сущности мошенник. Его новые отношения с Хиллари основывались на коварном плане, и он не видел способа исправить это. Но дело было не только в этом. Он чувствовал, что вся его" новая " личность-это игра. Он пытался стать тем, кем Спенсер была годами, или, по крайней мере, казаться таким. Это была постоянная битва, выходящая за пределы его привычной зоны комфорта.
Но Ник также знал, что причина, по которой он не был популярен раньше, не в его неспособности. Он не считался "ботаником", несмотря на "Научную Работу", хотя таких парней обычно так и классифицировали, потому что у него были спортивные способности, достаточно мускулистое тело и способность общаться и хорошо вписываться в различные компании, если он прилагал усилия.
На самом деле, его" застенчивость " была неправильно понята, даже Мэгги. Это правда, что он от природы интроверт. Но большая часть его проблем с застенчивостью была не типичным недостатком уверенности в себе, как у застенчивых людей, а скорее тем, что его часто просто не волновали окружающие.
Он знал, что находится на другом интеллектуальном и зрелом уровне, чем большинство его одноклассников, поэтому ему не нравилось проводить время с ними, за исключением немногих избранных.
Но все изменилось.
Причина, по которой Хиллари и Ник сменили школу, заключалась в том, что их приняли в программу повышения квалификации. 20 студентов в этом кластере из трех классов были выбраны из примерно пяти или шести близлежащих средних школ. Все новые одноклассники Ника были, по крайней мере, равны ему в учебе, и некоторые из них были настоящими гениями, которые его поразили.
Это были люди, с которыми ему обычно было интересно поговорить, поэтому ему не нужно было бороться с какой-либо "проблемой застенчивости" с ними.
Нику повезло, что у них с Хиллари было три часа в школе каждый день по программе углубленного изучения, им было о чем поговорить, и Спенсер не мог быть частью этого. В программе углубленного изучения также было гораздо больше практики, чем в типичном классе, где учитель читал лекции с кафедры, так что у него было больше возможностей взаимодействовать с Хиллари.
На самом деле этого еще не случилось, так как учебный год только начинался, но он знал, что скоро начнутся какие-то небольшие групповые учебные проекты, и он был полон решимости быть в тех группах, в которые попадет Хилари.
Кроме того, это было стимулом для эго Ника, что, по крайней мере, он казался умнее Спенсера, из-за того, что он был принят в программу продвинутых исследований, а Спенсер нет, хотя Спенсер победил его почти во всех других отношениях.
К сожалению, во вторник Нику снова пришлось разделить трапезу со Спенсером и Хиллари. Как и вчера, Спенсер поговорил с Хиллари, и вскоре они оказались как будто за своим личным столом, Ник (и другие) почти полностью игнорировались.
Ему было противно видеть, что Хиллари так явно наслаждается харизматичной компанией Спенсера.
На самом деле, иногда даже Ник забывал, что Спенсер должен был быть врагом, потому что Спенсер был очаровательным и привлекательным.
Ник пытался провести тонкую грань между тем, чтобы не казаться слишком дружелюбным со Спенсером, чтобы Спенсер больше не обращал на него внимания в будущем, и тем, чтобы не быть внешне враждебным к нему, чтобы он не казался незрелым в глазах Хиллари.
Кроме того, Спенсер, казалось, дружил со всеми, и быть его врагом могло дорого стоить. В конце концов, Ник и Хиллари были одними из немногих "новичков" в младшем классе школы, в то время как Спенсер, казалось, знал всех остальных годами.
В общем, день Ника в школе прошел так себе. И что особенно его беспокоило, так это то, что он и Хиллари должны были казаться строго платоническими друзьями, хотя они и делали очень интимные вещи друг с другом наедине, потому что Мэгги должна была быть официальной девушкой Ника.
Это означало, что Ник должен был просто улыбаться и терпеть, если Спенсер (или кто-то еще) флиртовал с Хиллари прямо у него на глазах.
В такой ситуации Ник стал жертвой собственного хитроумного плана. И его отношения с Хиллари все еще были слишком хрупкими, чтобы он мог ожидать или требовать от нее преданности. Кроме того, это было трудно сделать, не будучи лицемерным, из-за его "официальных" отношений с Мэгги. Он хотел поговорить с Хиллари по телефону о сложном "статусе отношений", но струсил.
Он сохранял веселое, очаровательное поведение до конца школы. Когда они с Хилари выходили из последнего урока, она спросила его о планах на вечер.
- О, мы с Мэгги собираемся кое-чем заняться вечером, - сказал он, надеясь, что соперничество пойдет ему на пользу, но потом передумав добавил: - хочешь присоединиться к нам?
- Спасибо, но я не могу, - ответила Хилари, - у меня сегодня планы с Анушкой. Извини.
- О. Как насчет завтра?
- Еще раз черт! Жаль, что ты не сказал об этом до обеда. Я бы с удовольствием, но у меня уже есть планы со Спенсером. Он кажется очень хорошим парнем, тебе не кажется?