На железных дорогах применяют двух-, трех- и четырехзначную светофорную сигнализацию. При двузначной сигнализации, применяемой в полуавтоматической блокировке, сигналы основных светофоров только запрещают или разрешают движение поездов на ограждаемый ими участок пути, не предупреждая об открытом или закрытом положении следующего светофора. В этом случае запрещающий сигнал светофора должен быть виден на расстоянии не менее нужного для остановки поезда перед закрытым светофором. При существующих скоростях движения поездов этого обеспечить нельзя, поэтому машинист должен заблаговременно предупреждаться об остановке у следующего светофора. Этому требованию отвечает трехзначная сигнализация, применяемая, как правило, при автоблокировке и в пределах станций.
На проходных светофорах при трехзначной сигнализации применяют три сигнала: один зеленый огонь — «Разрешается движение с установленной скоростью; впереди свободны два или более блок-участка»; один желтый огонь — «Разрешается движение с готовностью остановиться; следующий светофор закрыт»; один красный огонь — «Стой! Запрещается проезжать сигнал». Такая сигнализация предусматривает наличие между попутными смежными светофорами расстояния не менее требуемого тормозного пути.
На линиях с интенсивным движением (пригородные участки крупных городов) для пропуска большого числа поездов необходимо сокращать время между их отправлением. Для этого уменьшают расстояние между смежными светофорами, чтобы ранее отправленный поезд за меньшее время прошел более короткие блок-участки и дал возможность скорее отправить следующий поезд. Для того чтобы при уменьшении расстояния между смежными светофорами было известно о закрытом светофоре на расстоянии не менее требуемого тормозного пути от него, машинист предупреждается о сигнале «Стой!» за два блок-участка, встречая при приближении поезда к закрытому светофору два предупредительных светофора. Из них первый по ходу поезда находится на расстоянии не менее тормозного пути от закрытого светофора и подает предупредительный сигнал один желтый и один зеленый огни, указывающий, что впереди свободны два, но коротких блок-участка, и к следующему светофору с желтым огнем должна быть снижена скорость до установленной. Сигнал второго по ходу светофора — один желтый огонь — указывает, что свободен один блок-участок. Если впереди свободны три или более блок-участка, на светофоре горит один зеленый огонь. Такая сигнализация называется четырехзначной, поскольку в ней применяются четыре сигнала: один зеленый огонь; один желтый и один зеленый огни; один желтый огонь и один красный огонь.
В светофорной сигнализации, кроме этих сигналов, используемых при движении на перегоне и по главному пути станций, применяются сигналы, необходимые при движении поездов с отклонением по стрелочным переводам на боковые пути станций при обгоне попутными и скрещении со встречными поездами. Движение поездов по стрелочным переводам с отклонением допускается со сниженной скоростью. Величина сниженной скорости зависит от крутизны кривой перехода поезда по стрелочному переводу на боковой путь. Крутизна характеризуется маркой крестовины стрелочного перевода. По обычным несимметричным стрелочным переводам с крестовиной марки 1/11 (1/9) движение на боковой путь допускается с уменьшенной скоростью (не более 50 (40) км/ч), а по пологим переводам с крестовиной марки 1/18 не более 80 км/ч и с крестовиной 1/22—не более 120 км/ч.
Следовательно, скорость движения поезда при входе на станцию может быть различной и зависит, во-первых, от того, на какой путь (главный пли боковой) принимают поезд, а во-вторых, если поезд принимают на боковой путь, от того, по обычным или пологим стрелочным переводам будет отклонение на боковой путь, что заранее неизвестно машинисту. Об этом машинист заблаговременно предупреждается соответствующим сигналом предвходного (предупредительного) светофора с тем, чтобы он мог предварительно, еще не видя сигнала входного светофора, начать снижение скорости до скорости входа поезда на станцию. В свою очередь сигналы входного светофора должны одновременно с указанием скорости входа поезда на станцию предупреждать и о скорости движения (включая нулевую — остановку) у следующего за ним выходного (маршрутного) светофора.
Входной светофор. При приеме поезда на главный путь входной светофор подает сигналы; один зеленый огонь — следующий светофор открыт; один желтый огонь — следующий светофор закрыт.
О приеме поезда на боковой путь с уменьшенной скоростью по обычным стрелочным переводам с крестовиной марки 1/11 (1/9) входные светофоры подают сигналы, состоящие из двух огней и имеющие следующие сигнальные значения.
два желтых огня, из них верхний мигающий — «Разрешается поезду следовать на станцию с уменьшенной скоростью на боковой путь; следующий светофор (маршрутный или выходной) открыт». На открытое положение следующего светофора указывает верхний желтый мигающий огонь;
два желтых огня — «Разрешается поезду следовать на станцию с уменьшенной, скоростью на боковой путь и готовностью остановиться на станции; следующий светофор закрыт». О закрытом следующем светофоре предупреждает верхний немигающий желтый огонь.
Предвходной (предупредительный) светофор об открытом входном светофоре предупреждает сигналом — один желтый мигающий огонь, указывающим, что «Разрешается движение с установленной скоростью; входной светофор открыт и требует проследования его с уменьшенной скоростью; поезд принимается на боковой путь станции».
В случае приема поезда на станцию со скоростью до 80 км/ч с отклонением по пологим стрелочным переводам с крестовиной марки 1/18 входные светофоры подают сигналы, состоящие из двух огней и зеленой полосы:
один зеленый, мигающий и один желтый огни и одна зеленая светящаяся полоса — «Разрешается поезду следовать на станцию со скоростью не более 80 км/ч на боковой путь: следующий светофор (маршрутный или выходной) открыт и требует проследования его со скоростью не более 80 км/ч». Предупреждение о скорости до 80 км/ч у следующего светофора подается верхним зеленым мигающим огнем сигнала;
два желтых огня, из них верхний мигающий, и одна зеленая светящаяся полоса—«Разрешается поезду следовать на станцию со скоростью не более 80 км/ч на боковой путь; следующий светофор открыт, требует проследования его с уменьшенной скоростью». Уменьшение скорости к следующему светофору в этом случае требуется из-за отклонения за ним поезда по обычному стрелочному переводу; предупреждение об этом подается верхним желтым мигающим огнем сигнала;
два желтых огня и одна зеленая светящаяся полоса — «Разрешается поезду следовать на станцию со скоростью не более 80 км/ч на боковой путь и готовностью остановиться на станции; следующий светофор закрыт». Желтый верхний огонь предупреждает о красном огне на следующем светофоре.
Во всех случаях предвходной светофор подает один и тот же сигнал — один зеленый мигающий огонь, который указывает:
«Разрешается движение с установленной скоростью; входной светофор открыт и требует проследования его со скоростью не более 80 км/ч; поезд принимается на боковой путь станции».
При приеме поезда на станцию с отклонением по стрелочному переводу с крестовиной марки, 1/22 входной светофор подает сигнал — один зеленый мигающий и один желтый огни и две зеленые светящиеся полосы — «Разрешается поезду следовать 'на станцию со скоростью не более 120 км/ч на боковой путь; следующий светофор открыт и разрешает проследование его с установленной скоростью». В этом случае предвходной светофор подает сигнал один зеленый мигающий огонь.
Движение с отклонением по стрелочным переводам может происходить и после выходных и маршрутных светофоров. Это значит, что ими могут подаваться те же сигналы, что и входными светофорами, следовательно, расположенные перед выходными (маршрутными) входные или маршрутные светофоры должны подавать сигналы аналогично предвходному светофору о скорости у следующего светофора.
При изучении сигнализации светофорами можно заметить, что сигналы построены по определенным правилам, и каждый сигнал передает сразу два приказа — основной и предупредительный.
Сигналами передаются приказы о пяти скоростях: установленной, не более 120 км/ч, не более 80 км/ч, уменьшенной (не более 50 км/ч) и остановке. Какими же пользуются признаками, чтобы указать и предупредить сигналами об этих пяти скоростях?
Основное значение сигнала, указывающее скорость у данного светофора, передается числом огней и зеленых полос:
один огонь имеют сигналы, разрешающие движение с установленной скоростью у данного светофора. К ним относятся: один зеленый, один зеленый мигающий, один желтый мигающий и один желтый огни;
два огня "(нижний всегда желтый) имеют сигналы, указывающие о следовании, с уменьшенной скоростью (не более 50 км/ч);
два огня с одной зеленой светящейся полосой — соответствует
скорости не более 80 км/ч;
два огня с двумя зелеными светящимися полосами — разрешают двигаться со скоростью не более 120 км/ч.
Все сигналы, кроме того, содержат еще и второй сигнальный признак, предупреждающий о скорости у следующего светофора. Если взять для примера сигналы с одним огнем: один зеленый, один зеленый мигающий, один желтый мигающий и один желтый огни, то они, имея единый признак — один огонь, соответствующий установленной скорости у светофора, подающего сигнал, в то же время отличаются между собой цветом (зеленый, желтый) и характером горения огня (непрерывный, мигающий). Цветом и характером горения огня сигнал предупреждает о скорости у следующего светофора. Каждому из признаков отвечает такая скорость у следующего светофора с огнем:
зеленым (немигающим) — установленная скорость;
зеленым мигающим — не более 80 км/ч;
желтым мигающим — уменьшенная (не более 50 км/ч);
желтым (немигающим) — предупреждает об остановке: (нулевая скорость);
один красный — служит сигналом остановки и имеет одно значение: «Стой. Запрещается проезжать сигнал».
Таким образом, смысл каждого сигнала светофора складывается из указаний скорости у данного светофора, я одним из четырех признаков (один огонь, два огня, два огня с одной полосой и два огня с двумя полосами) и предупреждений о скорости у следующего светофора тоже одним из четырех признаков (зеленый, зеленый мигающий, желтый мигающий и желтый).