В условиях обновления общественных отношений, создания правового государства, осуществления программы социально-экономического развития общества особая роль при защите субъективных прав и свобод принадлежит правосудию по гражданским делам. Достаточно сказать, что из общего количества дел, рассматриваемых судами, преобладающее число (ок. 75%) в судах составляют гражданские дела, с тенденцией их дальнейшего увеличения на основе законов, принятых в последние годы.
Поскольку суды общей юрисдикции рассматривают преимущественно дела, в которых одной из сторон являются граждане, то нетрудно понять, что в гражданском судопроизводстве затрагиваются субъективные права и законные интересы значительного числа граждан. В связи с этим обратимся к понятию "гражданские дела".
Понятие “гражданские дела” охватывает большое число рассматриваемых и разрешаемых в порядке гражданского судопроизводства правовых споров (конфликтов), возникающих из различных правоотношений, а также дела особого производства. Круг таких дел указан в ст. 25 Гражданско-процессуального кодекса Российской Федерации, согласно которой граждане и юридические лица могут защитить свои права в судах общей юрисдикции, если они являются участником спорного правоотношения в делах:
по спорам, возникающим из гражданских, семейных, трудовых, земельных, кооперативных и иных правоотношений, если хотя бы одной из сторон в споре является гражданин;
по спорам, возникающим из публично-правовых отношений, основанных на властном подчинении одной стороны другой, если подчиненной стороной является гражданин;
об оспаривании гражданами (объединениями граждан) нормативных актов, проверка законности которых не осуществляется в ином порядке;
об оспаривании отказов в регистрации средств массовой информации и выдаче им лицензий; об оспаривании решений об аннулировании выданных лицензий, о прекращении или приостановлении деятельности средств массовой информации;
по спорам общественных и религиозных организаций (объединений) с органами государственной власти и должностными лицами или по спорам этих организаций между собой и другими организациями;
об оспаривании отказа в регистрации указанных организаций или о прекращении (приостановлении) их деятельности;
о признании незаконными решений, действий государственных органов, государственных служащих, органов местного самоуправления, общественных объединений, избирательных комиссий и должностных лиц по назначению, организации и проведению референдумов, выборов в органы государственной власти и местного самоуправления, а также о признании недействительными результатов референдумов и выборов;
о защите деловой репутации и возмещении морального вреда и др.
Кроме того, в судах общей юрисдикции рассматриваются дела особого производства.
Приведенный перечень носит открытый характер. В судах общей юрисдикции могут рассматриваться и другие споры. Подведомственность данной системы судов самая объемная, и сегодня она определяется прежде всего на основе пунктов 1 и 2 статьи 46 Конституции Российской Федерации. В то же время споры, отнесенные к предметной компетенции, Конституционного Суда и арбитражных судов, не могут быть рассмотрены в судах общей юрисдикции.
Согласно ст. 46 Конституции каждому гарантируется судебная защита его прав и свобод, в том числе и судебная защита от неправомерных действий органов государственного управления и должностных лиц, а также от любых посягательств на честь и достоинство, жизнь и здоровье, на личную свободу и имущество, иные права и свободы, предусмотренные Конституцией и другими законами. Иной (несудебный) порядок защиты прав и законных интересов граждан может быть установлен только законами.
В полном соответствии с этим положением в ст. 11 Гражданского кодекса 1994 г. установлено, что защиту нарушенных или оспоренных гражданских прав осуществляют в соответствии с подведомственностью дел, установленной процессуальным законодательством, суд (общий или арбитражный). Защита гражданских прав в административном порядке осуществляется лишь в случаях, предусмотренных законом. При этом Гражданский кодекс указывает, что решение, принятое в административном порядке, может быть обжаловано в суд.
Согласно ст. 3 Гражданско-процессуального кодекса всякое заинтересованное лицо вправе в порядке, установленном законом, обратиться в суд за защитой нарушенного или оспариваемого права или охраняемого законом интереса. Установленный законом порядок обращения в суд состоит из двух групп обстоятельств процессуального характера, подлежащих проверке судьей при принятии искового заявления или иного обращения в суд (заявления, жалобы) ‑ подлежит ли данное требование рассмотрению в суде и соблюден ли заявителем установленный законом порядок обращения в суд.
Таким образом общим критерием подведомственности дел судам общей юрисдикции является субъектный состав сторон судебного процесса. По общему правилу в судах общей юрисдикции рассматриваются споры, одной или обеими сторонами в которых являются граждане (при условии, что данный спор не связан с предпринимательской деятельностью индивидуального предпринимателя).