Византийский император Василий II из Македонской династии, вступивший на престол Византии в 976 году в возрасте 18 лет и правивший Византией полвека, до своей смерти в 1025 году, вошел в историю под именем Болгаробойцы.
Василий II постоянно воевал и подавлял мятежи внутри империи, но особенно упорными и ожесточенными были его войны с болгарами в период с 981 по 1018 годы. В Болгарии ему противостоял царь Болгарии Самуил, фактически управлявший болгарами с 971 по 1014 годы (формально правил в 980-1014).
В 986 году болгары во главе с царем Самуилом разгромили византийскую армию у Траяновых ворот на границе Византии и Болгарии. В сражении были уничтожены почти все византийцы, а сам командующий армией император Василий II чудом избежал плена. Атаки византийцев на земли болгар временно прекратились до 1001 года, в Византийской империи в это время произошло несколько внутренних мятежей.
Во время одного из них, Варда Фока (+989), византийский наместник военного округа Антиохии, в сентябре 987 года открыто взбунтовался против Василия II и провозгласил себя императором.
В 988 году князь Киевский Владимир принял крещение в Херсонесе в Крыму, приняв христианское имя Василий – во имя христианского святого и в честь своего шурина Василия II, после чего женился на сестре императора византийской царевне Анне. Затем совершилось Крещение Руси, и князь Владимир оказал военную помощь Византии - 6-ти-тысячный отряд русских воинов был отправлен в Византию, и участвовал в подавлении мятежа Варды Фоки, шедшего с войсками на Константинополь. Русские воины приняли участие 13 апреля 989 года в сражении против узурпатора у Абидоса, когда Василий II разбил мятежные войска, а сам Варда Фока внезапно скончался в разгаре сражения от яда, подсыпанного в кубок вина, выпитого им перед боем. Впоследствии воины князя Владимира образовали варяжский союзный корпус, часть которого стала гвардией греческих императоров.
(Согласно другой исторической версии, князь Владимир послал своих воинов на помощь в 987 году, а когда император не выполнил условие о браке, мягко говоря нетрадиционном для византийских принцесс, и стал затягивать отправку Анны на Русь, Владимир осадил Херсонес - Корсунь).
С 1001 года византийцы возобновили натиск на Болгарию и в 1014 году Василий II разбил болгарскую армию царя Самуила в сражении при Беласице (Стримоне), взяв реванш за поражение 986 года. В плен были взяты 15 000 болгар, все они были ослеплены и отпущены на свободу, при этом на каждые сто человек был оставлен один поводырь, ослепленный только наполовину. После этой и других побед над болгарами византийский император получил прозвище Болгаробойцы. Болгарский царь Самуил умер через 2 месяца после поражения своей армии, 6 октября 1014 года, а последний царь Первого Болгарского царства Гавриил Радомир правил Болгарией менее года, и в сентябре 1015 года был убит одним из своих приближенных.
Первое Болгарское царство, существовавшее более 300 лет, в период 681-1018 гг., полностью было завоевано к 1018 году, после захвата византийцами столицы Болгарии Охрида. Болгария была покорена Византией до 1185 года, когда возникло Второе Болгарское царство.
Первое болгарское царство пало. Болгары стали подданными византийского императора, и он отнесся к ним достаточно мягко, определив достаточно низкие налоги.
Следствием полного поражения Болгарии в 1018 году стало упразднение автокефалии Болгарской церкви - Патриархат был понижен в статусе до архиепископства, назначение архиепископа стало привилегией императора. (Болгария была крещена при князе Борисе в 864-865 гг., Болгарский Патриархат стал 6-м в списке Патриархатов после Рима, Константинополя, Александрии, Антиохии и Иерусалима после своего провозглашения на соборе в 919 году и признания Константинополем в 927 году).
