Византийский император Василий II из Македонской династии, вступивший на престол Византии в 976 году в возрасте 18 лет и правивший Византией полвека, до своей смерти в 1025 году, вошел в историю под именем Болгаробойцы.
Василий II постоянно воевал и подавлял мятежи внутри империи, но особенно упорными и ожесточенными были его войны с болгарами в период с 981 по 1018 годы. В Болгарии ему противостоял царь Болгарии Самуил, фактически управлявший болгарами с 971 по 1014 годы (формально правил в 980-1014).
В 986 году болгары во главе с царем Самуилом разгромили византийскую армию у Траяновых ворот на границе Византии и Болгарии. В сражении были уничтожены почти все византийцы, а сам командующий армией император Василий II чудом избежал плена. Атаки византийцев на земли болгар временно прекратились до 1001 года, в Византийской империи в это время произошло несколько внутренних мятежей.
Во время одного из них, Варда Фока (+989), византийский наместник военного округа Антиохии, в сентябре 987 года открыто взбунтовался против Василия II и провозгласил себя императором.
В 988 году князь Киевский Владимир принял крещение в Херсонесе в Крыму, приняв христианское имя Василий – во имя христианского святого и в честь своего шурина Василия II, после чего женился на сестре императора византийской царевне Анне. Затем совершилось Крещение Руси, и князь Владимир оказал военную помощь Византии - 6-ти-тысячный отряд русских воинов был отправлен в Византию, и участвовал в подавлении мятежа Варды Фоки, шедшего с войсками на Константинополь. Русские воины приняли участие 13 апреля 989 года в сражении против узурпатора у Абидоса, когда Василий II разбил мятежные войска, а сам Варда Фока внезапно скончался в разгаре сражения от яда, подсыпанного в кубок вина, выпитого им перед боем. Впоследствии воины князя Владимира образовали варяжский союзный корпус, часть которого стала гвардией греческих императоров.
|
(Согласно другой исторической версии, князь Владимир послал своих воинов на помощь в 987 году, а когда император не выполнил условие о браке, мягко говоря нетрадиционном для византийских принцесс, и стал затягивать отправку Анны на Русь, Владимир осадил Херсонес - Корсунь).
С 1001 года византийцы возобновили натиск на Болгарию и в 1014 году Василий II разбил болгарскую армию царя Самуила в сражении при Беласице (Стримоне), взяв реванш за поражение 986 года. В плен были взяты 15 000 болгар, все они были ослеплены и отпущены на свободу, при этом на каждые сто человек был оставлен один поводырь, ослепленный только наполовину. После этой и других побед над болгарами византийский император получил прозвище Болгаробойцы. Болгарский царь Самуил умер через 2 месяца после поражения своей армии, 6 октября 1014 года, а последний царь Первого Болгарского царства Гавриил Радомир правил Болгарией менее года, и в сентябре 1015 года был убит одним из своих приближенных.
Первое Болгарское царство, существовавшее более 300 лет, в период 681-1018 гг., полностью было завоевано к 1018 году, после захвата византийцами столицы Болгарии Охрида. Болгария была покорена Византией до 1185 года, когда возникло Второе Болгарское царство.
Первое болгарское царство пало. Болгары стали подданными византийского императора, и он отнесся к ним достаточно мягко, определив достаточно низкие налоги.
Следствием полного поражения Болгарии в 1018 году стало упразднение автокефалии Болгарской церкви - Патриархат был понижен в статусе до архиепископства, назначение архиепископа стало привилегией императора. (Болгария была крещена при князе Борисе в 864-865 гг., Болгарский Патриархат стал 6-м в списке Патриархатов после Рима, Константинополя, Александрии, Антиохии и Иерусалима после своего провозглашения на соборе в 919 году и признания Константинополем в 927 году).