| Группа | Характеристика | Примеры |
| По природе | ||
| Абиотические | Воздействие компонентов неживой природы | Свет, температура, влажность |
| Биотические | Воздействие живых организмов | Конкуренция за пищу, нападение хищника |
| По участию человека | ||
| Природные | Воздействие природных факторов | Свет, температура, влажность |
| Антропогенные | Воздействие человека (в том числе его деятельности) | Вырубка леса, охота, загрязнение, разрушение местообитаний |
| По среде возникновения (для абиотических) | ||
| Климатические | Влияние климатических условий | Ветер, атмосферное давление |
| Геологические | Влияние геологических условий | Землетрясения, извержения вулканов, движение ледников, радиоактивное излучение |
| Орографические, или факторы рельефа | Влияние условий рельефа | Высота местности над уровнем моря, крутизна местности, экспозиция местности |
| Эдафические, или почвенно-грунтовые | Влияние почвенных условий | Гранулометрический состав, химический состав, плотность, структура, рН |
| Гидрологические | Влияние гидрологических условий | Течение, солёность, давление |
| По природе (для абиотических) | ||
| Физические | Влияние физических факторов | Температура, давление, плотность |
| Химические | Влияние химических факторов | Химический состав, солёность |
| По виду воздействующего организма (для биотических) | ||
| Внутривидовые | Влияние на организм особей этого же вида | Влияние зайца на зайца, сосны на сосну |
| Межвидовые | Влияние на организм особей других видов | Влияние волка на зайца, сосны на берёзу |
| По принадлежности к определённому царству (для биотических) | ||
| Фитогенные факторы | Влияние на организм растений | Ель и растения нижнего яруса |
| Зоогенные факторы | Влияние животных | Ковыль и травоядные копытные |
| Микогенные факторы | Влияние грибов | Берёза и подберёзовик |
| Микробогенные факторы | Влияние микроорганизмов (вирусов, бактерий, простейших) | Человек и вирус гриппа |
| По типу взаимодействия (для биотических) | ||
| Нейтрализм | Сожительство двух видов на одной территории, не имеющее для них ни положительных, ни отрицательных последствий | Белки и лоси |
| Протокооперация | Взаимовыгодное, но не обязательное сосуществование организмов, пользу из которого извлекают оба участника | Раки-отшельники и коралловые полипы актинии |
| Мутуализм | Взаимовыгодное сожительство, когда либо один из партнёров, либо оба не могут существовать без сожителя | Травоядные копытные и целлюлозоразрушающие бактерии |
| Комменсализм | Взаимоотношения, при которых один из партнеров полу- чает пользу от сожительства, а другому присутствие первого безразлично | Крупные хищники и падальщики |
| Хищничество | Взаимоотношения, при которых один из участников (хищник) умерщвляет другого (жертву) и использует его в качестве пищи | Волки и зайцы |
| Паразитизм | Взаимоотношения, при которых паразит не убивает своего хозяина, а длительное время использует его как среду обитания и источник пищи | Аскарида человеческая и человек |
| Конкуренция | Взаимоотношения, при которых организмы соперничают друг с другом за одни и те же ресурсы внешней среды при недостатке последних | Щука и судак |
| Аменсализм | Взаимоотношения, при которых один организм воздействует на другой и подавляет его жизнедеятельность, а сам не испытывает никаких отрицательных влияний со стороны подавляемого | Ель и растения нижнего яруса |
| По характеру воздействия (для антропогенных) | ||
| Прямое влияние | Оказывают прямое (непосредственное) воздействие на организм | Скашивание травы, вырубка леса, отстрел животных, отлов рыбы |
| Косвенное влияние | Оказывают косвенное (опосредованное через другие экологические факторы) воздействие на организм | Загрязнение окружающей среды, разрушение местообитаний, беспокойство |
| По последствиям (для антропогенных) | ||
| Положительные | Улучшают жизнь организмов и увеличивают их численность | Разведение и охрана животных, посадка и подкормка растений, охрана окружающей среды |
| Отрицательные | Ухудшают жизнь организмов и снижают их численность | Вырубка деревьев, отстрел животных, разрушение местообитаний |
| По изменчивости в пространстве и во времени | ||
| Относительно постоянные | Относительно постоянны в пространстве и во времени | Сила тяготения, солнечная радиация, солёность океана |
| Очень изменчивые | Очень изменчивы в пространстве и во времени | Температура и влажность воздуха, сила ветра |
| По характеру изменения во времени | ||
| Регулярно-периодические | Меняют свою силу в зависимости от времени суток, сезона года, ритма приливов и отливов | Освещённость, температура, длина светового дня |
| Нерегулярные (непериодические) | Не имеют чётко выраженной периодичности | Наводнение, ураган, землетрясение, извержение вулкана, нападение хищника |
| Направленные | Действуют на протяжении длительного промежутка времени в одном направлении | Похолодание или потепление климата, зарастание водоёма, эрозия почвы |
| По характеру ответной реакции организма на воздействие | ||
| Раздражители | Вызывают биохимические и физиологические изменения (адаптации) | Недостаток кислорода в условиях высокогорья приводит к увеличению содержания гемоглобина в крови животных |
| Модификаторы | Вызывают морфологические и анатомические изменения (адаптации) | Недостаток влаги привёл к видоизменению листьев в колючки у кактуса |
| Ограничители | Обусловливают невозможность существования организма в данных условиях и ограничивают ареал его распространения | Недостаток воды ограничивает распространение жизни в пустынях |
| Сигнализаторы | Информируют об изменении других факторов | Длина светового дня для листопадных растений |
| По расходованию | ||
| Ресурсы | Потребляются организмами, то есть их количество в результате взаимодействия с организмом может уменьшаться | Пища, вода, солнечная энергия, кислород, углекислый газ |
| Условия | Не потребляются организмами, то есть их количество не уменьшается, но они могут оказывать влияние на организм | Температура, влажность, атмосферное давление, гравитационное поле, солёность воды |
Действие экологических факторов на организм может быть прямым и косвенным. Косвенное воздействие осуществляется через другие экологические факторы. Например, высокая температура может вызвать ожог (прямое действие), а может привести к обезвоживанию организма (косвенное воздействие).