Мой шурин, Джон Рэймонд Кристофер, родился 25 ноября 1909 года в Солт-Лейк-Сити, Юта у Рэймонда (Жан Рэмоуна)* и Лорены Рот Рэймонд**, которые, в свою очередь, родились в Лорейне, Швейцария, и Париже, Франция.
*- Raymond (Jean Ramone)
**- Lorena Roth Raymond
Тогда они оставили Рея и старшую сестру в приюте а Солт-Лейк-Сити, и уехали. Несколько месяцев спустя Леандер(Leander) и Мелисса Энн (Крэйг) (Melissa Ann (Craig)) Кристофер позвонили в этот приют, чтобы усыновить ребенка, предпочтительно - сына. Когда затем перед ними выстроили группу детей, чтобы выбрать из них одного, один карапуз в памперсе и тонкой нижней рубашке, проковылял из линии, и без приглашения вполз на колени Мелиссе и обнял ее. "Это - наш сын!" - объявили они быстро. Они также взяли его сестру, Руби, поскольку так предусмотрели их кровные родители, и поехали домой на 183 Джей-Стрит, на Авеньюз - в дом, построенный Кристофером-отцом, и который теперь занимает Историческое общество Юты. Они позже съехали в Хайлэнд-Драйв, где он и Руби росли в старом Вилфорд Варде (где Рэймонд, между прочим, высупал в своем первом хоре). Позже он также закончил Granite High School.
Его любовь и понимание хоральной музыки, вероятно, происходили от опыта в мормонском хоре "Табернакл", членом которого была его мать - пела альтом в течение ранних лет его детства. Каждый вторник ночью этот очень молодой мальчик и его мать, Мелисса, садились в старый трамвай в город, и Рэймонд сидел рядом с матерью в секции для альта хора "Табернакл".
Там он стал частым визитером. Потом в возрасте 14 лет ему разрешили петь с басовой секцией - самый молодой член ЗА ВСЕ ВРЕМЯ существования этого хора, где он и пел в течение еще 11 лет.
Одно из его любимых воспоминаний о старой Хайлэнд-Драйв, и глубоких снегах той "тогда сельской местности" - это история, которую рассказывала его мать. Одной холодной зимней ночью, молодой Рэймонд был болен крупом, задыхался. В дверь постучали. Его отец ответил, и нашел на пороге бородатого человека в рубашке с короткими рукавами, без пальто, который объявил, что маленький ребенок болен, но умереть не должен; у него здесь была важная миссия. "Теперь сделайте так-то и так-то, чтобы удалить мокроту", - сказал он. Они вернулись в комнату, чтобы выполнить указания, затем возвратились снова, чтобы отблагодарить человека и предложить ему войти, но его уже не было, а в глубоком снегу не было никаких следов.
После окончания школы Рей днями работал на лесопилке своего отца или проэктировщиком на заводе, а по вечерам пел и играл с эстрадным оркестром, чтобы заработать деньги на колледж. Он сначала окончил Henager Business College как студент с высокой степенью подготовки. Его единственными "Отлично" были оценки по химии и музыке.
После он поступил в Юридическую школу в университете Юты, где его семья знала, что он будет действительно блистать, поскольку у Джона был дар убеждать и прекрасная фотографическая память (он мог прочитать книгу днем, и читать по ней лекции вечером этого же дня.) Однако, эта "будущая карьера" великого адвоката потерпела крах, когда Джон был пассажиром в ужасной автокатастрофе, был объявлен мертвым, и его доставили в морг. Его отца и мать вызвали, чтобы идентифицировать тело, а они увидели как у него дернулась ресница. Тогда его срочно отправили в больницу. Здесь он болел амнезией в течение многих недель, которая часто рецидивировала в течении жизни. Врачи сказали, что будет хорошо, если он проживет до 35 - из-за сотрясения, амнезии, повреждения спины, и т.д., а также врожденного тяжелого артрита. Однако, он был только рад доказать их неправоту, превысив указанный срок на еще почти 40 лет жизни.
В 1935 он женился на Ирен Шорт (Irene Short), и у них родилась дочь, Сандра Джой(Sandra Joy). Они развелись в 1936, затем снова вступили в брак приблизительно два года спустя. Родилась вторая дочь, Кэрол Энн (Carol Ann). Они снова развелись в 1943.
19 августа 1944 Джон Рэймонд Кристофер и Вэнделла Уокер (Wendella Walker) поженились в Солт-Лейк-Сити в L.D.S. Temple. Пять детей появились в этом союзе, чтобы благословить и скрепить его: Джон Рулон (John Rulon), Рут Эллен (Ruth Ellen), Дэвид Уэнделл (David Wendell), Джанет Лорэн (Janet Lorene), и Стивен Крэйг Кристофер (Steven Craig Christopher). В этом январе, "папа и мама Nanni" являются гордыми бабушкой и дедушкой 17 внуков. Рэй (у американцев, видимо, можно иногда отчество использовать вместо имени; прим.пер.) всегда гордился его семьей и также говорил, что он был настолько счастлив влиться в такую большую семью братьев и сестер, теть и дядей, кузенов, бабушек и дедушек.
Первый год ихнего брака прошел в Олимпии, Вашингтон, где Рей был призван в армию и был размещен в форте Льюис с медиками. Именно здесь он действительно стал серьезно интересоваться травами и карьерой травника. Майор Шумэйт (Shumate) позволил ему использовать в амбулатории, и с большим успехом, травяные промывания и бальзам на некоторых солдатах с серьезными кожными заболеваниями, которые не поддавались стандартному ортодоксальному лечению.
Отсюда он пехал в Канаду, учиться в Dominion Herbal College при докторе Х. Науэлле (Dr. H. Nowell) - великом травнике, и позже получил свою степень в области "Натуропатии", затем еще учился и получил степень в Лос-Анджелеса Травяной Институт (Los Angeles Herbal Institute).
Следующие годы были проведены Реем, "Рыцарем"-травником, внитри и снаружы судов и тюрем, что было очень тяжело для его жены и небольшой семьи. В то время, когда ему мешали практиковать "дело его жизни жизни", Рей и его семья путешествовали по всей стране, продавая все что угодно. Было более 40 переездов с места на место, прежде, чем они устали считать. Они жили во многих церковным приходах, и имели много возможностей выбора, когда Рей обычно был лидером хора или певчим воскресной школы. Его самая большая радость была когда он с приходским хором и позже еще одним хором, поставили двухчасовое исполнение его любимой оратории "Мессия" ("The Messiah"). Люди говорили, что это невозможно сделать с приходским хором, но он сделал это!
В каждом новом приходе ему обычно давали самый трудный класс для преподавания. Но он имел подход к непослушной или незаинтересованной молодежи, не рассказывал ерунды, и добивался их любви и уважения. Он был "Орлиным бойскаутом", и провел много лет в качестве скаут-мастера. Его группа "Deseret News Boy Scout Band" начала 30-ых годов, под зорким глазом и руководством Elder Mark E. Peterson, была очень успешна, как и его хор молодых людей под названием "El Viente Singers". И все эти похвалы и позитивные обзоры, которые получил хор, не принесли ему столько удовольствия, сколько однажды принесло замечание президента Хебера Дж. Грант (пророка L.D.S., который позже скончался), когда они выступали в табернакле. После выступления Хебер Грант встал и сказал: "О, это было неописуемо красиво! Пожалуйста спойте еще."
Он завел много друзей, практикуя, обучая и читая лекции о травах и диете. Первая книга, которую он написал, была озаглавлена "Что же такое Слово Мудрости?" (Just What is the Word of Wisdom?) Апостол Джон А. Видстоу (Apostle John A. Widstoe) вызвал его в свой офис, подверг сомнению его использование слов "органический" и "неорганический", затем дал свое благословение на наприсание "хорошего трактата об этом предмете."
Рэя никогда не посылали на формальную полную миссию во времена его юности, но эти прошлые несколько лет он был великим миссионером церкви, принес веру многим, или спас их от покидания церкви. Линн Джонстон (Lynn Johnston) из г. Меса, Аризона, сказала относительно него: "Он твердо и с достоинством стоял на своих убеждениях в Евангелии, но всегда был доброжелателен и толерантен к другим." Много раз в своей жизни он очень близко подходил к возможности серьезных травм или смерти, и по этой причине, он выбирал одежду старомодного стиля, потому что во многих случаях она была защитой.
Я лично не другого человека этого времени и подобного возраста, который перенес бы такое большое преследование и клевету, как Рей - вероятно, из-за его трех главных ошибок: он слишком щедрый, слишком оптимистичный, и слишком доверчивый - на грани легковерия. У Рея, казалось, была способность слишком часто доверять неправильным людям. Одна вещь, когда тебя преследуют неверующие и враги, но совершенно другая история, когда "так называемые" друзья отворачиваются и клевещет на его имя ради их собственной выгоды. Возможно, причина, по которой он никогда не принимал сильные ответные меры, состояла в том, что он пытался следовать совету Патриархального Благословения, которое заявляет, цитата;
"Ты можешь быть миссионером Бога и любить человечество также, как Stephen of Old, который, когда его преследовали до смерти, просил Бога не вносить виновным людям на счет этот грех. Это жизнь по более высоким законам Евангелия, которую Вы, дорогой Брат Кристофер, как ожидается, будете вести. Это означает, что Вам следует любить не только Ваших друзей, семью и любимых, но что Вы должны любить и своих врагов. Вы должны молиться относительно тех, кто проклял бы Вас и делать хорошее тем, кто ненавидит Вас; молиться относительно тех, которые, несмотря ни на что, используют и преследуют Вас. Вы должны идти и, по мере своих возможностей, делать добро - также, как Спаситель, кормя голодных, одевая голых, излечивая больных и сокрушенных, тех, кто нуждается - и таким образом находить ключ к истинному счастью в этой и последующей жизни."
Рей экстенсивно путешествовал и читал лекции последние 10 оет. Затем 25 февраля 1982 года он упал на льду на дорожке около дома. Тяжелый удар головы снова вызвал амнезию, и позже навлек инсульт.
С тех пор его семья чувствовала себя как при перетягивании каната - они приводили его в почти отличное состояние, ставили на ноги, затем артрит, или падение, или очередной инсульт, или грипп, выбивали его вниз - снова его поднимали, и снова его сбивало еще раз. "Почему, за что?" - умоляли они. "Против кого мы боремся?"
Когда "Healthview Newsletter " на востоке напечатал историю его несчастного случая и получившейся в результате болезни, он получил сотни и сотни трогательных писем и открыток от адресатов на всем протяжении Соединенных Штатов, Канады, Англии, умоляющих: "Пожалуйста, доктор Кристофер, Вы должны выздороветь - не оставляйте нас, мы нуждаемся в Вас."
Прибыли много свидетельств с благодарностями за лучшее здоровье, лучшее зрение и некоторые даже - за обретенную возможность жить. Одно письмо напомнило ему о ребенке, который был почти слепым, когда его принесли Рею на недавней встрече "Федерации общественного здравоохранения", и как он объяснил использование формулы примочки для глаз. Теперь, как они сказали, зрение вернулось к нормальному, и люди выражали свое чрезвычайное восхищение и бессмертную благодарность. Хорошо сказано: "...Не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и у сродников и в доме своем..." (Евангелие от Марка 6:4; прим.пер.) Это, вероятно, также относится и к травнику!
Но сдерживали ли все мы его? Действительно ли это было его время уходить? Я знаю, что он всегда имел обыкновение говорить "Всему свое время и сезон." Он часто рассказывал две истории о смерти. Одна была о женщине, которая сказала: "Нет, МОЯ воля будет исполнена. Я требую, чтобы мой сын жил!" И ее молитве ответили - таким образом, в течение 40 лет она должна была заботиться о 90 кг овоще (ребенке).
Другая была о пациенте, маленьком мальчике, покрытом пролежнями, и т.д., которые они смогли убрать с помощью ржавого вяза, и его здоровье действительно улучшилось. Но он не мог встать на ноги. Наконец его семья сказала: "Такова Твоя воля", и была произнесена молитва, в которой была просьба, чтобы Бог, по возможности сделал, все хорошо - если это было "Его" желание. "Иначе, пожалуйста, забери его теперь, а не заставляй выносить все это страдание". После слова "Аминь" мальчик посмотрел на нас и сказал: "До свидания, папа" и "До свидания, доктор" и умер.
Некоторыми из выдающихся качеств Рея, были, конечно, его веселый нрав, всегда улыбчивое лицо, всегда оптимистичный подход, и всегда ожидание "лучшего завтра." Он был щедр до крайности, готов помочь любому, кто приехал к нему больным, даже при том, что это могло подвергнуть опасности его работу и семью.
Но я всегда буду помнить его как человека, который не знал значения слов "родственник со стороны супруги". Этого словосочетания просто не было в его словаре. Он принимал семью своей жены (и довольно большую) как свою собственную. Мои дети, когда росли, никогда не могли сказать, кто был родственником со стороны супруга, или супруги!!
Он финансировал мою миссию, мою свадьбу, и всякий раз, когда мог, был готов помочь любому члену моей семьи. У меня есть свои извинения касательно его ухода, потому что я всегда намеревалась обнять его и отблагодарить за все. Но я полагаю, что он здесь - смотрит, и слушает. Так что я могу успокоить свою совесть, мысленно обнять его и сказать: "Спасибо, дорогой брат, за все, что ты сделал для меня и моих близких в дни нашего взросления."
Делла сказала мне, что Рей обещал, что доживет и увидит первого ребенка Стива и Миланы. Рален родилась в воскресенье, 6-ого февраля, как и мальчик Джанет и Брента, Ричард Рэймонд. Рей стал очень беспокойным в тот день, ему было холодно, и он постоянно громко молился. "Пожалуйста, позволь мне умереть, позволь мне прийти домой!" После теплой ванны он пожелал нам всем доброй ночи, и сказал: "Я вас люблю." Семья некоторое время говорила об этом предмете "Воли Бога", и решила, что мы не должны быть эгоистичными. Мы снова вошли в его комнату, чтобы проверить его одеяла и нашли его умирающим. Она сказала: "Я благодарна, что тогда мы все могли быть с ним, держать его в наших руках, сказать ему, что любили и ценили его, и напомнить ему, что мы снова будем вместе."
Я не думаю, что когда-либо был умерший человек, которого более любили, чтили и уважали члены его семьи, друзья и последователи по всему миру, чем Рей сегодня. Он, конечно, оставил свой след в человечестве. Его будут помнить!!
(Я не стал переводить спичи Каллиса Хармса [ Callis Harms], Клинтона Миллера [Clinton Miller], ЛаМонда Туллиса [LaMond Tullis] и Лауэлла Добсона [Lowell Dobson] - друзей, священников церкви, которую посещал Кристофер, его духовных наставников; прим.пер.)