Правление Павла I. Переворот 1801 года
Императрица Екатерина II умерла в ноябре 1796 года. К власти пришел её сын Павел I (1796-1801). Между матерью и сыном издавна установились неприязненные отношения. Желание противопоставить свои действия акциям Екатерины прослеживается во всей политики Павла. Он был человеком капризным, деспотичным, легко менял свои настроения. Его политика соответствовала его личности и была крайне противоречивой.
Для Павла была характерна глубокая подозрительность, которая распространялась даже на членов его семьи. В 1797 году он издал новый закон о престолонаследии, согласно которому трон передавался только по мужской линии, по прямой восходящей. Женщины не могли наследовать престол.
Павел отменил «Жалованные грамоты» дворянству и городам, ввел телесные наказания для дворян и духовенства. Было запрещено выезжать заграницу, выписывать иностранные газеты и журналы. Губернаторам было предписано присутствовать на выборах предводителей дворянства. Таким образом, дворянское общество ставилось под контроль администрации. Павел потребовал возвращения дворян из долгосрочных отпусков в полки, не явившиеся были уволены из армии.
Указ 1797 года запрещал принуждать крестьян к работе в воскресенье. Остальные 6 дней делились на две равные части: 3 дня крестьянин должен был работать на себя и 3 дня на барина. При Павле было издано еще два указа, учитывавшие интересы крестьян: запрещалось продавать дворовых людей и безземельных крестьян с аукциона, и запрещалась продажа украинских крестьян без земли. В противоречии с этими указами находилась практика распоряжения государственными крестьянами, Екатерина II за 34 года царствования передала частным лицам 800 тысяч крестьян; Павел за 4 года - 600 тысяч.
Во внешней политике наблюдались такие же противоречия. Павел отказался отправить корпус, снаряженной Екатериной II в 1796 году, но в 1798 году изменил решение и присоединился ко второй антифранцузской коалиции, отправив вспомогательный корпус и черноморскую эскадру. В 1800 разорвал союз с Австрией и Англией, и заключил мир с Францией.
Деспотическое правление Павла, его внутренняя и внешняя политика вызывали острое недовольство различных кругов дворянства. К императору явно враждебно относились и члены собственной семьи, В 1800 году возник заговор, во главе которого стоял петербургский военный губернатор Пален. В ночь на 12 марта 1801 года заговорщики проникли в Михайловский замок и убили Павла.
Александр I и его окружение. Попытки реформ
На престол вступил Александр I (1801-1825). Александр получил прекрасное образование в духе просвещенного абсолютизма. Император обладал незаурядным умом, прекрасными манерами, умел располагать к себе людей различных взглядов и убеждений. Он с детства привык лавировать между отцом и бабкой, это развило в нем скрытность и осторожность. Он вступил на престол в 23 года с уже сложившимися взглядами и намерениями. В изданном им «Манифесте» он объявил, что будет управлять так же как Екатерина Великая. Он восстановил отмененные Павлом «Жалованные грамоты» дворянству и городам, освободил дворян и духовенство от телесных наказаний. Были отменены и другие павловские указы, вызывавшие недовольство дворянства. Были возвращены из ссылки репрессированные Павлом чиновники и военные, объявлена амнистия всем бежавшим за границу. Владельцам частных типографий было разрешено свободно печатать книги и периодические издания. Александр объявил, что в основе его политики будет лежать не личная воля монарха. А строгое соблюдение законов.
Для проведения реформ Александру нужны были энергичные и деятельные советники. Он приблизил к себе друзей юности - представителей молодого поколения дворянской знати: Л.А. Строганова, Н.Н. Новосильцева, В.Л. Кочубея, А.А. Чарторыйского. Они составили «Негласный комитет». Он не был официальным государственным учреждением, но в первые годы царствования Александра I оказывал большое влияние на его политику. В 1801-1802 годах Комитет собирался регулярно, а в 1803 году был закрыт. Александр I больше не нуждался в советниках, и намеченные реформы проводил уже сам.
Задуманную программу либеральных преобразований не удалось выполнить полностью. «Жалованная грамота российскому народу» не была обнародована. В крестьянском вопросе все сводилось к ряду частных мер. Александр объявил о прекращении раздачи государственных крестьян в частные руки. В 1803 году был издан указ «о вольных хлебопашцах», который предусматривал освобождение крепостных крестьян с землей за выкуп по договоренности с помещиком. Был принят ряд мер по ограничению произвола помещиков. Указы запрещали продавать крестьян на ярмарках, давать объявления в газетах о продаже дворовых, отменялось право помещиков ссылать крепостных в Сибирь.
В 1803 году было издано новое положение об устройстве учебных заведений. В основу системы образования были положены принципы бессословности учебных заведений, бесплатности обучения на низших ступенях, преемственности учебных программ. Университетам была предоставлена значительная автономия: выборность ректора, профессуры и др.
Был проведен ряд административных преобразований. В 1801 году учрежден Непременный (постоянный) совет - совещательный орган при императоре. В 1802-1811 годах была проведена министерская реформа. Коллегии были заменены новой формой исполнительной власти министерствами. Министры были ответственны только перед императором. Для совместного обсуждения дел учреждался Комитет министров. К 1811 году было создано 12 министерств.
Конституционный проект М.М. Сперанского
С 1807 году активную роль в политической жизни страны начинает играть Михаил Михайлович Сперанский - выдающийся государственный деятель России. Он был сыном сельского бедного священника, но быстро сделал блестящую карьеру благодаря своему уму, обширным знаниям и необычайной работоспособности. В 1808 году Сперанский назначается товарищем (заместителем) министра юстиции. В конце 1808 года Александр поручает Сперанскому разработку плана государственного преобразования России. Осенью 1809 года проект был представлен императору.
Сперанский проводил принцип «разделения властей» - законодательной, исполнительной и судебной, при независимости судебной власти и ответственности исполнительной перед законодательной. Главной в системе законодательных органов власти являлась Государственная дума, на местах - губернские, окружные и волостные думы. Высшими исполнительными органами власти являлись министерства, на местах - губернские, окружные и волостные управления. Высшим судебным органом империи становился Сенат. Устанавливалась выборность в законодательные и судебные органы власти при наличии имущественного ценза для избирателей. Высшим органом, объединявшим деятельность законодательной, исполнительной и судебной властей являлся Государственный совет. Ни один законопроект не мог получить силу закона без обсуждения в Госсовете с последующим утверждением императором. Все министры и члены Госсовета назначались императором.
Проект был одобрен императором, но встретил упорное сопротивление со стороны правящих кругов. Александр I вынужден был его отклонить. Единственное, что воплотилось из плана Сперанского, это учреждение в 1810 году Государственного Совета, который стал высшим законосовещательным органом при императоре.
Деятельность Сперанского вызывала сильное недовольство в высших дворянских кругах. Император вынужден был отправить его в ссылку в нижний Новгород, в 1816 году Сперанский был назначен пензенским губернатором, а в 1819 году - сибирским генерал-губернатором. В 1821 году Сперанского возвратили в Петербург и назначили членом Госсовета, но прежнего влияния он уже не имел.
Международное положение России
К началу XIX века определились два основных направления во внешней политике России:
1) ближневосточное - борьба за укрепление своих позиций в Закавказье, на Черном море и на Балканах;
2) европейское - участие России в антифранцузских коалициях. Вступив на престол, Александр I восстановил отношения с Англией и Австрией. Но он не желал вступать в конфликт и с Францией, придерживаясь в это время политики сохранения мира и нейтралитета.
Войны России в составе 3-й и 4-й антинаполеоновских коалиций
В 1799 году во Франции в результате государственного переворота к власти пришел генерал Наполеон Бонапарт. Был установлен режим Консульства. Во внешней политике Наполеон выражал интересы французской буржуазии, соперничавшей с английской буржуазией за мировые рынки и колониальный раздел мира. В 1803 году первый консул, нарушив ранее заключенный мир (1802), объявил войну Англии. В мае 1804 года Наполеон был провозглашен императором Франции.
Действия Наполеона объединили против него европейских монархов. В 1805 году складывается III антифранцузская коалиция в составе Англии, России, Австрии, Швеции и Неаполя. Против Наполеона были направлены русские и австрийские войска. В сражении под Ульмом Наполеон разбил австрийскую армию и занял Вену. Генеральное сражение произошло 20 ноября 1805 года при Аустерлице и закончилось блестящей победой Наполеона. Австрия капитулировала и заключила мир. Коалиция распалась. Русские войска были отведены в Россию.
Летом 1806 года Наполеон захватил Голландию и западные германские княжества. Над Пруссией нависла угроза вторжения французских войск. В 1806 году оформилась IV коалиция в составе Англии, России, Пруссии и Швеции. В один день (6 октября 1806 года) две прусские армии были разбиты. Почти вся Пруссия была оккупирована французскими войсками. Был занят Берлин. В Берлине Наполеон подписал указ «О континентальной блокаде против Англии».
Русской армии одной пришлось вести борьбу против превосходящих сил французов. В июне 1807 года произошло сражение под Фридландом (Восточная Пруссия). Наполеону удалось оттеснить русские войска к пограничной реке Неман, но его войска понесли значительные потери, и он сам предложил заключить мир.
Тильзитский мир
В конце июня 1807 года состоялась встреча Наполеона и Александра в Тильзите, где был заключен мир. Александр признавал изменения, произведенные Наполеоном в Европе. Наполеон соглашался на сохранение самостоятельности Пруссии, однако её территория сокращалась наполовину. Из земель, присоединенных к Пруссии по разделам Речи Посполитой, создавалось герцогство Варшавское, во главе с союзником Наполеона саксонским королем. Россия присоединялась к континентальной блокаде. Это наносило сильный ущерб экономике России, поскольку Англия являл ась её главным торговым партнером. Условия Тильзитского мира вызвали сильное недовольство в русском обществе.
Война со Швецией
Тяжелое впечатление от Тильзитского мира было несколько компенсировано успехами в русско-шведской войне 1808-1809 годов. Поводом к войне стал отказ Швеции присоединиться к континентальной блокаде. Военные действия начались в феврале 1808 года и проходили успешно. Русские войска заняли основные города и крепости Финляндии. В марте 1809 года корпус М.Б. Барклая де Толли, совершив переход по льду Ботнического залива, подошел к Стокгольму.
В 1809 году был заключен мир между Россией и Швецией, по условиям которого к России отходили Финляндия и Аландские острова. Швеция обязывалась заключить мирный договор с Францией, расторгнуть союз с Англией и присоединиться к континентальной блокаде.
Войны с Турцией и Ираном
В конце ХVIII века резко обострилась обстановка в Закавказье. Иран усилил экспансию в Грузию. В 1798 году грузинский царь Георгий XII, не имея сил противостоять этой агрессии, обратился с просьбой принять Грузию в её подданство. По манифесту 1801 года царствующая грузинская династия лишалась престола, управление Восточной Грузией переходило к российскому наместнику, вводилось российское административное устройство. В 1803-1804 годах в состав России на тех же условиях вошли княжества, составлявшие Западную Грузию.
Присоединение Грузии столкнуло Россию с Ираном, претендовавшим на эту территорию. Начавшаяся в 1804 году война велась Россией успешно. К 1806 году к России была присоединена основная часть Северного Азербайджана. Война завершилась в 1813 году. По мирному договору Иран признавал присоединение к России азербайджанских ханств и вхождение в состав России грузинских царств и княжеств.
В 1806 году началась война России с Османской империей. Поводом к войне стало нарушение Турцией прав протектората России над Молдавией и Валахией. Осенью 1806 года русские войска заняли Молдавию и Валахию. В 1807 году русская эскадра под командованием Сенявина нанесла поражение османскому флоту. В помощь России выступили сербы, которые вели борьбу за свою независимость.
Наиболее значительных успехов русские войска достигли в 1811 году после назначения главнокомандующим М.И. Кутузова. Летом 1811 года он нанес османской армии сокрушительное поражение. Её остатки сдались в плен. По заключенному в мае 1812 года Бухарестскому мирному договору к России отходила Бессарабия с крепостями Хотин, Бендеры, Измаил. Новая граница устанавливалась по реке Прут. Была предоставлена автономия Сербии, расширена автономия Молдавии и Валахии. Бухарестский мир обеспечил нейтралитет Османской империи во время войны 1812 года России и Франции.