Успенский (Глеб Иванович) – (1840 г. в Тула) сын сельского дьячка, служил секретарем палаты государственных имуществ. По недостатку средств не смог закончить юридич. Фак-та в вузе. В это время умер его отец, и семья осталась без всяких средств. Успенский был вынужден усиленно заниматься литературной работой, сотрудничая в журнале Колошина 
"Зритель", где в 1862 г. напечатан был его первый рассказ: "Старьевщик".
Литературная известность начинается с 1866 г., когда в "Современнике" явились его очерки: "Нравы Растеряевой улицы". Через 2 года он стал печатать свои произведения почти исключительно в "Отечественных Записках" (где познакомился с Салтыковым-Щедриным, Некрасовым и др народниками)
После прекращения "Отечественных Записок" Успенский был сотрудником сначала "Северного Вестника", затем "Русской Мысли". В начале 1893 г. его постигла душевная болезнь, положившая конец его литературной деятельности. Последнее его произведение - небольшая сказка –
Литературную деятельность можно разделить на два периода. В первом - до конца 70-х годов – У. является преимущественно бытописателем разного мелкого городского люда - "обывателей", с их ежедневными нуждами и тревогами в борьбе за существование + картинки из жизни провинциального и столичного "мыслящего пролетариата", с его идеальными стремлениями,
2-ой пер. деятельности У. - представитель"народничества", изучает различные стороны деревенской жизни. (что отвечало характеру и интересам русского общества 60-х и 70-х гг.)
В: "Нравы Растеряевой улицы" - правдивым изобразителем жизни того мелкого серого люда, к которому он присмотрелся у себя на родине - его нравов и понятий, дикого невежества. ФОтографичекий очерк с точностью особенной в топонимике и изобр. портретов +сарказм. От этого статического изображения общества У. переходит к динамическому - к изображению того движения, которое началось в пору перелома русской жизни, Это перемещение центра тяжести – содержание серии очерков: "Разоренье", Чаще всего жизнь дает ему ряд положений внешне комических, под которыми чувствуется глубокий внутренний трагизм; Ацент на горестности. Главный герой – необычный обыватель, отличается от всех уже по происхождению, его устраивает эта жизнь, он хочет нажиться на спивающемся народе. Есть и другие яркие образы, которым посвящены отдельные очерки – Хрипушин(«медик» играющий на суевернсти людей), Толоконников – самодур. Везде власть искажения, даже в тяге к духовным знаниям. Разные казалось бы люд, поступают абсолютно одинаково.
АБСОЛЮТНО НОВАЯ МЫСЛЬ – угнетаемые легко могут стать угнетателями.
Вторая половина 70-х гг., когда Успенский возвратился в Россию из заграничной поездки, послышались призывы "в деревню" и началось "хождение в народ", У. заведовал крестьянской ссудосберегательной кассой в одном из уездов Самарской губернии.поиски идеала в деревне привели Успенского к заключению, что "воля, свобода, легкое житье, обилие денег, мужику причиняет только крайнее расстройство, до того, что он делается вроде свиньи"; спасти его от этого расстройства может только "власть земли". В установившемся веками общинном укладе сельской жизни он видит корень всей народной нравственности, а вторжение в общинный быт индивидуализма признает гибельным и разрушительным. В этом духе написаны им "Власть земли" и другие позднейшие очерки из народного быта.
Все, им написанное, производит впечатление возбужденной речи нервного человека, который спешит поделиться с другими тем, от чего в данную минуту болит его сердце.
В 1883—86 выходит первое Собрание сочинений писателя в 8-ми томах (ранее выходили отдельные сборники его рассказов и очерков).
80-ые – «Власть капитала» (кап. – хишничество, алчная человечечская натура, неизбежно для России) – рассыпавшийся цикл, публицистика побеждает над художественностью.
С осени 1889 года у Успенского начинается нервное расстройство, которое переходит в сумасшествие (прогрессивный паралич). Осенью 1892 года Успенский был помещён в Колмовскую больницу для душевнобольных в Новгороде, где и провёл последние годы своей жизни.