IX. Хижина и возвращение.




Хижина была маленькой, деревянной. Она была переплетена растениями: виноградом, плющом. По стенам хижины прирос мох. Дом стоял на холме.

Троица подошла к дому. Годдаф постучал в массивную дверь. В ответ - ни звука. Старик постучал ещё раз. Но снова никто не ответил. Тогда Тальрусс подошёл к окну и посмотрел внутрь. Там были котлы, висели сушёные растения, грибы. Годдаф заметил, что дверь всё-таки приоткрыта. Друзья зашли в дом.

Изнутри он смотрелся больше, чем снаружи. Дом состоял из трёх комнат: спальни, кухни и тёмной, загадочной комнаты с котлами.

- Видимо, здесь живёт какой-то колдун, - подметил Кинтоф.

- Да уж… Или жил, - сказал Тальрусс.

- Надеюсь, если что, он будет гостеприимным, - понадеялся Годдаф, - и чтобы не оказался очередным разбойником, только, видимо, отшельником.

- Тоже верно, - согласился Кинтоф.

- Интересно, здесь есть, что-нибудь покушать? – спросил Тальрусс, оглядываясь.

- Ну-у, - Кинтоф поглядел вокруг, затем подошёл к одному из столов, - какой-то грибной суп.

- О! Но только я грибы не очень… - хотел сказать Тальрусс, но вдруг дверь отворилась, и на пороге появился человек в фиолетовой робе и конической шляпе. Его нос был большой, длинный, глаза зелёные. Он спросил низким голосом:

- Грибы, значит, не любишь?

- Господи! – Годдаф удивился хозяину. – Простите нас, пожалуйста! Мы не хотим Вам ничего плохого сделать! Мы пришли с миром!

- Да я вижу! Крадёте ингредиенты! – возмутился мужчина.

- Ингредиенты? – удивились друзья.

- Мы просто голодны! – сказал Тальрусс. – Мы давно не ели! – и троица всё рассказала. – А Вы сказали что-то об ингредиентах.

- Да, ингредиенты! – рассердился хозяин.

- Для зелий? – спросил Годдаф.

- Да, для чего, по-вашему, здесь котлы стоят?! – ответил обитатель хижины.

- Не-ве-ро-ят-но! – медленно сказал старик, - Вы… Вы… это… из «Сомаг Миры»?

- Да, меня зовут Эксерцит. Я зельевар, - ответил хозяин.

- Ого! – Тальрусс и Кинтоф тоже его узнали. - Извините, пожалуйста!

- Меня Гравис прислал. Он сказал, что какие-то три человека будут здесь проходить, - рассказал Эксерцит. – Я как раз возвращался сюда после длительного путешествия. Видимо, забыл запереть дверь…

- Гравис? – спросили одновременно друзья.

- Да, а что? Вы с ним знакомы? – удивился Эксерцит.

- Да, - ответил Годдаф, - а что, он тоже в «Сомаг Мире»?

- Да, мы его недавно приняли к себе, - ответил древний маг, - правда, для вас это не недавно…

- Что?

- Просто Гравис у нас уже двадцать четыре года. Он пришёл, когда мне исполнилось восемьсот лет, - ответил Эксерцит.

- Ого!

- Да…

- То есть, вас уже восемь, а не семь, верно? – заметил Годдаф.

- Да… А ещё Гравис рассказал о Нумене. И сказал, что… это Бор. Никогда бы не подумал, что он мог бы такое устроить.

- Да, я это во сне увидел, - сказал Годдаф, - мне иногда снятся вещие сны.

- О! Интересно… - задумался Эксерцит, - у нас Фород тоже часто видит вещие сны.

- Фород? – спросил Годдаф.

- Да. Он многое поведал из этих вещих снов…

- Кстати, а где все остальные? – спросили Тальрусс и Кинтоф.

- Остальные? – переспросил Эксерцит. – Ну, насчет Грависа и меня вы знаете. Фород находится в Лодхоре. Шеззор – в Ганрефоре. Крачест – в Дорморе. Марват – тоже в Ганрефоре. Ражар – тоже в Лодхоре. А Агдалдор путешествует по Неизведанным землям.

- Неизведанные земли? – друзья были удивлены. – Это же…

- Да, - перебил их Эксерцит, - присядьте. Я вас угощу.

Все присели. Хозяин приготовил еду, какая была, и подал чай. Все ели с аппетитом. Время шло незаметно. Через несколько минут Эксерцит вдруг встал и куда-то пошёл. Друзья в это переглянулись, подумав об одном и том же – куда же пошёл маг? Но он пришёл с картой. На ней было изображено королевство Арбактор. Хозяин показал место, где они сейчас находятся, где ближайшие посёлки: Полестор и Мирзекен. Троица была рада.

После завтрака гости встали, поблагодарили хозяина и пошли по пути, который они нашли. Это была узкая тропинка из деревни Полестор в деревню Мирзекен, которая шла параллельно той, по которой они шли на встречу с Грависом. Уже был октябрь. Листья падали всё чаще и чаще. А деревья становились «голыми», сбрасывая своё одеяние. Холодный ветер дул всё сильнее. Друзья замёрзли. Но через несколько сотен метров они увидели свою родную деревню. Дойдя до центра Мирзекена, троица заметила Лиссакру, Бальдо и какого-то незнакомца, который уже запрягал коня и уезжал. Это был королевский гонец, Курсор. (На этот раз деревня не собралась). Подойдя к Лиссакре и Бальдо, друзья поздоровались.

- Ой! Вы вернулись! – Лиссакра обняла своего деда и заплакала.

- Да. Это был сложный поход, - честно сказал Тальрусс. Лиссакра тоже обняла его, и Кинтофа.

Друзья всё рассказали. Бальдо и Лиссакра слушали захватывающий рассказ, потихоньку идя к дому Годдафа. Когда троица закончила рассказывать, друзья как раз пришли к лачуге Годдафа, а деревня была рада приходу троицы, хоть и не знала об уходе.

- У нас тоже есть новости, - сказал Бальдо. – Приезжал королевский гонец, Курсор. Вас спрашивал, Годдаф.

- Это тот, что на коне? Который недавно уехал? – спросил Тальрусс.

- Да, - ответила Лиссакра, - он приносил письмо.

- И о чём же? – поинтересовался Годдаф.

- Ну, ему нельзя было читать, - ответил Бальдо. – Но он, к сожалению, заболел – выпил холодного молока. Мы тут чуть не поругались. Несколько часов лежал. Но Лиссакра его вылечила, и мы все вместе прочитали письмо. Оно от короля Юста. В нём сказано обо всём том, что мы уже знаем. Письмо было адресовано в Аспер, королю Деффу. Кстати, гонец передал, что Юстальф собирает войска.

- Это хорошо, - ответил Годдаф.

- А я подарила Курсору тёплую одежду, - сказала Лиссакра.

- Нашу? – спросил Годдаф.

- Ну, да, - ответила Лиссакра, - прости, деда.

- Ладно. Это было во имя блага, - простил Годдаф внучку, - чтобы тот не болел, - Годдаф улыбнулся.

Друзья сидели ещё минут пятнадцать и каждый разговаривал о своём. Пришёл Милес. Он был в железной броне, с мечом. Его почти не узнали. Кузнец сказал тревожно:

- Я всё сделал. Всё готово.

Друзья разобрали вооружение, примерили, и оценили.

- А чего ты такой встревоженный? – спросил Годдаф.

- Просто приехал гонец из деревни Обликвус. Он сказал, что некий «Мортис» уже дошёл дотуда. Он сказал, что этот «Мортис» направляется в Аспер.

- О нет! – испугалась Лиссакра. – Туда тоже поехал Курсор, боюсь, он не успеет уехать оттуда.

- Ну что же, придётся собирать воинов из Мирзекена, - смело сказал Годдаф.

Все вышли из дома и начали звать людей, воинов. Все мужчины соглашались, кроме трусов. Например, Эквизо, который всё-таки убежал от того кентавра и который уже успел обслужить коня Курсора. Конюх прятался от жителей деревни, вскоре его все возненавидели и украли у него лошадей. Кориарий всем раздавал сёдла, а тем, кто остался защищать деревню от возможного нападения, он раздал кожаную броню. У Кориария не было семьи, а когда его о ней спрашивали, он садился опечаленно и смотрел грустно в пол. К вечеру все собрались. Одного мальчишку лет четырнадцати жители деревни послали во Фривлюсс, к Юсту, чтоб сообщить ему, что Клов тоже может подвергнуться нападению. С мальчиком отправили ещё несколько человек, так как до Фривлюсса добраться из Мирзекена не так быстро. Люди взяли факелы, попрощались со своими жёнами и детьми и направились на юго-запад.

 

 

X. Силы зла.

А тем временем в Дорморе «Мортис» шёл на Аспер. Позади них уже было много деревень. Люди в тёмно-серой броне никого не щадили. Даже сам Боральф шёл по их следам. Он образовывал хорошие, большие города, базы, крепости из тех деревень, где прошёл «Мортис», захватывая жителей. Иссурт, между прочим, не был впереди. Он шёл в центре армии, потому что боялся опасности. Даже эльфы и гномы, которые попадались на пути, не вступали в бой с такой силой, идущей на Аспер. А те, кто сопротивлялся, умирали или становились пленниками, воинами.

Однажды, после очередного захвата одной деревни в горах, воины разбили шатры. «Мортис» имел много пленников. Пленники шли со связанными руками и ничего не могли поделать. Забравши существ в плен, их плохо кормили и поили, пока те не умирали или пока не соглашались работать на «Смерть».

Итак, ночью у двух беловолосых эльфов-пленников удалось развязать руки, они украли у заснувшего охранника нож, разрезали верёвку, которая сдерживала их, и ушли. Это были близнецы. Они были очень находчивыми и всегда шутили, хоть это и редкость для эльфов. Потом они освободили ещё нескольких пленников: гномов, эльфов, и несколько простых людей. Поблагодарив близнецов, все бывшие пленники ночью сбежали.

Утром Иссурт, проснувшись, обнаружил пропажу и объявил за их головы деньги, а охранников, которые проспали пленников, приказал казнить. Сбежавшие ушли на север, в горы. Они были одеты просто, у них не было никакого оружия, и поэтому горы – было опасное для них место. Незаметно для сбежавших, их преследовал на коне один мужчина. Он был с бородой, густой, длинной. Из-за ветра его мантия развевалась.

Вдруг в горах что-то пошевелилось. Начали падать камни. Сбежавшие сразу побежали в пещеру в склоне, находившуюся неподалёку. Они отдышались и обнаружили, что чёрные камни греют ноги.

- Что это? – спросил один из близнецов. – Землетрясение?

- Нет, - ответил один из гномов, видимо, он самый мудрый, самый старший, - это великаны!

- Великаны? – переспросили остальные.

- Да… Или тролли перемещаются с места на место: меняют дислокацию.

- Надеюсь, что это не самое плохое, - понадеялся другой близнец.

Старший гном вышел из пещеры. Было пасмурно. Он заметил, что камни падают чаще, а горы двигаются. Гном упал, но быстро поднялся и снова спрятался в пещеру.

- Великаны, - сказал он.

- Это плохо? – спросил один из людей.

- Нет, это как небольшая качка на корабле, хотя… это всего лишь как шторм, - ответил старший гном.

- Всего лишь?

- Шторм? – спросили все остальные.

- Сейчас будет качать, - предупредил гном, и все пригнулись.

Всё начало шататься, сталактиты стали сталагмитами, а сталагмиты – сталактитами. У некоторых не выдержал вестибулярный аппарат. Начались периодические толчки, что, скорее всего, означало движение великанов. После прекращения этих толчков человек спросил:

- А почему великаны каменные? Почему они сливаются с горами?

- Правда, бывают другие великаны. А эти, которые в горах – это вид такой. Каменный, вроде, называется, - ответил гном с седой бородой.

- Ну что, думаю, все толчки закончились… - начал было говорить эльф, но толчки снова появились.

Снова всё шаталось, качалось. Камни в пещере стали падать, что было очень опасно для тех, кто спрятался в этой самой пещере. Выбежав наружу, они заметили, куда двигаются великаны: в лес, на север. Но там была река, на вид широкая. Существа переглянулись и подумали об одном и том же: прыгнуть в реку, пока не поздно. Все почти одновременно прыгнули, многие – неуверенно. У них захватило дух от прыжка. Все кричали от страха. Речка оказалась глубокой, так что никто не ушибся. Их стало нести по течению. Вокруг была очень красивая природа: жёлтый лес с опадающими листьями справа, а серые могучие горы слева. Впереди послышалось журчание воды. Река под ногами стала мелеть. Все поняли, что впереди водопад. Делать было нечего. Это был риск. И вот река кончилась, все начали падать. Водопад оказался невысоким. Вскоре все очутились в каком-то озере. Они всплыли. Вода была холодной. К счастью, все выбрались на берег, не пострадав.

- Все живы? – спросил гном.

- Да. Слава богу, - ответил эльф.

- Скоро полдень, а солнца не видно из-за туч. Куда нам идти дальше? – спросил один человек.

- Ну, наверно, через лес, - подумав, сказал эльф-близнец.

- Верно, - согласился старший гном, - там, куда мы шли, был лес. Хвойный.

- Разве хвойный? – удивился другой гном.

- Ну, там было два леса рядом: сначала лиственный, за ним – хвойный, - ответил старший гном.

- Понятно.

Все пошли в лес. После купания всем стало ещё холоднее. Особенно, когда дул ветер. Наконец они прошли берёзовый лес, и попали в хвойный, еловый. Высокие ели росли очень близко друг к другу, поэтому было такое ощущение, что сейчас ночь. Ничего не было видно. Существа потеряли друг друга. Было непонятно, куда идти, где что. Вдруг один из близнецов-эльфов что-то почувствовал.

- Минтис, это ты? – спросил он.

- Нет, я не там, где ты сейчас, Нимтис, - ответил Минтис.

- Тогда кто это? – спросил уже гном, который был рядом с Нимтисом.

- Это я, Крачест. Древний маг, - сказал незнакомец.

- Крачест?! – все были удивлены. Видимо, они слышали легенду о «Сомаг Мире», о семи древних магах, которых уже с недавних пор восемь. – Маг темноты?

- Темноты? – засмеялся Крачест. – Нет. Это из-за того, что я слеп? Ничего не вижу, но всё чувствую, из-за этого? Ладно, пойдёмте, у меня здесь рядом дом.

- Дом? – удивился Минтис. – Вы же слепы!

- Да, это удивительно, но как будто я наоборот: прозрел! – ответил Крачест.

- Но всё равно темно, - возмутился Нимтис.

- Ой, простите! – Крачест взял свой посох, сделал движение им и появился свет. – Вот видите? Я никакой не маг темноты, скорей, наоборот, - он улыбнулся.

Маг повёл существ в свой дом. Они шли долго, но казалось, что время шло куда быстрее. Наконец Крачест остановился. Он сказал:

- Я чувствую… они рядом… орки…

Крачест упал на колени, его посох тоже упал. Маг поднял голову. Он как будто говорил не своим голосом, не по своей воли. Вокруг становилось то светло, то снова очень темно. Это выглядело ужасно.

- Орки… гоблины… тролли… идут… в Мосфер… - продолжил свою речь маг. А остальные просто охнули от страха. Они отошли подальше – от греха подальше.

Наконец всё прекратилось. Произошла большая вспышка. Существа закрыли лицо руками. Ели были уже не такими густыми, появился свет. Вспышка также образовала волну, а вернее, ветер, поэтому деревья неслабо шелохнулись. Крачест поднялся, потёр голову, взял свои вещи и спросил:

- Что произошло?

- Это… В общем, в Вас как будто вселился какой-то демон, - объяснил старший гном. – Вы говорили о каких-то орках и прочих монстрах.

- Было страшно, - признались эльфы-близнецы, а остальные кивнули.

- Орки? – переспросил маг.

- Да, - ответил гном, - ещё Вы сказали что-то о Мосфере, что они туда направляются.

- Мосфер? Этого не может быть! Туда же как раз направляется «Мортис», от которых вы сбежали! – подумал Крачест.

- Это что получается, в Мосфер идут монстры и «Мортис»? А предупредить-то надо! – испугался гном.

- Да уж… Это что, война? – спросили эльфы-близнецы.

- Видимо, да, - один из людей показал пальцем вперёд.

Все повернулись. Вместо хвойного леса там оказалась деревня. Сожжённая дотла деревня. Фонтан посередине был уже не таким красивым и не таким журчащим, ярким. А на окраине этой деревни сражались тролли и несколько воинов «Мортиса». Воины были в тёмно-серой броне, как и предсказывал Годдаф. Это было зло, силы зла…

 

 

XI. Синяя гора.

А тем временем добровольцы из Мирзекена шли через горы. Трудный подъём не останавливал воинов. С другой стороны, эти места были очень-очень красивыми. Впереди виднелась долина реки Тиос. Эта река была широкой. Она текла от деревни Полестор, где жил маг Гравис. Чтобы не спускаться и не подниматься снова, войско пошло по течению к озеру, в которое впадает Тиос. Долина была всегда в тумане. Поэтому деревню, которая там находилась, назвали Щерткор, что означало «Туманное место». И Годдаф с Милесом, которые стали военачальниками этого войска, решили зайти в эту деревню и всё рассказать. Деревья здесь ещё были зелёными из-за повышенной влажности, хотя был октябрь. Тиос журчал в виде ручейка. Дальше начинался каскад из водопадов. Жители этой деревни удивились неожиданному приходу каких-то людей. Все обитатели вышли на улицу. Глава Щерткора, старенький низкий мужичок, увидев, что пришедших людей было много и все в броне, поклонился и спросил:

- Кто вы такие? Добрые иль злые?

- Мы из деревни Мирзекен, на реке Феширес, притоке Тиоса, - представился Годдаф. – Мы собираем добровольцев для войска. Дело в том, что сейчас идёт война. Война за Нумен: воины из Селезета под руководством Бора, короля Дормора, направляются в Мосфер. В противном случае они могут напасть на наши деревни. Есть ли у вас добровольцы, добрый человек?

- Да, думаю, у нас есть люди, которые будут рады поддержать вас. В том числе и я, - ответил глава деревни.

Армия из Мирзекена спешилась.

- Простите, как Вас зовут? – спросил Милес у главы.

- Рогел, а Вас? – ответил старейшина деревни.

- Меня зовут Милес, - ответил кузнец. – А это Годдаф.

- Приятно познакомиться, - Рогел пожал руку Милесу и Годдафу.

Годдаф и Милес раздали вооружение тем, кто был готов. Даже женщины были добровольцами. Глава деревни также дал лошадей всем людям, у кого их не было. В этой деревне было много коней. Рядом была лошадиная ферма, где как раз были лишние кони, а убивать их не хотелось. После собирания войска стал уже вечер, и Годдаф решил остаться в деревне переночевать. Домов не хватало, потому что Щерткор состоял всего из двадцати домов по три человека каждый. А воинов было сотен четыре. Но всё-таки Милес вспомнил, что у них есть шатры, и армия разбила их.

Утром войско отправилось в путь. Как всегда в этой деревне, было туманно. По пути глава Щерткора разговаривал с Милесом и Годдафом. Они весело смеялись.

Через три часа они увидели озеро. Оно было прекрасным: голубое небо было ясным, солнце грело людей, а красивый пейзаж отражался в озере. Того берега не было видно. Годдаф посмотрел налево, на запад. Там снова были горы, только выше, а вдалеке была самая высокая одинокая Синяя гора.

- Я думаю, мы отклонились от курса, - предположил Годдаф. – Вон Синяя гора. Она уже в Лодхоре.

- Ну, может, нам сократить? – подумал Милес. – Сразу в Мосфер.

- Думаю, это займёт больше времени, - ответил Годдаф. – Однако там есть деревни, в которых гномы – самые добрые на Магнусе. А ещё есть наёмники, - Годдаф ещё несколько минут подумал, прикусив губу. – Да.

- Ну что, пошли вдоль реки, - сказал Милес, - там ехать где-то тридцать километров.

- Давай, - согласился Годдаф, - решено.

После привала кони поскакали вдоль другой реки. Теперь уже против течения. Также против них дул ветер. Вскоре прошёл день. Утром кони поскакали далее.

Горы становились всё меньше и меньше. И вскоре они стали маленькими зелёными холмами, которые продолжались недолго. Лес был ещё зелёным, но вот уже стали проявляться сосны и ели. Хвоя больше подходила к этой местности. Вскоре холмы превратились в высокие снежные горы. Становилось всё холоднее. Годдаф заметил:

- Снег пошёл, - он обратил ладонь вверх. Снежинки падали на его перчатки, - и горы начались. Видимо, мы въехали в королевство Лодхор.

Длинный караван тянулся по каньону реки километров шесть. Это была большая армия из Арбактора. Ставало всё холоднее и холоднее. Снег шёл всё больше. Снежинки тоже становились больше. Ледяной иней был на деревьях и на траве. Вот начался подъём. Это был исток реки. Войско поднялось на гору. Те, кто ехали впереди, подождали остальных. Годдаф заметил, что очередной день кончается: начинаются сумерки. Милес заметил свет на севере. Все направились туда.

Это был дом. Житель этого дома спал. Войско ожидало команд Милеса или Годдафа. Старик подумал, что делать. Он слез с лошади. Мудрец обошёл дом. Годдаф посмотрел в окно. Там горел камин. Годдаф заметил жителя. Старец не захотел его будить и продолжил поиск. Огромные сосульки чуть не доставали до пола в ледяной пещере около дома. Годдаф пошёл туда. Он скрылся. Прошла минута, две, три, а Годдафа всё не было. Тогда Милес тоже спрыгнул с лошади. Его примеру последовали и четверо друзей из Мирзекена, а также тот глава деревни Щерткор, Рогел. Все подошли туда, куда пошёл Годдаф, и тоже скрылись.

Тут внезапно проснулся житель дома. Он заметил огромную армию с лошадьми. Человек испугался. Он быстро оделся и вышел на улицу.

- Что тут происходит? Кто вы такие? – испуганно спросил он.

- Мы идём в Мосфер, чтобы предотвратить ужасную беду, - ответил Кориарий, который был впереди всей армии.

- Какую ещё беду?

- Король Дормора, Боральф, ведёт своё войско в Мосфер за Нуменом, а мы ему помешаем. Ведь когда он им овладеет, то придётся несладко. Особенно, если он нападёт неожиданно.

- А вы откуда это знаете?

- Это не твоё дело, - ответил Кориарий, - ты лучше скажи, куда ведёт этот проход?

- Этот? – житель показал на ту пещеру. – Пойдёмте, покажу, - все слезли с коней и пошли за жителем дома, но потом он повернулся и разозлено сказал: - Не все!

Несколько человек, в том числе Кориарий, пошли за руководителем. Они прошли через проход, где снег таял, затем чуть-чуть спустились вниз. Они шли минут двадцать, но казалось, что намного меньше. Потолок увеличивался, и, наконец, местный житель отошёл в сторону и указал вперёд и вниз, говоря:

- Прошу. Это подземный город гномов под названием Лоддарг.

Кориарий и остальные были ошеломлены. Это была ледяная огромная пещера, на дне которой расположился этот город. Здания были высокими, а освещение было таким, что нигде не было темно. Это были висячие с потолка фонари. Справа была шахта, в которую спускались или поднимались каждую минуту гномы. Эхо было очень громким, из-за этого город был очень шумным. А тот житель дома у входа в этот город, видимо, был охранником, стражей.

- Этот подземный город находится в Синей горе.

Кориарий был ещё больше удивлён, ведь несколько минут назад эта гора была так далеко.

- Под Синей горой? – спросил он.

- Да, знаю, это удивительно. Но мы называем этот проход, через который вы сюда попали, Временным. В нём время быстро проходит, а кажется, что ты прошёл всего две минуты.

- Вот так чудеса! – восхитился кожевник. – Только где нам искать Годдафа, Милеса и других? – он спросил у остальных. Те пожали плечами.

Кориарий вышел из пещеры. Потом он всё рассказал всей армии, которая грелась у костра, который они развели. (Вообще они сделали много костров). Услышав это, войско не поверило и захотело само удостовериться в этом. «Как раз в Лоддарге наверняка найдётся постоялый двор», - подумали они. Воины взяли свои вещи и своих коней, и пошли в Лоддарг. Они тоже восхитились той красотой.

Когда все стояли в том выходе из Временного прохода, их увидел Годдаф. Он был рядом с входом, на рыночной площади. С ним были все остальные. Они поднялись, помогли воинам и все вместе они пошли в постоялый двор. Жители города смотрели с удивлением на них, особенно на коней. Некоторые даже пригрозили своими боевыми топорами и оскалили зубы. Эти все жители были гномами. Дойдя до постоялого двора, воины вошли в комнаты, которые купили. Там было тесно, но, как говорится, в тесноте да не в обиде. К счастью, этот постоялый двор не пользовался спросом, поэтому люди полностью заполонили его, а тем, кому не хватало места, Годдаф посоветовал найти комнаты в таверне. Вообще, этот двор был рассчитан на триста человек, а таверны, которых было в городе четыре, были рассчитаны на восемьдесят. (В Лоддарге было очень много свободных мест для проезжих или гостей). Все расселились.

В постоялом дворе Годдаф познакомился с одним человеком. Он был очень тепло одет и явно отличался от других жителей. Он был с бородой. На конце она была переплетена в косу. Этот человек сказал, что он из Ридтепа, столицы Лодхора. Также он рассказал, что волчью шубу, которую он носит, ему подарил сам Кловальф, король Лодхора. Человек представился, что он охотник. Охотник скрывал своё имя. А Годдаф рассказал всё о себе и откуда он, как он оказался в Лоддарге и всё об этой армии, что пришла вместе с ним. Затем они попрощались и разошлись.

После этого, ночью, Годдаф долго думал насчёт этого человека. Он думал, что его где-то видел. Также он всё обдумывал о том, что рассказал этот человек: что он здесь живёт уже очень долго и знает этот город как свои пять пальцев. Затем Годдаф заснул.

Утром, когда все уже проснулись, зазвучала труба. Все вышли на главную площадь. Посередине её была башня, самое высокое здание в Лоддарге. Всё как будто затихло. На её вершине стоял человек. Он был в той самой шубе, о которой Годдаф общался с охотником. Старик узнал в этом человеке того самого охотника. Рядом с ним стоял ещё один, похожий на мага. Волшебник стукнул своим посохом, чтобы звук стал громче, а тот охотник начал говорить:

- Гномы! Вчера пришло войско из королевства Арбактор из деревень Мирзекен и Щерткор! Оно было под руководством одного мудрого старика, Годдафа. Он мне всё вчера рассказал. Дело в том, что они пришли сюда неспроста. Злая сила идёт из города Селезет, из столицы Дормора! Это идёт войско Бора, короля Дормора! Он не сдержал клятву братства! Нарушил её. Он идёт за Нуменом! А эти люди, что из Арбактора, против этого войска Бора под названием «Мортис». Вступите в армию Годдафа. Я и мой верный слуга-маг, Фород, тоже вступим в её ряды! Используйте свой уникальный камень, лодит, для создания вооружения для себя. Это стоит того! С уважением к жителям города Лоддарга, король Лодхора, Клов.

«Охотник» закончил говорить, и маг, который был рядом, Фород, стукнул своим посохом, и звук пропал. Годдаф был изумлён: вчера он беззаботно общался с королём Лодхора, не подозревая этого. Вот, кого напоминал этот «охотник»!

Всё стало снова на свои места. Снова раздался шум, эхо. Тут спустился Клов с Фородом на площадь и поприветствовал Годдафа. Также он познакомил старика и мага. Рядом с Годдафом стояли так же изумлённые четверо друзей и Милес. Все они познакомились и пообщались. К ним приходили гномы, добровольцы в армию, которую Годдаф, Милес и Клов назвали «Вита». Через несколько часов в этом войске было две тысячи воинов. Попрощавшись, они отправились в путь.

 

 

XII. Аспер.

А тем временем «Мортис» вошёл в Арбактор. Иссурт решил не идти прямиком через горы, а пройти через степь. Боральф одобрил это решение. Когда воины зла вошли в степную зону, то они просто обомлели. С двух сторон горы, сзади были видны холмы, за которыми было Кристальное озеро. А впереди были Жёлтые холмы.

В этой степи было поселение Латлад. Эта деревня стала на пути «Мортиса». Поселение было чуть-чуть защищено: деревянные стены и частокол скрывали дома. Но «Мортис» это не остановило. Они разгромили эту деревню, поработили жителей. И это поселение стало очередной крепостью Бора. Король шёл по следам своих воинов, поэтому он пришёл лишь днём в эту крепость. Он там решил остановиться и чуть пожить. Королю Дормора понравилась та местность. Всё-таки это Арбактор, королевство плодородной земли, а рядом с этой деревней была мельница, около мельницы было поле пшеницы. Боральф не умел печь хлеб, но вместе с ним шли всё время его слуги и повара, которые были самые лучшие в Дорморе. Вот так делал король: себе брал лучших, а армии похуже.

Иссурт всё шёл со своим войском по этой степи. Вот начались возвышенности, а впереди, на северо-западе, виднелись заснеженные вершины гор. Там был Лодхор. Но «Мортис» повернул на юго-запад, к Жёлтым холмам, за которыми находился Аспер, столица Наксора. У воинов «смерти» не было коней, но их самих было очень много и они шли быстро. Их количество почти достигало десять тысяч воинов, в том числе и наёмные гномы и гоблины, и разбойники, и даже тролли.

Наконец степь закончилась. Начались Жёлтые холмы и лес. Лес был осиновым. Все листья опадали, но было красиво. Иссурт поднялся на вершину Жёлтых холмов. Там было плато. Название соответствовало виду: жёлтая трава под ногами, жёлтый лес, и если пройти три километра, то будет жёлтое королевство, Наксор, куда и направляется «Мортис». Иссурт поднялся на вершину этих холмов. Он посмотрел назад, чтобы убедиться в том, что все уже на холмах. Также Иссурт увидел ту деревню, где был сейчас Бор. Иссурт закричал, чтобы все услышали:

- Устроим здесь привал! Скоро стемнеет!

Все снова зашумели и начали разбивать шатры. Иссурт спустился с вершины холма, а к нему подошёл один гном и сказал:

- Но нам нельзя останавливаться, уже все наверняка узнали о наших планах. Слухи быстро распространяются! Нужно торопиться!

- Замолчи, гном! – яростно ответил Иссурт. – Здесь командую я! И я тебя могу исключить из «Мортиса». За что я тебе плачу?!

- Это всего лишь алкоголь! А мы здесь собираемся умирать!

- Надо было раньше думать!

- А сам король идёт за нами, а не перед нами! Это имеет значение! Понимаете?! Это трусость!

- Как ты о короле смеешь говорить?! – Иссурт разозлился. – Если он умрёт, то кто будет королём, а?!

Тут настала тишина. Иссурт задумался насчёт своего же вопроса. Он успокоился и полушёпотом повторил:

- Королём! Точно! Всегда хотел быть королём! Тогда нужно что-то такое сделать, чтобы…

- Чтобы убить Боральфа? – спросил гном.

- Да… - настала снова долгая пауза. – А ты иди спать! Я тебе заплачу больше!

Гном ушёл. А Иссурт начал думать о короле. Но советник вскоре замёрз и пошёл в свой шатёр. Он заснул.

Через некоторое время Иссурт проснулся. Все кричали. Было очень жарко, несмотря на холодные осенние ночи. Иссурт понял по крикам и по ощущениям: начался пожар. Он выбежал на улицу. Все бегали, была паника. Некоторые существа горели. Это было ужасно. Иссурт испугался. Он быстро оделся и незаметно ушёл. Эта ночь была «горячая». Тот самый гном заметил, как советник короля ушёл и побежал за ним. Он не был быстрее Иссурта, но советник короля споткнулся. Гном, догнав, спросил:

- Что, ты тоже трус? Покинул войско, забоявшись? Пошёл к королю? И мне всё равно, что должен говорить тебе «Вы»! У тебя нет чести!

- Как ты со мной разговариваешь, поганый гном? – разозлился Иссурт. – Я... я… я просто пошёл к королю, чтобы рассказать о происшествии.

- Ну да. Думаешь, он оттуда не увидит дым? – гном указал пальцем на деревню, где был король.

- Он вообще-то спит, - сказал Иссурт.

- Тогда я возглавлю войско в твоё отсутствие.

- Что? Ну уж нет. Я тебе этого не позволю!

- Там гибнут сейчас твои воины, Иссурт! Какой ты всё-таки трус! – сказал гном и побежал спасать воинов.

Иссурт разозлился. Он обнажил свой меч и сказал про себя: «Ты за это заплатишь, поганый гном». Советник пошёл за тем гномом. Он не стал звать его. Когда тот гном помогал своим собратьям, Иссурт подло воткнул свой меч в спину. Затем он убежал прочь.

Гномы разделились: одни начали помогать своему собрату, а другие побежали за Иссуртом в лес. Но это было бесполезно: советника не нашли, а гнома спасли. Это был врач. Он спасал всех тех, кто пострадал. После этого случая многие гномы покинули «Мортис», а сами воины также были истреблены огнём. Гном был прав – слухи распространяются быстро.

Этот пожар устроили те, кто подвергался опасности от великанов и водопада, те, кто встретил древнего мага, те, кто сбежали от «Мортиса». Они хотели отомстить воинам, и это им удалось. Затем эти существа пошли по той степи, по которой шёл «Мортис», где остановился король Дормора, Боральф. Сбежавшие пошли дальше, на север, снова через горы, в королевство Арбактор. Но они наткнулись на одного всадника.

Он скакал на лошади со свитком в руках. Его волосы были золотистыми и кучерявыми. Это был Курсор. Когда он встретил сбежавших, то спросил:

- Вы не подскажете, как проехать в Аспер?

- Аспер? – удивились существа. Они посоветовались между собой.

- Как проехать в Аспер? – повторил гонец.

- Тебе лучше туда не ехать, мальчик, - предостерёг старший гном.

- Почему?

- Там злая сила. Там воины «Мортиса», слышал об этом? – ответил Крачест.

- Да, но у меня письмо от короля Арбактора, Юста.

- Письмо? – спросили эльфы-близнецы.

- Да, - ответил Курсор, - а я королевский гонец Курсор.

- Тогда тебе надо проехать на юго-запад, не попадая на глаза воинов «Мортиса». Тебя убьют, - сказал Нимтис.

- Ну, если ты к ним подъедешь, конечно, - поправил Минтис.

- Хорошо, спасибо за помощь, - поблагодарил Курсор, - буду осторожен.

- Бывай, - попрощались сбежавшие.

Курсор ускакал. Он долго ехал. Проезжая по той степи, он видел ту деревню, где был Боральф. Гонец старался не попадаться на глаза. Было темно. Лошадь Курсора ничего не видела, как и сам её хозяин. Но они не останавливались. Вскоре Курсор проехал Жёлтые холмы. Он увидел, как шатры уже догорали, а воинов не было. Курсор удивился, ведь его же предупреждали о воинах «смерти». Гонец остановился. Он достал из своего рюкзака еду и аккуратно съел. А тем временем солнце вставало. Слева сзади был розовый рассвет. Солнце было красное, затем оранжевое. Курсор снова поехал.

Через несколько часов он увидел Аспер. Это был город, внутри которого стояла огромная каменная крепость, а посередине стоял огромный красивый замок. На крыше башен были древки с жёлтыми флагами. Курсор съехал с возвышенности в сам город. Ворота отворились. В Аспере протекала река. Она была очень красивой утром. Посреди города стоял фонтан, рядом с которым находился амфитеатр. Курсор проехал по вымощенной камнем улице к замку.

Два охранника стояли у входа. Гонец спрыгнул с лошади. Охранники преградили путь Курсору. Он представился. Тут из замка вышел человек весь в чёрном. Он был сутулым, низким. Его капюшон был потрёпан, а кожа покрыта морщинами и шрамами. За капюшоном не было видно глаз. Этот человек подошёл к Курсору. Тот снова представился. Человек улыбнулся и ушёл снова в замок. Он пошёл в комнату короля. Дефф стоял у окна и смотрел туда. Его руки были за спиной. Король спросил:

- Почему зашёл без стука?

- Я… извините, Ваше Величество. У меня для Вас важная новость, - сказал человек в чёрном хриплым тихим голосом.

- Какая же?

- Тут пришёл из Фривлюсса, столицы Арбактора, королевский гонец, Курсор. Он принёс письмо от короля Арбактора, Юстальфа.

- Юстальфа, говоришь? – Деффальф повернулся к двери и подошёл к человеку. Было видно, что король довольно низкого роста и довольно полон, его борода была неаккуратной, длинной. – Ты мне этого гонца пригласи, будь добр.

- Хорошо, Ваше Величество! – чёрный человек поклонился и скрылся.

Через несколько минут он пришёл с Курсором.

- Разрешите представиться! Королевский… - начал представляться Курсор, но его перебил Деффальф:

- Ну-ну. Не представляйся. О тебе мне уже рассказали. Дай мне своё письмо, - он протянул свою руку.

- Да, Ваше Величество! – Курсор дал свиток.

Деффальф развернул письмо и прочитал его бегло. Он удивился. Затем немного походил по своей комнате, подумав о письме. И, наконец, он сказал:

- Укрепи защиту замка и города, Афбак! Подготовь войско! Быстро! Незваные гости могут напасть в любой момент! Здесь говорится о нападении, в общем, надеюсь, что это всё это неправда, но на всякий случай укрепи.

- Да, Ваше Величество! – ответил Афбак и убежал.

Через несколько секунд Дефф сказал Курсору, положа руку на его плечо:

- Ты, Курсор, молодец. Я тебя награжу. На, бери меч на всякий случай.

- Спасибо, Ваше Величество! – Курсор взял меч.

Деффальф вышел из комнаты, за ним вышел гонец. Курсор вышел из замка. Он сел на лошадь и поехал в таверну.

А Афбак пошёл к военачальнику армии и крепости города. Он всё рассказал. Военачальник быстро встрепенулся, а затем приказал всем воинам подготовиться. Ворота города закрылись напрочь. Весь город был предупреждён Деффальфом. Добровольцы записывались в армию Наксора. Лучники приготовили свои луки.

Всё замерло. Как будто это было затишье перед бурей. Начали бить часы. Тут показалось на холме войско в тёмной броне. Зазвучала тревожная труба. Армия Аспера составляла всего три тысячи воинов, когда армия «Мортис» составляла около восьми с половиной тысяч воинов. Тут «Мортис» приблизился к воротам Аспера. Лучники начали стрелять. Но воины «смерти» подняли свои щиты. Тролли, которых еле-еле удалось завербовать, начали ломать ворота. Но они тоже умирали. У «Мортиса» не было командира, но это их не остановило.

Курсор выбежал из таверны помогать жителям Аспера. Он взял свой меч. У ворот уже стояли люди. Гонец присоединился к ним. После неудачного тарана ворот «Мортис» ставил лестницы к стенам и залезал по ним, но их скидывали воины из Аспера. Но долго это продолжаться не могло. В



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2018-01-08 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: