Централизация в сознании того, что имеет наибольшую значимость для деятельности человека, оптимальная организация сознания, проявляющаяся в его направленности и сосредоточенности на актуально значимых объектах, называется вниманием. Направленность сознания – это отбор существенных для деятельности объектов, сосредоточенность – отвлечение от побочных раздражителей и централизация объекта в поле сознания. Уровень внимательности – показатель уровня деятельностной организованности сознания.
Внимание как функционирование сознания связано с расчленением внешних впечатлений, выделением наиболее значимых в данный момент компонентов, сосредоточением на них наибольших аналитико-синтетических усилий. Благодаря этому достигается наибольшая ясность и отчетливость сознания, его сфокусированность в нужном направлении. Внимание выступает в "роли стратега, т. е. направителя и организатора, руководителя и контролера боя, не принимающего, однако, непосредственного участия в самой схватке".
Внимание – проявление основных характеристик сознания – интенциональности, т. е. его направленности, и апперцептивности, т. е. зависимости отражения явлений действительности от общего содержания психической деятельности индивида.
Человек способен сознательно отражать не только внешнюю, но и внутреннюю среду, свои психические состояния.
Если внимание управляется нами, нашим Я, - это осознанность. Осознанность - результат включения сознания на происходящее. Осознанное - освещенное светом сознания, то, на что обратили достаточное внимание: внимание, достаточное для нужных различений и, возможно, решений и выводов. Осознанное - то, что мы видим и позже можем вспомнить, описать как увиденное. Осознанное - альтернатива тому, в чем мы не отдаем себе отчета: неосознанному.
Теория внимания Уильяма Джеймса. Уильям Джеймс в своих работах описывает избирательные функции сознания. Он делает вывод, что избирательность сознания и ограниченность объёма внимания – это взаимодополняющие способы обсуждения одного и того же. Он назвал теорию – внимание сосредоточение и концентрации сознания. Внимание означает отвлечение от одних вещей ради того, чтобы эффективно работать с другими.
По мнению Джеймса, сознание так же избирательно как и внимание.
Свойства внимания. К свойствам, или качествам, внимания относятся активность, направленность, объем, широта, распределенность, концентрация, устойчивость и переключаемость.
Свойства внимания связаны со структурной организацией деятельности человека.
На первоначальном этапе деятельности, при первичной ориентации, когда предметы обстановки еще равнозначны, основной особенностью внимания является широта – равномерная распределенность сознания на несколько объектов. На этой стадии деятельности еще нет устойчивости внимания. Но устойчивость внимания приобретает существенное значение, когда из имеющихся объектов выявляются наиболее значимые для данной деятельности. В зависимости от этого психические “ процессы становятся более интенсивными, возрастает и объем внимания – количество объектов, которое человек может одновременно осознавать с одинаковой степенью ясности. Одновременно охватывается вниманием четыре-пять объектов. Объем внимания зависит от профессиональной деятельности человека, его опыта, психического развития. Он значительно увеличивается, если объекты сгруппированы, систематизированы. Объем внимания несколько меньше объема осознания, ибо наряду с отчетливым, отражением объектов в сознании в каждый момент происходит неотчетливое, фоновое отражение других объектов.
Направленность сознания на параллельное выполнение нескольких действий называется распредеденностыо внимания. Начинающий водитель управляет автомобилем с напряжением, он с трудом может оторвать взгляд от дороги, чтобы посмотреть на приборы, и ни в коей мере не расположен поддерживать разговор с собеседником. Приобретая в процессе упражнения соответствующие устойчивые навыки, человек начинает совершать многие действия полуавтоматически и сосредоточиваться на наиболее значимых объектах.
Интенсивность направленности сознания на наиболее значимые объекты – концентрация внимания.
Качества внимания связаны с индивидуальными особенностями высшей нервной деятельности – силой, уравновешенностью и подвижностью нервных процессов. В зависимости от типа высшей нервной деятельности внимание одних людей более подвижно, других – труднопереключаемо, недостаточно распределено. Эти особенности функционирования сознания имеют существенное значение в различных видах профессиональной деятельности – они диагностируются специальными тестами.
Свойства (качества) внимания:
активность: произвольное, непр., послепр.); 2) направленность: внешненаправленное, внутрин.; 3) широта: объем, распределенность; 4) сосредоточенность: высокая, низкая, очень низкая; 5) переключаемость: легкая трудная; 6) интенсивность: высокая, низкая; 7)устойчивость: устойчивое, неустойчивое.